Trao Em Cả Một Đời - Chương 8: Tùng Nguyệt

Ngộ Từ ở lại Tây Viên dùng bữa tối với cụ bà, trò chuyện với bà thêm một lát rồi mới về.

Gần đến chiều tối, cuối cùng cơn mưa triền miên cả ngày cũng tạnh hẳn.

Ngộ Từ bước ra khỏi Tây Viên, đi thẳng về phía Nam Viên.

Không khí sau mưa thoang thoảng hương hoa dịu nhẹ, thanh mát xuyến xao, hoàng hôn rực lửa sưởi ấm chân trời, hoa cỏ trong vườn như đã hấp thụ đủ nước nên đua nhau nở rộ khoe sắc.

Tổ tiên nhà họ Phó là người yêu hoa, thế nên mùa nào cũng có hoa nở trong vườn, chỉ tính mấy loại Ngộ Từ biết thôi đã hơn trăm loại, ngoài ra còn rất nhiều loại người hầu từng giới thiệu với cô vô số lần nhưng cô vẫn không thể gọi đúng tên của nó.

Lúc đến vội vàng nên cô chẳng màng ngắm cảnh, giờ thong thả đi dạo, sắc trời cũng dần ngả tối, dọc đường có hai ba người hầu cầm đèn l.ồ.ng đi qua đi lại lần lượt thắp đèn hành lang trong sân.

Thấy cô ai cũng tươi cười chào hỏi, cô chỉ cong môi gật đầu rồi tiếp tục đi về phía trước.

Xung quanh tĩnh lặng như tờ, thỉnh thoảng vang lên tiếng chim hót hòa cùng tiếng nước chảy, ánh sáng đèn l.ồ.ng khá tối, treo dưới mái hiên khắc hoa gỗ sơn mài làm tăng thêm đôi phần ý vị của chốn thanh tịnh thoát xa trần thế.

Khi băng qua một chiếc cầu dạo ngắm cảnh trên đình giữa hồ, Ngộ Từ ngẩng đầu nhìn lên.

Trên tòa kiến trúc tường trắng ngói đen gần đó, một cánh cửa vòm hình tròn nhỏ nấp sâu trong bóng chiều tà hiện ra trước mắt.

Cánh cửa gỗ sơn đỏ khép c.h.ặ.t nhưng khóa nhẫn đồng không hề khóa, bệ cửa khắc hai chữ “Ký Nguyệt” bằng nét mực màu xanh ngọc bích.

Đây là Nam Viên, gian chính của Dụ Viên, cũng là nơi ở của gia chủ.

Và thật ra “Ký Nguyệt” này là tên gọi khác của Dụ Viên, sơn trang Ký Nguyệt.

Nghe nói thời điểm gia chủ đời đầu của nhà họ Phó xây xong Dụ Viên vừa khéo ngay dịp Trung thu, người vợ cũng hạ sinh một bé gái vào đúng ngày hôm ấy, gia chủ hạnh phúc trào dâng nên đã đặt cho ái nữ nâng niu trong lòng bàn tay này tên “Nguyệt”.

Nhưng tên “Dụ Viên” này là họ mời thầy về đặt nên không sửa được, thế là đặt tên khác là “sơn trang Ký Nguyệt” và hầu hết tên của các kiến trúc trong nhà đều có chữ “Nguyệt”.

Ngộ Từ thoáng nhìn dải tường hoa hồng vàng rồi bước xuống cầu ngắm cảnh.

Nhẹ nhàng mở cánh cửa gỗ đỏ ra, trụ cửa đã mòn vì tuổi đời kêu “kẽo kẹt”, cô nhấc chân bước vào ngạch cửa.

Trong sân đã được thắp đèn, gió ghé qua làm ánh đèn l.ồ.ng lay động, đang độ xuân rộ sắc nên cây đào Tùng Nguyệt trồng trong sân đã nở rộ, mưa hoa phấn hồng rơi khắp vườn.

Gác vọng cô ở được đổi tên thành “Trú Nguyệt Các”, nằm lửng lơ trên mặt nước, kề bên đình Cận Nguyệt.

Lúc bước lên cầu thang, cô nghiêng đầu nhìn tòa nhà hai tầng phía bên kia bờ, hành lang sáng đèn nhưng trong phòng lại tối đen.

Lãm Nguyệt Lâu và Trú Nguyệt Các nằm đối diện nhau cách một dòng suối, thiết kế sân vườn trông như tư thế ôm nhau nên mới đặt cái tên này.

Chủ nhân của căn phòng bên đó là Phó Tắc Dịch.

Lúc nãy anh bị trợ lý gọi ra ngoài nên chắc vẫn chưa về.

Lúc Ngộ Từ vào phòng, bác Thân đã mang hành lý sang từ lâu, lần này cô chỉ về ở vài hôm nên không mang quá nhiều đồ, dọn một chút đã xong.

Nhìn lại nội thất trong phòng lần nữa mới nhận ra nó vẫn giống hệt hai năm trước, thậm chí có một hộp phấn thơm cô tiện tay để trên bàn trang điểm vẫn còn nằm đúng ngay vị trí cũ, đồ đạc sạch bóng không một hạt bụi, có lẽ sau khi cô đi căn phòng vẫn được người hầu quét dọn định kỳ.

Mở một cánh cửa nhỏ trong phòng ngủ ra là phòng luyện đàn và phòng tập múa của cô.

Vẫn sáng sủa sạch đẹp dù không hề phủ lưới chống bụi.

Tiện tay gảy nhẹ dây đàn tranh đặt trên giá đỡ giữa phòng, tiếng đàn trong trẻo “boong” lên một tiếng. 

Cô sực nhớ hình như mình chưa luyện đàn lần nào kể từ khi rời khỏi Dụ Viên, đang chuẩn bị chọn một bài để luyện tay thì trong phòng ngủ chợt vang lên loạt âm thanh thông báo.

Hình như là có việc gấp.

Thế nên cô chỉ đành trở về phòng.

Có hai người nhắn tin, một là Đồ Manh Manh, còn lại là nhóm chat học viện.

Cô mở khung chat với Đồ Manh Manh ra trước.

[Vua múa đáng yêu: Nhanh!!! Viện trưởng tìm cậu kìa! Đã tag rất nhiều trong nhóm chat rồi!]

Cô khựng lại, rồi vội vã nhấn mở nhóm chat học viện ra.

Quả đúng như dự đoán, nhắn liên tục ba tin.

[Viện trưởng Cố: Ngộ Từ, học viện muốn quay video quảng cáo tuyển sinh, em có thể trích quỹ thời gian quay lại tiết mục múa trong cuộc thi “Thi Họa Thanh Minh” lần này của em không?]

[Viện trưởng Cố: Không cần quay cả bài, chọn một đoạn để quay là được rồi.]

[Viện trưởng Cố: Đọc được thì trả lời thầy nhé!]

Đọc tin nhắn xong, cô trả lời: [Dạ được thầy ơi.]

Trả lời xong, cô lập tức nhận được tin nhắn bóc phốt từ Đồ Manh Manh.

[Vua múa đáng yêu: Lại thêm một nguồn nhân sự lao động miễn phí, lần này không biết phải chỉnh sửa mấy lần.]

Xong còn gửi thêm nhãn dán [Châm điếu t.h.u.ố.c.JPG].

Đúng là Đồ Manh Manh có quyền lên tiếng trong chuyện này, Ngộ Từ bị trẹo chân không tham gia được buổi tổng duyệt cho đêm hội Giao Thừa năm ngoái, nhưng mỗi ký túc xá đều phải cử ra một người nên Đồ Manh Manh bị kéo “đi lính”.

Vốn tưởng chỉ cần đến tổng duyệt là xong, nhưng cuối buổi phía viện trưởng muốn quay tư liệu nên gọi nhóm họ nán lại, ai ngờ đâu nán lại nguyên một ngày, quay một trăm tám chục lần vẫn thấy chưa hài lòng.

Viện trưởng Cố được coi là người đi trước trong giới múa, hiện đã gần sáu mươi, là diễn viên múa chính dẫn dắt đoàn Kịch Múa Quốc Gia trước khi bước vào con đường giáo d.ụ.c. Xưa nay ông ta luôn cầu toàn, không ngừng cầu tiến trong sự nghiệp, làm giáo viên rồi vẫn vậy.

Ngộ Từ cười trả lời: [Để xem tớ có thể phá vỡ kỷ lục lần trước của các cậu không.]

[Vua múa đáng yêu: Hảo hán xin bảo trọng!]

Buông điện thoại xuống, Ngộ Từ nhìn quanh phòng mình một vòng rồi đi vào phòng thay đồ, chuyến này về không mang theo đồ múa, may mà năm cô đi có để lại một hai bộ ở đây.

*

Lúc Phó Tắc Dịch về nhà, vừa bước vào cửa sân đã nghe thấy tiếng nhạc vọng ra từ lầu các bờ bên kia.

Anh đứng dưới lầu ngẩng đầu nhìn lên.

Bóng trăng như nước, gió đêm thổi lay đèn tiếp tay cho ánh sáng vàng nhạt len lỏi qua những cánh cửa sổ bằng gỗ khắc hoa trên căn gác nhỏ, bóng hình in trên khung cửa đang nhảy múa họa nên bóng ai thướt tha mơ màng.

Chiếc bóng lờ mờ chuyển động uyển chuyển theo nhịp nhạc liền mạch, thanh thoát trong từng điệu múa.

Lúc này đang là đoạn kết, tư thế cuối cùng được giữ yên để kết màn, sau đó người sau khung cửa chợt xách tà váy lên chạy đi xa.

Động tác nhanh nhảu như một chú thỏ con đang phấn khích, khác hẳn người đoan trang duyên dáng lúc múa vừa rồi.

Anh quay đi, đang định đi lên lầu thì chợt nghe thấy tiếng la hết sức tức tối vang lên từ căn gác nhỏ: “A...”

Anh lập tức khựng lại quay đầu nhìn sang, chần chừ vài giây rồi đổi hướng đi, vừa bước tới gốc cây đào Tùng Nguyệt bên dưới Trú Nguyệt Các đã nghe bên đó vang lên tiếng nhạc.

Bước chân khựng lại, ngước lên nhìn ánh đèn sáng rực trong căn gác, anh cong môi cười rồi quay người về phòng.

*

Đây đã là lần múa thứ mười của Ngộ Từ rồi, lần nào viện trưởng Cố cũng khen, nhưng đến lúc cô tưởng được rồi thì ông ta lại nhắn một câu: [Chỗ động tác “bật” và “giữ” này còn hơi cứng, mềm mại và tự nhiên thêm chút nữa sẽ đẹp hơn.]

Tuy không bảo quay lại nhưng ngụ ý đã quá rõ ràng, cô chỉ đành đáp: [Vâng thưa thầy, em sẽ quay lại ạ.]

Cứ quay đi quay lại đến tận nửa đêm mà vẫn chưa quay được video khiến ông ta hài lòng.

Thế là cô đã đưa ra một quyết định vĩ đại trong lần quay tiếp theo, đó là lần này mà còn chưa đạt thì cô sẽ nghỉ... Mai múa tiếp!

Đành chịu thôi, ai bảo viện trưởng nắm trong tay quyền sinh sát cả học viện chứ, ai c.h.ử.i hèn thì chịu, chứ đình công thì cô không dám.

Nhưng nào ngờ, cuối cùng vẫn không đạt yêu cầu, cô thì cũng ngại nói để mai quay.

Nhăn mặt khổ sở đọc hết lời khen nhưng thật ra là bắt quay lại đến từ viện trưởng, cô cũng chỉ có thể nhếch miệng cười rồi mở máy lên quay tiếp.

*

Lúc Phó Tắc Dịch xử lý xong công việc ra khỏi thư phòng, tiếng nhạc bên kia bờ vẫn còn vang, anh bèn liếc nhìn đồng hồ trên tường.

Sắp mười hai giờ rồi.

Anh ngỡ ngàng, liếc sang căn phòng sáng rực rỡ bên kia dòng suối qua khung cửa sổ rộng mở.

Tuy hai phòng đều nằm chung một khoảng sân nhưng cũng không gần lắm, chính giữa có một ngôi đình ven hồ nên âm thanh truyền tới đã không còn rõ ràng vang dội mà chỉ nghe loáng thoáng một hai câu từ.

Hình như là một bản nhạc cổ phong đang thịnh hành, anh không nghe mấy cái này nên cũng chỉ thấy hơi quen chứ không nhớ tên.

Thế là, khi bản nhạc ấy vang lên lần nữa.

[Trăng nanh sói, người tình héo hon.]

[Ta nâng chén, nốc cạn gió tuyết.]

Lúc nhạc dạo đầu vang lên, anh lấy điện thoại ra tìm khung chat của Ngộ Từ trên Wechat, nhắn rằng: [Khuya lắm rồi, sao còn chưa ngủ?]

Bản nhạc bên kia vẫn chưa dừng nên cô chưa trả lời.

Anh nhìn chăm chú vào khung trò chuyện mấy giây, sau đó đặt điện thoại xuống trông sang căn gác phía bên kia khung cửa, đang định quay vào phòng trong thay đồ thì điện thoại chợt vang lên tiếng thông báo tin nhắn nên lại quay trở ra.

[Ngộ Từ: Học viện muốn quay video quảng cáo tuyển sinh, cháu bị kéo đi lao động khổ sai!]

Sau đó cô còn gửi thêm một nhãn dán [Bé heo than thở cuộc sống chẳng hề dễ dàng].

Bé heo hồng phấn vẫy đuôi, rầu rĩ thở dài.

Anh ngập ngừng rồi nhắc nhở: [Hôm nay trễ lắm rồi, mai múa tiếp.]

[Ngộ Từ: Viện trưởng chưa ngủ, sao cháu dám ngủ.]

Tiếng nhạc bên lầu các vẫn chưa dừng lại, có vẻ người bên đó mặc kệ nhạc chạy mà ngồi bệt xuống sàn nghịch điện thoại.

Trả lời xong, cô lại vội vàng gửi thêm một câu nữa: [Cháu lao động khổ sai tiếp đây! Chúc chú út ngủ ngon!]

Anh đáp: [Được.]

Sau đó, anh buông điện thoại xuống nhìn sang lầu các, lúc quay vào chợt liếc thấy khuy áo trên cổ tay áo sơ mi.

Đây là món quà Ngộ Từ tặng anh lúc cô rời đi vào hai năm trước.

*

Trả lời tin nhắn xong, Ngộ Từ không đặt điện thoại xuống ngay mà ôm đùi ngồi bệt dưới sàn lướt lại lịch sử trò chuyện giữa cô và Phó Tắc Dịch.

Lần liên lạc trước đó của họ là vào giao thừa năm nay, cô gửi lời chúc tết cho anh, anh đáp: [Cháu cũng vậy, vui vẻ an khang.]

Lướt lên trên là khoảng thời gian cô sống ở Dụ Viên vào mấy năm trước.

Cô: [Chú út ơi, hôm nay là thứ sáu, cháu và bạn học đi xem phim nên về hơi trễ ạ.]

Anh: [Ừ, chú ý an toàn.]

Cô: [Chú út, hôm nay đến đón cháu được không ạ? Cháu có sách không mang nổi.]

Anh: [Được.]

Cô: [Chú út, gối đàn của cháu hỏng rồi ạ, hôm nay chú nói một tiếng với bác Thân nhờ bác ấy tìm thợ đến sửa giúp cháu nhé, cháu đi học đây!]

Anh: [Ừm.]

Lâu hơn nữa là một đống lời tự sự lèm bèm của cô, hầu như anh chỉ trả lời “được”, “biết rồi”, “ừm”, hoặc đôi khi cô làm bài tập khuya quá, anh sẽ nhắn tin nhắc cô đi ngủ sớm giống như hôm nay.

Chiếc loa nhỏ gần đó vẫn đang phát nhạc nền, cô đặt điện thoại xuống đứng lên quay đầu nhìn thoáng qua, sau đó đi tới cửa sổ mở tung cửa ra.

Dưới lầu các là một dòng suối uốn khúc nối liền với hồ Minh Nguyệt ở vườn ngoài, cách mặt nước lấp lánh bóng trăng, cô ngắm nhìn Lãm Nguyệt Lâu bờ bên kia.

Bên đó vẫn còn sáng đèn.

Lại chống cằm ngắm những tán hoa đào nở muộn rơi lãng mạn, cô chợt nhớ trước năm mười tám tuổi mình cũng có tên cúng cơm.

Cô tên “Tùng Nguyệt”, là Phó Tắc Dịch đặt, lấy cảm hứng từ cây đào Tùng Nguyệt nở muộn trong Nam Viên.

Vì cô sinh vào lúc giữa xuân, vừa khéo vào mùa hoa nở.

Nghe nói khi ấy cũng trùng hợp giai đoạn nhà họ Phó và nhà họ Ngộ dời nhà tổ đến Hải Châu, bầu không khí vui vẻ nhưng cô lại khóc lóc om sòm trong lòng mẹ.

Lúc ấy hai gia đình đều có mặt đông đủ, có người lớn cười bảo Phó Tắc Dịch bế cô.

Nhưng không ngờ Phó Tắc Dịch vừa bế thì cô đã nín khóc thật, cụ bà thấy hai đứa có duyên nên tự quyết định nhận cô làm con gái nhà họ Phó.

Lúc ấy cô đã được đặt tên rồi nhưng tên cúng cơm thì chưa.

Theo phong tục ở Tô Lăng, trước mười sáu tuổi cả bé trai lẫn bé gái đều phải gọi bằng tên cúng cơm.

Thế là Phó Tắc Dịch còn ở Nam Viên thời điểm đó đã đặt cho cô cái tên này.

Tùng Nguyệt, vừa trùng khớp với cảnh sắc trong tháng sinh của cô, vừa ngụ ý rằng “trước tùng có trăng, soi đào hồng nở rộ”, quả là một cái tên ý nghĩa sâu xa lại còn gửi gắm rất nhiều điều tươi đẹp.

Gió đêm se lạnh, trước khi đóng cửa sổ, cô lại ngó sang căn phòng vẫn sáng đèn phía đối diện rồi mới quay vào.

Quay người thấy chiếc loa vẫn đang phát nhạc, cô hít sâu một hơi.

Ngộ Từ căn chỉnh lại thiết bị, bắt đầu quay lần nữa.