Trọng Sinh Chi Báo Thù: Tiểu Thư Nhặt Rác Lật Đổ Hào Môn - C21

CHƯƠNG 21: TƯ DUY CỦA KẺ SĂN MỒI VÀ MẬT MÃ TỪ MÁU

Mùa đông khắc nghiệt tại làng Thanh Khê đang dần lùi xa, nhường chỗ cho những cơn mưa phùn ẩm ướt của tiết lập xuân. Cái lạnh không còn cắt da cắt thịt, nhưng hơi ẩm lại khiến mùi gỉ sắt từ bãi phế liệu bốc lên nồng nặc hơn bao giờ hết. Tại gian hầm ngầm của Vô Niên Các, mùi dầu hỏa từ ngọn đèn vặn bấc hết cỡ hòa quyện với mùi gỗ sưa nồng đậm, tạo nên một bầu không khí đặc quánh sự nghiêm trang.

Tĩnh Nhu đứng trước một tấm bảng gỗ lớn được bào nhẵn bằng tay nghề của Nghệ nhân Diệp. Trên tay cô không phải là chiếc đục mộc, mà là một mẩu than đen nhánh lấy từ lò rèn của Lão mù Quách. Mười đứa trẻ Bóng Đêm ngồi khoanh chân trên nền đất nện, trước mặt mỗi đứa là một khay gỗ chứa cát mịn – thứ bảng viết thô sơ nhưng hiệu quả nhất trong điều kiện ẩn dật này.

"Các em đã từng nhặt rác để sống qua ngày, nhưng nếu muốn báo thù và đứng trên đỉnh cao, các em phải có Trí Tuệ." – Tĩnh Nhu gõ mạnh mẩu than lên bảng, âm thanh khô khốc vang vọng – "Chữ viết là v.ũ k.h.í bí mật nhất. Kẻ thù sẽ coi thường một đứa trẻ không biết chữ, và đó chính là lúc các em thắng chúng mà không cần dùng đến d.a.o găm."

Chữ đầu tiên Tĩnh Nhu viết lên bảng không phải là "Cha", "Mẹ", hay những vần thơ vỡ lòng. Cô dùng nét b.út đanh thép, vạch lên mặt gỗ hai chữ lớn: LÂM GIA.

"Đọc theo tôi: LÂM - GIA. Đây không chỉ là hai chữ cái. Đây là cái tên các em phải khắc cốt ghi tâm, là mục tiêu cuối cùng của Vô Niên Các. Mỗi nét chữ các em vẽ xuống cát hôm nay, chính là một khoản nợ m.á.u mà chúng ta sẽ đòi lại ở kinh thành."

Tiểu Mao, đứa trẻ lanh lợi nhất đoàn, cầm một cành cây nhỏ, tay run rẩy vẽ theo từng nét trên khay cát. Đôi bàn tay vốn chỉ biết cầm móc sắt bới rác, móng tay đầy bùn đất, giờ đây vụng về di chuyển theo những con chữ. Tĩnh Nhu đi xuống từng đứa, sửa từng cách cầm b.út, uốn nắn từng nét gạch. Cô không dạy chúng cách viết đẹp, cô dạy chúng cách viết sao cho sắc lẹm như lưỡi kiếm.

"Tại sao chúng ta phải học chữ thông qua hồ sơ tội ác?" – Con bé Mận ngây ngô hỏi.

Tĩnh Nhu lấy ra một xấp tài liệu cũ – đó là những bản sao báo cáo thuế gian lận của xã và những bản khế ước bán mình của các làng nghề mà cô đã ép lão Hữu kế toán và Trưởng thôn cung cấp.

"Vì chữ viết trong sách giáo khoa là để dạy các em làm người lương thiện." – Ánh mắt Tĩnh Nhu lạnh lùng – "Còn chữ viết trong những tờ giấy này sẽ dạy các em cách nhìn thấu sự giả dối của quyền lực. Đọc được những con số này, các em sẽ biết kẻ nào đang hút m.á.u dân làng. Đọc được những dòng này, các em sẽ biết kẻ thù của chúng ta hèn hạ đến mức nào."

Sau bài học chữ cái là phần quan trọng nhất của buổi tối: Hệ thống mật mã mộc khóa. Đây là đỉnh cao của sự kết hợp giữa kiến thức kiến trúc của Vân gia và tư duy quân sự mà Tĩnh Nhu đã đúc kết được.

Cô lấy ra sáu thanh gỗ nhỏ, mỗi thanh có những rãnh khía, lỗ đục và vân gỗ khác nhau. Cô lắp chúng lại một cách điệu nghệ thành một khối lập phương hoàn hảo.

"Đây là mật mã 'Lục Hợp'. Các em nhìn kỹ, mỗi thanh gỗ này đại diện cho một mệnh lệnh hoặc một thông tin mật." – Cô tháo rời khối gỗ, chỉ vào thanh gỗ số một – "Nếu thanh này được khía hai rãnh ngang, nghĩa là 'Mục tiêu là nam'. Nếu thanh số ba có một vết lõm ở giữa, nghĩa là 'Có v.ũ k.h.í'. Kẻ thù dù có bắt được khối gỗ này, chúng cũng chỉ nghĩ đây là món đồ chơi trẻ con rách nát của lũ nhóc nhặt rác. Nhưng với chúng ta, nó là một bức thư báo t.ử."

Tiểu Mao dường như bị mê hoặc bởi hệ thống này. Trong khi những đứa trẻ khác còn đang loay hoay ghi nhớ mặt chữ, Tiểu Mao đã có thể tháo lắp khối Lục Hợp chỉ trong vòng vài giây. Cậu bé bắt đầu nhận ra mối liên hệ giữa các vết khắc và các ký hiệu trên vỏ cây mà Tĩnh Nhu đã dạy ở chương trước.

"Chị Nhu... nếu em kết hợp vết khắc trên thanh gỗ với mùi hương của Lão mù Quách chế ra, chúng ta có thể gửi tin nhắn theo cả ba tầng: Nhìn, Chạm và Ngửi đúng không ạ?" – Tiểu Mao bất chợt lên tiếng.

Tĩnh Nhu khựng lại, đôi mắt cô ánh lên một sự tán thưởng hiếm hoi. "Đúng. Tiểu Mao, em đã bắt đầu có tư duy của một kẻ săn mồi rồi đấy."

Để thử thách đám trẻ, Tĩnh Nhu đưa ra bài tập thực tế đầu tiên. Cô rải lên mặt bàn hàng chục mảnh gỗ vụn có khắc các ký hiệu khác nhau và yêu cầu chúng phải ghép lại thành một câu hoàn chỉnh trong vòng một nén nhang.

"Nếu không xong, tối nay không có thịt kho."

Sự kích thích từ miếng ăn và khát khao được công nhận khiến gian hầm ngầm trở nên sôi động. Tiếng lạch cạch của gỗ va vào nhau, tiếng xì xào thảo luận. Tiểu Mao bộc lộ thiên tài bẩm sinh khi cậu không cần nhìn bản mẫu mà vẫn có thể giải mã được thông điệp: "Ngày mai - Bến xe - Quản gia Phúc".

Tĩnh Nhu đứng quan sát từ xa, khẽ gật đầu với Nghệ nhân Diệp. Ông Diệp nhìn đám trẻ, rồi nhìn Tĩnh Nhu, giọng ông run run: "Tiểu thư, người không chỉ dạy chúng chữ, người đang lập trình lại linh hồn của chúng. Tôi chưa từng thấy đứa trẻ nào chín tuổi lại có thể biến những quân cờ người này thành một mạng lưới đáng sợ đến vậy."

"Bác Diệp," – Tĩnh Nhu thầm thì – "Thép phải được tôi trong lửa, người phải được rèn trong trí. Lâm gia mạnh nhờ tiền và quyền, nhưng chúng ta sẽ mạnh nhờ sự vô hình và hiểu biết. Khi chúng ta bước chân vào kinh thành, mỗi đứa trẻ này sẽ là một nhát d.a.o găm đ.â.m thẳng vào tim chúng mà chúng không bao giờ biết được ai là người cầm lái."

Cuối buổi học, khi đám trẻ đã thấm mệt, Tĩnh Nhu yêu cầu chúng xóa sạch những gì đã viết trên khay cát. Đây là bài học cuối cùng của ngày hôm nay: Sự bảo mật.

"Mọi thứ các em học hôm nay phải biến mất như bọt xà phòng. Chữ viết chỉ được nằm trong đầu, mật mã chỉ được nằm trong tay. Ai để lộ một nét vẽ ra bên ngoài, người đó sẽ phải rời khỏi Vô Niên Các ngay lập tức."

Mười đứa trẻ đồng loạt dùng tay xóa phẳng mặt cát. Gian hầm trở lại vẻ tĩnh lặng vốn có. Tĩnh Nhu đứng lại một mình dưới ánh đèn dầu, cô cầm mẩu than, viết thêm một chữ cuối cùng lên mặt bàn gỗ rồi nhanh ch.óng xóa đi.

Chữ đó là: HẬN.

Cô biết, quá trình rèn luyện cực khổ này chỉ mới bắt đầu. Những chương tiếp theo sẽ là m.á.u và mồ hôi trên những đống phế liệu, nhưng tối nay, mầm mống của một đế chế thông tin đã chính thức được gieo xuống lớp bùn lầy của làng Thanh Khê.

"Tiểu Mao, ngày mai em sẽ cùng A Lực lên huyện." – Tĩnh Nhu ra lệnh trước khi giải tán – "Hãy dùng những gì vừa học để đọc lén sổ tay của gã bưu tá. Tôi muốn biết ai đang gửi thư cho Trưởng thôn mỗi tuần."

"Rõ, thưa chị!" – Tiểu Mao dõng dạc đáp, đôi mắt sáng rực dưới ánh đèn.

Trận chiến trí tuệ đã bắt đầu, và những kẻ nhặt rác giờ đây đã mang trong mình tư duy của những kẻ đi săn thực thụ.