Tri Vi Kiến Trường An - 3

Ta nhảy xuống xe bò.

“Từ hôn rồi.”

Chàng cứng đờ tại chỗ.

Thím đang mua thịt bên cạnh kinh ngạc kêu lên một tiếng.

Ta không muốn để nương đứng giữa đường bị người ta vây lại hỏi, bèn nói: “Trường Canh ca, bán cho ta một ít sườn.”

Hạ Trường Canh ngẩn người nhìn ta.

“Nàng muốn bao nhiêu?”

“Hai cân.”

“Hai cân đủ không?”

“Đủ rồi.”

Chàng cúi đầu chọn thịt rất cẩn thận, miếng sườn không quá nhiều cũng không quá ít thịt, xương cũng c.h.ặ.t ngay ngắn.

Đợi chàng gói xong, ta đưa tay lấy tiền.

Chàng lại nhét bọc giấy vào lòng ta.

“Không lấy tiền.”

“Vì sao không lấy?”

Tai chàng chậm rãi đỏ lên.

“Nàng vừa về nhà… dù sao cũng nên ăn chút gì ngon.”

Ta ôm bọc giấy còn ấm, ngửi mùi thịt heo tươi, sống mũi bỗng cay cay.

Nhưng ta không khóc.

Ta ngẩng đầu cười với chàng.

“Vậy ngày mai ta mang cho chàng một bát sườn xào chua ngọt.”

Tai Hạ Trường Canh càng đỏ hơn.

Chàng nhỏ giọng nói: “Được.”

Chuyện từ hôn chưa đến hai ngày đã truyền khắp trấn Thanh Thạch.

Có người nói ta không biết điều.

Có người nói Lục Hoài Xuyên vào thành rồi, tầm mắt cao hơn, không coi trọng ta cũng là lẽ thường.

Cũng có người nói ta ngốc, vị hôn phu tú tài không cần, sau này chỉ có thể gả cho nông phu.

Khi nghe những lời ấy, ta đang nhổ cỏ trong vườn rau.

Thím Lưu nhà bên ghé người qua hàng rào, hạ giọng nói: “Tri Vi à, con đừng để trong lòng.”

“Nhà họ Lục như thế, vốn dĩ chúng ta cũng không trèo cao nổi.”

Ta ném một cây cỏ dại vào giỏ.

“Thím Lưu, vốn dĩ con cũng đâu định trèo.”

Thím Lưu nghẹn lời.

Ta nói tiếp: “Hơn nữa, nông phu thì sao?”

“Trồng ruộng trồng ra lương thực, mổ heo bán ra thịt, đều là dựa vào hai bàn tay mình mà kiếm cơm.”

Thím Lưu cười gượng.

“Con bé này, đúng là biết nói hơn trước rồi.”

Ta cúi đầu tiếp tục nhổ cỏ.

Ta không phải bỗng nhiên trở nên thông minh.

Chỉ là trước kia lúc nào ta cũng cảm thấy người khác nói ta không tốt, có lẽ thật sự là ta không tốt.

Bây giờ mới hiểu, tốt xấu trong miệng người khác chẳng liên quan gì tới bát cơm của ta.

Chiều hôm ấy, Hạ Trường Canh đến đưa thịt.

Chàng không vào sân, chỉ treo một miếng thịt ba chỉ nhỏ bên cửa.

Khi ta đuổi theo ra ngoài, chàng đã đi tới đầu ngõ.

“Trường Canh ca!”

Chàng quay đầu.

“Ta còn chưa trả tiền thịt.”

“Không cần.”

“Như vậy không được.”

“Cứ coi như… coi như ta mời nàng ăn.”

Ta đi tới trước mặt chàng, ngẩng đầu nhìn.

“Vì sao lại mời ta?”

Yết hầu Hạ Trường Canh khẽ động.

“Nàng từ hôn rồi, trong lòng có lẽ khó chịu.”

“Trong lòng ta không khó chịu.”

Rõ ràng chàng không tin.

Ta nghĩ một lúc rồi nghiêm túc nói: “Ta chỉ hơi tiếc.”

“Tiếc gì?”

“Tiếc trước kia ta làm nhiều măng muối cho Lục Hoài Xuyên như vậy.”

Hạ Trường Canh ngẩn ra một lúc rồi bỗng cúi đầu cười.

Ngày thường chàng không hay cười, lúc cười trông hơi ngốc, nhưng đuôi mắt lại rất dịu dàng.

“Vậy sau này đừng làm cho hắn nữa.”

“Làm cho ai?”

Chàng nhìn ta, giống như đã gom hết dũng khí.

“Làm cho ta.”

Gió thổi qua ngõ nhỏ, làm tóc vụn trước trán chàng rối lên.

Chàng lập tức bổ sung: “Ta mua, ta không ăn không.”

Ta gật đầu.

“Được.”

“Nhưng măng muối của ta phải cho ớt, chàng ăn cay được không?”

“Được.”

“Rất cay cũng được?”

“Được.”

“Vậy ngày mai chàng tới lấy.”

Mắt chàng sáng lên.

“Được.”

Nửa tháng sau, Lục Hoài Xuyên tìm tới.

Hôm đó ta và nương ra chợ mua vải đỏ.

Nương nói ta đã từ hôn, chăn đệm cũ trong nhà cũng nên thay đi, đừng giữ lại xui xẻo.

Ta nhìn trúng một xấp vải đỏ lựu, đang đưa tay sờ thử thì có người gọi từ phía sau.

“Tạ Tri Vi.”

Ta quay đầu.

Lục Hoài Xuyên đứng ở đầu phố, mặc trường sam màu xanh, bên cạnh còn có Chu Văn Viễn.

Trông chàng có tinh thần hơn lúc ở trong thành rất nhiều.

Rõ ràng chuyện mất trí nhớ chẳng ảnh hưởng gì đến việc đọc sách, kết bạn hay dạo phố của chàng.

Chu Văn Viễn liếc xấp vải đỏ trong tay ta, cười đầy hàm ý.

“Tạ cô nương đang chuẩn bị gả cho người khác sao?”

Ta nói: “Đúng vậy.”

Sắc mặt Lục Hoài Xuyên khẽ đổi.

“Gả cho ai?”

Ta còn chưa kịp trả lời, phía sau bỗng vang lên tiếng bánh xe.

Hạ Trường Canh đẩy xe ván tới, trên xe đặt hai sọt rau tươi cùng một chậu lớn xương heo.

Chàng nhìn thấy Lục Hoài Xuyên thì bước chân khựng lại.

Lục Hoài Xuyên cũng nhìn thấy chàng.

Ánh mắt người đọc sách nhìn đồ tể luôn mang theo chút khinh mạn khó giấu.

“Hạ đồ tể.”

Hạ Trường Canh không để ý đến chàng, chỉ đi tới bên ta rồi thấp giọng hỏi: “Có người làm khó nàng sao?”

Ta lắc đầu.

Lục Hoài Xuyên nhìn bộ dạng chúng ta đứng rất gần nhau, giọng lạnh đi.

“Tạ Tri Vi, nàng từ hôn là vì hắn?”

Ta không thích giọng điệu ấy.

Giống như ta là đồ vật của chàng, chàng đã không cần nữa thì cũng không được rơi vào tay người khác.

Ta ôm vải đỏ vào lòng, ngẩng đầu nhìn chàng.

“Ta từ hôn là vì không muốn gả cho chàng.”

“Còn sau này ta gả cho ai, không liên quan tới chàng.”

Chu Văn Viễn cười khẩy.

“Tạ cô nương, cô cũng đừng giận dỗi.”

“Một kẻ mổ heo thì có thể cho cô cái gì?”

Ta nhìn hắn.

“Có thể cho ta sườn.”

Chu Văn Viễn sững sờ.

Ta nói tiếp: “Có thể cho ta thịt tươi, có thể nhớ lúc ta đói ta thích ăn phần nào, có thể che ô cho ta khi trời mưa, có thể đứng chắn trước mặt ta khi người khác cười nhạo.”

“Những thứ ấy không đáng giá sao?”

Chu Văn Viễn há miệng.

Ta không cho hắn cơ hội nói tiếp.

“Hơn nữa, chàng ấy dựa vào tay nghề kiếm tiền, chưa từng lừa ai, cũng chưa từng coi người khác là gánh nặng.”

Sắc mặt Lục Hoài Xuyên lập tức khó coi.

Hạ Trường Canh đứng cạnh ta, không nhúc nhích.

Nhưng ta nhìn thấy bàn tay chàng buông bên người chậm rãi siết lại.

Ta nghiêng mặt hỏi chàng: “Trường Canh ca, chàng có bằng lòng cưới ta không?”