Trọng Sinh Thập Niên 60: Cướp Hôn, Chớp Nhoáng Gả Cho Sĩ Quan Lại Hóa Người Thắng Đậm - Chương 203: Chào Hỏi Hàng Xóm Mới

Lâm Mạn vốn chẳng bận tâm đến chuyện yêu đương của Liêu Tư Tiệp. Điều cô quan tâm lúc này là tranh thủ khoảng thời gian trường học chưa khai giảng, để bù đắp tình cảm và ở bên cạnh các con nhiều hơn.

Trùng hợp thay, Hoắc Thanh Từ cũng đã cất công khuân về nhà đầy đủ các dụng cụ cần thiết như chõ xôi, xửng hấp và cả chum vại.

Thế là Lâm Mạn quyết định xắn tay áo vào bếp, tự tay ủ một mẻ rượu gạo thơm lừng, chờ đến Tết Trung thu sẽ mang ra thiết đãi cả nhà.

Sau khi mẻ rượu gạo được chưng cất thành công, cô lại tiếp tục lôi hết số khoai lang tích trữ trong không gian của Hoắc Thanh Từ ra gọt vỏ, thái lát, đem phơi khô làm khoai lang gieo và mứt khoai lang.

Công việc phơi phóng chưa dừng lại ở đó, Lâm Mạn còn cặm cụi phơi thêm ớt khô, đậu đũa sấy, cà tím sấy và cả vỏ dưa chuột phơi khô - những loại rau củ quen thuộc và dễ bảo quản. Phải biết rằng, ở thời buổi này, rau xanh là loại thực phẩm rẻ bèo nhèo nhất chợ.

Mỗi bận Hoắc Thanh Từ tay xách nách mang cả túi rau củ to sụ về nhà, Hoắc Lễ lại tò mò gặng hỏi xem anh lùng mua ở đâu.

Bí bách quá, Hoắc Thanh Từ đành phải nói dối là do bạn học cũ ở dưới quê gửi lên biếu. Anh còn thêm thắt rằng rau củ ở quê rẻ như cho, giá bán chưa bằng một nửa ngoài cửa hàng bách hóa.

Thực tế, giá rau củ ở quê rẻ mạt đến mức chỉ tốn vỏn vẹn một xu là mua được một cân. Thế nhưng, Hoắc Thanh Từ lại "chém gió" với Hoắc Lễ rằng chỉ một xu là có thể khuân về cả hai ba cân rau.

Vì đinh ninh rằng mớ rau củ này rẻ như bèo, nên Hoắc Lễ rất tán thành việc dùng chúng để làm rau sấy khô. Ông còn gợi ý, đến mùa đông giá rét, đem mớ rau sấy khô này hấp cùng thịt heo quay thì ngon phải biết!

Lúc này, Lâm Mạn sực nhớ ra sở thích nhâm nhi vài ly của ông nội. Thế là cô nhờ Hoắc Thanh Từ "hô biến" thêm chút nho và dương mai (thanh mai) từ không gian ra để ngâm rượu hoa quả.

Hoắc Lễ miệng thì cằn nhằn ủ rượu trái cây tốn kém, nhưng khi thấy hai vợ chồng tự tay ủ rượu biếu mình, trong lòng ông lại sướng rơn như nở hoa.

Ông cảm thấy từ ngày gia đình đứa cháu đích tôn dọn về, cuộc sống của ông như được tiếp thêm sinh khí, trở nên muôn màu muôn vẻ hơn hẳn. Tiêu chút tiền bạc thì có xá gì, miễn sao gia đình đầm ấm, vui vẻ là được.

Lương hưu của ông mỗi tháng lên tới hơn hai trăm đồng, mà ông thì lại sống thanh đạm, chẳng chi tiêu gì nhiều. Con cháu lỡ có túng thiếu, ông sẵn lòng dang tay giúp đỡ.

Đáng tiếc là hai vợ chồng thằng cháu cả lại tự lập, hiếm khi chịu nhận tiền hỗ trợ từ ông. Họa hoằn lắm, vào những dịp đặc biệt như sinh nhật chắt cố hay lễ Tết, ông mới có cớ để dúi cho chúng vài cái bao lì xì.

Lâm Mạn quần quật dọn dẹp, chăm con cái mọn suốt nửa tháng trời, cuối cùng cũng đến ngày khai giảng. Ngày 28, cô phải lên trường họp hành và học tập chính trị suốt cả buổi sáng. Buổi chiều, cô mới bắt tay vào dọn dẹp căn phòng tập thể mà trường phân cho.

Căn phòng trống tuếch trống toác, ngoài một chiếc giường gỗ rộng mét tư và một bộ bàn ghế ọp ẹp thì chẳng có đồ đạc gì sất. Sàn nhà thì bụi phủ một lớp dày cộp, trên trần thì mạng nhện giăng chằng chịt, thỉnh thoảng còn có vài con thạch sùng thò đầu ra bò lổm ngổm.

Lâm Mạn lấy cây chổi mới mua buộc c.h.ặ.t vào một cây sào tre, mở toang cửa sổ xua đuổi thạch sùng ra ngoài trước, rồi mới tiến hành quét dọn mạng nhện cho sạch sẽ.

Sau đó, cô lấy từ không gian ra một ít hồ dán pha sẵn, dùng những tờ báo cũ mà ông nội không dùng đến dán kín các bức tường. Nếu đây là nhà riêng của cô, cô đã thuê thợ về quét vôi ve cho sạch đẹp từ lâu rồi.

Tường đã được dán kín mít bằng báo cũ, chắc mẩm lũ thạch sùng sẽ khó lòng mà đột nhập vào phòng được nữa.

Dán báo xong xuôi, Lâm Mạn lại hì hục lau chùi mọi ngóc ngách trong phòng một lượt. Xong việc, cô lấy từ không gian ra một chiếc giá treo quần áo lắp ráp, để treo móc vài bộ đồ tiện thay đổi. Cô còn sắm thêm một chiếc rương gỗ gụ cỡ bự để cất giữ chăn màn, gối nệm cho gọn gàng.

Ngó thấy chiếc giường gỗ trống không, cô bèn lấy thêm một tấm đệm xơ dừa từ không gian ra trải lên cho êm ái. Xô chậu giặt giũ cũng được cô chuẩn bị sẵn sàng. Còn những đồ dùng thiết yếu khác như phích nước nóng, chiếu cói, cô định bụng lát nữa tạt qua cửa hàng bách hóa mua sắm sau.

Hì hục suốt hai tiếng đồng hồ, Lâm Mạn mới dọn dẹp xong xuôi căn phòng túc xá. Cô định bụng khóa cửa lại rồi đi dạo một vòng cửa hàng bách hóa. Nghĩ đi nghĩ lại, cửa hàng bách hóa nằm cách bệnh viện cũng chẳng xa xôi gì. Hay là ghé qua bệnh viện trước nhỉ, dẫu sao từ ngày chuyển về đây, cô cũng chưa một lần tạt qua cơ quan của Hoắc Thanh Từ.

Lâm Mạn vừa cẩn thận tra chìa khóa vào ổ, thì một người phụ nữ trạc tuổi cô, dắt theo một bé gái tiến lại gần, niềm nở cất lời: "Chào cô Lâm! Tôi là Dương Đào, vợ anh Cao giáo viên trường mình đây. Vợ chồng tôi ở ngay phòng kế bên cô đấy."

Lâm Mạn thoáng giật mình, nhưng ngay lập tức lấy lại vẻ tự nhiên, mỉm cười đáp lại lời chào của Dương Đào: "Chào chị Dương!"

Ở cái thời đại này, tên tuổi của các chị em phụ nữ thường được gắn liền với hoa lá cành hoặc tên các loại trái cây. Có người tên Dương Đào (Quả khế), thì ắt hẳn sẽ có người tên Dương Mai (Thanh mai). Những cái tên như Bình Bình (Cây bèo), Lê Lê cũng chẳng phải là hiếm.

"Đây là bé Cao Đình Đình, con gái rượu của tôi. Năm nay cháu lên ba rồi. Đình Đình, mau chào dì đi con."

"Cháu chào dì ạ!"

"Dì chào Đình Đình nhé."

Lâm Mạn đưa mắt ước lượng chiều cao của cô bé, nhẩm tính chắc bé chỉ cao khoảng 93cm, nặng loanh quanh mức 25 - 26 cân là cùng.

So với thằng cu nhà cô, sang tháng Giêng năm sau mới tròn ba tuổi, thế mà đã cao hơn cô bé này cả nửa cái đầu, cân nặng cũng ngót nghét 38 cân rồi.

Đem lên bàn cân so sánh, thằng con cô đúng chuẩn là một cậu nhóc mũm mĩm, thừa cân. Nhìn con gái nhà người ta xem, dáng dấp thanh mảnh, gọn gàng biết bao nhiêu.

Dương Đào mở lời trước: "Cô Lâm này, tôi nghe phong thanh cô sinh được hai cậu con trai kháu khỉnh lắm phải không?"

"Vâng chị, bé lớn nhà em sinh vào dịp Tết Nguyên Tiêu, năm nay cũng vừa tròn ba tuổi, chắc nhỏ hơn bé Đình Đình nhà chị vài tháng. Bé út thì ngày 21 tháng 10 tới này là tròn một tuổi ạ."

"Ôi, bé lớn nhà cô chỉ kém Đình Đình nhà tôi vỏn vẹn bảy, tám tháng thôi à! Đình Đình nhà tôi sinh đúng mùng 6 tháng 6 Âm lịch. Tôi cũng vừa cấn bầu đứa thứ hai rồi, mới đi khám hôm nọ xong."

"Chúc mừng chị nhé!"

Dương Đào e thẹn cười bẽn lẽn: "Anh Cao nhà tôi đặc biệt bảo tôi dắt con lên trường ở. Chuyển lên đây sống, tôi cũng tiện bề lo cơm nước, giặt giũ cho anh ấy."

Lâm Mạn tinh ý nhận ra tình cảm của đôi vợ chồng này vô cùng gắn bó, khăng khít, khiến cô không khỏi ngưỡng mộ. Cơ mà ngẫm lại, tình cảm giữa cô và Hoắc Thanh Từ cũng mặn nồng, êm ấm chẳng kém cạnh gì.

Thấy trời cũng không còn sớm sủa gì, Lâm Mạn định bụng tạt qua cơ quan của Hoắc Thanh Từ một chuyến, rồi mới vòng sang cửa hàng bách hóa.

Thấy vợ anh Cao có vẻ như rất muốn bắt chuyện với mình, cô bèn khách sáo ướm hỏi: "Chị Dương này, em đang định ghé qua cửa hàng bách hóa sắm ít đồ dùng cá nhân, chị có muốn đi cùng em một chuyến không?"

Lâm Mạn đinh ninh rằng chị ta bận bịu dắt theo con nhỏ sẽ từ chối khéo, như thế cô cũng có cớ để rút lui êm đẹp. Ai dè vừa nghe cô rủ rê đi bách hóa, Dương Đào đã gật đầu cái rụp.

"Đi chứ! Cô chờ tôi một lát nhé, tôi chạy ù vào phòng lấy tiền với tem phiếu đã. Nhờ cô để mắt trông chừng bé Đình Đình giùm tôi một tẹo."

Lâm Mạn nhìn cô bé đang bẽn lẽn nhìn mình chằm chằm, bèn móc trong túi ra hai viên kẹo dẻo vị cam chìa ra trước mặt cô bé.

"Đình Đình ngoan, dì cho con kẹo này, mẹ con sẽ ra ngay thôi."

Chỗ kẹo này cô lén "vớt" từ trong không gian ra. Kẹo dẻo vị cam này là do cô tự tay làm từ nước cam tươi nguyên chất và gelatin cách đây mấy hôm. Bé Ninh Ninh nhà cô đặc biệt khoái khẩu món này, nên cô đã tranh thủ vào không gian của Hoắc Thanh Từ, "hô biến" cho đám cam xanh chín rộ để làm kẹo cho con.

Cao Đình Đình đón lấy hai viên kẹo, ngoan ngoãn nói lời cảm ơn. Cô bé mân mê hai viên kẹo trong tay, không nỡ ăn ngay. Đợi đến khi Dương Đào bước ra, cô bé lật đật chạy ào tới ôm chân mẹ: "Mẹ ơi, dì cho con kẹo ngọt này."

Dương Đào xoa đầu con gái, ân cần hỏi: "Đình Đình đã cảm ơn dì chưa con?"

"Dạ con cảm ơn dì rồi ạ. Mẹ ơi, con chia cho mẹ một viên nhé."

"Mẹ không ăn đâu, con cứ giữ lấy mà ăn."

Dương Đào dắt tay con gái tiến lại gần Lâm Mạn, vui vẻ nói: "Cô ra ngoài mà còn thủ sẵn kẹo trong người cơ à!"

Bình thường ra đường cô làm gì có thói quen giắt kẹo trong người, lại càng không dại dột nhét kẹo vào túi quần, lỡ thời tiết nóng nực kẹo chảy nhão nhoét ra thì bẩn hết quần áo.

"Thỉnh thoảng tôi cũng giắt vài viên kẹo trong túi, để dỗ dành tụi nhỏ cho tiện ấy mà."

"Tôi thì chỉ dám mua kẹo vào dịp Tết nhất thôi. Trời đang oi bức thế này, lát nữa đến bách hóa, tôi định bụng mua một quả dưa hấu về giải nhiệt. Còn cô Lâm, cô định sắm những gì?"

"Tôi định mua một chiếc phích nước nóng với một chiếc chiếu cói."

"Nóng nực thế này, nằm giường tre là sướng nhất. Anh Cao nhà tôi bảo sẽ nhờ người khiêng chiếc giường tre ở nhà lên đây. Diện tích phòng cũng tương đối rộng, chắc kê được hai chiếc giường đấy."

Lâm Mạn cảm thấy mình chẳng cần thiết phải sắm giường tre làm gì. Buổi trưa nằm nghỉ ngơi trong phòng tập thể, cô chỉ việc chốt c.h.ặ.t cửa nẻo rồi chui tọt vào không gian là có thể tận hưởng giấc ngủ trưa thoải mái, mát mẻ. Tuy nhiên, chăn màn, giường chiếu trong phòng cũng phải sắm sửa cho đầy đủ. Nhỡ có khách khứa bạn bè ghé thăm mà thấy phòng ốc trống huơ trống hoác, họ lại sinh nghi thì rách việc.