Trọng Sinh Thập Niên 80: Bà Lão Vứt Bỏ Con Cái - Chương 302: Ao Cá

Thời gian quay ngược lại vài ngày trước, tại quê ngoại của Xuân Ni.

Xuân Ni và Lão Nhị đang rầm rì to nhỏ trong phòng, bàn tính xem nên mừng phong bao cho Lão Tam bao nhiêu là hợp lẽ.

"Anh nghĩ đôi chục là tươm rồi nhỉ." Lão Nhị lầm bầm, thời buổi này hai mươi đồng là một khoản tịnh nhỏ.

"Anh cứ đùa, chuyện của Nhị Bảo nếu tịnh nhờ Lão Tam liệu có êm xuôi không? Đưa hai chục đồng anh tịnh thấy ngượng à? Cái ao cá, vườn cây ăn quả này tịnh phải nhờ vả mối quan hệ của Lão Tam sao? Đưa hai chục đồng, anh tịnh thấy ngượng tay à?" Xuân Ni cười véo nhẹ Lão Nhị, ông chồng này còn keo kiệt hơn cả cô.

Lão Nhị cười khì khì: "Thế em bảo mừng bao nhiêu? Anh thấy đây mới chỉ là lễ đính hôn, ít bữa nữa cưới xin tốn kém thêm mớ nữa, cứ hòm hòm là được, Lão Tam tịnh trách bọn mình đâu."

Xuân Ni... "Lão Tam tịnh trách á? Anh thử mừng một đồng xem, nó tịnh ghi rành rọt vào sổ thù vặt mới lạ!" Chung sống ngần ấy năm, cô còn lạ gì cái nết của cậu em chồng này.

Lão Nhị lắc đầu ngán ngẩm, thằng em này đúng là bụng dạ hẹp hòi, anh cũng tịnh dám nói chắc: "Vậy em cứ liệu bề mà quyết định!"

Xuân Ni nhẩm tính, rút ra sáu mươi sáu đồng, tượng trưng cho sự suôn sẻ, ý nghĩa tốt lành.

Hai vợ chồng vừa bàn bạc xong, Lão Nhị bước ra trông nom mẻ cá giống thì bắt gặp một toán người rồng rắn kéo tới.

"Xuân Ni ơi, ra đây xem nào, người làng mình tới đông lắm." Hai vợ chồng dựng tạm túp lều bên bờ ao cho tiện bề bề bề trông nom. Dẫu sao cũng chỉ có hai người tá túc, số vốn liếng trong tay tịnh đủ cất nhà, đành đợi qua năm nay rồi tính.

Xuân Ni tất tả chạy ra, nheo mắt nhìn: "Sao trông có vẻ hằm hằm sát khí thế nhỉ? Như đến để kiếm chuyện ấy?"

"Chắc tịnh phải đâu, mình có làm gì nên tội đâu mà kiếm chuyện, có khi họ tò mò đến xem cá đấy." Họ là hộ đầu tiên trong làng mạnh dạn nuôi cá, nên tịnh ít người hiếu kỳ đến xem.

Xuân Ni vẫn cảm thấy có điều bất an.

Khi đám đông tiến lại gần bờ ao, Lão Nhị và Xuân Ni vội vàng lên tiếng chào hỏi. Mọi người dán mắt vào ao, những chú cá nhỏ bơi lội tung tăng khiến ai nấy đều hớn hở ra mặt.

"Xuân Ni, Hưng Nghiệp à, bầy cá này nhà hai cháu chăm khéo quá nhỉ." Vài người trong làng cất lời khen ngợi.

Lão Tam và Xuân Ni gật đầu khiêm tốn: "Cũng tàm tạm thôi ạ, bọn cháu tịnh sành sỏi gì, vừa làm vừa mài mò học hỏi."

Vài ông lão đi đầu, vốn là những bậc trưởng bối có tiếng nói trong làng, híp đôi mắt già nua nhìn chằm chằm đôi vợ chồng trẻ: "Này, chia cho bà con trong làng ít cá giống đi. Đời sống bà con còn nhiều khó khăn, cháu cũng là người con của làng này mà lớn lên, tịnh thể chỉ biết bo bo cho bản thân được, phải biết chung tay gánh vác, cùng nhau làm giàu chứ."

Nụ cười trên môi Xuân Ni chợt tắt ngấm. Mấy lão già này ăn nói hàm hồ gì vậy: "Bác ơi, bác nói nghe lạ tai thế, cháu có cấm cản bà con nuôi cá đâu, ai muốn nuôi thì cứ việc nuôi thôi."

Cá này mới thả xuống ao, kỹ thuật nuôi còn tịnh chưa nắm vững, lấy gì mà chia sẻ cho người khác. Hơn nữa, bố cô là Đội trưởng sản xuất còn tịnh ý kiến gì, cớ sao họ lại đến đây hạch sách, cậy già lên mặt.

Thấy Xuân Ni phản ứng gay gắt, ông lão tỏ vẻ tịnh hài lòng: "Vậy cháu tìm cách lo lót cá giống cho bà con đi, để bác đi gom danh sách, mai báo số lượng cho cháu."

Xuân Ni tức nghẹn họng trước cái giọng điệu ra lệnh ngang ngược ấy: "Bác ơi, cháu tịnh kiếm đâu ra cá giống đâu. Mọi người muốn nuôi thì tự túc ra ngoài mà tìm, nhà cháu cũng phải nhờ vả người quen mới tậu được ngần này đấy."

"Vậy cháu ráng nhờ người quen mua giúp bà con thêm ít nữa đi. Cháu tuy gả đi rồi, nhưng hiện tại vẫn sinh sống ở làng này, có chút lợi lộc gì cũng phải nhớ đến bà con xóm giềng chứ." Ông lão buông lời ép buộc với giọng điệu hiển nhiên.

Lão Nhị nghe xong cũng thấy phật ý, nhưng tịnh muốn gây thù chuốc oán. Dẫu sao cũng cùng chung một làng, ra đụng vào chạm, lại tịnh muốn rước rắc rối cho bố vợ: "Bác ơi, tịnh phải chúng cháu tịnh muốn giúp, bố cháu cũng vừa đào một cái ao, hiện tại cũng tịnh có cá giống mà thả, đành để trống đấy. Giờ cá giống khan hiếm lắm, đợi khi nào có nguồn hàng, cháu sẽ mua giúp bà con."

"Hưng Nghiệp à, cháu làm thế là tịnh đẹp rồi. Cháu là người nơi khác đến, được tạo điều kiện mua đất, thầu núi ở làng này, chúng tôi đã tịnh ý kiến gì, sao nhờ chút việc cỏn con này cháu cũng tịnh chịu giúp?" Một bà thím cất giọng mỉa mai, châm chọc.

"Đúng đấy, đúng đấy, cũng chỉ ỷ thế có ông bố vợ làm Đội trưởng. Ở những làng khác, đố người ngoài nào mà được thầu đất đai dễ dàng như vậy." Vài người dân hùa theo.

"Kính thưa các ông các bà, các cô các chú. Hộ khẩu của Xuân Ni và ba đứa nhỏ nhà cháu đều ở đây, việc chúng cháu mua đất, thầu núi là hoàn toàn hợp pháp, tịnh nhờ vả mối quan hệ của ai cả. Lúc chúng cháu mua, mọi người đều chứng kiến, nếu thấy có gì khuất tất, mọi người có quyền đi kiện. Hôm nay các vị đến đây có việc gì cứ nói thẳng. Cá giống cháu tịnh mua được, cháu tịnh nói dối nửa lời." Lão Nhị kìm nén cơn giận. Anh thừa hiểu, bọn họ đang nhòm ngó ao cá của mình.

Mấy ông lão đi đầu xua tay, can ngăn đám đông cãi vã. Nói dăm ba chuyện bao đồng làm gì, mục đích chính là đây cơ mà.

"Tất cả đều là người cùng làng, thấy các cháu làm ăn khấm khá, lòng ai cũng vui. Nhưng các cháu đành lòng nhìn bà con chịu cảnh đói kém sao? Nếu ngoài kia tịnh mua được cá giống, thì cứ san sẻ số cá trong ao này cho mọi người, sang năm các cháu lại mua đợt mới." Ông lão biết vợ chồng Lão Nhị tịnh nói dối, bọn họ cất công đi tìm mua nhưng tịnh được, nên mới dòm ngó ao cá của Xuân Ni.

Xuân Ni cười chua chát. Cảnh đói kém gì chứ, tịnh phải những năm 60, hiện tại tuy tịnh được ăn sơn hào hải vị, nhưng cũng tịnh đến nỗi đứt bữa.

"Ao này nhà cháu cũng chỉ có một nghìn con cá giống, chia đều cho mọi người, mỗi nhà được dăm ba con thì bõ bèn gì?"

"Ít cũng được, coi như để bà con tập tành rút kinh nghiệm. Sang năm nuôi tiếp sẽ có đà hơn." Ánh mắt dân làng hau háu dán vào những con cá bơi lội tung tăng. Mỗi nhà vài con làm sao tính tiền, đem thả tạm mương nước, vài tháng sau cá tự lớn, khác nào nhặt được vài con cá to miễn phí.

Xuân Ni cũng nhìn thấu ý đồ của họ: "Bác ơi, cá giống nhà cháu tịnh chia được đâu. Nếu mọi người muốn nuôi, năm nay chịu khó đặt hàng sớm, sang năm may ra có hàng. Chứ nhà nào cũng đổ xô đi nuôi, đến lúc bán lại tịnh tìm được mối tiêu thụ thì sao."

"Ông lão, ông nghe thấy tịnh, con bé này nó muốn độc chiếm thị trường đấy. Sợ bà con nuôi rồi nó bán tịnh được giá. Nó cứ tự nuôi, tiền thu về một mình nó hưởng trọn. Đợi nó á, năm sau, năm sau nữa, có mười năm nữa nó cũng tịnh thèm mua cá giống cho bà con đâu!" Dân làng được dịp mỉa mai, châm chọc.

"Xuân Ni à, cháu cư xử thế này là tịnh đúng rồi. Thử nghĩ xem, sau này tịnh có bà con giúp đỡ, cháu thu hoạch hoa màu kiểu gì, bán cá thế nào? Nhỡ có kẻ ghen ăn tức ở, ném t.h.u.ố.c độc xuống ao thì sao... Có đúng tịnh, đừng nên ích kỷ quá, làm ăn phải biết chia ngọt sẻ bùi với mọi người. Bố cháu làm Đội trưởng, cháu cũng phải có tư tưởng giác ngộ chứ!" Có kẻ lại giở giọng mỉa mai, bóng gió đe dọa.

Xuân Ni hết sức chịu đựng: "Thách thức tôi đấy à? Cứ thử ném t.h.u.ố.c độc xem, ngày mai tôi giăng điện quanh ao, kẻ nào mò đến ban đêm, điện giật c.h.ế.t tôi tịnh chịu trách nhiệm!"

"Mày là con gái gả đi rồi mà còn muốn xưng vương xưng bá ở cái làng này à?" Ông lão chống mạnh gậy xuống đất, trút cơn giận dữ.

"Lão già khọm kia, ông định ức h.i.ế.p chồng tôi là người nơi khác đến chứ gì, tôi cho ông biết, nằm mơ đi! Có giỏi thì về nhà mà giúp bà chị dâu góa bụa của ông bắt chuột đi!" Xuân Ni chống nạnh lớn tiếng c.h.ử.i rủa. Tức nước vỡ bờ! Dám coi cô là quả hồng mềm dễ nắn à!

Lão già này thời trẻ từng bị bắt quả tang đang chim chuột với bà chị dâu ở nhà, lão già mồm cãi nhem nhẻm là đang giúp chị dâu bắt chuột.

Dân làng cúi gằm mặt, che miệng cười thầm. Ai dám nói thẳng vào mặt lão, toàn rỉ tai nhau sau lưng thôi, lão già này thù dai lắm.

Ông lão tức giận đến mức mặt mày xám xịt: "Mày, mày, mày...!"

"Mày cái gì mà mày, cút ngay cho khuất mắt tao. Cấm tiệt dòm ngó ao cá nhà tao, có giỏi thì cứ việc đi cướp, cứ việc ném t.h.u.ố.c độc đi, để xem tao có tống cổ tụi bây vào tù tịnh!" Xuân Ni – người từng tống cổ cả chị dâu ruột vào tù, sá gì mấy kẻ cùng làng này.

Lúc này, bố mẹ Xuân Ni cũng vừa chạy tới: "Tụi bây tụ tập ở đây làm cái gì? Việc đồng áng nhà mình lo xong hết rồi à? Rảnh rỗi sinh nông nổi à?"

Có người cấp báo cho bố mẹ Xuân Ni, hai ông bà bỏ dở công việc ngoài đồng, tức tốc chạy đến đây.

Vừa đến nơi đã thấy con gái đang buông lời cay nghiệt. Nhưng đám người này mặt dày vô sỉ, bị c.h.ử.i cũng tịnh oan.

"Đội trưởng, ông xem con gái ông kìa, dám mắng cả bậc trưởng bối" Dân làng lập tức cáo trạng. Biết mình tịnh có lý lẽ, bèn đổ thừa mọi tội lỗi lên đầu Xuân Ni.

"Bác đến đây có việc gì?" Đội trưởng tịnh không thèm đếm xỉa đến những lời xì xầm to nhỏ.

"Tôi thấy dân làng cuộc sống còn nhiều vất vả, con gái anh lại có tài kiếm tiền, nên mới bảo nó giúp đỡ bà con một chút. Tôi cũng chỉ vì cái chung của làng thôi, mọi người cùng khá giả mới là điều đáng mừng, sao lại ích kỷ chỉ biết tư lợi cho bản thân? Đội trưởng à, bà con lam lũ lắm, anh phải công tư phân minh chứ! Đừng có đem hết lợi lộc về nhà mình."

"Bác à, bác nói thế là ý gì, làm như tôi bòn mót của công đem về nhà tịnh bằng. Bác nói thế mà tịnh thấy chướng tai à? Lúc Hưng Nghiệp mời Giáo sư Tăng về hướng dẫn, các người có ai bị bịt mắt tịnh? Chẳng phải cũng học lỏm được ối thứ sao? Một tên nông dân quèn như tôi làm sao mà vời được nhân vật cỡ đó?

Tôi mà có bản lĩnh ấy thì mấy thằng con trai nhà tôi tịnh phải hì hục đào ao thả cá. Đó là nhờ vả các mối quan hệ của nhà họ Lý! Nếu các người có tài cán ấy, tôi tịnh cản, tôi còn nhiệt tình giúp đỡ nữa là khác!

Người ta tịnh chưa thu về đồng lãi nào, các người đã thi nhau đỏ mắt ghen tị. Nếu người ta kiếm được tiền thật, chắc các người tức hộc m.á.u c.h.ế.t mất! Tịnh thể nhìn xa trông rộng một chút sao, năm sau có mối làm ăn tốt, tịnh thể dẫn dắt bà con cùng làm à!"

Bố Xuân Ni nghe con gái kể lại, dự định thu hoạch vụ mùa xong sẽ dựng nhà kính, mùa đông trồng rau quả tươi bán. Nếu vụ này thành công, sang năm dân làng cũng có thể làm theo! Vậy mà bọn họ cứ nháo nhào lên.

"Ai mà biết được lão Giáo sư Tăng kia có phải do cấp trên phái xuống tịnh. Nhà họ Lý cũng chỉ là dân đen, lấy đâu ra bản lĩnh mời được vị Giáo sư đó." Dân làng xì xào bàn tán. Chuyện này họ đã bàn bạc kỹ lưỡng từ trước, họ tịnh tin Giáo sư Tăng là do nhà họ Lý mời, chắc chắn là do cấp trên cử xuống, đội trưởng đã lạm quyền vì lợi ích cá nhân.

Bố Xuân Ni tức đến mức tim đập thình thịch.

Mẹ Xuân Ni chống nạnh: "Vậy các người cứ lên Ủy ban xã, Ủy ban huyện mà hỏi xem có ai cử vị Giáo sư danh tiếng nhường ấy về đây tịnh! Đúng là bọn ăn cháo đá bát, vừa no cái bụng đã quay sang c.h.ử.i rủa người nấu."

"Đội trưởng, tóm lại chúng tôi cũng muốn thầu ao cá này. Nếu ông tịnh cho chúng tôi làm, thì tịnh ai được làm hết!" Bọn họ đã bàn tính kỹ lưỡng, được ăn cả ngã về không, có vài người còn thái độ trung lập, nếu có lợi lộc thì hùa theo, tịnh có thì thôi, tịnh muốn đắc tội với Đội trưởng.

Bọn họ tính toán chi li, Đội trưởng làm sao mà tịnh thấu.

"Xuân Ni là con gái tôi, nhưng những tài sản này là do vợ chồng nó tự tay gầy dựng. Tôi tịnh có quyền ép buộc chúng nó chia chác cho các người. Các người muốn làm gì thì làm, dám cướp bóc thì cứ xác định bóc lịch trong đồn công an! Tịnh phục thì cứ việc đi thưa kiện, muốn thưa kiện ở đâu cũng được!"

Bố Xuân Ni tức giận quay lưng bỏ đi. Đúng là "Cái sảy nảy cái ung", thấy ông sắp mãn nhiệm kỳ, đám người này bắt đầu giở thói hống hách, leo lên đầu lên cổ!

Mẹ Xuân Ni nhổ toẹt một bãi nước bọt: "Một đám mặt dày mày dạn, kéo nhau đến cướp bóc của con gái tôi à? Có giỏi thì đứng chờ đấy cho sét đ.á.n.h c.h.ế.t đi! Sống tịnh nổi thì đi thắt cổ cho xong!"

Mấy lão già đi đầu ném cho vợ chồng Lão Nhị những ánh nhìn hình viên đạn.

"Chúng tôi đang nhã nhặn thương lượng với Xuân Ni, hai người tịnh đồng ý thì thôi, sau này có xảy ra chuyện gì cũng đừng hối hận!" Bỏ lại lời đe dọa, đám đông lầm lũi quay gót.

Xuân Ni tức tối đứng bên bờ ao xả một tràng c.h.ử.i rủa, cái đám người này quả thực thấy người sang bắt quàng làm họ.

Mẹ Xuân Ni buông tiếng thở dài thườn thượt rồi cất bước rời đi.

Lão Nhị và Xuân Ni ngày đêm túc trực bên bờ ao, tịnh dám lơi lỏng phút nào, nơm nớp lo sợ dân làng giở trò đồi bại lúc mình sơ hở.

Lão Nhị đắn đo suy tính mấy ngày liền, quyết định phải về nhà bàn bạc với bố mẹ, tình cảnh này cứ kéo dài mãi tịnh phải là cách.

Xuân Ni khóc lóc nỉ non, sao họ muốn an ổn làm ăn mà gian truân đến vậy!

Thế là Lão Nhị đành ôm Tam Bảo về nhà trước giờ Ngô Tri Thu đi làm.

Anh thuật lại toàn bộ sự việc cho Ngô Tri Thu và Lý Mãn Thương nghe.

"Vậy ý con thế nào?" Ngô Tri Thu cất lời hỏi.

"Con định chuyển số cá giống về làng mình. Đồi núi bên đó đã phủ kín cây non, cứ để mặc chúng sinh trưởng thôi, ngày thành tài còn xa xôi lắm. Ruộng vườn thì con với vợ tự cày cấy, thu hoạch, ngày thường nhờ bố vợ con trông nom giúp, sau này tính toán chia chác sau. Bây giờ con tịnh muốn nán lại đó thêm một phút giây nào nữa." Ai mà chịu thấu cảnh nơm nớp đề phòng kẻ gian ngày đêm. Mọi chuyện còn đang ngổn ngang, chưa đâu vào đâu mà đã bị dòm ngó, ghen ghét đến vậy, lỡ mai này làm ăn khấm khá, thật tịnh dám tưởng tượng...

"Một người phát tài cả làng thèm khát, một người làm giàu cả làng cản bước." Ngô Tri Thu thở dài thườn thượt. Suy cho cùng Lão Nhị tịnh phải là người làng đó, Xuân Ni lại là con gái gả đi xa. Gia đình nhà ngoại anh em tịnh hòa thuận, bố cô thì tuổi tác đã cao, nhiệm kỳ Đội trưởng sắp tới có lẽ sẽ đổi chủ, gốc rễ tịnh tịnh sâu vững. Dân làng giờ coi anh như miếng mồi béo bở, ai cũng muốn xâu xé một miếng.

"Thế thì dọn về đi, mẹ cũng tịnh rảnh rỗi mà đi quản đám ruộng đất đó. Con về là hợp lý nhất, ở làng mình, tịnh có hạng người như thế đâu, cứ yên tâm mà làm ăn!" Lý Mãn Thương động viên con trai thứ, khuyên anh tịnh nên nản lòng vì chút chuyện cỏn con này.

Ngô Tri Thu cũng tiếp lời: "Về lại càng tiện bề sinh hoạt, có hai chú cháu cùng nhau dựng nhà kính, lại có người phụ giúp. Năm nay làm ăn thuận lợi, sang năm dân làng ai có hứng thú thì mình truyền đạt kinh nghiệm."

Gia đình bà tịnh bao giờ có ý định độc chiếm mối làm ăn, nhưng khi chính mình còn đang dò dẫm, tịnh dám chắc phần thắng thì làm sao dám kéo theo người khác. Việc kiếm tiền thì dễ bàn, nhưng lỡ thua lỗ thì tính sao? Tốt nhất là tự mình tích lũy kinh nghiệm trước, khi nào người khác chủ động, nhiệt tình và sẵn sàng gánh chịu rủi ro, lúc đó mình mới dám dẫn dắt.

Làng của Xuân Ni vốn dĩ đã có tư tưởng bảo thủ, ghen ăn tức ở, nay lại càng thêm thấu rõ bản chất. Hiện tại tuy tịnh chịu tổn thất nặng nề, nhưng nếu để đến lúc nhà kính dựng lên tươm tất rồi mới nảy sinh chuyện tồi tệ thì quả là rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Lão Nhị gật đầu, hốc mắt ươn ướt, tịnh ngờ được bố mẹ lại nhiệt tình ủng hộ mình đến vậy. Nửa năm nay coi như uổng công vô ích.

"Chút chuyện vặt vãnh này có đáng là bao, đường đời làm gì có chuyện bằng phẳng êm ru, phải va vấp chút đỉnh thì mới trưởng thành được." Lý Mãn Thương vỗ vai con trai an ủi. Thằng bé này từ nhỏ đã trầm tính, ít nói, có tâm sự gì cũng tịnh bộc bạch cùng ai, bố mẹ cũng ít khi hỏi han. Sự nỗ lực, cố gắng của con trong nửa năm qua, ông đều thấu tỏ.

Lão Tam mím môi thành một đường thẳng tắp, nếu đổi lại là anh, chắc bố đã vác roi mây rượt đ.á.n.h chạy tóe khói khắp sân rồi!

Nhìn bộ dạng bơ phờ, tiều tụy của anh Hai, thôi thì hôm nay anh sẽ làm người tốt, tịnh buông lời châm chọc anh ấy nữa.

Nhận được sự hậu thuẫn vững chắc từ bố mẹ, Lão Nhị giao Tam Bảo cho ông bà trông nom, tất tả quay về làng tìm người chú Hai. Phải lo liệu xong xuôi cái ao cá trước đã, rồi anh mới trở lại vớt cá giống.

Lý Mãn Độn nghe đứa cháu trai kể lể sự tình, hai mắt trợn ngược: "Chúng nó tưởng nhà họ Lý tịnh có ai chống lưng à! Dám ức h.i.ế.p đến tận cửa!"

"Chú Hai ơi, bỏ qua đi, con tịnh muốn để bố vợ con phải khó xử." Lão Nhị tịnh muốn bố vợ Xuân Ni bị kẹt ở giữa hai làn đạn.

Lý Mãn Độn... Thôi đành vậy, ông thông gia kia chắc cũng sắp hạ cánh rồi, bằng không đám người đó cũng tịnh dám làm càn.