Trọng Sinh Thành Tiểu Nữ Y Triều Đường - Chương 55: Cứ Yên Tâm Ăn Đi

Trên phong toại trăm bề buồn tẻ, chỉ có gió tuyết bất tận và mấy người có thể giao phó sinh t.ử, chẳng có tai vách mạch rừng, cũng chẳng ai lén nghe. Ban đêm, bọn họ quây quần sưởi lửa, vừa chia nhau lương khô, vừa thích nhất là tán gẫu chuyện gió trăng ở Trường An.

Từ vương công quý tộc cho đến dân chợ b.úa, chẳng chuyện gì đám phong tốt không dám nói.

Thực ra, chẳng ai trong số họ từng đến Trường An. Những câu chuyện ấy, chẳng qua là nghe từ thương đội qua lại, hay binh lính đổi phòng, rồi thêm mắm dặm muối, truyền đi truyền lại không biết bao lần.

Nhưng nếu không nói những chuyện ấy, thì biết làm gì cho qua ngày?

Nghe họ kể, Hắc Đồn mới biết đầu năm ngoái, Thánh thượng đổi hoàng hậu, tiện thể nhân đó gạt đi không ít đại thần không nghe lời.

Trong đám đồng ngũ có một lão phong tốt từng trải, nói rằng năm ngoái Thánh thượng liên tiếp hạ hơn chục đạo chiếu: trước là bãi miễn mấy lão thần ở Môn Hạ Tỉnh có dây mơ rễ má sâu với Vương gia, rồi xác lập lại phép tô dung điệu ở các huyện vùng Quan Trung; ngay cả thuế má mà Giám ty chợ Tây thu của thương nhân phiên bang cũng thay đổi không ít. Sau đó nữa, đến cả đám binh sĩ biên cương cách Trường An vạn dặm như bọn họ, cũng có biến chuyển lớn.

Những năm trước, đời sống binh biên phòng khổ lắm.

Lão phong tốt nói:

“Trước kia quân sĩ không có quân lương, còn phải tự mang cung tên, đao kiếm, quần áo lương thực; lúc nông nhàn thì thao luyện, khi có chiến sự thì liều mạng; khẩu phần ăn còn phải viết thư về nhà xin. Suốt năm, đừng nói tích cóp, không c.h.ế.t đói đã là may!

Trước đây không ít người không chịu nổi, lén bỏ trốn, thà làm dân lưu tán còn hơn chịu khổ ở đây. Mấy năm trước, Nhị Lăng Tử, Ngưu Đôn các ngươi còn nhớ chứ? Chẳng phải vì gom không đủ áo ấm, lương khô, nhân đêm chạy trốn, lạc đường giữa sa mạc, c.h.ế.t cóng c.h.ế.t đói đó sao? Thi thể mãi đến mùa xuân năm sau thương đội mới phát hiện.”

Lại có người tiếp lời:

“Ta nghe biểu huynh ta đi buôn nói, đây đều là chủ ý của Võ nương nương! Chính Võ nương nương ở điện T.ử Thần tiến ngôn với Thánh thượng, đề nghị cải cách binh chế, nói rằng:

‘Phủ binh trốn chạy nhiều, cốt vì áo cơm không nơi nương tựa; nếu dùng tiền thuê mộ tráng sĩ, há lo biên cương không vững?’

Thánh thượng mừng rỡ, liền hạ chiếu cho Hà Tây làm nơi thử trước, cũ mới dần thay, pháp mộ binh bắt đầu được thi hành!”

Từ đó, biên quân mới có quân lương.

Khi ấy Hắc Đồn nghe chuyện này mà say sưa vô cùng. Hắn nhát gan, không dám bàn luận vọng động về Thánh thượng hay Võ nương nương, song trong lòng âm thầm khâm phục: cả triều văn võ, chỉ có một mình Võ nương nương nghĩ tới nỗi khổ của biên quân, lo liệu chu toàn đến thế. Chỉ riêng điều này thôi, Võ nương nương đã sáng suốt hơn hẳn đám nho sinh chỉ biết

chi hồ giả dã

kia rồi!

Hắn quả thực số tốt. Trải qua mấy tháng huấn luyện giản lược, vừa tới Khổ Thủy Bảo, trong doanh đã phát lương phát tiền, khiến hắn hoa cả mắt.

Đại Đường quốc lực tuy thịnh, song quân lương dày mỏng ở các châu phủ còn tùy nơi giàu nghèo. Khổ Thủy Bảo nơi Hắc Đồn được phân về, trực thuộc Kiến Khang quân của Cam Châu đô hộ phủ, là một trong tám quân dưới quyền Hà Tây tiết độ sứ Lý Thúc Lập. Mà vị Lý tư mã này lại là lão tướng yêu binh như con, dụng binh như thần.

Ba năm trước, Lý tư mã vừa nhậm chức đã đích thân suất ba nghìn kỵ binh nhẹ xuất phát từ Trương Dịch, chinh phạt bộ Thử Ni Thi – chi nhánh của Quy Tư, một trận khai thông Yên Kỳ đạo. Từ đó, các đoàn thương nhân Khang quốc từ phương Tây sang, mỗi tháng qua Ngọc Môn Quan đã hơn ba trăm cỗ xe.

Thương lộ thông suốt, thuế bạc từ việc giao thương tự nhiên tăng lên. Tám quân dưới trướng Hà Tây tiết độ sứ, quân nào cũng lương bổng hậu hĩnh, năm nào cũng phát đao mới, cấp lương thực, còn may áo mới nữa!

Những binh tốt vô danh như Hắc Đồn, năm được mùa, mỗi tháng cũng có một đạo phiếu trạm, tám trăm đồng tiền, mỗi năm cấp bốn mươi thạch lương; mùa đông ban áo khoác, mùa hạ phát áo mỏng, mười ngày lại có thịt.

Đến đông chí, tiết tết, trong bảo cũng treo đèn kết hoa, quân sĩ cùng mục dân, bách tính đ.á.n.h trống ca hát, vây lửa nhảy múa; ngoài g.i.ế.c dê mổ nai, còn được phá lệ uống mấy ngụm rượu sữa ngựa.

Chỉ bấy nhiêu thôi, Võ nương nương đã là ân nhân tái sinh của hắn rồi!

Một mình Hắc Đồn ăn không hết từng ấy lương thực, bèn thường tích cóp khẩu phần, lén đổi với thương nhân Sogd qua đường lấy tiền lụa, rồi gửi về nhà cùng quân lương.

Sau này a nương còn gửi thư nói, nhà đã dùng số tiền hắn gửi về mua thêm mấy khoảnh đất rừng, trồng cây táo sa, nuôi thêm trâu dê, bảo hắn đừng vất vả đổi tiền nữa, chỉ cần chăm lo cho bản thân cho tốt.

Vì thế, nỗi khổ lớn nhất đời hắn, chính là hai tháng trực gác trên phong toại giữa năm nay khi mất mùa.

Trên phong toại không ăn không uống, vừa đói vừa mệt. Ban đêm hắn quấn chăn mỏng, thường mơ thấy nhà: mơ thấy cha anh vác cuốc ra đồng, mơ thấy a nương bận rộn bên bếp lửa nóng hổi. Mỗi lần vừa mở miệng gọi

nương

, liền khóc mà tỉnh giấc.

Công việc khổ sai này hai tháng thay một lượt, hắn lên gác đúng lúc mới vào thu, trời còn chưa quá lạnh. Nếu xui xẻo rơi đúng phiên trực mùa đông, e rằng vừa rơi nước mắt vừa giơ đuốc báo hiệu cũng không phải chuyện lạ.

Chính vì thế, vừa nghe nói phải ăn thứ cháo trộn cám trấu, vỏ lúa, cám mì, hắn mới đầy vẻ không cam tâm.

Nhưng biết làm sao được? Lương y trên đời vốn khó cầu.

Ngay cả Thánh nhân ở Trường An, được vạn dân cung phụng, mắc phong tật, trong Thái y thự có bao nhiêu danh y, cung phụng vây quanh chẩn trị, cũng chỉ có thể tạm thời khống chế bệnh tình, chứ không thể trừ tận gốc.

Nghe nói còn phái người của Nội thị tỉnh đi khắp nơi tìm Tôn y thánh ở Hoa Nguyên, từ Diệu Châu, Ung Châu lần mò tới núi Ngũ Đài – nơi Tôn y thánh ẩn cư – mà đến bóng người cũng chẳng thấy.

Lại có người nói Tôn y thánh chữa khỏi đầu tật cho Thứ sử T.ử Châu xong thì dẫn đồ đệ vân du; có người bảo đã lên Tây Bắc, có kẻ lại nói xuôi về phương Nam – rốt cuộc chẳng ai biết ông hiện ở đâu.

Ngay cả Thánh nhân cầu y còn mịt mờ như vậy, huống chi Khổ Thủy Bảo – một đồn ải hẻo lánh thế này? Có được một hai y công đã là điều hiếm hoi lắm rồi.

Cũng chẳng hiểu vì sao, chân tuy vẫn đau dữ dội, nhưng từ khi được Lạc tiểu nương t.ử châm kim làm tỉnh, tinh thần Hắc Đồn lại đặc biệt phấn chấn.

Chỉ trong chốc lát, đầu óc đã lang thang tận Trường An. Mãi đến khi hoàn hồn, mới nghe Lưu đội chính an ủi hắn:

“…Cậu đúng là ở trong phúc mà không biết phúc. Năm Vĩnh Huy thứ hai, Lũng Hữu đại hạn, rễ cây vỏ cây cũng phải moi lên mà ăn, huống chi cám trấu? Thứ này dù sao cũng từ ngũ cốc mà ra, ăn không c.h.ế.t người. Lạc tiểu nương t.ử kia trông là có bản lĩnh thật, cậu cứ yên tâm ăn đi.”

Hắc Đồn nhìn đèn da bò lắc lư trên bờ tường đất phía xa, thở dài.

Thôi thì… đành vậy!

Chương trước

Chọn chương

Chương tiếp

Lưu bookmark

========================================================================================================================