Trọng Sinh Thành Tiểu Nữ Y Triều Đường - Chương 69: Thăm Mễ Đại Nương Tử

Nàng cúi đầu nhìn xuống, hóa ra lại là mỡ lợn bôi tay.

Trong lòng Lạc Dao chợt dâng lên một nỗi xót xa, nàng khẽ nói lời cảm tạ, rồi bước chân nặng nề đi ra ngoài.

Khi quay người khép lại cánh cổng sân, nàng còn thấy Võ Thiện Năng đang dẫn Đỗ Lục Lang—vừa ăn xong bữa sớm—đi vòng quanh sân quét dọn.

Quả nhiên, ăn no mặc ấm còn hiệu nghiệm hơn bất cứ thang t.h.u.ố.c nào. Hai bữa đầy đủ lại được nghỉ ngơi đàng hoàng, so với lúc còn trên đường, khuôn mặt gầy hóp của Lục Lang dường như đã có da có thịt trở lại.

Cậu bé chăm chú lắng nghe Võ Thiện Năng dùng giọng oang oang dạy cách sử dụng cây chổi cao hơn cả người mình, dáng vẻ vụng về nhưng vô cùng nghiêm túc. Không hiểu vì sao, trong lòng Lạc Dao lại dâng lên một chút chua xót.

Ít nhất, nàng đã cứu được đứa trẻ này.

Phòng may vá chỉ cách y công phường một con hẻm nhỏ. Băng qua căn nhà múc nước có giếng ở cuối hẻm, Lạc Dao liền trông thấy cửa sau của phòng may vá. Trước cửa có một tiểu lại râu dê khoanh tay canh giữ, đang lớn tiếng quát mấy phụ nhân khiêng những thùng gỗ nặng nề ra ngoài phải cẩn thận chút.

Lạc Dao vừa lại gần đã bị tiểu lại râu dê chặn lại:

“Làm gì đó?”

Nàng liền thuật lại nguyên văn lời Lục Hồng Nguyên đã dặn. Tiểu lại râu dê ngờ vực đ.á.n.h giá nàng mấy lượt, cuối cùng vẫn tin, cực kỳ khó chịu phất tay:

“Đứng chờ đó! Không được đi lung tung!”

Nói xong mới quay người vào trong hỏi chuyện.

Lạc Dao lập tức đứng sát mép cửa, vươn cổ nhìn vào trong.

Phòng may vá của Khổ Thủy Bảo là xưởng tạm được cải tạo từ doanh trại cũ của binh lính. Cảnh tượng bên trong khác hẳn tưởng tượng của Lạc Dao về một nơi ngập nước ẩm ướt—ở đây dùng nước vô cùng tiết kiệm.

Trong xưởng không có lấy một chum nước lớn, thay vào đó là dọc theo tường xây một dãy máng đá thấp và nông, nước trong máng chỉ xăm xắp đáy, mặt nước nổi lềnh bềnh một lớp bọt xà phòng đục ngầu. Trước mặt mỗi phụ nhân ngồi giặt bên máng đều có một chậu gỗ, bên trong không phải nước sạch, mà là chút nước kiềm pha tro cỏ cây.

Trong sân, vô số sào phơi làm từ cành dương liễu bện lại giăng ngang dọc chằng chịt. Nhiều phụ nhân hợp sức khiêng giỏ áo quần bẩn, như đàn cá bơi xuyên qua những lớp y phục ướt sũng, giáp vải treo cao treo thấp, trông bận rộn vô cùng.

Trước máng đá sát tường phía đông, có mấy phụ nhân đang ngâm đi ngâm lại những bộ giáp da nặng nề trong nước kiềm, rồi trải phẳng lên những tấm đá xanh bề mặt thô ráp, dùng chày gỗ nện liên hồi. Ở góc phía bắc, vài người khác gắng sức nhấc những bộ giáp cồng kềnh treo lên chốt gỗ, dùng túi bầu và giẻ lau tỉ mỉ mũ giáp, áo giáp sắt. Lại có những phụ nhân, dưới ánh mắt giám sát của quản sự, nhận thẻ tên, đẩy xe cút kít một bánh, từ cửa góc khác vận chuyển quần áo đã giặt sạch phơi khô đi.

Trong không khí nồng nặc mùi xà phòng làm từ tụy lợn, hăng hắc, hơi khó ngửi.

Lạc Dao tìm quanh một hồi, cuối cùng mới thấy Mễ đại nương t.ử ở góc sát cửa. Nàng quay lưng ra ngoài, co người ngồi xổm trên đất, cũng đang trên một tảng đá thô ráp, gắng sức vò giặt, đập nện một bộ quân phục rách nát, dày nặng, còn vương vết m.á.u.

Động tác của nàng cực kỳ vất vả. Vì chưa từng làm việc nặng như vậy, trên tay còn đầy những vết bầm do bị đập, khớp ngón tay thì chi chít những vết nứt nhỏ.

Lạc Dao vội hạ thấp giọng, ghé sát cửa khẽ gọi:

“Mễ đại nương t.ử!”

“Mễ đại nương t.ử!”

Gọi liền mấy tiếng, Mễ đại nương t.ử mới khẽ run bờ vai, mờ mịt quay đầu lại.

Khoảnh khắc nhận ra Lạc Dao, vành mắt nàng lập tức đỏ hoe.

Nàng hoảng hốt nhìn quanh bốn phía, thấy cách đó không xa giám đầu đang chống nạnh quát mắng một phụ nhân dùng nước quá tay, chưa để ý bên này, liền vội vàng đặt khúc gỗ trong tay xuống, hai tay quệt qua vạt áo cho sạch, cúi người luồn qua từng lớp y phục ướt treo lủng lẳng.

Nước từ những tấm áo ướt nhỏ giọt xuống vai, xuống đầu nàng, nàng cũng chẳng buồn lau, bước nhanh đến cửa, xúc động nắm c.h.ặ.t t.a.y Lạc Dao:

“Lạc nương t.ử! Cô… cô làm sao tìm được tới đây? Tôi không dám nói nhiều đâu, lát nữa giám đầu trông thấy sẽ đ.á.n.h tôi mất.”

Khi đứng ngoài cửa, Lạc Dao đã nhận ra phòng may vá này hoàn toàn khác với y công phường, bầu không khí vô cùng đè nén khắc nghiệt. Những phụ nhân bị phân tới đây đều cúi đầu, khom lưng mà đi, không dám mở miệng nói năng tùy tiện. Vì vậy nàng lập tức nghiêng người che khuất tầm nhìn từ bên trong, nhét chiếc hũ gốm nhỏ giấu trong tay áo vào bàn tay lạnh buốt, sưng đỏ của Mễ đại nương t.ử, thì thầm:

“Là mỡ lợn bôi tay. Mau cất kỹ.”

Vừa nắm tay Lạc Dao, nàng liền cảm nhận được bàn tay ấy khô ráp lạnh ngắt. Do cả ngày ngâm trong nước kiềm, kẽ tay, lòng bàn tay chỗ nào cũng đầy vết thương, sưng đỏ lở loét; có những khe nứt rướm m.á.u còn dính cả sợi vải thô li ti. Mới chỉ làm việc được một hai ngày mà thôi!

Lúc này Lạc Dao mới hiểu, vì sao Lục Hồng Nguyên bảo nàng mang theo thứ này, chứ không phải Quy Tỳ hoàn.

Ở nơi này, giữ được một đôi tay còn làm việc được, còn quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác.

Thấy Lạc Dao nhét đồ cho mình, Mễ đại nương t.ử rốt cuộc không kìm được nữa, nước mắt lăn dài trên má. Nàng vội c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới, cố nén tiếng khóc, nhưng vừa mở miệng, giọng vẫn nghẹn ngào:

“Lạc nương t.ử, đa tạ cô… Cô mau về đi, giám đầu họ Bàng ở phòng may vá này tính tình rất xấu, lại cực kỳ căm ghét lưu phạm, đối với bọn tôi càng hà khắc. Sau này cô tuyệt đối đừng tới nữa, kẻo bị người ta biết được, lại liên lụy tới cô.”

Trong lòng Lạc Dao cũng chẳng dễ chịu gì, chỉ có thể nắm c.h.ặ.t bàn tay lạnh lẽo thô ráp kia. Bao nhiêu lời muốn nói dâng lên môi, cuối cùng cũng chỉ hóa thành một câu:

“Bao nhiêu khổ cực cũng phải gắng chịu, đừng tự bỏ rơi mình. Sau này ta nhất định sẽ tìm cơ hội tới gặp cô nữa. Chứng ch.óng mặt của cô, ta chưa quên đâu, lần sau nhất định sẽ mang t.h.u.ố.c trị ch.óng mặt cho cô.”

Không ngờ Mễ đại nương t.ử nghe xong lại rưng rưng cười. Nàng giơ tay lau mạnh nước mắt trên mặt:

“Cô còn nhớ tới bệnh của tôi cơ à. Yên tâm đi, tôi cũng giống Trịnh Sơn, coi như trong họa có phúc rồi. Ngày nào cũng phải giặt cả trăm cân quần áo, mệt đến mức vừa ngả lưng là ngủ, căn bản chẳng còn hơi sức nghĩ tới mấy cuốn thoại bản nữa.”

Nghe vậy, Lạc Dao không biết nên mừng hay nên buồn. Mừng vì Mễ đại nương t.ử còn giữ được tâm thế như vậy, nhất định có thể sống tiếp; buồn vì cảnh ngộ của nàng quá thê t.h.ả.m, sống khổ sở đến thế, mà những ngày tháng ấy chẳng biết bao giờ mới có hồi kết. Nàng lại không kìm được hỏi:

“Thế còn ăn uống thì sao? Có đủ không?”

“Ăn thì mỗi ngày đều có hai cái bánh lúa mạch thô, còn phát một bình nước đắng, so với lúc còn trên đường thì tốt hơn nhiều rồi.”

Chương trước

Chọn chương

Chương tiếp

Lưu bookmark

========================================================================================================================