Trở Về Lật Cả Hầu Phủ - 6

Đúng đêm mẫu thân sinh nở, ma ma thân cận của Trần thị từng lén quay về Hầu phủ, rồi thừa lúc trời tối vội vàng rời đi.

Một năm trước khi ta chào đời, lão phu nhân lâm bệnh, Trần thị chủ động xin lên chùa cầu phúc suốt nửa năm.

Theo lời những người cũ trong phủ, trước khi rời đi, thân thể bà ta có phần đẫy đà bất thường.

Nửa năm sau trở về, vóc người lại hoàn toàn thanh mảnh như trước.

Đến năm ta ba tuổi, Hầu phủ tổ chức thọ yến cho lão phu nhân, khách khứa ra vào đông đúc, trong phủ hỗn loạn hơn ngày thường.

Có người thừa lúc mẫu thân sơ ý đã bế trộm ta đi, đưa xa ngàn dặm rồi ném vào núi sâu, mặc ta sống c.h.ế.t.

May mắn thay, đại đương gia đi ngang qua và cứu được ta.

Chẳng bao lâu sau khi ta mất tích, lão phu nhân cùng Trần thị nói rằng họ nhặt được một bé gái bốn tuổi trên đường đến Phượng Tê tự dâng hương.

Đứa trẻ ấy chính là Quý Thư Cẩm.

Hai người họ mượn danh nghĩa giúp mẫu thân nguôi ngoai nỗi đau mất con, liên tục khuyên bà nhận Quý Thư Cẩm làm dưỡng nữ.

Ban đầu mẫu thân kiên quyết không đồng ý.

Bà nói trên đời này không có bất cứ ai có thể thay thế nữ nhi ruột của mình.

Trần thị lại giả vờ khó xử, nói bản thân góa chồng nên không tiện nhận nuôi trẻ nhỏ.

Bà ta chỉ xin ghi Quý Thư Cẩm dưới danh nghĩa mẫu thân, còn việc chăm sóc sẽ tự mình lo liệu, không cần mẫu thân hao tâm, chỉ cần cho đứa trẻ một thân phận cùng một miếng cơm là đủ.

Khi ấy mẫu thân đang bôn ba khắp nơi tìm ta, thân thể lẫn tinh thần đều đã kiệt quệ, chẳng còn sức đôi co với họ, cuối cùng chỉ đành gật đầu.

Dù mang danh dưỡng nữ, Quý Thư Cẩm lại được hưởng mọi chế độ giống hệt một đích nữ chính thức của Hầu phủ.

Mẫu thân chưa từng bạc đãi nàng ta.

Mỗi khi đến nhà thân thích hoặc giao thiệp bên ngoài, bà đều dẫn nàng ta theo, dạy dỗ cẩn thận như con ruột.

Quý Minh Hiên lại càng được Hầu phủ dồn hết tài lực để bồi dưỡng.

Tư chất của hắn vốn chỉ ở mức bình thường, song nhờ quan hệ bên ngoại tổ phụ, từ nhỏ đã được vào một thư viện nổi tiếng.

Mẫu thân còn bỏ không ít bạc mời đại nho đến giảng riêng, nhờ vậy hắn mới miễn cưỡng vượt qua kỳ thi Hương.

Nếu suy nghĩ kỹ, có lẽ mẫu thân đã sớm nhận ra điều bất thường.

Bà vốn luôn xem trọng việc học của Quý Minh Hiên, vậy mà lần này lại cố ý đẩy sự việc lên cao ngay trước kỳ khoa cử, chắc chắn không phải không có nguyên do.

Ta siết c.h.ặ.t xấp thư trong tay.

“Cửu đương gia, còn một manh mối nữa.”

Chưởng quầy mở ngăn kéo, lấy ra một miếng ngọc bội.

Ngọc không phải loại quý, trên mặt chạm hình hoa sen mẫu t.ử, nhìn kiểu dáng hẳn phải có một miếng còn lại ghép thành đôi.

“Vật này từ đâu mà có?”

Ta cầm lên vuốt nhẹ, trong lòng mơ hồ cảm thấy quen thuộc.

Chưởng quầy kể rằng trong lúc điều tra lão phu nhân, họ phát hiện năm xưa bà ta có một người thứ muội.

Có một lần, người thứ muội ấy đến Hầu phủ thăm bà ta.

Đúng lúc đó, lão Hầu gia từ biên quan trở về kinh báo cáo công vụ.

Đêm hôm ấy, trong phủ dường như xảy ra một biến cố cực lớn, tất cả người hầu đều chạy ngược chạy xuôi, hỗn loạn chẳng khác nào nồi cháo sôi.

Sau đêm ấy, vị thứ muội bỗng biến mất hoàn toàn, từ đó không ai còn gặp lại nàng.

Mười tháng sau, có người bế một bé trai từ thiên viện đi ra.

Cùng đêm đó, một cỗ xe chở t.h.i t.h.ể cũng rời hậu viện, lặng lẽ chìm vào bóng tối.

Đứa trẻ được bế ra chính là phụ thân ta, sau đó được ghi danh làm con của lão phu nhân.

Thân thế thật sự của ông chưa từng được nhắc tới.

Qua nhiều năm, người trong ngoài Hầu phủ đều mặc nhiên cho rằng ông là con ruột của bà ta.

Thì ra nguồn cơn lại nằm ở đây.

Chẳng trách đám người ấy có thể thực hiện chuyện đổi con thuần thục như vậy, hóa ra trước kia đã từng dùng thủ đoạn tương tự.

Ta gõ nhẹ đầu ngón tay xuống mặt bàn.

“Ma ma đã mang đại ca ta đi vào đêm mẫu thân sinh nở. Các ngươi có lần ra được tung tích không?”

Chưởng quầy lắc đầu.

“Từ khi rời Hầu phủ đêm ấy, bà ta cũng biến mất. Tuy nhiên chưa phải hoàn toàn không có đầu mối, thuộc hạ đã phái người men theo những dấu vết còn lại để tìm kiếm.”

Ta gật đầu, cất kỹ thư từ.

“Có tin mới phải lập tức báo cho ta.”

Khi trở lại Hầu phủ, ta vừa bước vào viện đã nhìn thấy Quý Minh Hiên và Quý Thư Cẩm.

Mỗi người bưng một bát đồ bổ, đang cùng nhau đi vào phòng mẫu thân.

Mẫu thân liếc qua những thứ họ mang tới, ánh mắt khẽ tối đi.

Quý Thư Cẩm mềm giọng nói.

“Mẫu thân, người đừng giận ca ca nữa. Huynh ấy đã biết mình sai rồi.

“Bát t.h.u.ố.c này do ca ca tự mình đứng trông ở tiểu trù phòng. Còn Cẩm nhi đã nấu cháo tổ yến cho người.”

Nói rồi nàng ta múc một thìa cháo, định đút tận miệng mẫu thân.

Mẫu thân chỉ khẽ nghiêng đầu tránh đi.

“Nương vẫn còn giận ca ca và con sao?”

Quý Thư Cẩm lập tức đỏ mắt, dáng vẻ yếu đuối khiến người khác dễ mềm lòng.

“Cứ đặt xuống đó, lát nữa ta sẽ dùng.”

Giọng mẫu thân rất nhạt.

Quý Minh Hiên cùng Quý Thư Cẩm nhìn nhau một cái.

“Vậy người nhất định phải nhớ ăn.”

Đợi hai người họ rời đi, ta mới cầm hai bát lên quan sát.

“Mẫu thân, có cần gọi đại phu đến nghiệm thử không?”

Bà khẽ cười.

“Gọi ai đến cũng khó tra ra. Từng thứ riêng lẻ đều là đồ bổ, nhưng đặt cạnh nhau lại tương khắc. Dùng trong thời gian dài sẽ âm thầm làm tổn thương tạng phủ.”

Sau đó bà nói rất nhỏ, gần như chỉ tự nhủ với chính mình.

“Không ngờ đời này bọn chúng lại ra tay sớm hơn…”

Giọng quá khẽ, ta không thể nghe trọn câu.

Mẫu thân nói lão phu nhân đang chuẩn bị mở một bữa yến nhận thân cho ta.

“Linh nhi, nương không tin họ bỗng dưng có lòng tốt.”