Trọng Sinh Chi Báo Thù: Tiểu Thư Nhặt Rác Lật Đổ Hào Môn - C69

CHƯƠNG 69

Mưa phùn ở làng Thanh Khê không mang theo cái phong vị thi vị của kinh kỳ, nó là một thứ màn sương xám xịt, nhớp nháp và lạnh thấu xương, quấn quýt lấy những bãi phế liệu khổng lồ như những xác quái vật thời tiền sử. Phố Huyện X vốn dĩ đã tĩnh lặng sau những cuộc thanh trừng, nay lại càng trở nên âm u rợn người. Tiếng nước mưa nhỏ tí tách từ những mái tôn rỉ sét hòa cùng tiếng ếch nhái râm ran tạo nên một bản nhạc chiêu hồn giữa ban ngày. Đúng lúc ấy, sự tĩnh lặng bị x.é to.ạc bởi tiếng động cơ gầm rú trầm thấp của hai chiếc xe hơi đời mới – những vật thể xa lạ, bóng loáng, lạc lõng giữa bùn lầy của bãi rác. Chiếc Cadillac đen trườn qua con đường đất đỏ, dừng lại ngay lối vào cổng làng. Bước xuống xe là hai nhân vật mà Lâm Tuyết Vy đã phải tiêu tốn một gia tài để mời về: Chuyên gia Thẩm – gã phù thủy thẩm định gỗ với đôi mắt có thể nhìn thấu niên đại của từng thớ sưa, và Thám t.ử Cao – một cựu cảnh sát điều tra lừng danh với biệt danh "Chó săn kinh kỳ", kẻ chưa từng thất bại trong việc lột mặt nạ bất kỳ tên tội phạm tinh vi nào. Lâm Tuyết Vy đã điên cuồng đến mức không tin vào những lời đồn thổi ma mị. Cô ta muốn dùng khoa học, dùng lý trí sắc lạnh của những kẻ săn tin chuyên nghiệp để nghiền nát cái danh xưng "Vô Niên".

Thám t.ử Cao bước xuống xe, đôi giày da bóng lộn lập tức lún sâu vào bùn nhão. Gã nheo mắt nhìn quanh, cảm nhận được hàng chục ánh mắt đang dõi theo mình từ sau những cánh cửa khép hờ. Với bản năng của một kẻ săn mồi, gã bắt đầu cuộc thâm nhập bằng những đòn tâm lý chuyên nghiệp. Gã tiếp cận lão thợ rèn đầu làng, chìa ra một tờ tiền mệnh giá lớn, giọng nói trầm thấp đầy dẫn dụ về một tương lai an nhàn nếu lão chịu chỉ đường đến xưởng gỗ Vô Niên. Nhưng lão thợ rèn không nhìn vào tờ tiền, lão chỉ chậm rãi đập b.úa xuống thanh sắt nung đỏ, tiếng vang chát chúa dội vào màn mưa. Lão ngước mắt nhìn Cao bằng ánh mắt đục ngầu nhưng chứa đựng một sự thành kính kỳ lạ, bảo rằng ở Thanh Khê không có người tên Vô Niên, mà đó chỉ là hồn ma của bãi rác chuyên đi gõ nhịp đục gỗ gọi hồn người c.h.ế.t vào những đêm trăng tàn. Thám t.ử Cao sững sờ. Gã đi tiếp vào sâu trong làng, hỏi từ bà bán nước đến đứa trẻ chăn trâu, và nhận lại những câu trả lời giống hệt nhau về một thực thể tâm linh mang tên Vô Niên. Đây chính là kết quả của việc Tĩnh Nhu đã âm thầm "tẩy não" lòng dân, dùng sự bảo hộ và những huyền thoại báo thù để tạo nên một bức tường đức tin bất khả xâm phạm. Với dân làng, Vô Niên chính là vị thần hộ mệnh đã mang lại cho họ sự bình yên.

Trong khi Thám t.ử Cao đang loay hoay với "bức tường người", Chuyên gia Thẩm lại bắt đầu cuộc điều tra theo cách của một kẻ trí thức với những thiết bị tối tân nhất: máy ảnh Leica đời mới và máy ghi âm dùng dây đồng. Gã tin rằng dấu vết của một xưởng mộc không thể giấu kín qua mùi mùn cưa hay độ ẩm của gỗ. Nhưng gã không biết rằng, ngay từ khi gã đặt chân xuống xe, mạng lưới "Bóng Đêm" của Tiểu Mao đã được kích hoạt. Hàng chục đứa trẻ bán báo, đ.á.n.h giày vốn vô hình trong mắt kẻ thượng lưu đang vây quanh chúng như những bóng ma thực sự. Tiểu Mao đứng trên một gác mái mục nát, khẽ ra hiệu bằng chiếc khánh bạc, điều động đám trẻ áp sát hai kẻ săn tin. Trong những hành động tưởng chừng như vô ý, chúng đã lén lút gắn những mẩu gỗ nhỏ chứa Nam Châm Mộng Khóa vào túi xách và ống kính máy ảnh của Chuyên gia Thẩm. Đây là kỹ thuật tinh vi mà Tĩnh Nhu cải tiến, dùng từ trường nhiễu loạn tần số thấp để làm cháy mờ mọi cuộn phim và biến mọi đoạn ghi âm thành tiếng gió rít xè xè. Lý trí của chúng đang bị nghệ thuật cổ xưa vô hiệu hóa một cách êm thấm.

Dưới lòng đất, trong căn hầm mật của Minh Viễn Trà Quán, Tĩnh Nhu ngồi tĩnh lặng trước một hệ thống gương phản chiếu được lắp đặt vô cùng tinh vi qua các ống thông gió. Qua những mặt gương được mài giũa tỉ mỉ, cô nhìn rõ mồn một từng biểu cảm cau có của Thám t.ử Cao và sự bối rối của Chuyên gia Thẩm trên mặt đất. A Lực đứng bên cạnh, tay nắm c.h.ặ.t cán đao đầy sát khí, nhưng Tĩnh Nhu khẽ mỉm cười ngăn lại. Cô cho rằng g.i.ế.c người là hạ sách, để chúng sống trong sự hoài nghi vào chính thế giới quan khoa học mới là hình phạt tàn nhẫn nhất. Cô ra hiệu cho Tiểu Mao thực hiện nước cờ tiếp theo mang tên "Khí hỏa mộng". Bỗng nhiên, từ các đống phế liệu xung quanh hai kẻ săn tin, những làn khói màu xanh nhạt bắt đầu bốc lên, mang theo mùi hương sưa đỏ nồng nặc xen lẫn nhựa thông già. Trong làn khói ấy, những hình thù vặn vẹo của gỗ sưa dường như đang chuyển động, khít lại thành một bộ mộng khóa khổng lồ đang từ từ khép c.h.ặ.t lối thoát.

Thám t.ử Cao, kẻ vốn chưa bao giờ sợ hãi s.ú.n.g đạn, nay lại cảm thấy da gà nổi lên dọc sống lưng khi nhìn thấy những đứa trẻ làng Thanh Khê đứng trong mưa lẩm nhẩm bài đồng d.a.o về "Người thợ mộc không đầu". Sự phối hợp giữa ảo giác từ khói nhựa gỗ và sự đồng lòng của dân làng đã biến Thanh Khê thành một mê cung tâm linh thực sự, khiến hai kẻ săn tin vĩ đại nhất của Lâm gia phải hoảng hốt kéo nhau chạy trốn. Khi hai chiếc xe hơi vội vã quay đầu khỏi làng như bị ma đuổi, Tĩnh Nhu mới chậm rãi bước ra khỏi hầm mật. Cô đứng dưới màn mưa, nhìn những vệt bánh xe nham nhở trên bùn đất với vẻ lạnh lùng. Trong tay Thám t.ử Cao lúc này là một mảnh mộng khóa gãy mà gã tưởng là bằng chứng quan trọng, nhưng thực chất nó đã được tẩm d.ư.ợ.c liệu gây ảo giác và mất ngủ suốt một tuần tới cho bất kỳ ai chạm vào.

Tĩnh Nhu nhìn A Lực, ánh mắt cô sâu thẳm như đại dương, khẳng định rằng Lâm Tuyết Vy đã bắt đầu mất kiên nhẫn khi muốn dùng "sự thật" để đ.á.n.h bại cô. Cô lấy chiếc khánh bạc ra, tỉ mỉ khắc thêm một vạch khía nhỏ đ.á.n.h dấu sự sụp đổ của lý trí đối phương. Cô hạ lệnh cho Tiểu Mao thông báo cho mạng lưới Bóng Đêm ở Kinh thành chuẩn bị đăng kỳ báo tiếp theo về sự hèn nhát của hai kẻ săn tin này. Phố Huyện lại trở về với sự tĩnh lặng, nhưng trong bóng tối của bãi rác Thanh Khê, linh hồn của nghệ thuật mộc khóa đã chính thức tuyên chiến và chiến thắng khoa học hiện đại của kẻ thù. Trò chơi mèo vờn chuột đã đổi vai, và Phượng hoàng họ Vân đang từng bước dồn con mồi vào hố sâu của sự loạn trí vĩnh viễn, chuẩn bị cho màn kết liễu đẫm m.á.u sắp tới.