Trăng Tàn Cuối Đêm - 8 (hết)

Cứ thế, chớp mắt đã tròn một năm.

Ta sinh hạ một hoàng t.ử đủ tháng khỏe mạnh tại Phượng Nghi cung.

Hoàng thượng vui mừng khôn xiết.

Trong thời gian ở cữ tĩnh dưỡng, Hoàng thượng sợ ta vì chuyện bên ngoài mà hao tổn tinh thần, nên mọi việc đều giấu kín, không để ta hay biết.

Đến khi ta biết Thương Thư Cẩm xảy ra chuyện, vẫn là do nhũ mẫu lén kể cho ta nghe.

"Tiểu thư, nhị tiểu thư đã bóp c.h.ế.t đứa bé của Tăng thế t.ử."

Nhũ mẫu hạ giọng nói: "Thật đúng là tạo nghiệt."

"Tăng thế t.ử cũng đúng là mù mắt mới cưới phải một người chẳng hiểu đạo lý như thế."

Ta không khỏi sững sờ.

Đứa bé của Thạch Lựu, ta từng gặp rồi.

Hôm làm lễ tẩy tam, ta còn đặc biệt sai người mang đến một chiếc khóa vàng khắc bốn chữ 'Trường Mệnh Bách Tuế' để làm quà mừng.

Không ngờ... đứa bé ấy lại yểu mệnh theo cách bi t.h.ả.m đến vậy.

"Hiện giờ thế nào rồi?"

Ta khẽ hỏi.

Nhũ mẫu đáp: "Tăng thế t.ử đã trình đơn cáo quan. Nhị tiểu thư hiện bị giam trong đại lao Bộ Hình."

"Nhưng phu nhân khóc lóc đến c.h.ế.t đi sống lại, lão gia cũng không nỡ."

Chỉ trong chớp mắt, ta đã hiểu ra.

Mẫu thân không nỡ bỏ mặc Thương Thư Cẩm, tất nhiên sẽ nghĩ mọi cách cứu nàng ra.

Ta ghé sát tai nhũ mẫu, khẽ dặn dò vài câu.

Rồi mỉm cười nói: "Mẫu thân đã không nỡ, vậy ta là trưởng tỷ, đương nhiên cũng phải tận tâm tận lực cứu muội ấy."

"Miễn cho muội ấy phải chịu tai ương lao ngục."

Nhưng năm xưa, khi nàng hắt thùng nước sôi vào ta, điều nàng muốn... chính là mạng của ta.

Dẫu ta đã mời được Tôn thần y vào kinh, nhưng vết thương của Thanh Ngô vẫn chưa bao giờ thực sự lành hẳn.

Tuy nàng luôn nói, nàng muốn ở lại trong cung thật lâu, làm một nữ quan hầu hạ bên cạnh ta.

Thế nhưng trong lòng ta vẫn luôn có một nỗi nghẹn đắng không sao tiêu tan.

11

Nhũ mẫu đi suốt một đêm.

Sáng hôm sau trở về, bà bẩm với ta: "Tiểu thư, vì nể thân phận của nhị tiểu thư nên khi Bộ Hình thẩm vấn cũng không làm khó nàng."

"Đã theo lời dặn của tiểu thư, nô tỳ cũng không ra tay quá nặng, chỉ sai người dùng thẻ tre nhỏ đ.á.n.h vào m.ô.n.g và lòng bàn chân nàng."

Ta chỉ khẽ "ừ" một tiếng.

Nhũ mẫu lại nói: "Theo đúng lời tiểu thư căn dặn, nô tỳ cho người bịt miệng nàng rồi mới đ.á.n.h."

"Lúc đầu nàng còn ngang ngược lắm."

"Đến sau cùng thì vừa khóc vừa van xin tha mạng."

"Nô tỳ cũng đã truyền lại những lời tiểu thư dặn cho nàng."

Lần này, ta chỉ khẽ gật đầu mỉm cười.

Quả nhiên, nửa tháng sau, nhũ mẫu lại đến báo với ta rằng Thương Thư Cẩm đã được thả ra.

Mẫu thân đích thân đến đại lao đón nàng trở về.

Tăng Từ cũng viết một tờ hưu thư, chính thức bỏ nàng.

Đó hẳn là kết quả sau khi hai nhà thương lượng.

Đương nhiên, vì có ý của ta ở phía sau, nên trong thời gian ở đại lao, Thương Thư Cẩm đã phải nếm không ít khổ sở.

Sau khi được mẫu thân đón về phủ, nàng suốt ngày co mình trong phòng, không nói chuyện, cũng chẳng bước chân ra ngoài, chỉ biết lấy nước mắt rửa mặt.

Mẫu thân đau lòng đến cùng cực, ngày ngày đều đích thân chăm sóc nàng.

Thế nhưng, một chuyện ngoài sức tưởng tượng của tất cả mọi người đã xảy ra.

Đêm hôm ấy, Thương Thư Cẩm bất ngờ cầm d.a.o đ.â.m thẳng vào bụng mẫu thân, liên tiếp đ.â.m liền mấy nhát.

Đám nha hoàn và bà t.ử hoảng hốt xông tới, cướp lấy con d.a.o trong tay Thương Thư Cẩm, trói nàng lại, chuẩn bị giải quan.

Khóe miệng Thương Thư Cẩm trào ra dòng m.á.u đen sẫm.

Nàng cười điên dại, gào lên: "Mẫu thân... mẫu thân... người cố ý!"

"Người cố ý lừa con gả cho cái đồ phóng đãng ấy!"

"Đêm tân hôn, hắn đã chạy đến thanh lâu."

"Con vừa gả sang, hắn chẳng những có hai thiếp thất, mà còn có cả một nghiệt chủng."

"Dựa vào đâu Thương Vãn Vãn được nhập cung làm Quý phi, còn con chỉ có thể sống với một thứ như hắn?"

"Mẫu thân... tất cả đều là do người hại con!"

"Con hận người... hận người!"

Dứt lời, Thương Thư Cẩm ngã vật xuống đất, thất khiếu đều rỉ m.á.u.

Mọi người còn đang nhốn nháo gọi phủ y, nhưng đã quá muộn.

Mẫu thân bị nàng đ.â.m liên tiếp mấy nhát vào vùng bụng dưới.

May mà phủ y đến kịp thời, nên bà không mất mạng ngay lúc ấy.

Thế nhưng, thân thể bà cũng ngày một suy kiệt.

Cầm cự được nửa tháng, cuối cùng vẫn không qua khỏi.

Nghe những người hầu trong phủ kể lại, trước lúc lâm chung, thần trí của mẫu thân đã không còn tỉnh táo.

Bà chỉ luôn miệng gọi: "Cẩm Nhi... Cẩm Nhi..."

Bà lại không ngừng gọi: "Vãn Vãn... Vãn Vãn... con nói đúng."

"Cẩm Nhi mới chính là đứa hèn mọn đến đòi nợ."

"Vậy mà ta lại xem nó như châu như ngọc, nâng niu trong lòng bàn tay, cưng chiều suốt bao nhiêu năm."

Nghe những lời ấy, ta chỉ khẽ thở dài.

Con cái không được dạy dỗ nên người thì còn có thể trách ai đây?

Cái tính ngang ngược, kiêu căng, coi trời bằng vung của Thương Thư Cẩm chẳng phải chính là do một tay bà nuông chiều mà thành sao?

12

Những ngày tháng trong hậu cung cứ thế lặng lẽ trôi qua.

Hoàng thượng hết mực yêu thương, sủng ái ta, mọi việc lớn nhỏ trong lục cung đều giao cả cho ta quản lý.

Ta cũng chẳng phải hạng người nhỏ nhen, đối đãi với các phi tần khác cũng vô cùng rộng lượng.

Thỉnh thoảng, tin tức ngoài cung vẫn truyền vào trong.

Chẳng hạn như sau khi hưu bỏ Thương Thư Cẩm, Tăng Từ từng nhiều lần tính chuyện tái kết lương duyên.

Thế nhưng tiếng xấu phong lưu trác táng của hắn đã lan khắp kinh thành, thử hỏi còn nữ nhi nhà đàng hoàng nào chịu gả cho hắn?

Ngày ngày hắn chỉ tụ tập cùng vài tên bằng hữu, lưu luyến nơi hoa nhai liễu hạng, lại còn thường xuyên dùng thứ t.h.u.ố.c trợ hứng.

Không biết rốt cuộc đã làm ra chuyện gì, cuối cùng lại mắc chứng thượng mã phong, phải để người khiêng thẳng đến y quán cầu cứu.

Mạng thì giữ được.

Nhưng phương diện ấy đã hoàn toàn hỏng mất.

Về sau, hắn sẽ không bao giờ còn có thể có con nối dõi nữa.

Người kể cho ta nghe chuyện này không phải nhũ mẫu của ta, cũng chẳng phải đám cung nữ trong cung nhiều chuyện.

Mà chính là Hoàng thượng.

Người vừa bế hoàng nhi trong lòng vừa cười nói: "Vãn Nhi, nàng xem ánh mắt chọn người của mình thế nào vậy? Lại từng đính hôn với hạng người như thế."

Ta liền sai nhũ mẫu bế hài t.ử lui xuống.

Loại lời chẳng ra thể thống như vậy, sao có thể nói trước mặt con trẻ?

Ta mỉm cười đáp: "Hoàng thượng, người có thể đừng lần nào cũng nhắc lại chuyện ấy để trêu chọc thần thiếp được không?"

Không hiểu vì sao kể từ sau khi biết mẫu thân và Thương Thư Cẩm đều đã qua đời, ta dường như cười nhiều hơn trước rất nhiều.

Tâm cảnh của ta cũng theo đó mà rộng mở.

Thậm chí, ta còn cảm thấy những đóa hoa trong sân dường như nở rực rỡ hơn trước rất nhiều.

Vĩ thanh:

Trong Phượng Nghi cung, một đêm trăng sáng như nước.

(Hết)