Trọng Sinh Thành Yêu Cơ Họa Quốc - Chương 4

Ngày đầu năm, mới sáng sớm trên đường đã vang lên tiếng pháo nổ giòn giã. Những đứa trẻ nhỏ trong thôn trang nhao nhao mở cửa chạy ra ngoài đốt pháo. Sau khi pháo nổ xong, trên mặt đất rơi đầy tàn pháo màu đỏ rực, tựa như gấm hoa thêu dệt, mang ý nghĩa "thịnh vượng khắp nơi".

Cả thôn trang lại bắt đầu bận rộn. Không biết là cố ý hay thật sự đã quên chủ tớ ba người bọn Tưởng Nguyễn, sau bữa cơm tất niên, không một bóng người ghé thăm tiểu viện của ba người bọn họ.

Bạch Chỉ tựa bên khung cửa đốt than, nửa thân che chắn cửa, quạt khói ra ngoài, trong phòng mới vương chút hơi ấm hiếm hoi. Ánh dương rọi vào sân, trong sân nhỏ hẻo lánh chỉ có độc một căn phòng rách nát, chưa kể mái hiên thủng lỗ chỗ, quanh năm dột nước mưa, lại còn thường xuyên có lũ chuột đồng cứ thế hoành hành. Chăn nệm các nô tỳ thôn trang mang tới vốn đã mỏng manh, lại còn bị lũ chuột c.ắ.n nát không ít. Bạch Chỉ thở dài, chẳng kìm được mà ngoảnh đầu nhìn Tưởng Nguyễn đang ôm chăn an tọa trên giường.

Tưởng Nguyễn tựa lưng vào chiếc gối thô nhuộm màu nâu sẫm, chăn phủ ngang ngực, đang cúi đầu thất thần. Bị đưa về thôn trang đã hơn bốn năm, nhà Trương Lan không cung cấp đủ thức ăn và y phục, nên nàng nảy nở muộn màng hơn so với thiếu nữ cùng lứa. Mái tóc thì xơ xác, khô vàng, lúc này ánh dương rọi qua khung cửa sổ, dát lên mái tóc dài của nàng một vệt sáng rực rỡ, tựa hồ có linh khí đang lưu chuyển. Đôi môi thường ngày vốn nhợt nhạt nay đã điểm chút hồng tươi, khẽ mím lại, lộ rõ ngũ quan đoan trang tú lệ. Đặc biệt, nàng an tọa lặng lẽ nơi đó, lại càng trầm tĩnh lạ thường hơn so với mọi ngày, tựa như đã hóa thành một người khác, xa lạ đến vô cùng.

Bạch Chỉ khều khều than củi trong chậu, nhớ tới đêm qua Liên Kiều đã kể rành mạch mọi chuyện về Thu Nhạn cho mình, sau cùng Liên Kiều lại nói: “Ta thấy tiểu thư hơi lạ, thật sự là thay đổi rất nhiều, chẳng lẽ nhẫn nhục chịu đựng bấy lâu đều là giả dối?”

Bạch Chỉ không biết đáp lời nàng ra sao, thật ra Liên Kiều nói cũng không sai, quả thực Tưởng Nguyễn thay đổi quá lớn, hơn nữa các nàng đều là nha hoàn thân cận, cảm nhận lại càng thêm rõ rệt. Kể từ khi bị đưa về thôn trang bốn năm trước, Tưởng Nguyễn vẫn luôn lấy nước mắt rửa mặt. Cả nhà Trương Lan tìm đủ mọi cớ gây khó dễ, dần dà về sau, nàng cũng không còn rơi lệ, chỉ âm thầm chịu đựng, song nỗi đau cứ chất chồng trong lòng, khiến nàng càng thêm ít lời. Tuy nhiên thái độ nàng đối với Thu Nhạn ngày hôm qua, quả thực tựa như một người hoàn toàn khác lạ. Trong lòng Bạch Chỉ nghi ngờ, một người sau cơn bạo bệnh, chẳng lẽ tính tình cũng sẽ xoay vần?

Nhưng dù có thay đổi ra sao, Tưởng Nguyễn vẫn là chủ tử của bọn ta. Bây giờ thái độ của Tưởng Nguyễn hoàn toàn khác biệt so với trước đây, có lẽ đây cũng là một điềm lành. Đang lúc thất thần, Liên Kiều đã cầm một túi giấy dầu đi thẳng tới, thiếu chút nữa đá phải chậu than.

“Cẩn thận chút.” Bạch Chỉ khẽ trách cứ. “Sao lại bất cẩn đến thế?”

“Ta đi mua ít đồ ăn mừng năm mới về.” Liên Kiều cũng chẳng giận, vẫn cười hì hì như cũ, bước vào phòng, mở túi giấy dầu đặt lên bàn, rồi nói với Tưởng Nguyễn: “Tiểu thư mau tới dùng một chút đi, bánh xuân này vẫn còn nóng hổi đấy.”

Bạch Chỉ kinh ngạc hỏi: “Ngươi lấy đâu ra vậy? Cả nhà Trương Lan chắc chắn sẽ không tử tế đến thế. Bởi vì chuyện của Trần Chiêu, ả Trương Lan đang vô cùng bất mãn với Tưởng Nguyễn. Bọn hạ nhân trong thôn cũng sẽ không tự dưng rước lấy điều xui xẻo này, còn bọn ta thì lại càng chẳng có chút bạc vụn nào để mua.”

“Tựa hồ thôn trang có vị quý nhân ghé thăm, mấy ngày nay từ trên xuống dưới đều đang rục rịch chuẩn bị, bánh trái cũng có phần dư dả hơn đôi chút. Ta lại có chút quen biết với Bách Hợp trong phòng bếp, nên mới có thể kiếm được mấy cái.” Nàng cười vui vẻ: “Tuy cuộc sống chúng ta có phần qua loa sơ sài, nhưng dù sao cũng là đón năm mới. Tiểu thư người xem, còn có cả thứ này nữa.” Nàng móc một chiếc vòng tay xâu bằng tiền đồng trong n.g.ự.c ra, vui vẻ nói: “Lúc trở về, ta đã dùng mười văn tiền để mua, cầu mong điều tốt lành, hy vọng năm sau mọi chuyện đều thuận lợi hanh thông.”

Bạch Chỉ khẽ cười. "Lấy tiền thưởng mua xâu tiền đồng làm gì cơ chứ, chẳng lẽ muốn cầu cho tiểu thư sang năm tiền tài không dứt?"

"Tiền tài không dứt thì có gì là không tốt?" Liên Kiều đáp. "Có tiền có thể sai khiến cả ma quỷ, có bạc thì còn gì bằng? Nếu có bạc, những kẻ này cũng chẳng dám ức h.i.ế.p tiểu thư như vậy."

Bạch Chỉ vội vàng ra dấu cho Liên Kiều, nhắc nhở rằng Tưởng Nguyễn vẫn còn ở đây, chớ nên nói thêm. Liên Kiều sực tỉnh lời mình vừa lỡ, vội vàng ngậm chặt miệng, cẩn thận liếc nhanh về phía Tưởng Nguyễn.

Tưởng Nguyễn khẽ lắc đầu, từ từ vén chăn lên bước xuống giường. Liên Kiều vội vã tới dìu nàng. Tưởng Nguyễn đi đến bên cạnh bàn, an tọa, nhìn vòng tay tiền đồng, liền lấy đeo vào tay mình. Nàng ghé sát vào, khẽ nói: "Cầu xin điều tốt lành."

Lòng Liên Kiều không khỏi xót xa, tiểu thư nhà quyền quý nào mà chẳng có muôn vàn châu báu, trang sức rực rỡ vào ngày đầu năm, thế mà tiểu thư của mình lại chỉ có độc một chiếc vòng tay mười văn tiền, ngay cả dân thường cũng chưa chắc đã khốn khó đến vậy. Nàng nghiêng đầu, cố che đi nỗi xót xa trong mắt, rồi vui vẻ nói: "Tiểu thư, người ăn bánh xuân nữa đi ạ."

Tưởng Nguyễn lắc đầu. "Ta ăn chẳng trôi, các ngươi cứ dùng đi." Nàng ngừng lại một thoáng, rồi lại nói: "Ta không có bạc để khen thưởng cho các ngươi. Từ ngày theo ta về thôn trang, bốn năm qua các ngươi đã phải chịu bao nhiêu khổ sở. Cũng may đầu năm nay, chúng ta không cần chịu khổ thêm nữa rồi."

"Vâng, vâng, vâng." Bạch Chỉ vội vàng tiếp lời. "Năm tới tiểu thư ắt sẽ phúc trạch đầy nhà, mọi chuyện đều vạn sự hanh thông!"

Tưởng Nguyễn hiểu rõ nàng đã hiểu lầm ý mình, nhưng không giải thích thêm, chỉ quay ra nhìn ngoài cửa sổ. "Thời tiết bên ngoài thật tốt, chi bằng ra ngoài dạo chơi một lát."

Bạch Chỉ và Liên Kiều nhìn nhau đầy kinh ngạc lẫn mừng rỡ. Những ngày thường nhật, Tưởng Nguyễn ngoài việc làm công, cũng chẳng mấy khi chủ động muốn ra ngoài. Đám hạ nhân trong thôn trang hễ gặp ba người là lại chế giễu, Liên Kiều tuy nóng tính, miễn cưỡng có thể áp chế được một vài kẻ, nhưng cũng chẳng cải thiện được bao nhiêu. Lâu dần, Tưởng Nguyễn cũng chẳng muốn gặp gỡ người khác, chỉ quanh quẩn trong sân nhà mình.

"Thật tốt quá!" Liên Kiều cười tươi đi mở hòm xiêm y. "Tiểu thư muốn mặc bộ nào đây ạ?"

Tưởng Nguyễn khẽ cười trong lòng, thực ra, mặc bộ nào cũng như nhau cả. Lúc nàng mới đến thôn trang còn mang theo muôn vàn của cải, nhưng chẳng bao lâu sau y phục và đồ trang sức đều bị hai kẻ Trương Lan và Trần Phương cướp đoạt mất. Đến cuối cùng, ngay cả một bộ xiêm y tử tế cũng chẳng còn. Trần Phương cướp sạch đồ đạc của nàng, đổi lại cho nàng những bộ xiêm y cũ nát, thô ráp. Chưa bàn đến dáng vẻ và chất liệu vải, ngay cả đến mùa đông, lớp bông vải bên trong áo bông cũng mỏng dính, ngay cả chống lạnh thông thường cũng khó lòng.

"Ngươi chọn đi." Tưởng Nguyễn nói.

Liên Kiều và Bạch Chỉ chọn đi chọn lại, cuối cùng mới tìm được một bộ xiêm y màu xanh sẫm đã cũ, có lót bông quanh viền. Sau đó Bạch Chỉ thay bộ váy dài màu ngả vàng, bên ngoài khoác thêm áo choàng dài màu nâu đậm. Sợ kiểu tóc phức tạp sẽ không hợp với y phục, nên Bạch Chỉ búi cho nàng một búi tóc đơn giản. Vì tuổi còn nhỏ, nhìn qua cũng vô cùng thích hợp. Ăn vận như thế này chẳng hề ra dáng du xuân, nhưng Tưởng Nguyễn vốn da trắng, ăn mặc như thế cũng không hiện chút vẻ quê mùa nào, lại thêm khí chất hờ hững, trầm tĩnh, so với ngày thường, cứ ngỡ là hai người khác biệt.

Sửa soạn tề chỉnh xong xuôi, bấy giờ ba người mới rời khỏi sân nhỏ. Liên Kiều đề nghị dạo chơi trên đường một lát. Vừa ra khỏi đại trạch viện của thôn trang, liền bắt gặp vài người, một giọng nói kinh ngạc lẫn vui mừng bỗng vang lên: "Nguyễn muội muội!"

Liên Kiều khẽ nhíu đôi mày thanh tú, Bạch Chỉ cũng lặng lẽ tiến lên một bước, đứng chắn trước Tưởng Nguyễn. Nàng ngẩng đầu, hình bóng kẻ đối diện lập tức in sâu vào đáy mắt nàng.

Không ai khác, chính là Trần Chiêu, con trai út của Trương Lan.