Trọng Sinh Đổi Giá - Chương 1

“Cầu xin Ngài, xin hãy cứu lấy huynh ấy!”

Ta quỳ sụp trên nền đá xanh lạnh ngắt, trán đập mạnh xuống đất.

M/áu tươi dọc theo khóe trán tuôn rơi, nhuộm đỏ cả mũi giày của người đàn ông đứng trước mặt.

Từ trên đỉnh đầu truyền đến một tiếng cười khẩy đầy khinh miệt.

“Nữ nhi nhà họ Dao, ngươi lấy cái gì để cầu xin ta?”

Ta ngước đầu lên, trong làn nước mắt nhạt nhòa nhìn rõ gương mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ kia —— Cơ Vô Cữu, con trai của quan Thái phó đương triều, cũng là vị công t.ử mặt lạnh nổi danh nhất chốn kinh kỳ.

Đôi mắt chàng thon dài, lúc này đang đứng từ trên cao nhìn xuống ta đầy ngạo nghễ, khóe miệng thoảng qua nét cười giễu cợt hư ảo.

“Ta nguyện làm trâu làm ngựa, cả đời hầu hạ công t.ử.”

Ta nói ra lời mà kiếp trước mình từng nói, giọng run rẩy nhưng đầy kiên định.

Cơ Vô Cữu im lặng một thoáng, ánh mắt dời khỏi người ta, nhìn về phía bóng người đang nằm trên vũng m/áu cách đó không xa.

Đó là ca ca của ta, Tự Vân Tranh, vì vướng vào cuộc tranh giành quyền lực chốn triều đình mà bị vu hãm tội mưu phản.

Thánh chỉ ch/ém đầu nơi Ngọ Môn đã ban xuống, ba ngày sau sẽ thi hành án.

Mà điều ta vừa cầu xin, chẳng qua là muốn Cơ Vô Cữu dùng đến các mối quan hệ của cha chàng, để xin cho ca ca ta một cơ hội được triều đình xét xử lại.

“Làm trâu làm ngựa?”

Cơ Vô Cữu lặp lại bốn chữ này, bỗng nhiên bật cười, nụ cười mang theo vài phần tàn nhẫn, “Dao cô nương, ngươi có biết chăng, trong phủ của ta vốn không thiếu người hầu kẻ hạ.”

Lòng ta chùng xuống.

Kiếp trước, ta cũng quỳ ở nơi này cầu xin chàng như thế, chàng cũng nói những lời y hệt.

Sau đó, ta đã bán đi ngôi nhà tổ tiên để lại, cầm cố sạch sành sanh mọi đồ trang sức, gom góp đủ ba vạn lượng bạc trắng mang đến phủ của chàng, chàng mới miễn cưỡng gật đầu.

Nhưng kết cục ta đợi được lại là xác của ca ca bị khiêng ra khỏi ngục tối, khắp người không còn một miếng thịt nào nguyên vẹn, nghe nói là đã “sợ tội tự tận” ở trong lao.

Lúc đó ta hoàn toàn sụp đổ, lao đến trước cửa phủ Thái phó khóc lóc gào thét, nhưng lại bị đám gia nhân dùng gậy gộc đ.á.n.h đuổi tơi bời.

Ta lang thang trên đường phố suốt ba ngày, cuối cùng ch/ết đói ch/ết rét trong một ngôi miếu hoang ngoại thành, xác xơ không ai khâm liệm.

Đến khi mở mắt ra lần nữa, ta nhận ra mình đã quay về ba năm trước, đúng vào buổi trưa đang quỳ trước cửa Cơ phủ này.

Ánh nắng ch.ói chang, nền đá xanh dưới đầu gối đau nhức buốt nhói, m/áu trên trán vẫn đang chảy xuống.

Mọi thứ đều chưa thay đổi, ngay cả mùi hương hoa quế thoang thoảng trong không khí cũng giống hệt trong ký ức.

Điều khác biệt duy nhất là, ta không còn là vị đại tiểu thư nhà họ Dao ngây thơ ngu xuẩn của ngày xưa nữa.

“Cơ công t.ử,” Ta chậm rãi đứng dậy, phủi sạch bụi bặm vương trên vạt váy, giọng nói bình thản đến mức chính ta cũng thấy xa lạ, “Ta không muốn làm trâu làm ngựa nữa.”

Cơ Vô Cữu khẽ nhướng mày, dường như không ngờ ta lại đột ngột thay đổi thái độ như vậy.

Ta rút từ trong tay áo ra một chiếc khăn lụa, thong thả lau đi vệt m/áu nơi khóe trán, ánh mắt nhìn thẳng vào chàng:

“Ta muốn hai ngàn lượng vàng, cùng một ngôi nhà ba dãy bề thế ở ngõ Ngô Đồng, phố Đông kinh thành.”

Không khí như đông cứng lại.

Hai tên tùy tùng đứng sau lưng Cơ Vô Cữu nhìn nhau ngơ ngác, một đứa trong đó thậm chí không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Bản thân Cơ Vô Cữu thì không cười, chàng chỉ dùng ánh mắt dò xét để nhìn ta, giống như đang nhìn một kẻ điên.

“Dao cô nương,” Chàng gằn từng chữ, “Là ngươi đang cầu xin ta làm việc, chứ không phải ta cầu xin ngươi.”

“Ta biết.”

Ta gật đầu, vẻ mặt dửng dưng, “Cho nên ta mới đưa ra cái giá này.”

“Ngươi điên rồi sao?”

“ Ta rất tỉnh táo.”

Ta cất chiếc khăn thấm m/áu vào lại tay áo, khẽ ngẩng cằm lên, “Cơ công t.ử, cha của chàng là quan Thái phó đại nhân gần đây đang sầu não vì chiếc ghế Thượng thư bộ Hộ đúng không?

Học trò và người quen cũ của cha chàng tuy nhiều, nhưng người thực sự có tiếng nói trước mặt bệ hạ thì chẳng được mấy ai.

Mà nhà họ Dao chúng ta tuy đã sa sút, nhưng ông nội ta năm xưa từng giữ chức Thượng thư bộ Lại, học trò khắp cả triều đình, trong tay ông còn có một quyển sổ ngầm ghi chép rõ ràng chuyện tốt xấu, chính tích của các quan viên khắp nơi.

Quyển sổ này nếu rơi vào tay cha chàng, đừng nói là chiếc ghế Thượng thư bộ Hộ, ngay cả vị trí đứng đầu triều đình cũng chưa biết chừng.”

Ta nhìn thấy con ngươi của Cơ Vô Cữu chợt co rút lại.

Chàng biết ta đang nói về cái gì.

Quyển sổ ngầm đó là do ông nội giao cho ta trước lúc lâm chung, trên đó ghi chép tỉ mỉ lý lịch, công trạng, chuyện ăn hối lộ cũng như thói hư tật xấu của mấy mươi vị quan viên, trong đó không thiếu nhược điểm của những đại thần đương triều.

Kiếp trước ta ngốc nghếch đem vật này ra làm điều kiện trao đổi, kết cục Cơ Vô Cữu sau khi lấy được liền lật lọng quay lưng, không những không cứu ca ca ta, ngược lại còn dùng những nhược điểm đó để ép buộc các quan viên, dệt nên một mạng lưới vây cánh khổng lồ cho cha chàng trong triều.

Đời này, ta sẽ không phạm phải sai lầm tương tự nữa.

“Ngươi đang nói đến… quyển 《Bách Quan Lục》 của Dao lão Thượng thư sao?”

Giọng của Cơ Vô Cữu đã có chút không tự nhiên.

“Chính là nó.”

Ta mỉm cười nhẹ nhàng, “Cơ công t.ử chắc cũng biết, giá trị của quyển sổ đó vượt xa hai ngàn lượng vàng và một ngôi nhà lớn rất nhiều.

Nếu không phải vì cứu ca ca, ta tuyệt đối sẽ không bao giờ đem nó ra.”