Trọng Sinh Thập Niên 60: Cướp Hôn, Chớp Nhoáng Gả Cho Sĩ Quan Lại Hóa Người Thắng Đậm - Chương 429: Giữ Lại Cô Gái Nhỏ

Hôm sau, người môi giới dẫn theo một cô nương trạc tuổi mười mấy đến nhà họ Hoắc.

Lâm Mạn đ.á.n.h mắt dò xét cô bé. Vóc dáng nhỏ thó, gầy gò, nhưng bù lại ngũ quan trông khá sáng sủa, thanh tú. Chiều cao áng chừng chỉ lẹt đẹt mét năm lăm, cân nặng chắc giỏi lắm cũng chỉ nhỉnh hơn ba mươi lăm ký.

Bộ quần áo trên người đã bạc màu sờn cũ vì giặt giũ quá nhiều lần, đôi dép lê dưới chân chắc cũng kinh qua dăm bảy bận chắp vá, vết keo dán chằng chịt khắp nơi.

Lâm Mạn tiến lại gần, ân cần cất tiếng hỏi: "Cô bé ơi, em tên là gì?"

Cô bé lắp bắp, giọng lí nhí: "Dạ... cháu chào dì ạ, cháu tên là Tiêu Hoa."

Lâm Mạn ngẩn tò te, không ngờ bản thân mới bước sang tuổi hai mươi ba phơi phới mà đã bị một đứa trẻ mười bốn mười lăm tuổi "tôn vinh" lên hàng dì.

Thôi thì cũng đành chịu, ở một vài vùng phía Nam, hễ phụ nữ cứ lên xe hoa, yên bề gia thất là nghiễm nhiên bị gán cho cái danh xưng "dì", có khi kẻ thốt ra từ "dì" ấy còn lớn tuổi hơn cả người được gọi.

Bị gọi là dì thì cũng đành ngậm bồ hòn làm ngọt, ngặt nỗi cái tên của cô bé này nghe mới trớ trêu làm sao. Bố mẹ cô bé nghĩ gì mà đặt cái tên nghe sượng trân thế này, Tiêu Hoa nghe na ná "tiếu thoại" (trò cười), chẳng phải rất kỳ cục sao?

"Chị gọi em là Tiểu Hoa nhé, năm nay em mười lăm tuổi rồi phải không?"

Tiêu Hoa gật đầu bẽn lẽn: "Dạ thưa dì, tính cả tuổi mụ là cháu mười lăm tuổi ạ."

Cứ mỗi lần Tiêu Hoa réo lên tiếng "dì", Lâm Mạn lại cảm giác như mình bị kéo tuột đi vài năm thanh xuân.

Hoắc Thanh Từ đ.á.n.h mắt sang người môi giới, cất giọng dò hỏi: "Cậu của Tiểu Hoa này, anh có thể thuật lại tường tận hoàn cảnh gia đình của cô bé cho chúng tôi nghe được không?"

Đặng Tiểu Dũng bày ra bộ mặt khúm núm, xum xoe đáp lời: "Báo cáo bác sĩ Hoắc, mẹ của Tiểu Hoa là em gái út của tôi, năm nay vừa vặn ba mươi cái xuân xanh, tên là Đặng Tiểu Anh. Còn em rể tôi tên Tiêu Diệu Huy, năm nay ba mươi hai.

Tiểu Hoa là chị cả trong nhà, dưới nó còn một bầy nheo nhóc sáu đứa, bốn gái hai trai. Đứa lớn tuổi nhất cũng mười bốn, đứa nhỏ nhất mới bi bô lên bốn.

Đám em út loi nhoi đều do một tay Tiểu Hoa chăm bẵm từ tấm bé. Em rể tôi thì làm công nhân thời vụ ở xưởng đồ hộp, còn em gái tôi thì đầu tắt mặt tối bám ruộng đồng kiếm điểm công điểm."

Hóa ra Tiêu Hoa gánh vác vị trí chị cả trong nhà, thảo nào con bé lại tháo vát, lanh lẹ đến vậy. Nhưng mà ngẫm lại, Đặng Tiểu Anh mới ba mươi tuổi đầu, việc Tiêu Hoa xưng hô với cô là "dì" cũng là điều dễ hiểu.

Bà mẹ ba mươi tuổi mà con gái đã mười bốn, nhẩm tính thì Đặng Tiểu Anh chắc mẩm mười lăm tuổi đã bụng mang dạ chửa, mười sáu tuổi lên chức mẹ, khéo khi vợ chồng họ còn chưa kịp ra ủy ban đăng ký kết hôn nữa là.

Thấy ánh mắt Lâm Mạn m.ô.n.g lung, suy nghĩ dường như đang lơ lửng phương nào, Hoắc Thanh Từ bèn khẽ giọng giải thích: "Mạn Mạn, đồng chí Đặng Tiểu Dũng là đầu bếp ở nhà ăn bệnh viện anh, Tiểu Hoa là cháu gái ruột của anh ấy đấy."

"Vâng, em nắm được rồi."

Lâm Mạn xoay người lại, dịu dàng hỏi Tiêu Hoa: "Em có biết nấu ăn không?"

Tiêu Hoa ngoan ngoãn gật đầu, lý nhí đáp: "Dạ cháu biết ạ, giặt giũ, nấu nướng, dọn dẹp nhà cửa cháu đều thạo cả, cháu còn rành rẽ cả việc đồng áng nữa ạ."

Lâm Mạn bật cười khúc khích, trêu ghẹo: "Nhà chị thì bói đâu ra ruộng cho em cày cấy, thôi thì em cứ ở lại đây làm việc nhé!

Lương bổng khởi điểm hai chục đồng một tháng, mỗi tháng được nghỉ xả hơi hai ngày, em thấy sao?

Nhưng mất lòng trước được lòng sau, nếu làm tốt chị sẽ cân nhắc tăng lương, còn nếu trễ nải, lóng ngóng thì chị đành phải mời em nghỉ việc đấy."

Đặng Tiểu Dũng huých nhẹ cùi chỏ vào người Tiêu Hoa, hối thúc: "Cái con bé này, mau mau gật đầu đồng ý đi chứ!"

Tiêu Hoa bẽn lẽn cúi đầu: "Cháu cảm ơn cô chú đã cưu mang cháu ạ."

Lâm Mạn liếc thấy Tiêu Hoa đến nhận việc mà chẳng xách theo mảnh hành lý nào, bèn ôn tồn dặn dò: "Không có chi, Tiểu Hoa hôm nay em cứ quay về nhà trước đã, thưa chuyện đàng hoàng với bố mẹ rồi hẵng dọn đồ sang đây nhé."

Đặng Tiểu Dũng dẫn Tiêu Hoa lộn về thôn Lê Hoa. Hay tin cô bé vớ được một chân phụ việc ngon nghẻ trên thành thị, trưởng thôn lập tức đ.á.n.h tiếng nhờ bà mối sang nhà Tiêu Diệu Huy dạm ngõ cho cậu con trai nhà mình.

Tiêu Diệu Huy thừa hiểu gia cảnh nhà trưởng thôn khá giả nhường nào. Cậu cả đang làm công nhân ở xưởng đồ hộp, cậu hai năm nay mười sáu tuổi, đang học việc lái máy cày ở trạm nông cơ.

Chẳng thèm đắn đo suy nghĩ, ông ta gật đầu cái rụp ưng thuận mối hôn sự béo bở này. Đặng Tiểu Dũng toan lên tiếng can ngăn, nhưng ai dè chính miệng Tiêu Hoa lại gật đầu ưng thuận.

Đợi bóng trưởng thôn khuất dạng, Đặng Tiểu Dũng hằm hằm sát khí lườm Tiêu Diệu Huy: "Ông em rể, tầm nhìn của ông sao hạn hẹp thế hả? Tiểu Hoa được tôi dắt mối vào nhà lãnh đạo cấp cao trên bộ đội làm giúp việc.

Tương lai con bé xán lạn rực rỡ, đừng nói là gả cho sĩ quan, bèo bọt nhất thì cũng vớ được một anh bộ đội hiền lành, t.ử tế chứ?"

"Anh vợ à, em thấu hiểu tâm tư của anh. Đám quân nhân thì oai phong thật đấy, nhưng quân hàm tàng tàng thì con gái em lấy về cũng chẳng có tư cách được theo chân theo chồng.

Thêm nữa, lỡ mà bị điều chuyển gả đi tỉnh ngoài thì sao, lấy chồng gần nhà, Tiểu Hoa còn có cơ hội qua lại đỡ đần đám em nheo nhóc.

Con trai lão Hà Đại Lực đang học nghề lái máy cày cơ mà? Đợi đến khi Tiểu Hoa mười tám tuổi gả qua đó, con bé ắt hẳn sẽ được sung sướng, an nhàn."

Thấy cậu em rể cố chấp, Đặng Tiểu Dũng cũng chẳng rỗi hơi khuyên can nữa, bèn chốt hạ: "Em rể à, từ nay Tiểu Hoa sẽ cắm chốt làm việc cho nhà họ Hoắc. Phàm đã làm tốt thì có khi trụ lại đó đằng đẵng mấy năm trời, chuyện cưới xin của con bé cứ từ từ rồi tính, không cần vội."

Đặng Tiểu Anh chen lời: "Anh cả à, có chần chừ thì mười tám tuổi gả đi cũng là hợp lý rồi. Cứ để con bé làm lụng bốn năm trời, tích cóp chút tiền học phí cho đám em út ở nhà.

Thế thì Diệu Huy cũng vơi bớt gánh nặng. À phải rồi anh cả, tiền lương mỗi tháng của Tiểu Hoa được bao nhiêu vậy anh?"

"Hai chục đồng chẵn, nếu tháo vát sau này còn được nâng lương nữa. Hàng tháng người ta còn xông xênh cho nghỉ phép hai ngày, con bé có thể cộng dồn ngày phép để về thăm nhà."

"Nhiều vậy cơ á, Diệu Huy nhà em hồi mới lò dò đi làm công nhân thời vụ lương cũng chỉ lẹt đẹt mười tám đồng, giờ cũng mới nhích lên được ngoài hai chục. Tiểu Hoa à, sau này phát lương con cứ nhờ bác cả giữ hộ, đến Tết thì gom một cục mang về nhà nhé."

Nghe mấy lời của cô em gái, Đặng Tiểu Dũng chau mày khó chịu: "Cô em này, chẳng phải vợ chồng cô đã gật đầu cái rụp chuyện kết thân với nhà họ Hà sao? Số tiền hai chục đồng này, chí ít cũng phải trích ra năm đồng để con bé tự tích cóp làm của hồi môn. Thân con gái đi lấy chồng, lưng vốn phải rủng rỉnh thì nhà trai người ta mới nể trọng.

Cô cậu có hiểu vì sao trưởng thôn lại lật đật sai người tới dạm ngõ không? Còn chẳng phải vì đ.á.n.h hơi thấy Tiểu Hoa vớ được công việc đẻ ra tiền sao?"

Tiêu Diệu Huy đương nhiên tỏ tường đạo lý này, nhưng ngặt nỗi cái nhà lá lụp xụp của họ còn chưa dựng xong, lấy đâu ra tiền nong mà lo liệu của hồi môn cho con gái.

"Đại cữu ca (Anh vợ lớn), đâu phải vợ chồng em hẹp hòi không cho con bé cất tiền làm vốn hồi môn, mà là vì một bầy con lít nhít bên dưới đang tuổi ăn tuổi học.

Anh cũng biết đấy, em có hai thằng con trai, đợt phân chia tài sản cũng chỉ vớt vát được hai gian nhà đất ọp ẹp, chật chội sao đủ chỗ chui rúc. Thế nên bằng giá nào cũng phải gom góp xây cất một ngôi nhà mới khang trang hơn."

Dù trong thâm tâm Đặng Tiểu Dũng muốn đứng ra bênh vực cô cháu gái, nhưng nhất thời lại nghẹn họng không biết mở lời ra sao.

Tiêu Hoa nãy giờ vẫn im như thóc bỗng cất tiếng: "Bố, mẹ, hai chục đồng tiền lương này con nguyện ý nộp hết cho bố mẹ, con không oán thán nửa lời.

Nhưng lỡ sau này con được tăng lương, thì phần dư ra con xin được tự bề quản lý. Lời cậu cả nói chí lý lắm, nhà trưởng thôn cũng vì thấy con có công ăn việc làm đàng hoàng mới sốt sắng tới dạm hỏi.

Nếu trong tay con không có lấy một cắc bạc, lại lâm vào cảnh thất nghiệp, thì dù có hứa hôn với Hà Hướng Nam đi chăng nữa, họ cũng sẵn sàng trở mặt hủy hôn như trở bàn tay."

Đặng Tiểu Dũng không khỏi trố mắt ngạc nhiên, cô cháu gái thường ngày rụt rè, nhút nhát như chim cút, mới bước chân ra ngoài xã hội một chuyến mà bạo gan đến vậy, ăn nói đâu ra đấy, lý lẽ rành rọt khúc chiết.

"Hai vợ chồng cô cậu nghe rõ chưa, Tiểu Hoa đã chốt hạ như vậy rồi, thì cứ y lời con bé mà thi hành!

Sau này nếu con bé được tăng lương, thì khoản dôi ra cứ giao cho nó giữ. Phần còn lại cứ mang về cho cô cậu tích cóp xây nhà, lo chi phí đèn sách cho tụi nhỏ."

Vợ chồng cô em gái tuy không đến nỗi nợ nần đầm đìa, gia cảnh ở vùng thôn quê cũng được liệt vào hàng trung nông khá giả. Nếu cậu em rể đã ấp ủ dự định cất nhà mới, phận làm anh cả như ông dĩ nhiên phải dốc sức ủng hộ.

"Đã mất công cất nhà thì đợi lúc nào gom đủ vốn liếng hãy xây cho rộng rãi, khang trang một chút. Nếu kẹt vốn, anh có thể cho hai vợ chồng vay nóng một trăm đồng."

Tiêu Diệu Huy cười hề hề: "Em cảm ơn đại ca nhiều."

"Thôi được rồi, hai vợ chồng mau mau sửa soạn hành trang cho Tiểu Hoa đi, sáng mai để con bé theo tôi lên đường."

"Ngày mai nhà họ Hà cử người sang bàn chuyện đính hôn cơ mà."

"Ba cái chuyện đính ước thì người lớn các người cứ tự tiện mà thỏa hiệp, dù sao bây giờ cũng chưa rước dâu được, làm qua loa lấy lệ là ổn rồi."

Nếu vợ chồng em gái đã khao khát gả Tiểu Hoa cho Hà Hướng Nam đến thế, thì cứ tùy ý bề định đoạt thôi!