Trở Về Sau Xuyên Không: Cả Cổ Triều Nhìn Ta Lớn Lên - Chương 32: Cha Con Gặp Nhau.

Giản Vân Tang bước tới cửa, hít sâu một hơi rồi đưa tay mở ra.

Triều Triều ngay khoảnh khắc ấy lập tức núp sau lưng mẹ, bản thân cũng chẳng rõ vì sao, chỉ thấy hơi thấp thỏm, theo bản năng mà lùi lại.

Hạ Nam Châu vốn đã đứng ngoài cửa rất lâu. Ông chưa từng nghĩ cánh cửa này sẽ mở ra vào lúc này.

Ông vừa mới xuống máy bay từ Lăng Thành trở về. Cách đây hai hôm, nhận được tin báo có một bé gái rơi xuống sông, ngoại hình giống hệt Triều Triều, ông lập tức bỏ hết công việc, chạy đến ngay trong đêm.

Đáng tiếc, khi nhìn vào mắt cô bé ấy, ông đã biết ngay — không phải con mình.

Bao lần như vậy rồi, lần nào cũng thất vọng quay về. Nỗi đau âm ỉ trong lòng càng thêm nặng. Trở lại thành phố, ông lại theo thói quen tìm đến khu chung cư nơi Giản Vân Tang sống.

Nhưng ông không gõ cửa, cũng không liên lạc. Gặp nhau rồi thì sao? Chẳng lẽ lại nói thêm một lần “Không tìm thấy”? Tin xấu có nhất thiết phải nói ra, để rồi cùng nhau chịu thêm một lần đau?

Chỉ là… đứng ở đây, cách một cánh cửa, ông thấy như mình được gần vợ hơn một chút.

Ông đứng ngốc ngoài cửa hơn mười phút, định quay về, ai ngờ cánh cửa bỗng mở ra.

Bị bất ngờ, toàn thân Hạ Nam Châu căng cứng.

“Vân Tang… sao em lại ra đây? Xin lỗi, anh chỉ đi ngang, tiện ghé xem… rồi định đi ngay.”

“Khoan đã.” – Giản Vân Tang khẽ thở dài – “Con gái chúng ta… đã tìm được rồi.”

“Em biết rồi à?” – Hạ Nam Châu hơi chật vật, đưa tay che mặt, bật cười khổ – “Xin lỗi… lần này cũng không tìm được.”

Giản Vân Tang khựng lại. Thì ra ông vừa mới từ nơi khác trở về để xác nhận tin tức sao?

Hai người đứng đối diện, im lặng một lúc.

Bỗng phía sau Giản Vân Tang, một cái đầu nhỏ thò ra, ánh mắt Triều Triều chạm đúng vào ánh nhìn vừa rời khỏi bàn tay Hạ Nam Châu.

“!!!”

Hạ Nam Châu không tin nổi, thốt lên:

“Triều… Triều Triều??!”

Triều Triều giật mình rụt đầu lại ngay.

“Anh nhỏ tiếng thôi, anh làm con sợ rồi.” – Giản Vân Tang cau mày.

Hạ Nam Châu mở to mắt, chậm rãi ngẩng đầu nhìn vợ, rồi cúi xuống, cố nhìn ra phía sau để xác nhận bóng dáng nhỏ bé kia.

Lại ngẩng lên, giọng ông khô khốc, run rẩy:

“Vừa nãy… hình như anh thấy Triều Triều?”

Ánh mắt ông chan chứa mong chờ, xen lẫn lo lắng.

Giản Vân Tang đã lâu rồi mới thấy lại biểu cảm này trên gương mặt chồng. Lòng bà chợt mềm xuống, cúi đầu đẩy Triều Triều ra trước:

“Đừng sợ, ba con chỉ là quá vui mừng nên nói to thôi.”

Triều Triều chậm rãi bước ra, ngước nhìn ông.

Ba… cao thật, cao hơn tất cả đàn ông ở thôn Thượng Lục.

Hạ Nam Châu sững sờ. Không phải ảo giác, không phải mơ. Đây chính là Triều Triều — con gái ông!

“Triều Triều mới về hôm qua, em còn chưa kịp báo cho anh.” – Giản Vân Tang khẽ nói.

Thật ra, bà mải chìm trong niềm vui đoàn tụ nên đã quên mất mọi thứ khác. Lúc này, nói ra câu ấy, bà cũng hơi chột dạ.

Nhưng Hạ Nam Châu chẳng để ý. Cả người ông cứng đờ, hơi thở dồn dập. Ông không dám nhúc nhích, sợ chỉ cần động một chút thôi, cô bé trước mắt sẽ biến mất.

Mãi đến khi Triều Triều ngẩng đầu hơi mỏi, cúi xuống nghỉ một lát, thì thân hình bé nhỏ ấy bất chợt được ôm vào lòng.

Triều Triều ngây người. Bên tai vang lên giọng khàn khàn của Hạ Nam Châu:

“Triều Triều… xin lỗi… Ba không bảo vệ được con, đã để mất con.”

Suốt hai năm qua, ông và Giản Vân Tang chưa từng bỏ cuộc, mặc kệ bao người khuyên nên “sinh thêm đứa khác” mà từ bỏ tìm kiếm.

Từ bỏ sao? Đây là con gái ông. Nếu cha mẹ còn buông tay thì con còn trông chờ vào ai? Lỡ như con đang chịu khổ ở đâu đó, chỉ chờ họ đến cứu thì sao? Lỡ như chỉ còn một chút nữa là tìm được thì sao?

Vì thế, dù là hai năm, mười năm, hai mươi năm… cả đời, ông vẫn sẽ tìm.

Bây giờ, điều tưởng chừng xa vời ấy lại trở thành hiện thực. Cơ thể nhỏ bé, gầy yếu, ấm áp này đang ở trong vòng tay ông. Cô bé tò mò nhìn ông, tim vẫn đang đập — đây chính là Triều Triều của ông.

Thật tốt… thật tốt.

Triều Triều cảm nhận được ông dường như rất khổ sở, ôm cũng rất nhẹ, giống hệt như mẹ — sợ làm đau cô.

Cô quay lại nhìn Giản Vân Tang, thấy mẹ gật đầu khích lệ.

Triều Triều do dự một chút, rồi đưa tay nhỏ vụng về vỗ lên lưng ông:

“Không sao đâu… ba.”

Cơ thể Hạ Nam Châu khẽ run, rồi siết chặt vòng tay hơn.

“Vào nhà đi.” – Giản Vân Tang nhẹ giọng – “Có gì thì ngồi xuống nói, đừng làm con sợ.”

“Ừ.” – Hạ Nam Châu đáp nhỏ, vẫn ôm Triều Triều bước vào.

Ông ngồi xuống sofa, Triều Triều lúc này mới xoay lại nhìn kỹ khuôn mặt ông, thấy đôi mắt đỏ hoe thì hơi lo lắng.

Ông mỉm cười:

“Xin lỗi, ba làm con hoảng sợ rồi.”

“Không đâu ạ.” – Triều Triều lắc đầu liên tục.

Giản Vân Tang rót cho ông một cốc nước:

“Uống chút nước cho dịu lại đi.”

Hạ Nam Châu trông tiều tụy, rõ ràng đã mấy đêm không ngủ, từ Lăng Thành vội vàng quay về. Cảm xúc dồn nén khiến mắt ông càng thêm cay xót.

Uống một ngụm, ông lại nhìn con, rồi đưa mắt sang Giản Vân Tang, nghi hoặc hỏi:

“Rốt cuộc chuyện này là sao? Em tìm thấy con ở đâu? Mấy năm nay con… đã phải chịu những gì?”

Ông cũng nhận ra con bé gầy yếu bất thường, trong lòng lập tức dấy lên vô số lo lắng.

Giản Vân Tang đáp chậm rãi:

“Kỳ lạ lắm… Em tìm được Triều Triều nhờ một giấc mơ. Trong mơ, có một giọng nói bảo em ra chân núi, nơi con mất tích trước đây, sẽ gặp con ở đó.”

Hạ Nam Châu thoáng ngây ra:

“Trong mơ…?”

“Nghe khó tin đúng không? Chính em cũng thấy vô lý. Nhưng… quả thật em đã gặp con ở đó.”

⸻

Màn trời hạ xuống, hoàng đế khẽ nheo mắt lại. Tuy ông không tin màn trời kia thật sự chính là Tiên giới, nhưng mặc kệ là việc màn trời xuất hiện hay chuyện nữ tử vừa nói rằng cảnh trong mơ biến thành hiện thực, tất cả đều mang theo dấu vết thủ đoạn của tiên gia.

Ngay cả hoàng đế cũng cảm thấy trong lòng mơ hồ. Ông  vừa định mở miệng hỏi ý kiến các đại thần, thì ngoài cửa đã vang lên tiếng bước chân dồn dập kèm giọng hô:

“Bệ hạ, huyện Hoài Bình cách tám trăm dặm đang xảy ra chuyện!”