Trọng Sinh Chi Báo Thù: Tiểu Thư Nhặt Rác Lật Đổ Hào Môn - C126

CHƯƠNG 126: BỨC TƯỜNG ĐÁ VÀ TIẾNG VỌNG CỦA QUÁ KHỨ

Trại giam số 9 nằm biệt lập bên rìa phía Bắc Kinh thành, nơi những bức tường đá xám xịt cao v.út được bao bọc bởi nhiều lớp dây thép gai rỉ sét, tựa như một con quái vật khổng lồ đang nuốt chửng những linh hồn tội lỗi. Đây là "mồ chôn" của những đại gia thất thế, những chính trị gia nhúng chàm, nơi mà ánh sáng mặt trời chỉ là một dải lụa mỏng manh, yếu ớt xuyên qua những ô cửa sổ nhỏ bằng bàn tay, cao tít tắp trên trần nhà đầy mạng nhện.

Bên trong buồng giam số 404 – khu biệt giam dành cho tội phạm kinh tế đặc biệt nguy hiểm – không gian đặc quánh mùi vôi vữa cũ kỹ hòa quyện với mùi ẩm mốc của những mảng tường bong tróc. Lâm Định Quốc – kẻ từng ngồi trên ngai vàng của đế chế dệt may và gỗ sưa lừng lẫy, người từng chỉ cần một cái phẩy tay là có thể xoay chuyển vận mệnh của hàng ngàn con người – giờ đây chỉ còn là một khối thịt héo hon. Lão co quắp trong bộ quần áo tù nhân sọc xám rẻ tiền, thô ráp, làm trầy xước làn da vốn dĩ chỉ quen với lụa là thượng hạng.

Đôi bàn tay từng ký những bản hợp đồng nghìn tỷ, từng mân mê những khối ngọc quý và lụa là Bảo Long, giờ đây khô khốc như những cành củi mục, run rẩy bám c.h.ặ.t lấy song sắt lạnh lẽo. Lão ngồi bệt dưới sàn xi măng lạnh buốt, đôi mắt đục ngầu vô hồn nhìn vào khoảng không vô định, nơi những hạt bụi lờ lững bay trong ánh đèn bảo vệ lờ mờ ngoài hành lang.

Đêm đầu tiên trong ngục, bóng tối bao trùm lấy Lâm Định Quốc như một tấm liệm khổng lồ. Sự tĩnh lặng của trại giam không mang lại sự bình yên, mà nó khuếch đại mọi âm thanh nhỏ nhất thành những tiếng sấm gầm vang trong tâm trí lão. Tiếng gió rít qua khe cửa, tiếng bước chân nện gót đều đặn của quản ngục từ xa vọng lại, tất cả đều trở thành nỗi ám ảnh.

Tích... tắc... tích... tắc...

Một âm thanh lạ lùng bỗng vang lên từ phía vách tường đá phía Tây. Nó mỏng manh, khô khốc nhưng đều đặn một cách đáng sợ. Đó không phải là tiếng đồng hồ điện t.ử hiện đại, mà là tiếng cơ khí trầm đục của gỗ và lò xo đồng. Lâm Định Quốc dỏng tai nghe, tim lão bỗng thắt lại. Âm thanh ấy dường như phát ra từ chính bên trong thớ đá, xuyên qua lớp vôi vữa dày đặc để tìm đến tai lão.

Lão không hề biết rằng, Tĩnh Nhu đã dùng một kế hoạch vô cùng tỉ mỉ để chuẩn bị cho khoảnh khắc này. Thông qua mạng lưới Bóng Đêm, cô đã hối lộ một khoản tiền khổng lồ cho đội thợ sửa chữa hệ thống thông gió của trại giam để lắp đặt một chiếc "Đồng hồ Mộng khóa Tâm linh" siêu nhỏ giấu sâu trong khe hở của bức tường đá.

Đây là tuyệt tác cuối cùng của Lão mù Quách, được thiết kế không phải để báo giờ, mà để báo oán.

Nhịp điệu của chiếc đồng hồ không tuân theo quy luật của thời gian thông thường. Nó không kêu tích... tắc đều đặn mỗi giây. Thay vào đó, nhịp điệu của nó được mô phỏng theo biểu đồ điện tâm đồ của một người đang hấp hối – chính xác là nhịp tim đứt quãng, yếu ớt của bà Vân Kiều mười năm trước trong đêm bị đầu độc.

Nhịp tích dài và nhịp tắc ngắn, lúc dồn dập hối hả như sự hoảng loạn, lúc lại lịm đi, kéo dài lê thê như một tiếng thở dài cuối cùng trước khi tim ngừng đập. Lâm Định Quốc càng nghe, mồ hôi hột trên trán lão càng chảy ròng ròng. Lão nhận ra nhịp điệu này. Mười năm trước, mỗi đêm ngồi bên giường bệnh của Vân Kiều, giả vờ là người chồng tận tụy, lão đã nghe nhịp tim ấy thông qua máy đo. Tiếng động này giờ đây như một sợi dây thừng vô hình, thắt c.h.ặ.t lấy cổ họng lão, khiến lão nghẹt thở giữa không gian rộng lớn.

"Dừng lại... dừng lại đi!" Lâm Định Quốc gào lên, âm thanh khàn đặc va đập vào bức tường đá rồi dội ngược lại tai lão.

Nhưng chiếc đồng hồ vẫn lạnh lùng vận hành. Mỗi nhịp tích tắc như một nhát đục nhỏ, tỉ mỉ khoét sâu vào lớp vỏ bọc tội lỗi của lão. Tiếng động ấy len lỏi vào từng tế bào, khiến m.á.u trong người lão như đông cứng lại. Đây là sự hành hạ đỉnh cao của thính giác: Tĩnh Nhu không muốn lão c.h.ế.t nhanh, cô muốn lão phải nghe lại nhịp đập của sự phản trắc mỗi đêm, cho đến khi tâm thần lão hoàn toàn vỡ vụn.

Dưới ánh đèn dầu vàng vọt, hiu hắt đặt ngoài hành lang rọi qua ô cửa sắt, những cái bóng trên vách tường buồng giam bỗng nhiên chuyển động kỳ ảo. Trong cơn mê sảng vì thiếu ngủ và áp lực tâm lý, Lâm Định Quốc bắt đầu nhìn thấy những hình ảnh chập chờn của quá khứ.

Lão thấy lại chính mình của mười năm trước, đứng trong thư phòng tối mịt của Vân Dinh, đôi tay run rẩy cầm lọ t.h.u.ố.c an thần cực mạnh để tráo đổi với lọ t.h.u.ố.c trợ tim của Vân Kiều. Lão thấy gương mặt hiền hậu, nhợt nhạt của vợ mình mỉm cười cảm ơn khi lão đưa chén t.h.u.ố.c độc cho bà. Ánh đèn dầu lay động tạo thành hình dáng một người đàn bà tóc dài xõa xượi đang đứng ở góc phòng, đôi mắt trắng dã nhìn lão trừng trừng.

"Tôi không muốn... tôi buộc phải làm thế để giữ lấy sự nghiệp!" Lão lẩm bẩm, đôi mắt trợn ngược, bàn tay cào cấu xuống sàn xi măng đến bật m.á.u.

Rồi ảo ảnh thay đổi. Cơn mưa tầm tã của mười năm trước dường như đang dội xuống buồng giam. Lão thấy bóng dáng nhỏ bé, gầy gò của Tĩnh Nhu, lúc đó mới ba tuổi, bị quân bảo vệ xua đuổi ra khỏi cổng biệt thự dưới sự chỉ đạo lạnh lùng của lão và bà Tô. Đứa trẻ ấy đã khóc khàn cả giọng, đôi bàn tay nhỏ xíu bám vào cánh cổng gỗ sưa đỏ rỉ m.á.u, cầu xin một sự thương hại mà lão đã nhẫn tâm chà đạp bằng gót giày da sáng bóng.

Những vết nứt trên tường đá hóa thành những khuôn mặt của những người thợ mộc từng bị lão bức t.ử, những người dân làng sưa bị lão cướp đất để xây dựng xưởng dệt. Họ không nói, họ chỉ im lặng nhìn lão bằng những hốc mắt sâu hoắm, trống rỗng. Mùi gỗ sưa đỏ cháy xém bỗng đâu xộc lên mũi, nồng nặc và ngột ngạt, khiến lão ho sặc sụa. Lão điên cuồng dùng áo tù bịt mũi, nhưng mùi hương của sự báo thù vẫn thấm đẫm vào từng tấc da thịt.

Đỉnh điểm của sự điên cuồng, Lâm Định Quốc lao đến song sắt, điên cuồng lay chuyển: "Quản ngục! Gọi luật sư cho tôi! Tôi có tiền... tôi có rất nhiều tiền giấu ở quỹ tín thác phía Bắc! Tôi sẽ cho các người mười tỷ... không, một trăm tỷ! Hãy đưa tôi ra khỏi đây! Tôi không thể ở chung với những hồn ma này được!"

Tiếng gào thét của lão chỉ nhận lại sự im lặng khinh bỉ của dãy hành lang dài dằng dặc. Một lúc sau, tiếng ủng da gõ nhịp đều đặn tiến lại gần. Một viên quản ngục trẻ tuổi đứng trước buồng giam, nhìn lão bằng ánh mắt thương hại pha lẫn ghê tởm.

"Ông Lâm, tỉnh lại đi," viên quản ngục lạnh lùng nói, thanh âm vang vọng trong không gian u tối. "Luật sư của ông đã gửi đơn từ bỏ vụ án từ sáng nay vì mọi tài sản của ông đã bị phong tỏa. Còn về số tiền ông nói... ông thực sự không biết sao?"

Viên quản ngục cúi xuống, ghé sát tai lão: "Toàn bộ các quỹ tín thác đứng tên Lâm gia đã bị đóng băng và chuyển nhượng cho Tập đoàn Vân Thị Mỹ Nghệ theo lệnh của Tòa án để bồi thường cho các nạn nhân. Tiền của ông bây giờ đang được dùng để xây dựng lại các làng nghề và nuôi dưỡng những đứa trẻ ở bãi rác Thanh Khê đấy."

Lâm Định Quốc sững sờ, đôi tay đang bám song sắt bỗng buông thõng, rơi xuống sàn xi măng phát ra tiếng động khô khốc. Lão bàng hoàng nhận ra một sự thật tàn khốc: Tiền của lão — thứ tôn giáo duy nhất mà lão sùng bái hơn cả tính mạng — giờ đây đã mang tên họ Vân. Từng đồng bạc mà lão dày công vơ vét bằng m.á.u và nước mắt của người khác, giờ đây đang được Tĩnh Nhu dùng để xóa sạch dấu vết của lão khỏi thế gian này.

"Tiền của tôi... tiền của tôi..." Lão quỵ xuống, đôi môi run rẩy lặp lại một cách vô nghĩa, nước mắt và nước mũi chảy dài trên gương mặt méo mó.

Tĩnh Nhu đứng ở ngoài hành lang khu biệt giam, khuất trong bóng tối để quan sát kẻ thù qua khe cửa nhỏ của buồng quản lý giám sát. Cô không cảm thấy hả hê, chỉ cảm thấy một sự thanh thản buồn bã như mặt nước hồ mùa thu. Cô thấy Lâm Định Quốc bắt đầu dùng móng tay cào cấu điên cuồng vào bức tường đá, cố gắng tìm cách tắt chiếc đồng hồ đang kêu tích tắc. Lão cào đến bật m.á.u, móng tay gãy vụn, thịt da nát bấy, nhưng âm thanh ấy vẫn vang lên đều đặn từ tận lõi của đá, như một lời nguyền không thể tháo gỡ.

Sự sâu sắc của chương này nằm ở chỗ bóc trần sự t.h.ả.m hại của một "ông vua" khi mất đi lớp vỏ bọc vật chất. Lâm Định Quốc không sợ c.h.ế.t, lão sợ sự nghèo hèn và sợ phải đối diện với lương tâm của chính mình trong sự tĩnh lặng tuyệt đối. Tĩnh Nhu đã tước đi của lão mọi công cụ để trốn tránh: lão không có tiền để mua chuộc, không có lụa để che mắt, không có rượu để giải sầu. Lão chỉ còn lại đá lạnh, bóng tối và nhịp tim của người vợ bị lão phản bội.

"Lâm Định Quốc," Tĩnh Nhu thầm thì vào làn gió rít qua khe cửa thông gió, giọng nói nhỏ đến mức chỉ có cô nghe thấy. "Mười năm trước, mẹ tôi đã c.h.ế.t trong sự cô độc trên giường bệnh do chính tay ông sắp đặt. Hôm nay, ông sẽ sống trong sự cô độc tột cùng giữa bốn bức tường đá này. Đó mới là sự phục hận hoàn hảo nhất – để ông nếm trải cảm giác của những người đã bị ông đẩy xuống hố sâu."

Lâm Định Quốc bỗng nhiên nghe thấy tiếng thì thầm ấy, lão quay ngoắt lại, nhìn ra khe cửa sắt nhưng chỉ thấy bóng tối mịt mùng và ánh đèn hiu hắt. Chiếc đồng hồ bỗng nhiên đổ chuông — một âm thanh thanh tao của gỗ sưa trắng va vào bạc ròng. Âm thanh ấy vang lên đúng lúc nửa đêm, báo hiệu một ngày mới trong ngục tù, nhưng đối với lão, đó là tiếng chuông báo t.ử cho chút lý trí cuối cùng.

Lão gục đầu xuống sàn, tiếng khóc nghẹn ngào vỡ ra từ l.ồ.ng n.g.ự.c gầy guộc. Đêm nay, và hàng ngàn đêm sau nữa, Lâm Định Quốc sẽ không bao giờ ngủ được. Bởi vì mỗi khi lão nhắm mắt, nhịp tim của Vân Kiều lại vang lên, nhắc nhở lão rằng: Trên đời này, có những khớp mộng khóa của nhân quả mà một khi đã sập xuống, sẽ không bao giờ có chìa khóa để mở ra, dù ông có bao nhiêu tiền đi chăng nữa.

Máu từ mười đầu ngón tay lão thấm vào sàn xi măng, tạo thành những vệt đỏ thẫm như hoa sưa rụng trong mưa. Vương quốc của Lâm gia đã thực sự lụi tàn, không phải bằng gươm đao, mà bằng chính tiếng vọng của những tội ác đã bị lãng quên.