Trong Ngoài Thôn Xóm - Chương 8

Bà nội hung hăng vỗ một cái lên đầu nàng:

“Mau lau nước miếng đi! Nhỡ nhỏ lên bạc làm bạc tan mất thì phải làm sao?!”

Cha ta vẻ mặt mờ mịt: “Xuân Muội à, vị khách kia không phải đang có ý đồ xấu chứ?”

Bà nội quay đầu lại vỗ ông thêm một cái: “Giữa tháng Chạp mà nói lời xui xẻo gì vậy!” 

Vẫn là Mã nãi nãi bình tĩnh nhất. Bà bẻ ngón tay, đâu ra đấy nói:

“Bốn ngày quả thật hơi gấp. Xuân Muội, dưa muối nhà ta có sẵn; thịt khô cũng không khó, giờ đang là tháng Chạp, dưới mái hiên nhà nào cũng treo thịt đã ướp khô, chúng ta mua thẳng là được, chẳng qua chỉ tốn vài lượng bạc; còn bánh vừng, cả nhà cùng làm thì hẳn vẫn kịp. Thế nào, bây giờ bắt đầu nhào bột luôn chứ?”

Chi An và An Chi đồng loạt đứng dậy: “Bọn con đi nhóm lửa đốt lò!”

Mẹ ta ngồi trên giường đất ôm Đông Bảo, vẻ mặt vô cùng áy náy:

“Thân thể ta thế này, thật sự chẳng giúp được gì cả—”

Bên ngoài tuyết bay lất phất, trong phòng giường đất được đốt ấm áp. Ta nhìn quanh những người trong căn nhà này, thật tốt biết bao, ai cũng chu đáo, ai cũng là người thân thiết nhất của Trần Xuân Muội ta trên đời.

Đúng vậy, sống trên đời có muôn vàn gian nan hiểm nguy, nhưng chỉ cần những người thân yêu nhất vẫn ở bên cạnh, còn có gì phải sợ?

Bốn ngày chớp mắt đã trôi qua. Ta đi nhờ xe bò của Triệu đại thúc trong thôn Đào Thủy lên trấn, gõ cửa khách điếm Thanh Phong.

Trong một gian phòng khách sạch sẽ, rộng rãi, vị khách trẻ tuổi cao ngạo nhìn những bọc lớn bọc nhỏ chất đầy dưới đất, giữa mày mắt lộ ra vài phần hài lòng.

“Tuổi còn nhỏ, làm việc lại rất nhanh nhẹn.”

Sau đó, hắn chỉ vào một bọc lớn, tò mò hỏi:

“Đây là thứ gì? Miếng bảo vệ đầu gối sao?”

“Là mấy bộ bọc đầu gối bằng bông, găng tay bông và khăn quàng cổ bông. Trưởng bối trong nhà nói không thể vô duyên vô cớ nhận nhiều bạc của ngài như vậy, nên đã thức đêm làm những thứ này, nghĩ rằng có lẽ sẽ dùng được. À đúng rồi, trong này có một chiếc mũ da cáo được làm riêng cho ngài. Tuy đường kim mũi chỉ hơi thô, nhưng chắn gió rất tốt.”

Ta ân cần lấy chiếc mũ da cáo ra đưa cho hắn. Ngẩng đầu nhìn hai hàng mày lá liễu đẹp đến mức họa sư tài giỏi nhất thế gian cũng không vẽ nổi kia, bất giác mặt ta hơi nóng lên.

Người này—

Quả thật quá đẹp.

Còn đẹp hơn cả “tiểu Phan An chốn thôn quê, ngọc lang bán kẹo hồ lô” trong miệng người thôn Đào Thủy— Lưu đại ca.

Nhưng vẻ đẹp của Lưu đại ca là kiểu khiến người ta biết hắn có thể cùng ngươi ngồi xổm dưới gốc hòe đầu thôn, uống nước ngâm lá cây, gặm khoai nướng.

Còn vẻ đẹp của người trước mắt lại như tuyết trên đỉnh núi, trăng giữa tầng mây, chỉ có thể đứng xa ngắm nhìn, không thể nào với tới. 

Nhìn thấy chiếc mũ trong tay ta, “tuyết trên đỉnh núi” vô cùng bất ngờ:

“Cho ta sao? Ai làm?”

Ta c.ắ.n môi: “…Bà nội ta.”

“Tay nghề rất tốt, đa tạ.”

Không ngờ hắn còn tốt tính đội thử. Chiếc mũ da cáo trắng phối với bộ y phục xanh nhạt hắn mặc hôm nay, quả thật rất thích hợp.

Kiểm tra hàng hóa xong, hắn sai người mang tất cả xuống dưới. Đợi trong phòng chỉ còn lại ta và hắn, hắn ngồi trên ghế, ánh mắt sâu thẳm hỏi:

“Ngươi có muốn đến kinh thành mở cửa hàng không? Ta có chút quan hệ ở kinh thành, có thể giúp ngươi.”

Kinh thành—

Trong khoảnh khắc, bóng dáng Chu di nương đột nhiên hiện lên trong đầu ta.

Ai cũng nói kinh thành tốt, nhưng ân nhân của ta lại c.h.ế.t không nơi chôn cất. Một nơi ăn thịt người không nhả xương như thế, làm sao có thể thật sự tốt được?

Vì vậy, ta lắc đầu từ chối hắn:

“Ta chỉ là một nha đầu nhà quê chưa từng trải sự đời, có thể ăn no đã rất mãn nguyện rồi.”

“Ồ? Thật sự nghĩ như vậy sao? Ta thấy ngươi khá thích bạc. Đến kinh thành, biết đâu có thể dành dụm thêm vài rương của hồi môn cho mình.”

Hắn không ngờ ta lại từ chối dứt khoát đến vậy, trong mắt nhiều thêm vài tia sáng khiến người ta không nhìn thấu.

Ta vẫn lắc đầu: “Trưởng bối trong nhà từng nói, mỗi người đều có số mệnh riêng, không thể tham lam.”

Ánh mắt hắn dò xét trên mặt ta hồi lâu, cuối cùng mới thản nhiên “ừ” một tiếng, nhấp một ngụm trà thơm.

“Ngươi rất tốt, người nhà ngươi cũng biết chừng mực, hiểu tiến lui, đều rất tốt.”

Không hiểu vì sao, trên khuôn mặt trẻ tuổi của hắn lại hiện lên vài phần nhẹ nhõm. Chẳng lẽ những lời vừa rồi thật ra là để thăm dò ta sao?

Quả nhiên tâm tư của người có tiền không phải thứ dân chân lấm tay bùn như chúng ta có thể tùy tiện đoán mò.

Một bên mua, một bên bán, tiền hàng thanh toán sòng phẳng.

Nhưng khi ta rời khỏi khách điếm, hắn lại tùy ý gọi ta lại, giơ tay ném sang một túi vải.

“Cầm về cho đệ muội trong nhà ăn ngọt miệng.”

Làm xong vụ buôn bán này, cả người ta khoan khoái, bước chân nhẹ tênh. Từ trên trấn về thôn Đào Thủy hơn mười dặm đường, chẳng mấy chốc ta đã đi hết.

Nào ngờ vừa đến bên giếng nước đầu thôn, ta đã thấy một đám người đang vây quanh cãi nhau.

Lại nghiêng tai nghe kỹ, trời đất ơi, người đang cãi nhau kia chẳng phải Mã nãi nãi, vị Quốc công phu nhân từng sống trong nhung lụa, cao quý đoan trang của ta sao?

Ờ, còn có bà nội ruột của ta—“người đàn bà đanh đá nhất thôn Đào Thủy”—Lý Đại Hoa.

Người đối đầu với hai bà là Trương quả phụ, kẻ vốn nổi danh “đanh đá” trong thôn.

Trượng phu của Trương quả phụ mắc “bệnh bụng trướng” rồi c.h.ế.t từ mấy năm trước. Hiện giờ nàng một mình nuôi ba đứa con trai, thường xuyên bữa no bữa đói.

Người thôn Đào Thủy lương thiện, thường mang ít đồ ăn đến cho con nàng. Nhưng Trương quả phụ lại không biết tốt xấu, luôn ghen ghét người có, cười nhạo người không, dần dần mọi người cũng nhạt lòng cứu giúp.