Trò Chơi Quỷ Dị [vô Hạn] - Chương 25: Vòng Chơi Thứ Nhất

“Kính gửi Bạch Nha nữ sĩ:

Tuân theo ý nguyện của ngài, tôi đã tiến vào phó bản 《Trang viên hoa hồng》 để tiến hành thăm dò, và đã thu được những kết quả đáng kể.

Tôi đã tìm thấy dấu vết và di tích còn sót lại của sự tồn tại kia. Tôn danh của vị thần đó là:

‘Vị Chúa Tể của chư thần, kẻ bị phóng trục ngoài quy tắc thế giới; Đấng thống lĩnh linh hồn, nắm giữ quyền hạn của giao dịch khế ước; Một tồn tại vĩ đại còn xa xưa hơn cả lịch sử.’

NPC phó bản tiểu thư Anna đã giao dịch với Thần. Tôi nguyện tin vào tính chân thực của tôn danh này.

Cuối cùng vị thần đó cũng đã quay trở lại, phong ấn được giải trừ. Tin rằng lần này, nghi thức của chúng ta có thể thành công.

Trong quá trình đã xảy ra một vài trắc trở. Tôi đã bị một người đi trước một bước phá giải quy tắc, g.i.ế.c c.h.ế.t ngay trong phó bản. Người đó rất cẩn trọng, tôi không nhìn thấy mặt hắn.

Không ngoài dự đoán sẽ có ba người chơi sống sót, lần lượt tự xưng tên là Thường Tư, Tề Tư, Lâm Thần. Trong đó hai người đầu tiên đều có điểm khả nghi, tôi đề nghị giáo hội nên trọng điểm chú ý.

Tôi không thể quay về Hương Thành gặp ngài được nữa, chỉ mong cái c.h.ế.t của mình sẽ trở thành bậc thang đầu tiên thông tới Thiên Khải.

Quỷ dị cuối cùng sẽ hoành hành khắp thế gian, thần bí rồi sẽ giáng lâm nhân gian.

Tôi đã được chiêm ngưỡng tạo tượng của vị thần đó, dù c.h.ế.t cũng không hối tiếc.

Quách Diễm.”

Xa rời trung tâm thành phố, trong một khu biệt thự yên tĩnh. Trong gian thư phòng được bài trí cổ điển, Quách Diễm ngồi trước bàn, gõ xuống dòng chữ cuối cùng trong thư điện t.ử.

Cô kiểm tra lại một lượt, xác nhận không có sai sót, rồi nhấn “Gửi”.

Email tự động hồi đáp “Đã nhận” xuất hiện trong hộp thư đến. Quách Diễm chống tay lên mép bàn, dùng khuỷu tay đỡ người đứng dậy, lảo đảo chạy về phía phòng ngủ.

Không biết là vì nỗi sợ hãi đối với cái c.h.ế.t, hay vì sinh lực đang trôi đi như băng tan, cô bắt đầu run rẩy, hàm răng không ngừng va vào nhau, phát ra tiếng “lạch cạch”.

May mắn là từ thư phòng đến phòng ngủ không xa, cô rốt cuộc cũng kịp ngã xuống giường trước khi hoàn toàn mất khả năng hành động.

Cô đã không còn chút sức lực nào đắp chăn, cô nằm ngửa. Ánh mắt dán c.h.ặ.t vào một điểm trên trần nhà, như thể muốn khắc thứ gì đó vào tận trong mắt.

Máu tươi tràn ra từ miệng và mũi, cô l.i.ế.m một cái, nhận thấy có vị mặn, không khỏi suy đoán vẩn vơ xem lúc này mình đang phát tác loại bệnh nan y nào.

Tiếc rằng bác sĩ tâm lý rốt cuộc vẫn thiếu hụt kiến thức bệnh lý ở các lĩnh vực khác, trong đầu trống rỗng, ngay cả một ngọn gió khô héo cũng không thổi nổi tiếng lá rụng.

Một cảm giác mịt mù như khúc gỗ trôi dạt vô định trên biển sau vụ đắm tàu dâng lên trong lòng, Quách Diễm chưa bao giờ nhận thức rõ rệt đến thế rằng: mình sắp c.h.ế.t.

Cô biết hy sinh là cần thiết, cũng có giác ngộ tuẫn đạo, nhưng khi kết cục thực sự đến, trong lòng vẫn đầy rẫy sự không cam tâm.

Cô còn nghĩ đến ngày phán xét trong lời tiên tri, nghĩ đến Thiên Khải sẽ giáng lâm sau đó; cô còn muốn đi lại trong ánh sáng, cười nói, trò chuyện, lắng nghe từng câu chuyện, quan sát từng con người; cô còn muốn quay về giáo hội của mình, nhìn lại những đứa trẻ kia thêm một lần nữa……

Cô không muốn c.h.ế.t, nhưng lại có thể làm gì đây?

Khoé môi Quách Diễm khẽ nhếch, hai tay trước n.g.ự.c vẽ ra hai hình tam giác, gượng ép nở một nụ cười bình thản, nước mắt thuận theo khoé mắt lăn xuống.

Cô cuộn người lại, ý thức dần chìm vào bóng tối, trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê. Một đoạn ký ức vốn nên bị xoá bỏ ở nơi sâu thẳm lại trở nên rõ ràng lạ thường.

Đó là vòng chơi thứ nhất của 《Trang viên hoa hồng》.

……

Lần đầu tiến vào phó bản 《Trang viên hoa hồng》, tổng cộng có chín người chơi.

Khi phó bản bắt đầu, chín người của vòng thứ nhất, giống hệt sáu người còn sót lại ở vòng thứ hai, cùng ngồi quanh bàn dài để tiến hành tự giới thiệu.

Trong đó có hai người tự xưng đây là lần thứ ba tiến vào phó bản; còn có một cô bé, tuy là lần thứ hai vào phó bản, nhưng lại sở hữu một đạo cụ có thể gợi ý manh mối.

So với họ, những người như Thường Tư, Diệp T.ử thì có vẻ không mấy nổi bật.

Con đường mà Quách Diễm lựa chọn vốn là che giấu mũi nhọn, thu liễm ánh sáng. Trong tình huống tồn tại quá nhiều khả năng dẫn đến biến số như vậy, cô càng không định sớm bộc lộ bản thân.

Cô vận dụng tố chất chuyên môn của mình, quan sát từng người một, tiến hành phác họa tâm lý.

Ngay ánh nhìn đầu tiên, cô đã chú ý đến Tề Tư — người cũng giống như cô, cố tình giấu mình giữa đám đông.

Người thanh niên cúi mắt, không lên tiếng, ánh nhìn sau hàng mi luôn dõi theo mỗi người đang nói. Trong đôi mắt sâu thẳm ấy, phản chiếu thứ ánh sáng lạnh lẽo, khó dò.

Cậu ta cũng đang suy nghĩ, đang quan sát.

Khi đến khâu phân phòng, ba người một phòng, Quách Diễm chủ động mời Tề Tư.

Con số chín người là quá nhiều, trong cục diện hỗn loạn phức tạp, cô cần một đồng minh lý trí và bình tĩnh.

Tề Tư đồng ý. Hai người họ lại kéo thêm một người mới, chọn phòng số 1 để ở lại.

Đêm đầu tiên, tiểu thư Anna đã xuống lầu gõ từng cánh cửa phòng.

Người mới ở cùng phòng với họ bị dọa đến hét toáng lên, đúng như dự liệu, kích hoạt điểm t.ử vong.

Dây leo xuyên qua khe cửa tấn công tới tấp, Quách Diễm nhìn thấy trong bóng tối Tề Tư khẽ mở mắt, đồng t.ử hãi hùng như dã thú, sáng rực như lửa trên cánh đồng băng.

Chàng thanh niên thần thái lạnh lùng thậm chí còn không đứng dậy, chỉ trong một giây đã rút ra một chiếc dùi từ chiếc vòng tay đặc chế ở tay phải, đ.á.n.h ngất kẻ mới gây họa kia.

Dây leo hướng về phía cửa phòng vẫn tiếp tục sinh trưởng, không hề có ý định dừng lại.

Chàng thanh niên chậm rãi ngồi dậy, không hề do dự, túm lấy cổ áo của người mới đã ngất xỉu kia, ném về phía cửa.

Dây leo quấn lấy người mới, kéo lê ra ngoài phòng. Chàng thanh niên chỉ liếc nhìn cảnh trước mắt một cái, không có thêm biểu cảm nào.

Khoảnh khắc đó, Quách Diễm chợt nhận ra: người chơi tên “Tề Tư” này là cùng một loại với cô, là đồng loại mà cô đã lâu không gặp.

Cô nói: “Chúng ta hợp tác đi.”

Tề Tư ngẩng đầu nhìn cô, nửa giây sau bỗng bật cười, nói: “Được.”

Khác hẳn với vẻ lạnh lùng, xa cách trước đó, rõ ràng không cảm nhận được chút vui vẻ nào, nhưng nụ cười ấy lại rực rỡ đến kỳ lạ. Sự đối lập này khiến Quách Diễm cảm thấy hứng thú.

Cô nghĩ, ba ngày tiếp theo sẽ không còn nhàm chán nữa. Tề Tư là một đối tượng quan sát không tệ.

Cục diện phức tạp rất dễ sinh biến số. Cưỡng ép phá giải quy tắc thế giới quan chỉ khiến rắc rối chồng chất, vì thế hai người nhanh ch.óng đạt được thỏa thuận: g.i.ế.c các người chơi khác, kích hoạt cơ chế “bảo đảm số người t.ử vong tối thiểu”.

Mọi việc tiến triển rất thuận lợi. Sau khi lại g.i.ế.c thêm một người, họ cùng Thẩm Minh, Diệp T.ử kết thành đồng minh, hình thành ưu thế về số lượng.

Thường Tư, Lâm Thần, cùng cô bé tên “Hứa Hân Di” hoàn toàn không phải đối thủ của họ, rất nhanh đã bị khống chế.

Lâm Thần và Hứa Thính Di chỉ biết khóc lóc t.h.ả.m thiết, trái lại Thường Tư tính tình vừa thối vừa cứng như cục đá, tìm được cơ hội đã đoạt lấy vòng tay đặc chế của Tề Tư, rạch một nhát không hề nhẹ ngay trước n.g.ự.c Tề Tư.

Những người khác kịp thời khống chế Thường Tư, dự định ném anh ta ra ngoài vào ban đêm, mượn cơ chế của phó bản để g.i.ế.c c.h.ế.t.

Tề Tư lại bịt vết thương trước n.g.ự.c, cười ngăn cản: “Giữ anh ta lại đi, anh bạn này khá là thú vị.”

Sống c.h.ế.t của một người vốn chẳng quan trọng. Thường Tư bị đ.á.n.h gãy tứ chi, nhưng rốt cuộc vẫn sống sót.

Đến ngày thứ ba, trong bốn người họ đã chọn g.i.ế.c Hứa Hân Di, lấy được đạo cụ có thể gợi ý manh mối.

Rất nhiều manh mối liên quan đến thế giới quan của phó bản dần nổi lên mặt nước. Quách Diễm mơ hồ nhận ra có điều không ổn, sau một phen điều tra, xác nhận sự tồn tại của “vòng lặp thời gian”.

Thì ra, g.i.ế.c ba người không đồng nghĩa với thông quan. Vòng lặp sẽ không dừng lại. Những người sống sót sẽ mất đi ký ức tương ứng, quay trở về điểm khởi đầu, lặp lại cùng một kịch bản, cho đến khi tất cả đều bị chôn vùi trong Trang viên Hoa Hồng.

Cô đem phát hiện này nói với Tề Tư, Tề Tư nhìn ra biển hoa hồng ngoài cửa sổ, thờ ơ nói:

“Ván cờ sáu người rõ ràng hơn chín người nhiều, ít nhất vòng trò chơi thứ hai muốn thu thập manh mối sẽ không còn phiền phức như bây giờ. Hơn nữa, tính ra chúng ta vẫn còn hai vòng cơ hội nữa, không phải sao?”

Trong khoảnh khắc đó, Quách Diễm bỗng nghi ngờ chàng thanh niên trước mắt đã sớm nhìn thấu tất cả. Việc mượn vòng chơi thứ nhất để tiêu hao số người, thậm chí cố ý giữ lại Thường Tư, đều là để chuẩn bị cho vòng chơi thứ hai.

Nhưng cô nhanh ch.óng gạt bỏ ý nghĩ ấy — làm sao có thể có người đi trước cô, bày ra một cục diện như vậy?

Tiếng chuông đêm vang lên. Cô nhìn bóng hình chập chờn của chàng thanh niên sau ánh nến, ma xui quỷ khiến hỏi một câu: “Nếu sau này có xung đột lợi ích, cậu có g.i.ế.c tôi không?”

Chàng thanh niên cười:

“Cô không biết sao? Chúng ta là cùng một loại người.”

Câu trả lời đã quá rõ. Lựa chọn của họ đã sớm được định đoạt trong lòng, không cần nói thêm.

Lý trí nói với Quách Diễm rằng, nên sớm loại bỏ nhân tố không ổn định có thể dẫn đến biến số này.

Nhưng cô đã do dự.

Ba người đã c.h.ế.t, sáu người còn lại vừa đủ cấu thành hai vòng lặp ba ngày. Cô không chắc, nếu g.i.ế.c thêm một người nữa, liệu có khiến trò chơi kết thúc sớm, khiến thời gian dành cho việc phá giải thế giới quan không đủ hay không.

Hơn nữa, Tề Tư trong vòng chơi thứ nhất, ngoài phẩm chất lạnh lùng và bình thản ra thì gần như không có uy h.i.ế.p, cũng không tích trữ quá nhiều đạo cụ, chỉ có thể dựa vào cô. Vậy cậu ta có thể tạo ra bao nhiêu sóng gió?

Quách Diễm rốt cuộc không dám dùng cơ chế của trò chơi để đ.á.n.h cược với sự nghi ngờ không căn cứ của mình.

Cô nghĩ, đợi vòng chơi tiếp theo bắt đầu rồi g.i.ế.c Tề Tư cũng không muộn.

Huống chi, đã lâu rồi cô chưa gặp một người thú vị đến vậy. Giữ cậu ta lại chơi thêm một vòng nữa thì đã sao?

Vì thế, cô nhìn Tề Tư rời khỏi phòng, bước ra khỏi lâu đài, đứng giữa biển hoa, duy trì một khoảng cách cảnh giác mà xa cách với cô.

Không có ngăn cản.

Khi tiếng chuông ở lâu đài vang lên mười hai tiếng, vòng lặp mới sẽ bắt đầu. Người chơi sẽ quên đi ân oán giữa họ, quên những tội ác m.á.u me từng gây ra, như những vị khách qua đường vô cảm tụ họp quanh bàn dài, lần nữa làm quen lại từ đầu.

Quách Diễm biết, cô chỉ còn ba tiếng đồng hồ để dùng vào việc nhai nuốt ký ức của ba ngày này.

Cô đứng trước khung cửa sổ sát đất khổng lồ, lặng lẽ nhìn chàng thanh niên đứng giữa biển hoa.

Mưa lớn đã tạnh từ lâu. Trăng non ló khỏi tầng mây, ánh sáng trắng dã chiếu lên chiếc áo sơ mi trắng loang lổ vết m.á.u, trông thật rợn người.

Chàng thanh niên hai tay nâng một cành hoa hồng đặt trước n.g.ự.c, bất động, không nói, không nhúc nhích.

Cậu ta đơn độc một mình, xoay người, lưng hướng về phía lâu đài, lạnh lẽo như một pho tượng thần, cô độc như một loài dã thú.