Trọng Sinh Thành Phế Vật: Tôi Dùng Iq Tương Lai Càn Quét Tổ Trọng Án - 109

CHƯƠNG 109: TRONG VÒNG VÂY CỦA SỰ IM LẶNG

Đêm nay, thành phố S không ngủ, nhưng nó im lặng một cách dị thường. Cái tĩnh lặng không phải của sự bình yên, mà là cái tĩnh lặng của một mặt hồ đóng băng, bên dưới là những dòng hải lưu đầy c.h.ế.t ch.óc. Tại trụ sở Sở Cảnh sát, ánh đèn trên các tầng cao đã tắt gần hết, chỉ còn lại văn phòng Cục trưởng Hàn Thiên là vẫn sáng rực một thứ ánh sáng xanh lạnh lẽo. Lệnh giới nghiêm ngầm đã được ban bố xuyên suốt các phòng ban. Các thành viên của Đội Trọng án — những kẻ vừa mới hôm qua còn là anh hùng — giờ đây bị đối xử như những mầm bệnh cần được cách ly.

Mối liên kết giữa họ bị c.h.ặ.t đứt hoàn toàn. Điện thoại bị thu giữ, máy tính bị niêm phong, và những cặp mắt cú vọ của Ban chuyên án túc trực ở mọi lối đi. Diệp Chiêu Minh bị ép buộc phải rời khỏi hiện trường, bị tước đi quyền điều hành và bị áp giải về căn hộ cá nhân của mình. Hàn Thiên đã không ngần ngại phô trương quyền lực bằng cách cho lắp đặt thêm ba chiếc camera giám sát ngay hành lang dẫn vào cửa nhà anh, những ống kính đen ngòm xoay chuyển theo từng cử động nhỏ nhất, như những con mắt của quái vật đang chờ chực con mồi sơ hở.

Dưới chân tòa nhà chung cư cũ kỹ nằm sâu trong một con hẻm nhỏ, Tần Nghiêm Khuê đứng nép mình trong bóng tối của một tán cây bàng già. Cô mặc một chiếc áo khoác trùm đầu màu sẫm, hơi thở phả ra làn khói mỏng trong cái lạnh của đêm muộn. Đôi mắt cô khẽ nhắm lại, năng lực thấu thị bắt đầu lan tỏa như những dải sóng vô hình.

Trong tâm thức của cô, hệ thống giám sát của Ban chuyên án hiện lên như những sợi chỉ đỏ chằng chịt. Cô nhìn thấy những người đàn ông mặc thường phục đang ngồi trong một chiếc xe van cách đó hai dãy nhà, mắt dán c.h.ặ.t vào màn hình. Nhưng cô cũng nhìn thấy những "điểm mù" c.h.ế.t người của hệ thống rẻ tiền đó — những góc khuất mà ống kính không thể vươn tới do sự chồng chéo của các bảng hiệu quảng cáo rỉ sét.

Nghiêm Khuê không chọn lối cửa chính rực sáng ánh đèn. Cô lách mình qua lối thoát hiểm phía sau, nơi cánh cửa sắt hoen rỉ vừa đủ hở để một dáng người mảnh khảnh chui lọt. Cô bắt đầu leo bộ. 15 tầng lầu. Từng bậc cầu thang bê tông mòn vẹt vang lên tiếng lộc cộc rất khẽ của đế giày. Lồng n.g.ự.c cô phập phồng, mồ hôi rịn ra trên trán dù không khí đang rét căm căm. Cô không dám dừng lại, vì mỗi giây chậm trễ, cô lại cảm thấy hơi thở của Chiêu Minh yếu đi trong sự thấu thị của mình.

Bên trong căn hộ, bóng tối đặc quánh như mực. Diệp Chiêu Minh ngồi bất động trên chiếc ghế bành cũ, đôi mắt hổ thường ngày rực sáng giờ đây mệt mỏi khép hờ. Anh không bật đèn, cũng không buồn tháo bỏ chiếc áo sơ mi đã khô cứng vì m.á.u và bụi bẩn. Vết thương ở bả vai phải bắt đầu lên cơn hành hạ. Cảm giác nóng rát như bị nung đỏ lan tỏa khắp cánh tay, rồi chạy dọc lên đại não.

Cơn sốt bắt đầu ập đến, kéo theo những ảo giác tồi tệ nhất. Trong cơn mơ màng, Chiêu Minh thấy mình lại đứng giữa buồng biệt giam đá hộc mười năm trước. Tiếng xích sắt kéo lê trên sàn đá, mùi ẩm mốc của những bức tường thấm nước và sự phản bội của những người đồng đội cũ đan xen vào thực tại. Anh thấy gương mặt Hàn Thiên biến dạng thành một con quỷ, cười ngạo nghễ trên đống đổ nát của niềm tin. Mỗi nhịp tim đập đều mang theo một cơn đau thấu xương, nhắc nhở anh rằng dù mười năm đã trôi qua, anh vẫn đang bị vây hãm trong một vòng vây của sự im lặng và dối trá.

Cạch.

Một tiếng động cực nhỏ vang lên từ phía cửa sau — lối đi thông ra ban công thoát hiểm. Theo bản năng sinh tồn đã ăn sâu vào m.á.u thịt, Chiêu Minh bật dậy, bàn tay trái vớ lấy khẩu s.ú.n.g trên bàn, họng s.ú.n.g hướng thẳng về phía bóng đen vừa xuất hiện.

Tuy nhiên, ngón tay anh khựng lại ngay trên cò s.ú.n.g. Một mùi hương thanh khiết, thoang thoảng mùi mưa và hương bưởi nhẹ nhàng lan tỏa vào không gian nồng nặc mùi m.á.u. Đó là mùi hương duy nhất trên thế giới này có thể khiến bản năng sát thủ của anh dịu xuống.

"Anh điên rồi," Nghiêm Khuê thầm thì, giọng cô run rẩy vì vừa mệt vừa lo lắng. Cô bước nhanh lại gần, nhìn thấy dáng vẻ kiệt quệ của anh qua ánh sáng mờ ảo từ cửa sổ. "Anh định ngồi đây tự g.i.ế.c mình bằng nhiễm trùng và cơn sốt trước khi Hàn Thiên kịp ra tay sao?"

Chiêu Minh từ từ hạ s.ú.n.g xuống, anh ngã người lại phía sau, hơi thở nặng nề và nóng hổi. "Tôi đã quen với bóng tối," anh đáp, giọng khàn đặc, mỗi từ thốt ra đều như phải xé rách cuống phổi. "Ít nhất thì trong bóng tối, không ai có thể đ.â.m lén tôi. Bóng tối không biết phản bội con người, Nghiêm Khuê ạ."

Nghiêm Khuê không cãi lại. Cô biết lúc này lời nói là vô nghĩa đối với một người đàn ông đang bị tổn thương cả thể xác lẫn linh hồn. Cô lặng lẽ đi vào gian bếp nhỏ thông với phòng khách, khẽ bật ngọn đèn tuýp nhỏ phía trên bồn rửa. Ánh sáng vàng vọt hắt ra, soi rõ sự tiêu điều của căn nhà. Cô mở tủ lạnh, trống rỗng đến lạnh lẽo, chỉ còn sót lại vài hạt gạo nằm dưới đáy lọ thủy tinh và một nhánh gừng già đã héo quắt.

Trong vòng vây của sự im lặng và cô lập tuyệt đối này, Nghiêm Khuê bỗng thấy lòng mình thắt lại. Người đàn ông thép, kẻ từng đơn thương độc mã chặn đứng đoàn xe bọc thép, giờ đây lại cô độc đến đáng thương trong chính căn nhà của mình. Anh giống như một sinh linh đang rớm m.á.u, một con thú bị thương cố lết về hang để tự l.i.ế.m láp những vết cắt, cần một chút hơi ấm nhân gian để không gục ngã hoàn toàn trước khi trận chiến cuối cùng thực sự bùng nổ.

Nghiêm Khuê bắt đầu vo gạo. Tiếng nước chảy róc rách từ vòi nước cũ là âm thanh duy nhất phá vỡ sự tĩnh mịch đáng sợ của đêm đông. Cô dùng d.a.o gọt vỏ nhánh gừng, mùi gừng cay nồng bốc lên, át đi phần nào mùi t.h.u.ố.c sát trùng.

Chiêu Minh tựa đầu vào tường, đôi mắt nheo lại nhìn bóng lưng nhỏ bé của Nghiêm Khuê đang bận rộn trong gian bếp hẹp. Dưới ánh đèn vàng mờ ảo, bóng cô đổ dài trên sàn nhà, bao trùm lấy anh. Lần đầu tiên sau mười năm đằng đẵng, lần đầu tiên kể từ khi rời khỏi buồng đá hộc, Diệp Chiêu Minh mới cảm thấy căn nhà của mình không còn giống một cái hầm ngục lạnh lẽo. Nó bắt đầu có hơi người.

"Nghiêm Khuê..." anh gọi khẽ, giọng nói chứa đựng một sự yếu mềm hiếm thấy.

"Anh im lặng và đợi đi," cô trả lời, tay vẫn không ngừng khuấy nhẹ nồi cháo trên bếp. Cô không quay lại để anh không thấy đôi mắt cô đang rưng rưng. Giọng nói của cô chứa đựng một sự dịu dàng, một sự bao bọc khiến Chiêu Minh cảm thấy lớp băng giá trong lòng mình đang tan chảy. "Đêm nay, anh không phải là Đội trưởng Diệp, cũng không phải là tội đồ của ngành. Hãy để sự thật và Hắc Nha, hay cả lão Hàn Thiên kia, ở ngoài cánh cửa đó. Ở đây, trong căn phòng này, chỉ có bát cháo của tôi thôi."

Lửa trên bếp reo liu riu, hơi nước bốc lên mang theo mùi thơm dịu nhẹ của gạo mới và vị ấm của gừng. Sự thân mật không cần đến những lời thề non hẹn biển hay những cử chỉ nồng cháy. Nó nhen nhóm từ những điều giản đơn nhất, từ tiếng khuấy cháo đều đặn, từ hơi ấm tỏa ra giữa gian bếp chật hẹp, giữa lúc cả thế giới ngoài kia đang vận hành hết công suất để tiêu diệt họ. Trong vòng vây của sự im lặng, họ tìm thấy nhau — hai linh hồn cô độc đang sưởi ấm cho nhau trước khi bước vào cơn bão thực sự.

Chiêu Minh nhắm mắt lại, một giọt mồ hôi lạnh chảy dài trên thái dương, nhưng môi anh khẽ nhếch lên một nụ cười nhợt nhạt. Đêm nay, anh sẽ không c.h.ế.t. Vì anh biết, mình không còn đơn độc trong bóng tối này nữa.