Trọng Sinh: Người Quản Lý Hồ Sơ Tội Phạm - Chương 178: Ánh Lửa Đêm Khuya

“Sao em lại ở đây?” Khương Lăng cố ý sa sầm mặt hỏi, nhưng trong đáy mắt không hề có vẻ trách cứ, chỉ thoáng ý cười thấu hiểu.

Lương Cửu Thiện ánh mắt lảng tránh, mũi chân di di xuống mặt đất: “À... em, em đi ngang qua thôi. Đúng, chỉ là tiện đường ghé qua xem chuyện của Tiểu Vũ thế nào. Ông già đó không làm khó chị chứ?”

Khương Lăng không tiếp lời cậu nhóc, ánh mắt bình tĩnh nhìn thẳng: “Hôm nay thái độ của Trương Chiêm Sơn thay đổi chóng mặt, khăng khăng khẳng định Tiểu Vũ là sao chổi, khắc cha khắc mẹ, còn nói là đã tìm người hỏi. Em nói xem có kỳ lạ không, Trương Chiêm Sơn ở thành phố Yến không thân không thích, ông ta tìm ai để hỏi?”

Nói đến đây, Khương Lăng cố ý dừng lại, nhìn sắc mặt Lương Cửu Thiện cứng đờ trong chớp mắt, “Cửu Thiện, em nhất định biết chuyện này, đúng không?”

Mặt Lương Cửu Thiện đỏ bừng lên tận mang tai. Theo bản năng cậu muốn chối, nhưng dưới cái nhìn thấu suốt như nhìn thấu tâm can của Khương Lăng, những lời bao biện tắc nghẹn trong cổ họng, không thốt ra được chữ nào.

Cậu cúi đầu, ngón tay xoắn vạt áo đồng phục, lầm bầm như đứa trẻ làm sai bị bắt quả tang: “Em... em chỉ là thấy ông ta khốn nạn quá, trong mắt chỉ có tiền, chẳng có chút tình cảm nào với Tiểu Vũ. Rõ ràng không thương yêu gì, lại vì tiền mà cứ đòi giành quyền nuôi dưỡng. Loại người này, chị Lăng cũng đâu muốn giao Tiểu Vũ cho ông ta, đúng không?”

Giọng Lương Cửu Thiện càng lúc càng nhỏ, đầu càng cúi thấp: “Em nghĩ... em muốn giúp chị. Hiểu Nguyệt từng kể với em là lão già đó cực kỳ mê tín, nên em tìm người giả làm thầy bói, nói hươu nói vượn một hồi. Đại khái là phán Tiểu Vũ là sao chổi, lại gần sẽ bị vận đen đeo bám, nặng thì có họa đổ máu, phải dùng tiền để giải hạn.”

Cậu ngẩng đầu, liếc nhanh Khương Lăng một cái, trong mắt ánh lên vẻ thấp thỏm nhưng cũng đầy bướng bỉnh: “Chị Lăng, em biết lừa người là không đúng. Nhưng với loại người như Trương Chiêm Sơn, nói lý lẽ với ông ta vô dụng. Ông ta mê tín thì dùng mê tín trị ông ta. Ông ta không dám nhận Tiểu Vũ thì Tiểu Vũ có thể ở với cô Văn Tú Phân. Cô ấy tốt bụng lắm... Tiểu Vũ ở với cô ấy chắc chắn tốt hơn gấp trăm lần so với hai ông bà già kia.”

Tâm tư thiếu niên thuần khiết và trực tiếp, mang theo chút láu cá tự cho là đúng, nhưng lại tràn đầy nghĩa khí bảo vệ kẻ yếu và gìn giữ sự lương thiện.

Khương Lăng lặng lẽ nhìn cậu.

Cậu thiếu niên mặt đỏ bừng, bối rối bất an trước mắt cô có một trái tim hiệp nghĩa nóng bỏng và nhân hậu. Cậu đã thoát khỏi số phận bi t.h.ả.m của kiếp trước và sẽ có một tương lai rạng rỡ như ánh mặt trời.

Không phê bình, không giáo huấn. Khóe miệng Khương Lăng từ từ cong lên một cách dịu dàng, tạo thành nụ cười ấm áp và chân thành. Cô vươn tay, không vỗ vai như đối với người lớn, mà nhẹ nhàng xoa mái tóc ngắn bồng bềnh của Lương Cửu Thiện như với một đứa em trai đáng được khen ngợi.

Giọng cô mang theo ý cười bất đắc dĩ nhưng cũng đầy sự ấm áp sâu sắc: “Em đấy, gan to thật, chủ ý cũng quái chiêu gớm. Nhưng mà...”

Lương Cửu Thiện cảm nhận được sự đụng chạm dịu dàng trên đỉnh đầu, người hơi cứng lại, rồi ngẩng phắt lên, mắt sáng lấp lánh nhìn Khương Lăng đầy kinh ngạc và vui sướng.

Khương Lăng thu tay về, nụ cười trên mặt rạng rỡ như nắng mai: “Làm tốt lắm.”

“Làm tốt lắm” – bốn chữ này là điều Lương Cửu Thiện muốn nghe nhất. Mặt cậu càng đỏ hơn, nhưng lần này không phải vì xấu hổ mà vì niềm vui sướng và kích động tột độ. Cậu toét miệng cười, một nụ cười rạng rỡ có chút ngây ngô, gật đầu lia lịa: “Vâng!”

“Mau về nhà làm bài tập đi!” Khương Lăng giả vờ nghiêm mặt, nhưng ý cười trong mắt không giấu được, “Lần sau cấm được giở trò mê tín dị đoan này nữa đấy.”

“Biết rồi, biết rồi ạ!” Lương Cửu Thiện cười hì hì đáp lời, như chú chuột nhỏ trộm được mỡ, quay người chạy biến, bước chân nhẹ nhàng, chiếc cặp sách lúc lắc sau lưng tràn đầy sức sống thiếu niên.

Khương Lăng đứng tại chỗ, nhìn bóng dáng cậu học sinh trong bộ đồng phục rộng thùng thình khuất dần sau cổng đồn công an, hòa vào ánh hoàng hôn vàng rực rỡ bên ngoài.

Gió đêm mang theo hơi ấm mùa hè lướt qua khuôn mặt, lòng Khương Lăng ấm áp lạ thường.

Cậu thiếu niên 16 tuổi này, bằng trí tưởng tượng bay bổng và sự khéo léo lợi dụng điểm yếu con người, đã dàn dựng một màn kịch “sao chổi” hoàn hảo. Không cần đao to búa lớn, không cần tranh cãi nảy lửa, Lương Cửu Thiện đã dùng cách thức độc đáo của mình để dọn sạch chướng ngại vật lớn nhất trên con đường tìm về hơi ấm gia đình cho Tiểu Vũ.

Tấm lòng ấy, thuần khiết, nhiệt thành, mang theo sự liều lĩnh và trí tuệ đặc trưng của thiếu niên, vụng về nhưng lại hiệu quả đến bất ngờ.

Pháp luật là khung sườn lạnh lùng, quy trình là những bước đi nghiêm cẩn.

Nhưng thứ chống đỡ khung sườn ấy, khiến các bước đi vận hành suôn sẻ, thường chính là tình người ấm áp ẩn giấu trong những điều bình dị nhất chốn nhân gian.

Màn “lừa đảo” của Lương Cửu Thiện là sự trợ giúp bất ngờ và ấm áp nhất trong sự nghiệp phá án của Khương Lăng. Tiểu Vũ gặp được Văn Tú Phân nhân hậu là may mắn; gặp được cậu thiếu niên tinh quái, chân thành này, sao lại không phải là một mối duyên phận kỳ diệu?

Ráng chiều phủ đầy tòa nhà nhỏ của đồn công an, trong mắt Khương Lăng ánh lên tia sáng kiên định.

Trên con đường bảo vệ chính nghĩa, có pháp lý nghiêm minh như núi, cũng cần có tình người ấm áp như dòng suối nhỏ, lặng lẽ tụ hội thành sông biển.

Kho vật liệu xây dựng cháy!

Gió thổi lửa cháy, lửa mượn uy gió.

Dù mưa như trút nước cũng không làm ngọn lửa suy giảm chút nào.

Lách tách! BùmM bùm!

Oanh ——

Tiếng gỗ nổ, tiếng kính vỡ, cùng những tiếng nổ trầm đục do hóa chất không rõ tên bị đốt cháy vang lên liên tiếp.

Không khí tràn ngập mùi hôi thối nồng nặc, gây ngạt và buồn nôn.

Mùi khét của gỗ khô cháy, mùi hăng cay độc hại của các loại sơn, vecni bị nhiệt phân hủy, khói đen đặc quánh và mùi khen khét đặc trưng của nhựa cháy... Tất cả các loại mùi hỗn hợp lại tạo thành một luồng khí độc c.h.ế.t người. Dù cách mấy con phố vẫn có thể ngửi thấy mùi hôi thối buồn nôn ấy rõ mồn một.

Ánh lửa nhuộm đỏ rực nửa bầu trời.

Cư dân quanh vùng bị đ.á.n.h thức, hoảng sợ ghé vào cửa sổ nhìn cảnh tượng như ngày tận thế, trên mặt tràn đầy nỗi kinh hoàng bất an.

Đèn báo hiệu màu đỏ chói mắt của xe cứu hỏa điên cuồng nhấp nháy trong màn mưa. Những cột nước khổng lồ từ vòi rồng cao áp phun vào tường ngoài và mái nhà kho đang cháy hừng hực, phát ra tiếng ầm ầm đinh tai, bốc lên những cột khói trắng ngút trời.

Cuộc vật lộn t.h.ả.m khốc giữa người và lửa kéo dài suốt hơn ba tiếng đồng hồ. Dưới nỗ lực dập lửa quên mình của các chiến sĩ cứu hỏa, ngọn lửa cuối cùng cũng bị khống chế một cách gian nan.

Nhưng cảnh tượng trước mắt còn thê t.h.ả.m hơn cả lúc cháy.

Nhà kho đồ sộ trước kia giờ chỉ còn trơ lại khung xương cháy đen, điêu tàn.

Lính cứu hỏa trong những bộ đồ bảo hộ dày cộp dính đầy bùn đất và tro tàn, lội bì bõm trong vũng nước đen ngòm, tìm kiếm từng tấc trong đống đổ nát.

Rất nhanh, một tin tức nặng nề truyền đến.

Tại một phòng nghỉ trực ban tương đối độc lập nằm sát phía Đông nhà kho chính, được xây bằng gạch đỏ và tấm bê tông đúc sẵn, người ta phát hiện một thi thể!

Khi nhận được thông báo khẩn cấp, Khương Lăng vừa kết thúc buổi phân tích vụ án trộm cắp, đang định tiếp tục nghiền ngẫm sách chuyên môn. Phạm Uy, đội trưởng mới nhậm chức của Đội 1 đẩy cửa bước vào, giọng nói dồn dập: “Kho vật liệu xây dựng Hưng Long phía Bắc thành phố xảy ra hỏa hoạn đặc biệt nghiêm trọng, sơ bộ phán đoán là phóng hỏa, phát hiện một thi thể. Khương Lăng, cô đi cùng chúng tôi một chuyến.”

Xe cảnh sát lao vun vút trên đường phố đêm khuya mưa tầm tã, bánh xe nghiền qua những vũng nước b.ắ.n tung tóe.

Càng đến gần khu công nghiệp phía Bắc, mùi hôi thối nồng nặc, hỗn hợp mùi khét lẹt và hóa chất cháy càng đậm đặc. Dù cửa sổ xe đóng chặt vẫn không ngăn được mùi hôi len lỏi vào khoang mũi, kích thích dây thần kinh khứu giác nhạy cảm của Khương Lăng.

Đến bên ngoài hiện trường, dây cảnh báo đã được giăng lên.

Đại đội trưởng phòng cháy chữa cháy chỉ huy hiện trường ướt sũng, mặt mũi lem luốc khói, giọng khàn đặc báo cáo tình hình với Phạm Uy: “... Lửa lớn quá, cháy lan nhanh quá! Bên trong toàn là vật liệu dễ cháy, không thể khống chế nổi! Phòng trực ban ở ngay bên kia, lửa tắt mới phát hiện ra người...”

Khương Lăng nhảy xuống xe, nước mưa lạnh buốt lập tức thấm qua vành mũ áo mưa cảnh sát, chảy xuống cổ, mang theo cái lạnh thấu xương. Cô theo Phạm Uy, bước thấp bước cao tiến vào khu vực cảnh giới.

Mùi hôi thối ngửi thấy trong xe lúc trước giờ nồng nặc gấp mười, gấp trăm lần. Khương Lăng cố nén cảm giác buồn nôn, cẩn trọng quan sát đống đổ nát.

Trên một bức tường gạch cháy đen chưa sập hẳn, hiện rõ vết cháy hình chữ “V” điển hình, khổng lồ, mũi nhọn hướng xuống đất —— đây là dấu hiệu của điểm bùng phát ngọn lửa mạnh mẽ ban đầu.

Đồng nghiệp Đội Kỹ thuật đang cầm đèn pin cường độ cao đ.á.n.h dấu ở các vị trí khác nhau.

Ánh mắt Khương Lăng di chuyển theo. Trên mặt đất tương đối trống trải, có thể phân biệt ít nhất ba chỗ vết cháy đặc biệt nghiêm trọng, tro tàn sẫm màu hơn, phân bố không quy tắc —— nhiều điểm bùng phát! Đây là phóng hỏa có chủ đích!

Căn phòng nghỉ trực ban xây bằng gạch đá nơi phát hiện t.h.i t.h.ể đứng trơ trọi bên cạnh nhà kho chính, tương đối nguyên vẹn nhưng tường ngoài ám khói đen kịt, toàn bộ kính cửa sổ vỡ vụn, khung cửa vặn vẹo biến dạng. Mặt đất trước cửa hỗn độn.

Lão Chu của Đội Kỹ thuật, một điều tra viên dày dạn kinh nghiệm, đeo khẩu trang dày và kính bảo hộ, đang ngồi xổm trước cửa phòng trực ban kiểm tra kỹ lưỡng khóa cửa.

Thấy Phạm Uy và Khương Lăng đến, ông đứng dậy, chỉ vào cánh cửa gỗ cháy đen: “Đội trưởng Phạm, Tổ trưởng Khương, ổ khóa cửa này có vấn đề.”

Phần kim loại của ổ khóa có vết trầy xước và móp méo mới, rõ ràng, không ăn nhập với những vết tích cũ kỹ xung quanh bị khói lửa ám đen.

Giọng Lão Chu qua lớp khẩu trang nghe rầu rĩ và mệt mỏi: “Khóa cửa bị ngoại lực phá hoại, nhưng cụ thể là do hung thủ gây ra khi gây án hay do lính cứu hỏa phá cửa cứu người thì hiện chưa thể xác định, phải chờ xử lý kỹ thuật.”

“Đã sơ bộ phát hiện vài vật chứng quan trọng.” Ông chỉ về phía vũng bùn lầy lội cạnh đống đổ nát nhà kho chính, “Thứ nhất, đằng kia tìm thấy một thùng sắt bị nung biến dạng nghiêm trọng, gần như thành cục sắt vụn. Mặt trong thành thùng còn sót lại chất lỏng sẫm màu khả nghi, mùi hắc, nghi là vật chứa chất dẫn cháy. Thứ hai, tại cửa phòng trực ban và gần các điểm bùng phát trong nhà kho, thu được một số mẫu vật liệu cháy còn sót lại. Màu sắc và tính chất tro tàn rất đặc biệt, không giống vật liệu xây dựng thông thường, trông như một loại vật liệu đóng gói nào đó, cụ thể là bao tải nhựa hay vải dầu thì cần phòng thí nghiệm phân tích.”

Giọng ông trầm xuống, chỉ vào trong phòng trực ban: “Thứ ba, bên cạnh t.h.i t.h.ể nạn nhân phát hiện một hộp cơm nhôm bị cháy đen biến dạng, nắp hộp bị mở hoặc nổ tung, bên trong còn sót lại thức ăn dạng hồ bị khô cháy, giống như bữa ăn dở. Sơ bộ phán đoán, nạn nhân có thể đang ăn cơm hoặc vừa ăn xong không lâu khi hỏa hoạn xảy ra.”

Tầm mắt Khương Lăng chuyển từ đống đổ nát hoang tàn sang căn phòng trực ban bằng gạch đá, cuối cùng dừng lại ở t.h.i t.h.ể kia.

Một hình ảnh vụn vỡ, gần như không thể nhận ra đột nhiên xuất hiện trong đầu cô.

Cũng là đêm khuya mưa to tầm tã, cũng là ánh lửa ngút trời, cũng có kiến trúc gạch đá sụp đổ trong biển lửa, cũng có nhiều điểm bùng phát. Trong bối cảnh hình ảnh ấy, dường như còn có một tập hồ sơ mở ra, mã số mờ nhạt, bên trên có dòng chữ đ.á.n.h dấu nguệch ngoạc bằng bút đỏ:

“Chuỗi phóng hỏa... Thủ đoạn leo thang... Đặc điểm không rõ...”

Khương Lăng rùng mình không tự chủ được.

Cô đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua màn mưa dày đặc, nhìn chằm chằm vào sâu trong đống đổ nát tĩnh mịch.

Đây tuyệt đối không phải một vụ phóng hỏa cô lập, ngẫu nhiên.

Kiếp trước, sau vụ cháy lớn này, sẽ còn xảy ra những vụ hỏa hoạn mãnh liệt hơn, hung tàn hơn.

Vụ cháy trước mắt là tác phẩm hoàn thành của một kẻ phóng hỏa lần đầu, đang đứng bên bờ vực của sự nghiện ngập tội lỗi.

Nếu không bắt được hắn, nếu để mặc kẻ phóng hỏa mò mẫm, thử nghiệm và nâng cấp trong bóng tối, thì lần tới thứ bị thiêu rụi có thể sẽ không chỉ là một nhà kho chứa đầy vật liệu xây dựng.