Trọng Sinh Chi Chí Tôn Tiên Lữ - 654

Trên đời này, số lượng Tông sư hiện hữu, cộng thêm tân tấn Tông sư Lận Huyền Chi, tổng cộng có mười vị. Họ phân bổ tại các Thiên tộc thế gia và các đỉnh cấp tông môn. Tuy nhiên, vẫn có một số Thiên tộc như Quẻ Hoàng nhất tộc hay Nam Hoàng nhất tộc dù không có Tông sư tọa trấn, nhưng tuyệt không một ai dám xem nhẹ họ nửa phần. Bởi lẽ, thực lực của một gia tộc được thể hiện ở rất nhiều phương diện.

Có điều, nếu trong tộc hoặc tông môn có một đại năng Tông sư cảnh tọa trấn, dĩ nhiên thế cục sẽ vững vàng hơn hẳn.

Kỳ thực, Cửu Giới đại lục rốt cuộc có bao nhiêu Tông sư, chẳng ai nói chắc được. Những đại năng thực thụ thường đã ẩn nấp thân hình từ nhiều năm trước, biến mất khỏi thế gian, không ai biết họ đã tọa hóa hay chỉ đơn giản là lánh đời tu hành. Những vị Tông sư được nhắc đến hiện nay đều là những người từng lộ diện và xác nhận còn tại thế.

Là một tân tấn Tông sư, Lận Huyền Chi tự nhiên phải đến Tông Sư Thánh Minh để ký kết thề khế.

Cái gọi là "Tông sư thề khế" chính là lời thề của Tông sư lập hạ trước thiên địa, cùng trời đất ký kết khế ước. Một khi đạt đến cảnh giới này, mỗi chiêu thức tung ra đều có thể dời non lấp bể, lật tay là thành trì sụp đổ, vạn vật điêu linh, sức tàn phá không khác gì thiên tai. Vì vậy, chúng sinh vừa ngưỡng mộ khát khao, lại vừa run sợ trước sự tồn tại của họ.

Theo quy tắc, nếu không đến mức vạn bất đắc dĩ, Tông sư tuyệt đối không được ra tay can thiệp vào tục sự của những kẻ dưới cảnh giới. Nếu các Tông sư muốn luận bàn, họ phải tìm đến những hoang đảo hoặc đại mạc không người trong phạm vi vạn dặm. Trừ phi có thù hận không đội trời chung như sát thê đoạt t.ử hay diệt môn, họ chỉ được điểm đến là dừng, tuyệt không được hạ sát thủ. Nếu động sát niệm, sẽ phải chịu sự hủy diệt của Thiên đạo và Nhân đạo. Những chế ước này đã giúp Cửu Giới an ổn suốt mấy vạn năm qua.

Tuy nhiên, quy củ của Nhân giới không áp dụng cho Ma tộc. Ma tộc có Bảy Vực chủ và Ba đại Ma tôn, đồn rằng tu vi của họ đều tương đương với Tông sư cảnh.

Trên đường cùng bọn người Hải Cuồng Lãng tiến về Bắc giới, Lận Huyền Chi tiện đường ghé qua Tông Sư Thánh Minh hoàn tất việc ký kết thề khế. Quá trình diễn ra suôn sẻ, dù sau này sẽ chịu nhiều ước thúc hơn, nhưng Lận Huyền Chi vốn không phải kẻ thích cậy mạnh h.i.ế.p yếu nên cũng chẳng mấy bận tâm. Rời khỏi Thánh minh, hắn lập tức đuổi kịp đoàn hành quân phương Bắc của Hải Cuồng Lãng.

Đoàn người lần này gồm có Hải Cuồng Lãng, Triển Phong Đình cùng Lận - Yến hai người. Do hành trình đến Bắc giới dài vạn dặm, cả bốn thuê linh điểu để di chuyển, cứ qua vài thành thị lại thay một con để đảm bảo tốc độ. Theo lời Yến Thiên Ngân: "Chúng ta lòng dạ thiện lương, không nỡ bắt chim làm việc quá sức mà c.h.ế.t."

Chớp mắt vài ngày trôi qua, Bắc giới đã hiện ra trước mắt.

Bắc giới là một nơi cực kỳ kỳ quái. Vừa chạm đến biên cảnh, người ta đã thấy cát vàng ngợp trời cùng đá tảng lởm chởm, trông hoang vu thê lương vô cùng. Đặc biệt là vùng giáp ranh với Ma giới, phạm vi mấy vạn dặm chìm trong cảnh nửa tối nửa sáng. Nơi đó có núi cao nhưng không cây xanh, có bình nguyên nhưng không hoa cỏ, đến cuối cùng ngay cả hạt cát cũng chẳng còn, chỉ còn lại những dòng sông m.á.u, quái thạch và lũ xác sống hành thi.

Ma vật sinh sôi tại đây, nhân loại đến đây phải dừng bước.

Cửa ngõ Bắc giới từ lâu luôn do Lăng gia — gia thần của Yến gia tại T.ử Đế Thiên Đô — đóng giữ. Đây cũng là đất phong của Yến gia. Nơi này nếu không phải là chốn làm giàu thì cũng là nơi vùi xương, tùy vào dã tâm và thủ đoạn của kẻ được phong vương.

Hiển nhiên, Thật Vương Yến Hoài Trăn là kẻ có cả thủ đoạn lẫn dã tâm. Nhớ năm đó khi Chương Vương thế mạnh, Diệp Vương bị cấm túc, Thật Vương đến đây với hai bàn tay trắng, chỉ mang theo vài kẻ già yếu bệnh tật. Nhờ các t.ử sĩ liều c.h.ế.t bảo vệ, hắn mới đơn độc đặt chân được đến chốn này.

Lăng gia đời đời ra mãnh tướng, vốn chỉ nghe lệnh T.ử Đế Thiên Đô, trực tiếp phục tùng Tôn Hoàng. Với các hoàng t.ử khác, họ luôn giữ thái độ ngạo mạn. Thế nhưng, Thật Vương lại có thể thu phục được thiên tài thống soái nghìn năm có một của Lăng gia là Lăng Xích Cốt. Đây quả là một giai thoại truyền kỳ.

Bắc giới vùng biên tuy cằn cỗi, nhưng càng đi sâu vào trung tâm lại càng hiện ra cảnh sắc sông nước hữu tình. Long Nghiêu nhất tộc vốn ưa thủy, nên Long Cung đâu đâu cũng là hành lang uốn lượn, đình đài dựng trên mặt nước. Tát Tháp Thành — nơi đặt Long Cung — có một nửa diện tích nằm trên hồ Mễ Á rộng lớn. Trong ngôn ngữ Long tộc, "Mễ Á" nghĩa là "Thủy tinh đẹp nhất".

Là Thiên tộc nằm sát Ma giới nhất, Long Nghiêu nhất tộc nổi danh kiêu dũng thiện chiến. Vừa bước vào Tát Tháp Thành, bọn người Yến Thiên Ngân đã cảm nhận được hơi thở đặc trưng của Long tộc.

"Cách ăn mặc của họ trông cứ như lúc nào cũng sẵn sàng rút đao c.h.é.m người vậy." Yến Thiên Ngân nhìn những hàng lính trang phục chỉnh tề, mặt mày nghiêm nghị tuần tra trên đại lộ mà cảm thán.

Binh sĩ đều trang bị trọng giáp và trọng binh khí, vóc dáng cường tráng, cao lớn ngạo nghễ. Bước chân họ nện xuống mặt đường bóng loáng phát ra những tiếng phanh phanh đầy uy lực.

Hải Cuồng Lãng có chút tự hào: "Long Nghiêu nhất tộc dẫu sao cũng là thế gia có sức chiến đấu mạnh nhất. Dân chúng ở Bắc giới quanh năm trải qua phong sương, lại thường xuyên huyết chiến với Ma tộc nên mới hình thành nên vóc dáng như vậy."

"Nhưng mấy vị thế t.ử của tộc huynh trông có vẻ hơi... mảnh khảnh?" Yến Thiên Ngân thắc mắc. Nhìn Long Nghiêu Lăng Hằng hay Long Nghiêu Lăng Quang, kẻ nào kẻ nấy đều ra dáng công t.ử hào hoa, áo quần không gợn bụi, mặt trắng như ngọc, chẳng có chút phong trần nào như đám lính tuần tra kia.

Hải Cuồng Lãng giải thích: "Đám lính đó được tuyển mộ từ Bắc Cương, cứ mười năm lại thay một đợt. Long Nghiêu nhất tộc cai trị Bắc giới bằng pháp thuật, không giỏi võ đấu. Những binh sĩ này thực chất đa phần là võ tu, nên ngoại hình đương nhiên khác biệt."

Yến Thiên Ngân gật đầu: "Long Nghiêu nhất tộc quả là biết cách dùng người."

Hải Cuồng Lãng bồi thêm: "Dù ta không muốn thừa nhận, nhưng trí tuệ của họ thực sự rất cao."

Yến Thiên Ngân quan sát xung quanh một lượt rồi quay sang Hải Cuồng Lãng: "Sư huynh, dù gì huynh cũng là thế t.ử Long tộc, sao vượt vạn dặm về đây mà chẳng thấy ai ra đón tiếp vậy?"

Hải Cuồng Lãng nhếch môi: "Ta muốn dành cho bọn họ một bất ngờ lớn, việc gì phải thông báo trước?"

Hai người nhìn nhau, đồng thời bật ra tiếng cười gian trá.

Chuyện Hải Cuồng Lãng không được lòng Long tộc đã là chuyện cũ rích. Năm xưa hắn rời nhà không hẳn là tự nguyện mà là bị dồn vào đường cùng. Uẩn khúc bên trong Long tộc giấu rất kỹ, như thể đó là nỗi sỉ nhục của gia tộc. Ngay cả cái tên "Hải Cuồng Lãng" thay vì họ "Long Nghiêu" cũng đủ thấy mối quan hệ này tệ đến mức nào.

Yến Thiên Ngân từng nghe loáng thoáng về thân thế của Hải sư huynh, có người nói mẹ hắn là mỹ cơ của Long Đế, kẻ nói là một nữ t.ử phong trần, lại có thuyết bảo là một công chúa đã c.h.ế.t từ lâu. Nhưng thấy sư huynh không muốn nhắc, Yến Thiên Ngân cũng không hỏi sâu.

Việc lập Thái t.ử vốn là đại sự vô cùng nghiêm trọng đối với Long tộc. Lẽ ra phải mất nhiều năm thử thách, khảo hạch huyết mạch mới định ra người thừa kế. Nhưng lần này, do có thánh dụ từ Long Tổ truyền xuống, tộc trưởng đã phá lệ triệu tập gấp toàn bộ tông thất đệ t.ử đang rèn luyện bên ngoài trở về tham gia ứng tuyển.

"Kỳ thực, nếu không phải thánh dụ nhấn mạnh phải tụ tập toàn bộ đệ t.ử có huyết mạch Long tộc vào Long Trủng tiếp nhận khảo nghiệm, nếu không tộc sẽ gặp đại họa, thì đám lão già đó tuyệt đối sẽ không báo cho ta đâu." Hải Cuồng Lãng cười khẩy.

Triển Phong Đình nhìn Hải Cuồng Lãng, có chút lo lắng: "Lần này trở về, e là đệ sẽ phải nhận không ít nhục nhã."

Hải Cuồng Lãng khinh khỉnh: "Nhục nhã? Cùng lắm là vài lời khó nghe. Chẳng lẽ chúng còn dám động thủ? Dẫu có động thủ ta cũng chẳng sợ. Nhiều năm trôi qua, ta không còn là tên phế vật mặc người sỉ nhục năm xưa nữa."

Triển Phong Đình nắm lấy tay Hải Cuồng Lãng, nhẹ nhàng bóp lấy: "Tiểu Lãng không phải phế vật. Ngay cả lúc còn nhỏ, đệ cũng chưa bao giờ là phế vật cả."

Y vẫn nhớ rõ, năm đó có một con tiểu giao long, dù biết mình không phải đối thủ của đám đệ t.ử kia nhưng vẫn liều mạng che chắn trước mặt y, đến mức bị đ.á.n.h hiện nguyên hình, suýt chút nữa là không cứu vãn nổi.

Bước chân vào Tát Tháp Thành, tâm trạng Hải Cuồng Lãng luôn ở trạng thái cuồng táo, muốn đ.á.n.h người. Đây là nơi hắn từng bị lưu đày, từng chịu đủ khuất nhục. Thế nhưng, Triển Phong Đình luôn có cách hóa giải lệ khí trong lòng hắn chỉ bằng một hành động nhỏ.

Hải Cuồng Lãng nghịch ngợm dùng đầu ngón tay khều nhẹ lòng bàn tay Triển Phong Đình, ghé sát tai y thì thầm: "Ở trên giường, đệ càng không phải là phế vật. Sư huynh có muốn thử xem không?"