Trò Chơi Quỷ Dị Hóa Ra Là Quê Nhà Tôi? - Chương 2: Đoàn Tàu Vòng Lặp (2)

Cảm giác sẽ ra sao khi một người từng mất tích không rõ lý do, hoàn toàn bặt vô âm tín, lại đột nhiên xuất hiện trước mặt mình, bình an vô sự?

Hàn Giang đang ôm đầy một bụng nghi vấn muốn hỏi cho rõ Từ Thận, thì dòng suy nghĩ bị cắt ngang bởi một giọng nam bất ngờ vang lên.

“Này! Cô bé bên kia!”

Hàn Giang quay đầu theo tiếng gọi. Người gọi cô là một người đàn ông trung niên ngồi đối diện, vóc dáng hơi mập, chiếc mũ áo choàng trên đầu bị hất lệch sang một bên. Lúc này, ánh mắt ông ta đang chăm chú nhìn lưỡi d.a.o trong tay Hàn Giang.

“Phiền cháu giúp chú cởi trói với.” Người đàn ông nở nụ cười có phần lấy lòng. Có lẽ sợ Hàn Giang từ chối, ông ta vội nói thêm: “Cháu xem, bây giờ mọi người đều không rõ tình hình thế nào, thêm một người có thể tự do đi lại thì chẳng phải sẽ an toàn hơn sao?”

Hàn Giang nghe rõ lời ông ta nói, nhưng không lập tức đồng ý, mà quay sang nhìn Từ Thận đang ngồi bên cạnh.

Hàn Giang không muốn đ.á.n.h giá người khác chỉ qua vẻ bề ngoài, nhưng cô lại rất nhạy cảm với thiện ý và ác ý của người lạ. Nụ cười gượng gạo của người đàn ông này mang lại cho cô cảm giác không tự nhiên, khiến cô theo bản năng thấy khó chịu.

Người đàn ông kia đã chứng kiến toàn bộ quá trình cô cởi trói trước đó, hẳn phải biết lưỡi d.a.o thực sự thuộc về ai. Vậy mà ông ta hoàn toàn không hỏi ý kiến Từ Thận, lại trực tiếp nhắm vào Hàn Giang, không biết đang toan tính điều gì.

Từ Thận cũng nghe thấy lời đề nghị đó, nhưng sắc mặt không hề thay đổi. Sau khi gửi xong tin nhắn, hắn cất điện thoại đi, đối diện với khuôn mặt nhỏ nhắn đang nhìn mình đầy nghiêm túc của Hàn Giang. Ánh mắt hắn lướt qua người đàn ông trung niên kia, hệt như lướt qua một ngọn cỏ vô tri.

“Muốn đi thì đi.”

Người đàn ông nghe vậy, trong mắt lập tức hiện lên vẻ mừng rỡ, nhưng ngay sau đó lại nghe Từ Thận nói tiếp: “Hắn dám làm gì thì xử lý sau.”

Ách...

Mấy năm không gặp, Từ Thận bây giờ nói chuyện ngông cuồng đến vậy sao?

Sắc mặt người đàn ông trung niên lập tức trở nên khó coi. Thế nhưng thấy Hàn Giang đã bước tới bên cạnh, chuẩn bị cắt dây buộc, ông ta không dám tỏ ra khó chịu quá rõ. Hai luồng cảm xúc đan xen khiến nét mặt ông ta trông vô cùng buồn cười.

Những hành khách ngồi gần đó thấy có người có thể thoát khỏi trói buộc để đi lại tự do, lập tức trở nên kích động. Người này người kia thi nhau gọi Hàn Giang nhờ giúp đỡ.

Hàn Giang giấu lưỡi d.a.o vào trong ống tay áo rồi bước qua, nhưng không vội cởi trói cho mọi người. Cô đưa tay sờ một vòng quanh tay vịn ghế nơi dây buộc cố định, phát hiện bên dưới có một nút nhỏ. Cô liếc nhìn người đàn ông trung niên một cái, rồi dưới ánh mắt thúc giục của ông ta, cô ấn nút xuống.

Một tiếng “cạch” vang lên, dây buộc trên người người đàn ông và hành khách ngồi cạnh lập tức được tháo ra.

Người ngồi bên cạnh ông ta là một nữ sinh tóc dài, mái bằng, đeo kính. Sau lớp tròng kính dày cộp, không thể nhìn rõ biểu cảm cụ thể. Sau khi được cởi trói, cô gái nhỏ giọng nói lời cảm ơn Hàn Giang, rồi làm theo cách của cô, lần lượt giúp những người khác trong toa xe mở trói.

Hàn Giang quay về chỗ ngồi ban đầu. Từ Thận vẫn ngồi nguyên tại vị trí cũ, không hề nhúc nhích, cũng không xem điện thoại nữa. Hắn ngẩng đầu nhìn màn hình đen treo ở đầu toa xe, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Hàn Giang đưa tay chọc nhẹ vào cánh tay Từ Thận.

Từ Thận khựng lại một giây, rồi chậm rãi quay sang nhìn cô.

“Mấy năm nay anh đi đâu vậy... cổ anh bị làm sao thế?” Hàn Giang ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt hắn, ánh nhìn chân thành, rồi dừng lại ở cổ hắn. Nơi đó có một vết sẹo hình lá thông, kéo dài từ trái sang phải. Làn da vốn trắng của hắn khiến vết sẹo trông như một vết nứt dữ tợn trên món đồ sứ trắng, nhìn mà rợn người.

Hàn Giang nhìn vết thương ấy, hoàn toàn không dám tưởng tượng Từ Thận đã phải trải qua tình cảnh nguy hiểm đến mức nào mới có thể giữ lại mạng sống.

Ánh mắt cô nhìn vết sẹo rất thẳng thắn, không hề che giấu sự lo lắng và nghi hoặc.

“Anh cứ nghĩ em sẽ hỏi đây là nơi nào trước.”

Từ Thận đưa tay chạm lên cổ theo ánh nhìn của Hàn Giang, nhưng lại tránh né câu hỏi của cô.

Hàn Giang cũng không cố chấp truy hỏi, thuận theo lời hắn: “Vậy anh biết đây là đâu sao?”

Qua khoảng hai giây im lặng, Từ Thận mới lên tiếng: “Nơi này là Hắc Nguyên.”

Hàn Giang chớp mắt: “Đại học Hắc Nguyên? Em có nhận được giấy báo nhập học, nhưng chú lúc nãy...” Cô nhớ lại người đàn ông trung niên đã nhờ mình giúp, trông hoàn toàn không giống độ tuổi sinh viên.

“Đại học Hắc Nguyên... nghe cũng thú vị đấy. Em đến tuổi vào đại học rồi sao?” Từ Thận thoáng sững sờ.

Hả?

Hàn Giang cũng ngẩn người. Đã năm năm kể từ khi Từ Thận mất tích, hắn không nhớ rõ cũng là chuyện bình thường.

“À... chuyện đó để sau hãy nói. Hắc Nguyên không hẳn là một ngôi trường tốt đâu.” Từ Thận ngẩng đầu, vẻ mặt trở nên phức tạp.

Sau đó, Từ Thận bắt đầu giải thích cho Hàn Giang về tình hình chung của Hắc Nguyên.

Không ai biết Hắc Nguyên xuất hiện từ khi nào. Nó giống như một thế giới nhỏ tồn tại độc lập với thế giới thực, phớt lờ một số quy tắc vật lý và quy luật xã hội. Nó có thể đột ngột xuất hiện bên cạnh con người vào một thời điểm bất kỳ, rồi chọn ra một nhóm người xui xẻo để kéo vào Hắc Nguyên.

Nghe qua thì có phần giống một tổ chức l.ừ.a đ.ả.o. Thứ này sử dụng đủ mọi phương thức để thiết lập liên hệ với nạn nhân. Ví dụ như giấy báo nhập học của Hàn Giang, hay thiệp mời đám cưới, lời mời làm việc, một gói bưu phẩm không rõ nguồn gốc, thậm chí có người chỉ vì nhận một suất cơm hộp từ một người tốt bụng vô danh.

Chỉ cần mối liên hệ được hình thành, người bị chọn sẽ bị kéo vào Hắc Nguyên. Những người tiến vào đây đều không thể liên lạc với thế giới bên ngoài. Ít nhất trong năm năm ở Hắc Nguyên, Từ Thận chưa từng nghe nói có ai có thể quay trở về hiện thực.

Suy nghĩ của Hàn Giang thoáng bay xa. Nếu thật sự có người chỉ vì nhận một suất cơm hộp mà bị đưa tới nơi xa lạ này... thì đúng là quá t.h.ả.m.

Cô chợt nhớ tới những tin đồn hồi nhỏ về việc người ngoài hành tinh bắt cóc con người, cảm thấy hoàn cảnh hiện tại của mình và những câu chuyện đó có không ít điểm tương đồng.

Hàn Giang quan sát xung quanh. Hai bên toa xe là những tấm rèm dày chắc chắn, trên trần treo đèn dây tóc sáng rực. Một vài hành khách đã được cởi trói bắt đầu đứng dậy, đi lại để vận động cơ thể.

“Vậy đoàn tàu này đang đi đến Hắc Nguyên sao?”

“Không, nơi này chính là Hắc Nguyên.”

Khác với thế giới thực, Hắc Nguyên không phải là một lục địa hoàn chỉnh, thậm chí cũng không phải một hành tinh trọn vẹn. Nó giống như một tập hợp được cấu thành từ vô số thế giới nhỏ không ổn định.

Nói đơn giản, nó giống như máy vặn trứng ở khu trò chơi. Rất nhiều thế giới nhỏ giống như những quả trứng tròn, được đặt trong cỗ máy khổng lồ mang tên Hắc Nguyên. Khi bỏ đồng xu vào, không ai biết mình sẽ nhận được kết quả gì.

Đoàn tàu này cũng chỉ là một trong số đó.

“Những người bị kéo vào Hắc Nguyên, chúng ta gọi là người chơi. Mỗi người chơi sẽ bắt đầu trò chơi đầu tiên ngay từ khoảnh khắc bị đưa vào. Em có thể hiểu thế giới nhỏ này chính là phó bản trò chơi của em.”

Từ Thận cụp mắt, thần sắc khó đoán: “Kể từ lúc em xuất hiện ở đây, em đã trở thành một trong số vô vàn người chơi của Hắc Nguyên. Đoàn tàu này là trò chơi đầu tiên của em. Nếu vượt qua được, em sẽ có tư cách uống nước Suối Trường Sinh, đến Đình Trú Thành nghỉ ngơi và chuẩn bị cho trò chơi tiếp theo.”

Hàn Giang nhanh ch.óng nhận ra hắn vẫn chưa nói hết.

“Nếu...”

“Nếu trò chơi thất bại, em sẽ c.h.ế.t.” Khi Từ Thận nói ra điều này, biểu cảm trên gương mặt hắn hoàn toàn lạnh lại. “Đừng nghĩ c.h.ế.t ở thế giới này là có thể về nhà. Em sẽ không muốn trải nghiệm cái c.h.ế.t ở đây đâu.”

Hàn Giang ngẩn ngơ nhìn hắn. Cô định nói gì đó rồi lại thôi, ánh mắt vô thức dừng lại trên chiếc điện thoại trong tay Từ Thận.

Lúc nãy hắn nói rằng vào Hắc Nguyên thì không thể liên lạc với bên ngoài, vậy chiếc điện thoại đó là thế nào?

Nhận ra ánh nhìn của Hàn Giang, Từ Thận khẽ nhếch môi giải thích: “Cái này mua ở khu giao dịch của Hắc Nguyên, chỉ dùng để xem và gửi thông tin trong phạm vi Hắc Nguyên. Nơi này cũng có mạng riêng, em cứ coi như một bản sao của internet ngoài đời.”

“Khi vào phó bản, điện thoại không thể liên lạc ra ngoài phó bản, ngoài ra còn có những hạn chế khác. Tùy từng phó bản mà mức độ hạn chế sẽ khác nhau.”

Hắn nhìn xoáy tóc trên đỉnh đầu Hàn Giang, ngón tay khẽ động, như đang do dự có nên xoa đầu cô hay không. Cuối cùng, hắn chỉ nói một câu an ủi có phần khô khan:

“Cảm thấy mờ mịt là chuyện bình thường. Sau trò chơi đầu tiên sẽ có sổ tay hướng dẫn tân thủ, bên trong sẽ giải thích các quy tắc sinh tồn cơ bản và những điều cần chú ý ở Hắc Nguyên. Đến lúc đó em cứ xem kỹ.”

Sâu trong đáy mắt hắn thoáng hiện một tia dịu dàng nhạt nhòa, nhưng vẻ mặt vẫn lạnh lùng: “Trò chơi sẽ điều chỉnh độ khó dựa trên thực lực và kinh nghiệm của người chơi. Thông thường, trò chơi đầu tiên của tân thủ sẽ không quá khó.”

“Huống chi, em còn có anh.”

Đột nhiên biết mình bị cuốn vào một chuyện quỷ dị như vậy, tâm trạng Hàn Giang khó mà nhẹ nhõm được. Thế nhưng việc gặp lại Từ Thận vẫn khiến trong lòng cô dâng lên một chút ấm áp khó kìm nén.

Cha mẹ mất sớm, sau khi Từ Thận mất tích rồi bà nội cũng qua đời, quan hệ giữa Hàn Giang và họ hàng ngày càng xa cách. Ở trường, cô cũng luôn một mình. Thực ra, cô không có quá nhiều lưu luyến với thế giới thực.

Hàn Giang chợt nhận ra một vấn đề khác.

“Nói cách khác, đây là phó bản tân thủ của em. Vậy anh đã sống ở Hắc Nguyên năm năm rồi, chắc là người chơi kỳ cựu nhỉ?” Hàn Giang nghiêng đầu. “Vì sao anh lại ở đây? Anh cũng bị kéo vào ngẫu nhiên sao?”

Từ Thận lắc đầu.

“Muốn sinh tồn ở Hắc Nguyên thì việc vào phó bản là không thể tránh khỏi. Trong phần lớn trường hợp, người chơi cũng không có quyền lựa chọn phó bản.”

“Nhưng cũng có lúc có thể lợi dụng quy tắc riêng hoặc đạo cụ để can thiệp vào thế giới nhỏ. Những đạo cụ như vậy rất khó kiếm, nhưng không phải hoàn toàn không tồn tại. Anh chủ động vào phó bản này, nguyên nhân cụ thể khi ra ngoài anh sẽ nói với em.” Từ Thận quan sát xung quanh. “Nếu mọi chuyện thuận lợi, chúng ta sẽ sớm ra ngoài thôi.”

“Hơn nữa,” ánh mắt Từ Thận lướt qua bàn tay đang cầm lưỡi d.a.o của Hàn Giang, mang theo chút ẩn ý, “Hắc Nguyên là nơi nguy hiểm và cơ hội cùng tồn tại, có lẽ sẽ có những bất ngờ mà cả anh và em đều không ngờ tới.”

Dưới sự giúp đỡ của nữ sinh đeo kính, tất cả mọi người trong toa xe đã được tự do. Họ đứng dậy vận động cơ thể, rồi lần lượt nói lời cảm ơn với cô gái đó. Nữ sinh chỉ rụt rè lắc đầu, thỉnh thoảng lại chỉ tay về phía Hàn Giang.

Hàn Giang đếm thử, tính cả cô là mười một người, trong toa vẫn còn không ít chỗ ngồi trống.

“Mọi người trên xe đều là người chơi sao?”

“Có vẻ là vậy.”

“Không có NPC sao?”

Từ Thận giải thích: “Mỗi phó bản có bối cảnh thiết lập khác nhau. Có phó bản toàn bộ đều là người chơi, cũng có phó bản là đấu đơn. Ngoại trừ hai trường hợp cực đoan đó, phần lớn phó bản là sự pha trộn giữa người chơi và NPC.”

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút rồi nghiêm túc bổ sung: “Ở Hắc Nguyên, người chơi không phải lúc nào cũng hỗ trợ lẫn nhau. Ngay cả trong phó bản hợp tác cũng có thể xảy ra nội chiến, còn phó bản đối kháng phe phái thì càng là cuộc chiến sinh t.ử.”

“Khi vào phó bản, người chơi có thể xem thuộc tính phó bản. Đây là phó bản hợp tác, chỉ cần đạt được mục tiêu thì tất cả người chơi đủ điều kiện đều được tính là vượt ải.”

Hàn Giang khẽ gật đầu.

Đang nói chuyện, một bàn tay bỗng vỗ lên lưng ghế của Hàn Giang.

“Ái chà chà, hình như hai người biết khá nhiều chuyện nhỉ. Dù hai người định làm gì, cho tôi tham gia với được không?”

Một thanh niên tóc nhuộm màu lanh, đầu tóc rối bù, chẳng biết đã đứng cạnh hai người từ lúc nào. Thanh niên mỉm cười, mang theo vài phần phong trần khó tả, khiến Hàn Giang nhớ tới mấy thanh niên hay lảng vảng trước cổng trường trung học.

Cuộc trò chuyện bị cắt ngang. Từ Thận trông không hề tức giận, cũng không mang vẻ đe dọa như khi đối diện với người đàn ông trung niên trước đó. Hắn nhìn bàn tay của thanh niên đang đặt trên lưng ghế của Hàn Giang. Thanh niên nhướng mày, rồi thu tay lại như thể không có chuyện gì xảy ra.

Từ Thận không lên tiếng. Thấy vậy, thanh niên được đà lấn tới, khẽ dựa vào ghế của Hàn Giang, không có ý định rời đi.

Sau khi mọi người được cởi trói, không khí trong toa xe trở nên náo nhiệt hơn hẳn. Giọng nói của Hàn Giang và Từ Thận vốn rất nhỏ, không rõ bằng cách nào mà thanh niên kia vẫn nghe được.

Những người còn lại bắt đầu lục lọi đồ đạc trên người, đi qua đi lại trong toa xe để tìm hiểu xem đây là nơi nào.

“C.h.ế.t tiệt, điện thoại của tôi đâu rồi?”

“Chứng minh thư của tôi đâu? Không có chứng minh thư thì sao tôi lên tàu được, đây là xe dù sao?”

Có người đi tới đầu toa xe, phát hiện phòng điều khiển đã bị khóa c.h.ặ.t. Nhìn qua lớp kính vào trong, chỉ thấy ghế lái trống trơn, không có một bóng người.