Trọng Sinh Thập Niên 60: Cướp Hôn, Chớp Nhoáng Gả Cho Sĩ Quan Lại Hóa Người Thắng Đậm - Chương 592: Mứt Dâu Tây

Đúng lúc này, Lâm Mạn khẽ khàng kéo nhẹ tay Hoắc Thanh Từ đang chìm đắm trong những dòng suy tưởng m.ô.n.g lung, ra hiệu cho anh ngồi xuống ghế trước đã.

Kế đó, cô điệu nghệ bưng một chén trà bốc khói nghi ngút, nở một nụ cười rạng rỡ, đưa đến trước mặt anh, giọng điệu êm ái như ru: "Thanh Từ à, anh mau nếm thử chén linh trà được ủ bằng nước linh vũ này xem, anh đ.á.n.h giá thế nào về hương vị của nó?"

Hoắc Thanh Từ vừa yên vị, vội vàng chìa hai tay ra, cẩn trọng đón lấy chén trà từ tay vợ.

Ban đầu, ánh mắt anh dán c.h.ặ.t vào trong chén, săm soi kỹ lưỡng thứ nước trà mang màu sắc quyến rũ ấy. Nước trà ánh lên một màu xanh lục bích thanh tao, dịu mắt, đẹp tựa một khối phỉ thúy tuyệt trần khiến người ta không nỡ rời mắt.

Tiếp đến, anh khẽ kề mũi sát miệng chén, đôi mắt hơi khép hờ, hít một hơi thật sâu, để hương trà thanh tao, thoát tục lấp đầy l.ồ.ng n.g.ự.c.

Cuối cùng, anh mới rón rén nhấp một ngụm trà nhỏ, để mặc hương vị tinh túy ấy lan tỏa, đọng lại nơi đầu lưỡi.

Chốc lát sau, anh từ từ mở mắt, trên môi nở một nụ cười mãn nguyện, giọng điệu đầy vẻ cảm khái:

"Người xưa thường có nhã thú gom nhặt tuyết đọng trên cánh hoa mai để đun nước pha trà. Trước đây anh cứ thấy khó hiểu vô cùng, nhưng nay được thưởng thức linh trà pha bằng linh vũ, anh mới vỡ lẽ ra sự tinh diệu ẩn giấu bên trong.

Dùng nước lọc phàm trần để ủ linh trà, quả thực là hành động phung phí của giời. Chỉ có dùng linh vũ để pha, mới có thể phát huy trọn vẹn sự tinh túy, công năng và dư vị tuyệt hảo của linh trà!"

"Chỗ em vẫn còn hai thùng linh vũ đấy, anh xách một thùng vào cất trong không gian của anh đi!"

"Được, anh cảm ơn Mạn Mạn nhé."

Ánh mắt Lâm Mạn cứ dán c.h.ặ.t vào khuôn mặt trắng trẻo, mịn màng tựa quả trứng gà bóc của Hoắc Thanh Từ. Đột nhiên, một tia sáng lóe lên trong đầu, cô hơi chần chừ, rồi từ tốn mở lời: "Thanh Từ này, anh nói xem... em có thể tận dụng linh vũ để chế tạo ra các loại mỹ phẩm dưỡng da được không?"

Nghe vậy, Hoắc Thanh Từ hơi sững người, nhưng rất nhanh đã nắm bắt được ý tưởng của vợ, anh cười hỏi: "Mạn Mạn, ý em là muốn làm loại kem dưỡng da mặt đó hả?"

Lâm Mạn khẽ lắc đầu, đáp lời: "Trước mắt cứ làm nước hoa hồng dưỡng ẩm đã. Đợi khi nào em thu hoạch xong mật ong, tách chiết được phần sáp ong ra, thì mới có thể bắt tay vào làm kem dưỡng da được anh ạ."

Hoắc Thanh Từ lộ vẻ tò mò, gặng hỏi: "Nói vậy là trong cái không gian màu nhiệm của em còn nuôi cả ong mật nữa sao?"

"Chuẩn luôn! Hơn nữa còn là giống linh phong (ong linh khí) chính hiệu đấy nhé. Em thả nuôi tận bốn thùng linh phong, sản lượng mật làm ra dư sức cho cả nhà mình dùng nhòe.

Em dự tính qua Tết sẽ tiến hành thu hoạch mật ong. Đến lúc đó, kiểu gì cũng phải mang hai hũ sang biếu mẹ.

Anh cũng biết đấy, nước mật ong rất tốt cho hệ tiêu hóa, lại còn giúp bồi bổ tỳ vị. Nếu mẹ chịu khó uống thường xuyên, biết đâu chừng sẽ nhanh ch.óng có da có thịt trở lại." Lâm Mạn thao thao bất tuyệt, vẻ mặt đầy phấn khích.

Hoắc Thanh Từ gật gù đồng ý, nhưng rồi lại đăm chiêu, giọng pha chút âu lo: "Haiz, khổ nỗi hai hôm nay cứ mỗi bận chải đầu là tóc mẹ lại rụng lả tả, rụng từng nắm một. Ba anh xót quá, tính mua cho mẹ cái mũ để đội che đi."

Lâm Mạn vội vã xua tay, trấn an chồng: "Đừng mua tốn tiền! Để em vào nhà kho lục một cái mũ len đưa anh mang cho mẹ là được. Mà theo em thấy, tóc tai rụng tơi bời thế này, chi bằng đợi qua Tết cạo trọc luôn đi. Cho tóc mọc lại từ đầu có khi lại hay."

Hoắc Thanh Từ nghe vợ hiến kế cạo trọc đầu mẹ, liền nhăn nhó: "Mẹ anh làm sao mà chịu cạo trọc đầu, cùng lắm là cắt ngắn đi chút đỉnh thôi."

"Nhưng nếu không cạo, tóc sẽ rụng mỗi ngày một nhiều. Cứ cạo đi cho gọn, đợi kết thúc liệu trình hóa trị, tóc sẽ dần dần mọc lại thôi."

"Chuyện này để qua Tết hẵng bàn tiếp. Giờ mà xúi mẹ cạo đầu, e là mẹ lại suy nghĩ lung tung rồi trùm chăn khóc lóc ỉ ôi cho xem. Ba bảo để mẹ đội mũ che đi, thì cứ thuận theo ý ba vậy."

Mẹ chồng thời son trẻ tuy chưa đến mức sắc nước hương trời, nhưng cũng thuộc hạng có chút nhan sắc. Cho dù năm tháng có bào mòn, tuổi tác đã ngả về chiều, nhưng phong thái thuở nào vẫn còn phảng phất đâu đây.

Ấy vậy mà, họa vô đơn chí, từ lúc bị căn bệnh quái ác hành hạ, mọi thứ dường như đã thay đổi ch.óng mặt.

Mẹ chồng giờ đây tiều tụy đến mức khiến người ta không đành lòng nhìn thẳng, thân hình gầy rộc như bộ xương khô di động, hoàn toàn đ.á.n.h mất đi vẻ đẹp và thần thái của ngày xưa.

Khuôn mặt bà trở nên xám xịt, u tối, tựa hồ bị bao phủ bởi một lớp bụi dày đặc.

Đến ngay cả mái tóc đen nhánh, suôn mượt ngày nào, giờ đây cũng rụng thưa thớt, lưa thưa chỉ còn lại vài lọn. Nhìn từ xa, mẹ chồng trông chẳng khác nào một cành củi khô héo hon, tàn tạ, không còn lấy một chút sinh khí.

Mẹ chồng tính ra cũng chỉ lớn hơn em gái ruột vài tuổi, nhưng cơn bạo bệnh đã khiến bà già sọm đi, tiều tụy thấy rõ. Thoạt nhìn, người ta dễ lầm tưởng bà già hơn em gái mình đến cả chục tuổi.

Lâm Mạn không khỏi thầm suy đoán trong bụng: Nếu hai bà thím tư và thím út mà chứng kiến bộ dạng thê t.h.ả.m này của mẹ chồng, chắc chắn trong lòng họ sẽ khấp khởi mừng thầm, tự an ủi rằng may mắn thay bản thân không phải gánh chịu nỗi giày vò của bệnh tật!

"Thanh Từ, anh nói xem, chú thím tư với chú thím út có cất công đến bệnh viện thăm hỏi mẹ được chuyến nào chưa?" Lâm Mạn hướng ánh mắt về phía người đàn ông bên cạnh, cất giọng nhẹ nhàng.

Hoắc Thanh Từ hơi chau mày, ngẫm nghĩ một chốc rồi đáp: "Lần đầu mẹ lên bàn mổ, họ cũng có ghé thăm một bận. Nhưng lần này bệnh tình tái phát, tuyệt nhiên không thấy bóng dáng ai. Mà ba cũng giấu nhẹm chuyện này, không hề báo cho họ biết."

Nghe xong, khóe môi Lâm Mạn khẽ nhếch lên, tạo thành một nụ cười lạnh lùng, nhạt nhẽo: "Thanh Từ, cho dù ba không đ.á.n.h tiếng, lẽ nào họ lại bưng bít thông tin đến mức không hay biết gì?"

Hoắc Thanh Từ cau mày, cố gắng bào chữa: "Gần sát Tết rồi, có lẽ họ nghĩ đằng nào mấy ngày Tết cũng phải sang chúc Tết ông nội, nên tiện đường thì rẽ qua bệnh viện thăm mẹ luôn cho tiện!"

"Thế cậu mợ bên đằng ngoại có sang thăm không?"

"Chắc là có, nhưng họ không ghé nhà mình ăn cơm, dì anh cũng vào thăm mẹ rồi."

Trong thâm tâm Lâm Mạn sáng như gương. Lần này mẹ chồng nằm viện, Liêu Tư Tiệp thế mà lại bặt vô âm tín, không hề ló mặt đến thăm. Còn Tống Tinh Tinh thì lấy cớ đang bầu bí, sợ đến nơi âm khí nặng nề sẽ ảnh hưởng đến t.h.a.i nhi, nên cũng chối từ việc vào viện.

Cô không khỏi thầm phỏng đoán, chẳng biết mẹ chồng suy nghĩ thế nào, liệu bà có vì chuyện này mà sinh lòng oán trách hai người họ không.

"Theo em thấy, cái cô em họ của anh đúng là loại người mượn gió bẻ măng, coi nhà mình như bàn đạp! Khó khăn lắm mới trèo cao được vào cửa nhà họ Lâm, thế là vội vàng qua cầu rút ván, lợi dụng xong thì cũng cắt đứt qua lại luôn.

Giờ mẹ anh đang nằm thoi thóp trên giường bệnh, cô ta thế mà lại chẳng thèm đoái hoài, đến ngó ngàng một cái cũng không. Anh nghĩ xem mẹ anh có buồn lòng không?"

Thực ra Lâm Mạn cũng biết thừa, mẹ chồng hiểu rõ bản chất con người Liêu Tư Tiệp, nhưng bà vẫn hết lòng bao bọc, yêu thương, chẳng qua cũng chỉ vì Liêu Tư Tiệp là người ruột thịt bên ngoại của bà mà thôi.

Hoắc Thanh Từ ngẫm ngợi một lát rồi đáp: "Cũng có thể buồn, mà cũng có thể không! Nhưng nói thật, ba anh từ thâm tâm cũng chẳng ưa gì Tư Tiệp. Chẳng qua mẹ anh là người bao dung, lương thiện, nên ba anh đành chiều theo ý bà thôi."

Lâm Mạn khẽ mỉm cười, lại khéo léo chuyển hướng câu chuyện: "Mẹ nằm viện cũng được một thời gian khá lâu rồi. Cậu hai cứ dăm ba bữa lại tranh thủ chạy vào thăm mẹ, thế mà Tống Tinh Tinh thì tuyệt nhiên không thấy bóng dáng.

Em đoán chừng, ba đối với chuyện này trong lòng ắt hẳn cũng mang chút gai góc, bất mãn, cho nên mới tỏ thái độ khó chịu với em trai anh đấy."

Nhắc đến Tống Tinh Tinh, Hoắc Thanh Từ cũng cảm thấy không vui. Căn nguyên cũng chỉ vì cô ta đã vượt mặt, nhúng tay vào chuyện riêng của vợ anh với nhà họ Kiều hòng dựa hơi, vụ lợi.

"Thực ra em dâu có phần mê tín đấy, sợ tới mấy chỗ như bệnh viện sẽ rước xui xẻo, bệnh tật về nhà."

Khóe môi Lâm Mạn khẽ cong lên, một nụ cười giễu cợt đầy khinh miệt hiện ra, giọng cô đanh lại, lạnh lùng như băng: "Hừ, cái cô Tống Tinh Tinh đó đúng là não úng nước rồi! Chỉ giỏi xía mũi vào chuyện thiên hạ, chuyện nhà người khác thì hăng hái can dự.

Vậy mà đến lúc mẹ chồng lâm trọng bệnh, chuyện hệ trọng tày trời như thế, cô ta lại có thể làm ngơ, dửng dưng như không.

Ông nội cũng thật là lẩm cẩm, sao lại rước một cô cháu dâu như vậy về nhà? Đây là cái mà mấy người gọi là 'môn đăng hộ đối' đó sao?

Tôi thấy mấy người toàn là đám con ông cháu cha tự cao tự đại, mắt để trên đỉnh đầu, ngông cuồng thì chớ, cốt cách bên trong lại m.á.u lạnh, vô tình đến đáng sợ!"

Hoắc Thanh Từ biết vợ mình đã ghim hận Tống Tinh Tinh, nhưng anh lại không muốn mối quan hệ giữa hai người phụ nữ trở nên tồi tệ, khó cứu vãn, dẫu sao thì em trai anh cũng đâu có ý định ly hôn.

Bây giờ vợ anh lại vì chuyện của Tống Tinh Tinh mà giận lây sang cả anh, bỗng dưng anh cảm thấy mình thật oan uổng, chẳng hiểu cớ sự gì lại phải chịu trận.

Thế là, anh vội vã đứng ra thanh minh: "Mạn Mạn, em ngàn vạn lần đừng hiểu lầm anh nhé, anh tuyệt đối không phải là loại người như thế! Em phải tin anh.

Còn về phần em dâu, thực chất bản tính cô ấy cũng không đến nỗi tệ, chỉ là suy nghĩ có phần thiển cận, tính tình lại hơi nhạt nhẽo, đối với những vấn đề tình cảm không được vồn vã, nhiệt thành cho lắm thôi."

"Ha ha, xem ra ấn tượng của anh về cô ta cũng khá khẩm đấy nhỉ?" Lâm Mạn buông lời mỉa mai.

"Làm gì có chuyện đó! Thanh Yến từng kể, trước khi lập gia đình, cô ấy vì khiếm khuyết ngoại hình nên mang tâm lý tự ti rất nặng. Giờ họ con cái đề huề cả rồi, lại không thể ly hôn, nếu em không ưa cô ấy, thì sau này chúng ta hạn chế qua lại là được."

"Thôi được rồi, chúng ta đừng nhắc đến cô ta nữa. Anh lo lau khô tóc đi, để em dọn dẹp lại cái bàn trà, rồi chuẩn bị tắm rửa đi ngủ. Ngày mai còn phải dậy sớm nữa."

Lâm Mạn nảy sinh ác cảm với Tống Tinh Tinh, nguyên cớ sâu xa cũng bắt nguồn từ việc cô ta xía mũi vào chuyện của cô và nhà họ Kiều, còn trơ trẽn tới tận cửa làm thuyết khách, khuyên can cô nhận lại gia đình họ.

Cũng từ dạo đó, Lâm Mạn dần dà nảy sinh thái độ lạnh nhạt, không còn hồ hởi đón tiếp cô ta như trước nữa.

Nhớ lại những chuyện đã qua, Lâm Mạn thậm chí còn cảm thấy có chút hối hận vì đã để Hoắc Thanh Từ bán lại lọ kem trị sẹo cho Tống Tinh Tinh, giúp cô ta làm mờ đi những vết sẹo xấu xí trên khuôn mặt.

Tuy những vết sẹo ấy chưa lặn mất tăm hoàn toàn, nhưng ít nhất trông cũng không còn đáng sợ, gớm ghiếc như thuở nào.

Nhưng giờ ngẫm lại, nếu sớm biết sự thể sẽ biến chất đến bước đường này, Lâm Mạn thầm nghĩ với sự hả hê độc địa, thà cứ để Tống Tinh Tinh mang khuôn mặt xấu xí đó suốt đời còn hơn!

Bản ngã con người là vậy, hễ động chạm tới lợi ích cá nhân, thường dễ bộc lộ bản tính ích kỷ. Có lẽ, đó cũng chính là bản chất tự nhiên của con người.

Cho dù là mối quan hệ vi diệu giữa mẹ chồng nàng dâu, hay những uẩn khúc, phức tạp giữa chị em dâu với nhau, thì những va chạm, xích mích cũng là điều khó lòng tránh khỏi. Và để duy trì được một mối quan hệ thuận hòa, êm đẹp, quả thực chẳng phải là điều dễ dàng gì.

Tết nhất đến nơi rồi, những ngày tháng đại cát đại lợi thế này, Lâm Mạn thực sự không muốn vì mấy chuyện vặt vãnh của thiên hạ mà làm hỏng mất tâm trạng vui vẻ. Thu dọn xong xuôi, cô liền đi tắm rửa rồi lên giường đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau, những tia nắng ấm áp của mùa đông xuyên qua ô cửa kính, hắt những vệt sáng lấp lánh vào trong phòng, đ.á.n.h thức mọi người khỏi giấc ngủ say.

Hoắc Lễ thức dậy từ rất sớm. Khi ông thong thả bước ra phòng khách, vừa vặn bắt gặp Lâm Mạn đang tất bật chuẩn bị bữa sáng.

Ông tiến lại gần, hạ giọng nói với cô: "Tiểu Mạn à, tối qua ông đã trằn trọc suy nghĩ rồi, ngày mai là đêm Ba mươi Tết, cháu cứ gọi cả nhà thằng Thanh Yến qua đây quây quần ăn bữa cơm tất niên nhé. Cả nhà đông đủ, náo nhiệt, thế mới ra không khí đoàn viên ngày Tết."

Nghe lời đề nghị này, bàn tay đang làm việc của Lâm Mạn hơi khựng lại một nhịp, nhưng rất nhanh đã lấy lại vẻ điềm nhiên.

Kỳ thực, trong thâm tâm cô đối với chuyện này có chút bất mãn. Vốn dĩ những ngày Tết nhất, công việc dọn dẹp, bếp núc trong nhà đã ngập đầu ngập cổ rồi. Nếu nay lại đèo bồng thêm cả gia đình Hoắc Thanh Yến, thì khối lượng công việc chắc chắn sẽ đội lên gấp bội.

Nhưng ngoài mặt, cô vẫn giữ nụ cười tươi tắn, không hề biểu lộ sự phản đối. Cô nhẹ nhàng đáp lời Hoắc Lễ: "Ông nội, ông nói phải ạ. Người một nhà thì phải sum vầy bên nhau mới trọn vẹn ý nghĩa.

Cháu nghe nói đợt này Đường Tuyết cũng sẽ đi theo. Tinh Tinh hiện tại đang bụng mang dạ chửa, nhỡ bề nào làm việc lặt vặt không tiện, thì chi bằng nhờ Đường Tuyết phụ giúp cháu một tay, coi như đỡ đần cháu mấy việc vặt vãnh, ông thấy sao ạ?"

Hoắc Lễ gật gù, tán đồng với ý kiến của Lâm Mạn: "Được thôi, lát nữa ông sẽ nhắc nhở thằng Thanh Yến chuyện này. Tiểu Mạn à, mấy năm nay cháu đã vất vả nhiều rồi.

Cháu vì cái nhà này mà c.ắ.n răng chịu đựng, hy sinh thầm lặng, ông đều nhìn thấu và ghi tạc trong lòng cả đấy."

Tuy nhiên, đối với những lời tri ân ch.ót lưỡi đầu môi của Hoắc Lễ, Lâm Mạn lại chẳng màng để tâm.

Cô thừa hiểu, nếu không vì Hoắc Thanh Từ, thì từ thuở ban sơ cô đã dứt khoát từ chối việc sống chung dưới một mái nhà với ông nội.

Tuy rằng nhờ bề chung sống này mà vợ chồng cô được thừa kế một căn tứ hợp viện bề thế, người ngoài nhìn vào cứ đinh ninh là cô vớ được món hời to, nhưng chỉ có bản thân cô mới thấu rõ, tất thảy những thứ đó đều là thành quả được đ.á.n.h đổi bằng mồ hôi nước mắt của hai vợ chồng.

Suốt bấy nhiêu năm ròng rã, họ không chỉ phải dốc lòng dốc sức chăm lo cho từng miếng ăn giấc ngủ của ông nội, mà mỗi độ lễ tết đến, lại phải căng mình ra tiếp đón, thết đãi bà con họ hàng, bạn bè thân hữu tới thăm.

Mỗi dịp năm mới hay ngày lễ, đám người nhà họ Hoắc cứ thế xách theo dăm ba món quà cáp qua loa đến thăm ông, chẳng phải đụng tay đụng chân vào bất cứ việc gì, cứ chễm chệ ngồi vào bàn là có sẵn cơm dâng nước rót.

Còn cô và Hoắc Thanh Từ thì lúc nào cũng xoay như chong ch.óng, tối tăm mặt mũi. Thế nhưng, vì muốn ông nội được an lòng, vì muốn gìn giữ bầu không khí thuận hòa, êm ấm trong gia đình, họ chưa từng buông một lời oán thán.

Dẫu Lâm Mạn không bao giờ ca cẩm trước mặt Hoắc Thanh Từ, nhưng trong sâu thẳm tâm hồn, sự ấm ức ít nhiều vẫn hiện hữu.

Cô cũng tự nhận thức được rằng, nếu đem những lời cằn nhằn này trút lên đầu Hoắc Thanh Từ, thì bao nhiêu công sức cô chắt chiu, vun vén cho anh ngần ấy năm trời cũng coi như đổ sông đổ biển.

Đã vậy, chi bằng cô cố gắng lấy lòng ông nội, để ông thấu hiểu và quan tâm nhiều hơn đến Hoắc Thanh Từ cùng bầy trẻ, tận dụng quyền lực trong tay ông để dọn đường cho tương lai của họ.

Vào buổi chiều ngày ba mươi Tết, Hoắc Thanh Yến dắt díu vợ con cùng cô giúp việc Đường Tuyết lục tục kéo tới.

Vừa thấy anh chị cả đang tất bật chuẩn bị cỗ tất niên, Hoắc Thanh Yến liền dặn dò Đường Tuyết: "Tiểu Tuyết, Dật Phi để Tinh Tinh trông, cô xắn tay áo vào phụ chị dâu tôi một tay đi."

Thấy Hoắc Thanh Hoan đang ngồi xổm lặt rau dưới đất, Đường Tuyết liền vui vẻ nhận lời. Hoắc Thanh Yến thấy Đường Tuyết tự giác bắt tay vào việc, bèn quay sang thưa với Hoắc Lễ: "Ông nội, cháu chạy vào khu nội trú xem mẹ cháu một lát, xem sao giờ này ba mẹ vẫn chưa về?"

"Cháu đi đi, sẵn tiện giục ba mẹ cháu tranh thủ về sớm dùng bữa tất niên."

Tại bệnh viện, Tiêu Nhã vừa làm xong loạt kiểm tra, đang được Hoắc Quân Sơn dìu về đến cửa phòng bệnh thì bắt gặp cậu con trai thứ Hoắc Thanh Yến đứng lù lù ở đó như một bức tượng môn thần.

Hoắc Quân Sơn hỏi: "Sao con lại tới đây?"

"Ông nội thấy hai người trễ thế này chưa về, bảo con chạy qua ngó thử."

"Mẹ con vừa mới đi kiểm tra về, hai ba con đang tính về thì con tới. Thôi con cứ về trước đi, ba giúp mẹ thay bộ đồ rồi về ngay."

"Ba, ngày mai là mùng một Tết rồi, mẹ đâu cần phải ở lại viện nữa chứ?"

"Ăn xong bữa tất niên, ba mẹ lại vào viện."

Hoắc Quân Sơn cũng hiểu, ở cái thời buổi này, phần đông dân tình vẫn còn nặng tư tưởng mê tín. Dẫu có ốm đau bệnh tật, để cầu mong một năm mới suôn sẻ, may mắn, họ thà c.ắ.n răng chịu đựng, không uống t.h.u.ố.c, không tiêm chích trong ngày ba mươi Tết và mùng một.

Nhưng ông thì tuyệt đối không cổ hủ như vậy. Trong mắt ông, ốm đau chẳng có gì là xui xẻo cả, bệnh thì phải chữa, cần nằm viện thì cứ phải nằm viện. Dẫu có là ngày lễ Tết đi chăng nữa, ông vẫn mong mỏi vợ mình được tiếp nhận điều trị ở bệnh viện một cách bài bản nhất.