Trong Làng Xuất Hiện Một Cốt Yêu - Chương 8 (hết)

19.

Liễu Nhi cũng già rồi.

Từ Liễu Nhi…

Đến cô Liễu…

Thím Liễu…

Rồi bà Liễu.

Trước lúc lâm chung, con bé rất bình thản, chỉ nắm lấy tay ta, không ngừng gọi:

“Mẹ…”

“Liễu Nhi không nỡ xa mẹ.”

Rõ ràng con bé đã già rồi nhưng vẻ mặt vẫn giống hệt cô bé năm nào ta nuôi lớn, tinh nghịch và rạng rỡ.

“Mẹ…”

“Liễu Nhi đi rồi, mẹ cũng nghỉ ngơi một chút nhé.”

“Nếu kiếp sau Liễu Nhi vẫn có thể làm con gái của mẹ thì tốt biết mấy.”

Ta hôn lên trán con bé, giống như ngày còn nhỏ, ta từng dỗ con bé ngủ.

“Ngủ đi.”

“Mẹ ở đây với con.”

Sau đó, Chuyên Nhi cũng ra đi.

Những người ta quen biết cứ từng người một biến mất khỏi cuộc đời ta.

Có người được chôn trong mộ tổ.

Có người được đưa đến khu mộ dành cho phụ nữ, an táng quanh ngôi miếu.

Xuân qua đông tới.

Không biết bao nhiêu ngày đêm luân chuyển.

Những đứa con của Liễu Nhi và Chuyên Nhi cũng lần lượt rời khỏi thế gian.

Từng người, từng người ta quen thuộc…

Tất cả đều không còn nữa.

Cơ thể của Kỳ Nương dường như cũng đã đến giới hạn.

Cho dù ta dùng yêu lực duy trì, cũng không thể ngăn nó tiếp tục mục rữa và tiêu tan.

Đã đến lúc quay về rồi.

Ta trở lại Mộ Đàn Bà.

Tránh khỏi ngôi miếu, ta co người dưới một tảng đá.

Trong lòng không khỏi thầm mắng đám người kia thật chẳng ra gì.

Đến nhà mình mà ta cũng phải lén lén lút lút giở trò.

20.

Không biết đã bao lâu trôi qua, bên tai ta bỗng vang lên tiếng gọi.

“Mẹ…”

“Mẹ ơi…”

Ồn ào c.h.ế.t đi được.

Ta tỉnh lại nhưng lại phát hiện mình đang ngồi trên cao trong ngôi miếu, từ trên cao nhìn xuống thế gian.

Ba bốn đứa trẻ đang quỳ trước một ngôi mộ mới đắp, khóc đến thương tâm.

Ta mặc kệ chúng.

Chúng cứ khóc mãi.

Còn ồn hơn cả Liễu Nhi và Chuyên Nhi ngày trước.

Khác với lúc ta chìm vào giấc ngủ, nghĩa trang bây giờ đã trở nên rất đẹp.

Xung quanh còn trồng từng mảng hoa đào.

Một bé gái khoảng hai tuổi, tay cầm một cành đào, lẫm chẫm đi tới trước tượng thần trong miếu.

Con bé thành kính đặt cành đào xuống, rồi chắp tay cầu nguyện.

“Bà Cốt ơi, Bà Cốt…”

“Xin bà đến nhà con đi.”

“Con sẽ cho bà ăn đào.”

Nói xong, con bé lại khóc, ban đầu chỉ là sụt sùi, sau đó thì khóc ré lên, to như sấm.

Ta hết cách, đành nhập vào cơ thể người mẹ, đá tung nắp quan tài rồi bò ra ngoài.

Thôi được.

Lại tiếp tục nuôi trẻ vậy.

21.

Rất nhiều năm trôi qua.

Thế sự đổi thay, cuộc đời cũng long trời lở đất.

Một số người vốn không thuộc ngôi làng này, già trẻ lớn bé đều dắt díu nhau chạy vào núi.

Họ nói…

Bên ngoài đang có chiến tranh.

Những đứa trẻ ta nuôi lớn cũng phải ra chiến trường.

Nhưng lần này rõ ràng không có chuyện bắt trai tráng.

Những người đàn ông trong làng cũng chủ động muốn đi.

Người lớn tuổi thì bốn, năm mươi.

Nhỏ nhất thậm chí chỉ mới hơn mười tuổi.

“Đất nước gặp nạn, không thể sống tạm bợ!”

“Thà làm ma c.h.ế.t trận, chứ không làm nô lệ mất nước!”

Họ hô vang khẩu hiệu.

Dưới sự tiễn đưa của vợ con và cha mẹ, từng người hùng hồn bước lên con đường núi phủ đầy sương mù.

Khác với lần trước trên gương mặt họ chỉ có sự kiên định và quyết tâm c.h.ế.t vì đất nước.

Ta sốt ruột đến phát điên.

Ta muốn bảo vệ họ biết bao.

Nhưng lần này, chiến trường quá rộng.

Khói lửa lan khắp từng tấc đất.

Ta thậm chí không thể cảm nhận được vị trí của họ.

Bởi vì hơi thở của cái c.h.ế.t đã bao phủ toàn bộ đất nước.

Rất nhanh, những người đàn ông đều c.h.ế.t cả.

Nhưng những người phụ nữ cũng không ở lại.

Họ vác v.ũ k.h.í, đeo hành lý lên lưng, tiếp tục bước vào màn sương không thấy điểm cuối.

Dần dần, trong làng chỉ còn lại những người già và trẻ nhỏ đang cố gắng sống qua ngày.

Người bên ngoài liên tục đưa những người già không còn khả năng đi lại, người khuyết tật và trẻ sơ sinh đến làng.

Họ cầu xin ta chăm sóc họ.

Nhưng khi những đứa trẻ ấy lớn lên, chúng lại lần lượt lao ra chiến trường.

Chẳng để lại cho ta bất cứ thứ gì.

Lần đầu tiên trong đời ta cảm thấy mình bất lực đến vậy.

22.

Ngày hôm đó, quân địch kéo đến.

Chúng đốt phá, g.i.ế.c ch.óc, cướp bóc khắp làng.

Sau đó chúng còn kéo tới Mộ Đàn Bà, đập phá cả ngôi miếu.

“Nghe nói ở đây có một Bà Cốt rất linh.”

“Hôm nay chúng ta đập nát tượng của bà ta xem bà ta có hiển linh được không.”

Người già trẻ nhỏ trong làng liều mạng ngăn cản nhưng bọn chúng chẳng hề nương tay.

Chúng trói tất cả mọi người lại với nhau, cười lớn, còn định chôn sống cả đám.

Ta lạnh lùng nhìn cảnh ấy.

Sau đó…

Giữa những tiếng cười man rợ của lũ súc sinh kia, ta hiện nguyên hình.

Từ vẻ ngạo mạn, giễu cợt ban đầu đến hoảng sợ quỳ xuống.

Đến gào khóc cầu xin tha mạng.

Bọn chúng chẳng khác gì đám đàn ông hèn nhát trước kia trong làng, chỉ biết bắt nạt kẻ yếu.

Đạn pháo liên tục nã vào bộ xương của ta.

Ta che chắn cho người trong làng, vung những khúc xương khổng lồ.

Mỗi cú quét qua, đầu lâu và tay chân văng tứ tung, m.á.u thịt cùng nội tạng vương vãi khắp mặt đất.

Yêu quái g.i.ế.c người sẽ phải đọa vào súc sinh đạo, đời đời kiếp kiếp làm súc sinh.

Nhưng mà…

Làm người hay làm yêu, ta đều chán rồi.

Làm súc sinh có lẽ cũng khá mới mẻ.

Mà nếu được làm một cây đào thì càng tốt.

Mùa xuân nở những đóa hoa đào hồng phấn.

Mùa hè kết những quả đào giòn ngọt.

Thế thì càng tốt.

23.

Chớp mắt một cái, những năm tháng khổ nạn đã qua.

Xã hội hiện đại.

Những tòa nhà cao tầng mọc san sát.

Một đoàn khách du lịch đến địa phương tham quan, nghe hướng dẫn viên giới thiệu về văn hóa và phong tục nơi đây.

Khi nhìn thấy pho tượng trong ngôi miếu vẫn còn sót lại giữa rừng đào, mấy người trẻ tuổi kinh ngạc.

“Tượng thần này sao lại làm thế này?”

Hướng dẫn viên giải thích:

“Ở đây trước kia có một truyền thuyết về Bà Cốt.”

“Bà Cốt? Chưa từng nghe nói.”

“Truyền thuyết về Bà Cốt chỉ lưu truyền trong khu vực này.”

“Tương truyền bà được hóa thành từ hài cốt của những người phụ nữ được chôn trong Mộ Đàn Bà.”

“Bà là sự bất cam và oán niệm của những người phụ nữ ấy, cũng là những chấp niệm mà họ mãi không thể buông bỏ.”

“Đặc biệt đối với trẻ nhỏ, Bà Cốt lại vô cùng kiên nhẫn và dịu dàng.”

“Tương truyền nhà nào có đứa trẻ còn nhỏ mà mất mẹ, chỉ cần đến trước miếu Bà Cốt khóc một trận…”

“Bà Cốt mềm lòng, không nỡ nhìn những đứa trẻ không có mẹ phải chịu khổ.”

“Bà sẽ nhập vào cơ thể người mẹ đã mất của đứa trẻ, trở về nhà chăm sóc chúng, nuôi chúng khôn lớn.”

“Cho nên dù những ngôi làng xung quanh đều sắp bị di dời, nơi này được quy hoạch thành khu du lịch…”

“Thì riêng ngôi miếu Bà Cốt là không được phép phá bỏ.”

“Một thời gian nữa còn phải tu sửa lại miếu.”

Những người trẻ tuổi nghe mà say mê.

Trước khi rời đi, một cụ già địa phương đến thắp hương và quét dọn.

Cụ thành kính dâng lên một cành đào.

Thần sắc bình yên, dịu dàng giống như một người con trở về nhà mẹ đẻ, hoàn toàn thả lỏng.

Một cơn gió thổi qua.

Tấm vải đỏ nhẹ nhàng bị vén lên.

Để lộ pho tượng Bà Cốt.

Đó là một bộ xương khổng lồ, hoàn toàn khác với hình tượng thần linh truyền thống.

Một người trẻ tuổi chợt thấy trong lòng rung động.

Cậu ta nhanh chân đuổi theo hướng dẫn viên.

“Rốt cuộc Bà Cốt là vị thần gì vậy?”

Hướng dẫn viên quay đầu lại.

“Là vị thần Mẫu thân của vùng đất này.”