Trọng Sinh Thập Niên 70: Xé Nát Tra Nam, Dẫm Nát Bạch Liên Hoa - Chương 173: Lạc Cực Sinh Bi!

Góc nông trường, bể chứa xi măng.

Mực nước đã hạ xuống mức nguy hiểm, lớp bùn cát lắng đọng dưới đáy bể có thể nhìn thấy rõ mòn mọt.

Người đàn ông chịu trách nhiệm kéo nước mặt mày khổ sở báo cáo: “Chủ nhiệm, dạo này mọi người hăng hái quá, lượng nước dùng lớn hơn bình thường nhiều, mà khâu nhào bùn lại là khâu ngốn nước nhất.”

“Nước dự trữ của chúng ta vốn chẳng có bao nhiêu, đi lên huyện thồ một chuyến mất hơn nửa ngày, thồ về còn không đủ dùng cho một ngày...”

“Chuyện này tính sao đây...”

Chu Đại Quý ngồi xổm bên mép bể, nhìn lớp nước bùn đục ngầu nông choèn.

Niềm vui sướng tràn trề vì lò gạch thuận lợi tiến triển lúc nãy, trong nháy mắt đã bị hiện thực lạnh lẽo dập tắt, thay vào đó là một sự tuyệt vọng sâu sắc hơn.

Ông ôm đầu, giọng nói khàn đặc:

“Không có nước... lò gạch có xây tốt đến đâu thì có ích gì?”

“Không có nước nhào bùn, lẽ nào dùng bột đất khô để nung gạch sao?”

Tin tức nhanh ch.óng lan truyền, bầu không khí hừng hực trên công trường giống như bị nhấn nút tạm dừng.

Mọi người vây quanh lại, nhìn cái bể chứa sắp cạn đáy, vẻ hưng phấn trên mặt nhanh ch.óng tan biến, thay bằng sự ngơ ngác.

Ánh mắt vừa mới thắp sáng lại một lần nữa tối sầm đi.

“Nước... không có nước, cái gì cũng công cốc hết...”

“Ông trời đây là không cho chúng ta đường sống mà...”

“Tốn bao nhiêu công sức, lẽ nào cuối cùng lại là một tay trắng?”

Cảm xúc tuyệt vọng bắt đầu lan rộng trong đám đông.

Sự thành công của lò gạch từng khiến họ ngỡ như đã nắm được chiếc phao cứu mạng, giờ đây mới phát hiện, đầu kia của chiếc phao lại buộc vào một cái thùng rỗng tuếch.

Lương Vãn Vãn đi tới bên bể, im lặng quan sát.

Cô có thể cảm nhận được những ánh mắt đang trở nên trĩu nặng ở phía sau.

Nước là nguồn gốc của sự sống, cũng là nút thắt lớn nhất kìm hãm sự phát triển của mảnh đất này. Không giải quyết được vấn đề nước, mọi sự cải thiện đều chỉ là lâu đài trên cát.

Cô quay người lại, nhẹ nhàng an ủi:

“Mọi người đừng hoảng sợ.”

“Lò gạch cứ tiếp tục xây! Vấn đề nước, chúng ta sẽ nghĩ cách giải quyết!”

“Nghĩ cách? Lương thần y, có thể có cách gì được chứ?”

Một công nhân già chua chát nói: “Chỗ chúng ta nổi tiếng là vùng khô hạn, trên mặt đất không có sông, dưới lòng đất không có nước.”

“Hồi nông trường mới lập, cũng từng mời đội khoan giếng trên huyện về xem, họ mang theo máy khoan thô sơ, lượn lờ quanh đây mấy ngày, khoan mấy hố nông mà chẳng thấy giọt nước nào.”

“Lão thợ cả của đội khoan lúc đó đã nói rồi, mảnh đất này cấu trúc địa chất đặc biệt, mực nước ngầm sâu lắm, mà chất lượng nước lại không tốt, tìm được nguồn nước dùng được khó hơn lên trời!”

“Sau đó... sau đó cũng đành bỏ mặc thôi.”

Chu Đại Quý cũng ngẩng đầu, đau khổ bổ sung:

“Đúng vậy, đồng chí Lương Vãn Vãn.”

“Khoan giếng không phải chúng ta muốn khoan là khoan được.”

“Thứ nhất, phải mời đội khoan chuyên nghiệp, cái đó tốn tiền lắm, mà tài khoản nông trường không còn một xu!”

“Thứ hai, cho dù gom đủ tiền, mời được người về, vạn nhất giống như lần trước không khoan ra nước, chẳng phải tiền mất tật mang sao? Chúng ta... chúng ta không cược nổi!”

“Lẽ nào chỉ vì không có nước mà chúng ta phải từ bỏ hy vọng vừa mới nhìn thấy sao?”

Ánh mắt Lương Vãn Vãn quét qua mọi người, giọng nói đột ngột cao lên.

“Gạch, chúng ta đã nung ra được rồi! Điều đó chứng minh người của nông trường Lan Khảo chúng ta không thiếu sức lực, không thiếu chí khí!”

“Nước là khó khăn, nhưng không phải đường cùng! Trên mặt đất không có, chúng ta đòi ở dưới lòng đất!”

“Tìm một lần không được thì tìm hai lần, mười lần, một trăm lần!”

“Đội khoan trên huyện tìm không thấy, không có nghĩa là thực sự không có!”

“Nhưng mà... tiền đâu? Kỹ thuật đâu?” Có người nhỏ giọng hỏi.

Lương Vãn Vãn trầm ngâm một lát, quả quyết nói: “Vấn đề tiền bạc và kỹ thuật, tôi sẽ nghĩ cách.”

“Nhiệm vụ của mọi người hiện giờ là tiếp tục xây tốt lò gạch, chuẩn bị sẵn nhiên liệu có thể thu gom được.”

“Chuyện nước nôi, cứ giao cho tôi và chủ nhiệm Chu.”

“Xin hãy tin tưởng tôi, cũng hãy tin tưởng chính mình, trời không tuyệt đường sống của ai bao giờ!”

Sự trấn tĩnh của Lương Vãn Vãn một lần nữa ổn định lòng người. Dù nghi hoặc vẫn còn đó, nhưng mọi người vẫn theo bản năng chọn tin tưởng cô.

Trên công trường, tiếng đục đẽo lại dần vang lên, chỉ là bầu không khí nặng nề hơn trước nhiều.

Lương Vãn Vãn không trì hoãn, cô lập tức tìm Chu Đại Quý.

“Chủ nhiệm Chu, tôi cần một bản đồ địa hình chi tiết nhất của nông trường và vùng lân cận, càng cũ càng tốt.”

“Nếu có ghi chép khảo sát của đội khoan giếng năm xưa, cũng đưa cho tôi luôn.”

“Ngoài ra, tìm cho tôi hai lão thợ rành địa hình quanh đây nhất, tôi muốn đích thân đi một vòng.”

“Bản đồ... trong phòng lưu trữ của nông trường chắc vẫn còn bản vẽ sơ sài hồi quy hoạch.”

“Ghi chép khảo sát... tôi sẽ tìm!”

“Lão thợ thì lão Từ chắc chắn là một người, ông ấy ở đây lâu nhất, còn một người nữa... ở chuồng bò, nhưng ông ấy hơi đặc biệt, ông ấy thực chất là một nhà địa chất học, chỉ là bối cảnh...”

Lương Vãn Vãn vừa nghe thấy là nhà địa chất, mắt lập tức sáng rực.

“Bây giờ là lúc nào rồi? Còn quản được mấy chuyện đó sao?”

“Lập tức đưa tôi đến chuồng bò, việc cấp bách nhất là tìm nguồn nước, để quần chúng được sống tốt.”

Chu Đại Quý nghe thấy lời khẳng định đanh thép của Lương Vãn Vãn thì sững người, rồi cũng hiểu ra sự cấp bách của vấn đề. Phải rồi, việc nước sôi lửa bỏng hiện giờ là nước, là hy vọng sống của mấy trăm miệng ăn trong nông trường. Những khuôn sáo, định kiến về thân phận, trước sự sinh tồn đều phải nhường đường!

“Được! Đồng chí Lương Vãn Vãn, tôi đưa cô đến chuồng bò ngay!”

Chuồng bò không nằm trong khu dân cư chính của nông trường mà ở góc Tây Bắc hẻo lánh hơn, tựa lưng vào một ngọn đồi đất trọc lóc.

Đó là mấy gian nhà vách đất chẳng khá hơn "địa oa t.ử" là bao, vốn là chuồng gia súc bỏ hoang của nông trường. Sau này được dọn dẹp sơ qua để làm nơi ở cho những người có "thân phận đặc biệt".

Ngày thường, nơi này hiếm có người qua lại, bao trùm bởi một sự hoang tàn như thể bị cố tình lãng quên.

Chưa đến gần, một mùi ẩm mốc lẫn với mùi t.h.u.ố.c đắng ngắt khó tả đã theo gió thoảng đến. Cửa sổ nhà vách đất xiêu vẹo, chỉ dùng mành cỏ che chắn gió lạnh sơ sài.

Chu Đại Quý bước tới, gõ nhẹ vào cánh cửa gỗ tưởng chừng chỉ cần đẩy là đổ, hạ thấp giọng gọi:

“Tiền lão? Tiền lão có đó không? Tôi là Chu Đại Quý đây.”

Bên trong không có tiếng đáp lại, chỉ có một tràng ho nén nhịn vọng ra, tiếng ho khiến lòng người thắt lại, như thể muốn ho văng cả phổi ra ngoài.

Lương Vãn Vãn chau mày, không đợi Chu Đại Quý gọi thêm, cô trực tiếp tiến lên đẩy nhẹ cửa vào.

Trong phòng ánh sáng cực kỳ mờ tối, chỉ có một ô cửa sổ nhỏ bằng bàn tay hắt vào chút ánh sáng ban ngày. Nhờ chút ánh sáng yếu ớt đó, Lương Vãn Vãn nhìn thấy một cảnh tượng xót xa.

Không gian bên trong chật hẹp, ngoài một cái giường đất thô sơ đắp bằng gạch đất thì hầu như không còn vật gì khác. Trên giường trải lớp rơm rạ đen xì khô cứng, một tấm chăn bông cũ nát mỏng manh đang quấn lấy một thân hình gầy guộc như bộ xương khô.

Người đó quay lưng ra cửa, co quắp lại, theo mỗi trận ho dữ dội, vai và lưng không ngừng run rẩy. Trên mặt đất đặt một cái bát sứt mẻ, bên trong có chút nước đen thui, chắc là nước rễ cỏ đun lên.

Trong góc tường xếp một ít sách vở và giấy tờ ố vàng, bụi bặm bám đầy, còn có một số mẫu đá hình thù kỳ dị phủ một lớp bụi dày. Cả căn phòng lạnh lẽo, ẩm thấp, không một chút sức sống, còn tệ hơn cả căn địa oa t.ử nhà họ Diệp ở lúc trước.

“Tiền lão...” Giọng Chu Đại Quý mang theo vẻ không đành lòng.

Tiếng ho khó khăn lắm mới dịu đi một chút, người trên giường nặng nề xoay người lại.

Đó là một khuôn mặt thế nào đây?

Gầy đến mức biến dạng, xương gò má nhô cao, hốc mắt trũng sâu, làn da trắng bệch vì lâu ngày không thấy ánh mặt trời, lại vì trận ho dữ dội mà đỏ ửng một cách bất thường. Tóc bạc trắng và rối bù, râu ria lởm chởm.

Nhưng ngay cả khi sa sút tiều tụy đến thế, đôi mắt sâu hoắm ấy khi nhìn về phía người tới vẫn mang theo một sự dò xét.

“Chu... Chu Đại Quý... anh đến làm gì...”

Giọng của Tiền lão khàn đặc như ống bễ hỏng, mỗi một chữ đều mang theo hơi thở nặng nề.

“Lại có... chỉ thị mới à?”

“Tiền lão, ông đừng hiểu lầm!”

Chu Đại Quý vội vàng xua tay, nghiêng người để lộ Lương Vãn Vãn.

“Đây là đồng chí Lương Vãn Vãn, đến để... giúp nông trường chúng ta tìm nước cứu cấp!”

“Cô ấy nghe nói ông... ông am hiểu khảo sát địa chất nên đặc biệt đến để thỉnh giáo!”

“Tìm nước? Hì hì...”

Tiền lão nhếch mép, nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, ánh mắt càng thêm ảm đạm.

“Tìm tôi... cái lão già nửa thân người đã xuống lỗ này... để thỉnh giáo?”

“Tìm nước? Cái nơi quỷ quái này... làm gì có nước...”

“Tôi xem mười mấy năm rồi... vô ích thôi... đều vô ích thôi... khụ khụ khụ...”

Nói đoạn, lại là một tràng ho mãnh liệt, ông đau đớn ôm lấy n.g.ự.c, cơ thể co rúm lại c.h.ặ.t hơn, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán.

Nếu Lương Vãn Vãn và Chu Đại Quý không tới, Tiền lão rất có thể sẽ không qua khỏi đêm nay.