Trọng Sinh Thập Niên 60: Cướp Hôn, Chớp Nhoáng Gả Cho Sĩ Quan Lại Hóa Người Thắng Đậm - Chương 337: Can Ngăn Thím Tư

Hoắc Thanh Từ bước vào buồng ông nội, khênh ra một chiếc tráp gỗ hồng sắc, kích thước chừng 56x33 cm. Ánh mắt mọi người trong gia tộc họ Hoắc đều đổ dồn vào chiếc tráp, ai nấy đều không giấu nổi sự hồi hộp, háo hức.

Hoắc Thanh Từ cẩn thận đặt chiếc tráp hồng mộc lên mặt bàn trà, nhưng ông cụ Hoắc Lễ tịnh không hề có ý định mở khóa ngay tắp lự. Ông cất tiếng trầm mặc: "Thanh Từ, cháu coi đồng hồ điểm mấy giờ rồi?"

Hoắc Thanh Từ liếc nhìn mặt đồng hồ đeo tay: "Dạ thưa ông, đồng hồ chỉ đúng hai giờ hai mươi tám phút ạ."

"Thế thì hãy nán lại thêm một chốc nữa!"

Hoắc Thanh Yến ngơ ngác tịnh không hiểu cơ sự, liền thắc mắc: "Ông nội, ông đang chờ đợi vị khách quý nào sao?"

Hai bà thím Đỗ Tiểu Quyên và Dương Tuệ Linh bỗng chốc giật mình thon thót, ruột gan cồn cào như lửa đốt. Chẳng lẽ ông cụ định chia chác gia tài cho cả cô con gái đã đi lấy chồng sao?

Ông cụ Hoắc Lễ tịnh không buồn hé răng, thay vào đó, Hoắc Thanh Từ lanh miệng đáp lời: "Ông nội đang ngóng cô út và dượng út sang chơi, dẫu sao hôm nay là đêm Giao thừa, chắc mẩm cô út phải thu xếp xong xuôi công việc nhà chồng mới rẽ sang được."

Hoắc Văn Dao - cô cháu gái vừa lặn lội từ vùng Tây Bắc xa xôi trở về đón Tết - nghe vậy thì lòng vui như mở cờ. Nếu cô út được chia phần, thì phận làm cháu gái như cô ắt hẳn cũng có chút "lộc rơi lộc vãi" chứ? Chỉ tịnh không rõ hai cô chị gái đã yên bề gia thất có được dự phần hay không.

Vài hôm trước, mẹ cô (Dương Tuệ Linh) có biên thư báo tin ông nội dự tính phân chia gia sản dịp Tết này. Trong thư mẹ còn úp mở chuyện ông nội có thể sẽ chia chác cho cô út, và dĩ nhiên đám cháu gái chúng cô cũng sẽ được hưởng ké, nên mới hối thúc cô xin phép nghỉ phép về quê ăn Tết.

Nói cho vuông, dẫu thời tiết đang độ rét đậm rét hại, vạn vật chìm trong băng giá, thì việc xin phép hồi hương ăn Tết cũng là một niềm vui khôn tả. Dẫu cô có xót xa, tiếc đứt ruột khoản tiền vé xe đi lại.

Thoát ly khỏi gia đình, cô mới thấm thía cảnh đơn thân độc mã mưu sinh khó khăn, nhọc nhằn đến nhường nào, cái mác thanh niên xung phong (tri thanh) quả thực là một gánh nặng oằn vai.

So với việc đầu tắt mặt tối gánh vác mọi việc nhà cửa lúc còn ở cùng bố mẹ, thì kiếp thanh niên xung phong nơi Tây Bắc hoang vu còn đọa đày, cùng cực hơn gấp bội phần.

Hoắc Nhan đưa mắt nhìn Hoắc Văn Dao, cất giọng thầm thì hỏi han: "Dao Dao, em đã tìm được bến đỗ nào nơi Tây Bắc chưa? Trong đám nam nữ thanh niên xung phong đi cùng đợt, em có chấm được anh chàng nào chưa?"

Hoắc Văn Dao lắc đầu quầy quậy, giọng điệu chán nản: "Em tịnh không màng chuyện yêu đương, hẹn hò gì sất. Đám thanh niên đi cùng chuyến đó, ai nấy đều nghèo rớt mồng tơi, tháng nào cũng phải ngửa tay chờ gia đình trợ cấp. Em mà gật đầu lấy họ, thì coi như chôn vùi thanh xuân, vĩnh viễn tịnh không còn cơ hội trở về quê hương bản quán nữa. Chị Nhan Nhan thì sao? Chị nhỉnh hơn em một tuổi, đã có mảnh tình vắt vai nào chưa?"

Hoắc Văn Dao thực tình vô cùng ghen tị với người chị họ Hoắc Nhan. Gia đình chú út neo người, vỏn vẹn chỉ có hai mụn con, thím út vì xót con gái tịnh không nỡ để chị phải chịu khổ đi thanh niên xung phong, nên đã bấm bụng vung một khoản tiền lớn "chạy" cho chị một suất biên chế đàng hoàng.

Nghĩ lại phận mình, mẹ cô mắt chỉ chực dán vào đám con trai, nhẫn tâm đẩy cô đi thanh niên xung phong thế chân cho anh trai.

Hoắc Nhan kéo tay Hoắc Văn Dao lại gần, hạ giọng thì thào: "Dì ruột chị vừa làm mối cho chị một anh chàng, dự định mùa hè sang năm sẽ làm đám cưới.

Mẹ chị bảo nếu ông nội có ban phát cho đám cháu gái tụi mình đồng nào, thì mẹ sẽ lấy luôn khoản đó làm vốn liếng sắm sửa hồi môn cho chị, chứ mẹ nhất quyết tịnh không xì ra thêm một cắc nào nữa."

"Thế thím út tịnh không sắm sửa thêm cho chị món hồi môn nào khác sao?"

"Có chứ, mẹ chị sắm cho chị dăm ba cái chăn bông, đệm êm, xô chậu các loại, nhưng tiền mặt thì dứt khoát không cho, lấy cớ là để dành cho anh trai chị cưới vợ."

"Vậy còn khoản tiền sính lễ nhà trai mang sang thì sao?"

Hoắc Nhan khẽ lắc đầu, vẻ mặt thoáng nét đượm buồn: "Nhà chồng tương lai của chị chỉ sắm sanh vài xấp vải vóc lụa là, kèm theo phong bao ba trăm đồng bạc, họ hứa hẹn lúc nào cưới xin xong xuôi mới sắm cỗ máy khâu cho chị."

"Thế còn đồng hồ đeo tay với xe đạp thì sao?"

Hoắc Nhan lại lắc đầu ngao ngán: "Anh ấy xuất thân từ một gia đình đông anh em, trên có hai chị gái, hai anh trai, dưới còn một cô em út nheo nhóc. Công ăn việc làm của anh ấy hiện tại cũng là suất "thế chân" thay vị trí của mẹ anh ấy thôi."

Hoắc Văn Dao trố mắt kinh ngạc, cô cứ đinh ninh chị họ mình kiểu gì cũng phải gả vào gia đình cán bộ cấp cao (cao cán t.ử đệ). Nào ngờ đối tượng kết hôn lại chỉ là một anh công nhân quèn, gia cảnh lại nheo nhóc đông anh em đến thế. Chẳng hiểu bà thím út vốn nổi tiếng tính toán, sắc sảo sao lại gật đầu ưng thuận mối hôn sự "trời ơi đất hỡi" này? Thật là chuyện lạ đời!

Thấy con gái và con gái của Đỗ Tiểu Quyên cứ chụm đầu to nhỏ rỉ tai nhau tịnh không dứt, bà Dương Tuệ Linh bèn nở nụ cười tươi rói quay sang thưa chuyện với ông cụ Hoắc Lễ:

"Bố ơi, con bé Dao Dao nhà con qua Giêng là tròn mười chín tuổi xuân rồi, cũng đến tuổi cập kê dựng vợ gả chồng. Hiện tại con bé đang phải nếm mật nằm gai làm thanh niên xung phong nơi Tây Bắc xa xôi, bố xem có phương kế nào "rút" con bé về lại thủ đô được tịnh không ạ?"

Ông cụ Hoắc Lễ nghiêm mặt, ánh mắt sắc lẹm ghim c.h.ặ.t vào Dương Tuệ Linh: "Bà tư, bà xui tôi "rút" con bé về bằng cách nào? Bà rành rẽ đường đi nước bước thì chỉ giáo cho tôi xem."

"Chẳng phải quân khu vừa mới khánh thành một xưởng xà phòng quy mô lắm sao? Bố có thể đ.á.n.h tiếng xin cho Dao Dao một chân công nhân trong xưởng đó."

Hoắc Lễ cười khẩy một tiếng chua chát: "Hờ, bà tư à, nếu bà tự thân vận động luồn lách xin xỏ được cho con Dao Dao vào xưởng xà phòng thì tôi tịnh không có ý kiến ý cò gì.

Cái thân già sắp bước sang tuổi bát tuần này, đã "về vườn" nghỉ hưu an dưỡng tuổi già từ thuở nào rồi. Bà định xúi tôi giở thói 'ỷ thế h.i.ế.p người', dùng uy danh lão làng chèn ép đám cấp dưới để can thiệp, tư lợi cho con cháu nhà mình sao?"

"Bố à, dẫu sao họ cũng từng là cấp dưới của bố, chút thể diện mỏng manh này ắt hẳn họ tịnh không dám chối từ..."

Ngọn lửa giận dữ trong lòng Hoắc Lễ bùng cháy phừng phừng. Cái con mụ Dương Tuệ Linh này sao mà lòng tham không đáy, tịnh không biết điểm dừng thế không biết! Gia tộc họ Hoắc đã phải hao tâm tổn trí, vất vả dọn dẹp mớ bòng bong để kéo thằng con trai mụ ra khỏi vũng lầy, lại còn lo lót cho nó một công việc đàng hoàng.

Thế mà mụ tịnh không biết điểm dừng, lấy cớ gọi con gái về ăn Tết để xúi giục ông đi cậy nhờ, luồn cúi đám cấp dưới cũ xin xỏ công ăn việc làm cho con bé. Thật là "được voi đòi tiên", tham lam vô độ!

Ông cụ gần kề miệng lỗ rồi, chúng tịnh không muốn ông được thảnh thơi hưởng phước điền viên, cứ thích lôi kéo ông vào vòng xoáy lo toan chuyện bao đồng của con cháu. Ông quả thực chán ngấy cái cảnh đôi co, dông dài với phường tham lam này.

Dường như thấu hiểu nỗi bực dọc của ông nội, Hoắc Thanh Từ bèn dõng dạc lên tiếng can thiệp: "Thím tư, ông nội tuổi cao sức yếu rồi, thím còn đùn đẩy trách nhiệm lo liệu tương lai cho đám em họ lên vai ông, e rằng có phần thiếu tế nhị.

Nếu thím tha thiết muốn em gái thuyên chuyển về thành phố, thím hoàn toàn có thể tự xuất tiền túi 'mua' một suất biên chế, hoặc là mai mối gả chồng cho em ấy."

"Thanh Từ à, cháu nhìn lại gia cảnh nhà thím xem, nội trong dòng họ Hoắc này, duy nhất có con bé Dao Dao nhà thím phải chịu cảnh đi thanh niên xung phong..."

"Thím tư, quyết định đó là do chính thím tự biên tự diễn cơ mà. Vốn dĩ thằng Văn Cảnh phải chịu án đi thanh niên xung phong, nhưng thím lại thiên vị, bỏ tiền túi chạy chọt cho nó một suất biên chế, đ.â.m ra Văn Dao mới phải gánh vác thế chân.

Hồi đó nếu thím cũng sắm sửa cho Văn Dao một suất biên chế, thì em ấy đã tịnh không phải chịu cảnh lưu đày xuống nông thôn. Xét cho cùng, thím tư vẫn là xót xa cho khoản tiền tiết kiệm phòng thân của gia đình mình thôi."

Bị Hoắc Thanh Từ thẳng thừng bóc mẽ, lột trần bộ mặt thật trước bàn dân thiên hạ, Dương Tuệ Linh thẹn quá hóa giận, đỏ mặt tía tai cãi lý:

"Chú thím tư làm công ăn lương ba cọc ba đồng, thu nhập làm sao sánh bì được với bề thế nhà bố mẹ cháu. Lại phải oằn lưng nuôi nấng bầy con bốn đứa nheo nhóc, lấy đâu ra của nả mà tích cóp.

Giờ xưởng xà phòng mới mở đang rầm rộ tuyển dụng công nhân, nếu ông nội chịu hạ mình đ.á.n.h tiếng nhờ vả, Dao Dao nhà thím ắt hẳn sẽ được thuyên chuyển về thủ đô."

"Thím tư, dẫu ông nội có quen biết rộng rãi, có vị thế trong giới quan chức, thì bọn họ ắt hẳn sẽ vì nể mặt ông mà linh động giải quyết. Nhưng thím chớ quên một chân lý, 'dao sắc không gọt được chuôi', ân huệ dùng một lần là vơi đi một ít.

Gia tộc họ Hoắc ta neo người, con đàn cháu đống, nếu lỡ một ngày đẹp trời lại vướng phải kiếp nạn tày đình như thằng Văn Cảnh dạo nọ, thím tính bảo ông nội phải xoay xở bề nào?

Chuyến đó nếu không nhờ ông nội ra mặt ngoại giao dàn xếp, nếu cháu và Mạn Mạn không nhạy bén lột mặt nạ con ả gián điệp kia kịp thời, thím nghĩ thằng Văn Cảnh có dễ dàng thoát vòng lao lý tịnh không tổn hại nửa sợi tóc không?

Khéo lúc đó cả gia tộc họ Hoắc đều bị liên lụy, vạ lây, dắt tay nhau xuống vực thẳm diệt vong. Thím tịnh không muốn chứng kiến cảnh ông nội tuổi cao sức yếu mà phải lủi thủi đi cải tạo lao động khổ sai chứ?"

Từng lời lẽ sắc sảo, đanh thép của Hoắc Thanh Từ vang lên, bầu không khí trong gian phòng bỗng chốc đông đặc, im ắng đến rợn người. Ngay cả những người đang say sưa c.ắ.n hạt dưa cũng tự động ngừng tay, nín thở lắng nghe.

Bé Hoắc Dập Ninh bất thình lình phá tan bầu không khí tĩnh mịch: "Bố ơi, con muốn xơi bánh quy."

Hoắc Thanh Từ nhoài người lấy hai miếng bánh quy kẹp hành hoa mỏng giòn từ đĩa mứt kẹo, dịu dàng dúi vào tay mỗi cậu quý t.ử một miếng.

Đúng lúc ấy, ngoài sân vọng vào những bước chân rộn rã, Lâm Mạn đoán chừng cô út và dượng út đã tới chơi, bèn lật đật đứng dậy chuẩn bị pha bình trà nóng hổi tiếp khách.

Cô út Hoắc Quân Mạt sánh vai cùng chồng là Hà Trọng Khang, dắt theo cậu con trai cả Hà Trạch Thụy, cậu hai Hà Trạch Thao, cùng cô con gái út Hà Thi Ngữ, tay xách nách mang lỉnh kỉnh quà Tết quà cáp, hồ hởi bước vào nhà.

Cả nhà đứng lên tay bắt mặt mừng, ríu rít chào hỏi nhau. Hoắc Thanh Từ nhanh nhẹn xếp thêm ghế đẩu mời mọi người an tọa.

Dương Tuệ Linh đảo mắt nhìn đống quà Tết chất cao như núi, thừa hiểu hôm nay cô em út cất công lặn lội tới đây, thì ngày mùng hai Tết chắc mẩm sẽ tịnh không dắt díu gia đình sang chúc Tết nữa. Lão gia t.ử quả thực thiên vị ra mặt, đến cả đứa con gái đã "theo chồng bỏ cuộc chơi" mà vẫn còn ưu ái chia chác gia sản cho.

Mụ ta đố kỵ trong lòng, nếu dám hó hé nửa lời phản đối, liệu đám anh em nhà họ Hoắc có đồng lòng hùa nhau tống cổ mụ ra khỏi nhà tịnh không chừa đường lui? Nhất là cái thằng Hoắc Thanh Từ mồm mép tép nhảy kia.