Trọng Sinh Thập Niên 80: Bà Lão Vứt Bỏ Con Cái - Chương 571: Giữ Khoảng Cách Chừng Mực

"Mấy cậu đừng chỉ chăm chăm gắp thức ăn thế chứ. Cơm tôi nấu xong rồi, ăn kèm với cơm cho no bụng." Vài người trong số họ lúc nãy vừa mới cắm nồi cơm trong bếp. Giờ phải tức tốc chạy về bưng nồi cơm sang. Nếu không ăn kèm với cơm, chỗ thức ăn này chỉ vèo cái là hết sạch. Bụng chưa kịp no mà thức ăn đã hết thì lãng phí vô cùng.

Chẳng mấy chốc, ai nấy đều bưng một bát cơm bự chảng, mắt dán c.h.ặ.t vào đĩa thịt, gắp lia lịa. Suốt một thời gian dài bám trụ nơi đây, thức ăn chủ yếu là hải sản, hiếm khi họ được bữa thịt tươi ngon.

Vùng đất này diện tích canh tác eo hẹp, khí hậu oi bức, sản lượng hoa màu thấp kém. Lương thực của ngư dân chủ yếu đến từ việc đ.á.n.h bắt hải sản đem bán. Lợn cần lượng lớn thức ăn để nuôi, vì vậy nghề nuôi lợn ở đây rất hiếm hoi.

Hoàng Nhu hai tay vân vê vạt áo, liên tục đáp lại những lời cảm ơn của mọi người. Cô ta không thể bộc phát cơn thịnh nộ, bởi đây là mâm cỗ cô ta dày công chuẩn bị để thiết đãi người nhà Lý Hưng Quốc. Bố mẹ cô ta ở nhà chỉ được ăn chút đỉnh, phần lớn đều bị đám người này xơi sạch. Đáng nói nhất là Lý Hưng Quốc vẫn chưa đụng đũa một miếng nào.

"Anh Hưng Quốc ơi, anh cũng dùng chung với mọi người đi." Hoàng Nhu không cam tâm để bao tâm huyết đổ sông đổ bể, cô ta phải khiến Lý Hưng Quốc ghi nhận ân tình này.

"Thôi, tôi không ăn đâu. Người nhà hôm nay có mang thịt lên cho tôi rồi. Tôi nhường phần cho mọi người." Lý Hưng Quốc mải mê cọ rửa miếng thịt hun khói, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên. Trong bụng, anh thầm đ.á.n.h giá cao sự lanh lợi của Tiểu Trương.

"Anh Lý, bọn em ăn sạch sành sanh không chừa lại cho anh chút nào đâu đấy." Đám thanh niên vừa nhai nhồm nhoàm vừa nói, món ăn ngon đến độ không thể cưỡng lại.

Cuối cùng, đến cả nước xốt trong hộp cũng được vét sạch để chan cơm. Mấy chiếc hộp cơm sạch bóng loáng, soi gương được luôn, có khi còn sạch hơn cả lúc rửa.

"Chị Hoàng Nhu đúng là người đẹp tâm tính cũng đẹp. Trước thì quên mình cứu anh Lý, nay lại lo lắng anh em bọn em thiếu chất dinh dưỡng. Bọn em nhất định sẽ viết thư tuyên dương gửi lên cơ quan chị." Thấy khuôn mặt Hoàng Nhu có phần biến dạng vì tức tối, Tiểu Trương vội vàng tung một viên đạn bọc đường.

Hoàng Nhu gượng cười. Đã lỡ cho ăn rồi, chi bằng vớt vát chút danh tiếng: "Có gì đâu, chuyện nên làm mà. Mọi người đều lặn lội từ xa xôi đến đây hỗ trợ xây dựng, tôi phụ trách mảng hậu cần, quan tâm chăm lo cho mọi người là trách nhiệm của tôi."

"Chị Hoàng Nhu, nghe nói bố mẹ chị vừa mới lên thăm. Mấy món ngon này chắc do hai bác mang từ quê lên đúng không? Bọn em phải qua đó cảm ơn hai bác một tiếng mới phải đạo." Đám thanh niên ăn uống ngon miệng, nhưng họ không phải là những kẻ thích "ăn chùa". Ăn của người ta thì phải tìm cách báo đáp.

"Em còn hộp sữa bột mạch nha, em về lấy mang sang biếu hai bác."

"Thế em mang theo hai hộp trái cây đóng hộp."

"Em thì dọn sạch kho lương thực rồi, nhưng người nhà mới gửi cho sấp vải đẹp lắm. Em về lấy mang sang biếu hai bác may đồ."

Nói xong, đám thanh niên hớt hải chạy về phòng lấy đồ. Tiểu Trương cũng lon ton chạy về lấy mấy hộp thịt hộp: "Chị Hoàng Nhu, đi thôi, chúng ta sang thăm hai bác."

Hoàng Nhu... "Không cần đâu..."

Chưa kịp để cô ta dứt lời, Tiểu Trương đã hùng hổ dẫn đầu tiến thẳng về phía khu ký túc xá của Hoàng Nhu, những người khác tay xách nách mang cũng răm rắp bám theo sau.

Đầu óc Hoàng Nhu trống rỗng, không kịp suy nghĩ, đành lật đật chạy theo đám người kia.

Lý Hưng Quốc nhìn theo bóng lưng của bọn họ, thầm tự kiểm điểm bản thân. Thảo nào bọn họ chẳng bao giờ vướng vào ba cái chuyện thị phi, đồn thổi. Họ hành xử cẩn trọng, không cho người khác cơ hội tiếp cận. Nhận của người ta chút gì là ngay lập tức tìm cách đền đáp sòng phẳng, luôn giữ một khoảng cách nhất định, chừng mực.

Ông cụ và Lão Tam đ.á.n.h một giấc no say, cảm giác đau đầu ch.óng mặt cũng vơi đi đáng kể. Trong căn phòng tăm tối, chỉ le lói ánh nến hiu hắt, Lý Hưng Quốc thấy họ đã tỉnh bèn hỏi: "Ông nội, Lão Tam, hai người đói bụng chưa? Cháu đi luộc mì cho hai người nhé, luộc sớm sợ mì trương lên khó ăn."

Bữa tối của ba người diễn ra dưới ánh nến tù mù.

"Anh Cả, chỗ anh chưa có điện lưới à?" Lão Tam ngước nhìn trần nhà tối đen như mực, tìm mỏi mắt cũng chẳng thấy cái bóng đèn nào.

"Đến năm sau là có điện thôi. Lão Tam, em đừng chê nơi này điều kiện sống tồi tàn. Tương lai không xa, nơi đây sẽ trở thành một hải cảng sầm uất, một cánh cửa giao thương quốc tế sầm uất nhộn nhịp." Đôi mắt Lý Hưng Quốc sáng rực lên niềm tin. Sau khi bến cảng được xây dựng hoàn thiện, anh sẽ cảm thấy vô cùng tự hào vì mình đã góp một phần công sức vào công cuộc kiến thiết này.

Lão Tam bĩu môi. Nơi này ư? Cửa ngõ giao thương quốc tế? Chắc đợi đến mòn mỏi cả thanh xuân.

"Đất nước ta sẽ ngày càng phồn vinh. Cuộc sống hiện tại nếu so với chục năm trước, có cho vàng cũng chẳng ai dám mơ tới. Tương lai chắc chắn sẽ còn rực rỡ hơn nữa. Hưng Quốc, cháu hãy chuyên tâm cống hiến, làm việc cho tốt. Cháu mãi là niềm tự hào lớn nhất của gia đình họ Lý." Ông cụ lại tiếp tục "vẽ bánh" động viên Lý Hưng Quốc.

"Ông nội cứ yên tâm, con tuyệt đối sẽ không phụ lòng mong mỏi của gia đình." Lý Hưng Quốc hít một hơi thật sâu, cố nén giọt nước mắt chực trào. Ngẫm lại, những hành động trước kia của anh đối với gia đình quả thực quá đỗi đáng trách, phụ bạc sự kỳ vọng lớn lao mà ông nội dành cho anh.

"Muốn thành công, điều kiện tiên quyết là phải dứt tình dứt nghĩa với bọn đàn bà con gái." Lão Tam lạnh lùng buông một câu. Kẻ lụy tình như anh ta, lỡ mà rước thêm một cô vợ như Vương Duyệt, dám chắc anh ta lại dám từ bỏ công danh sự nghiệp, dọn bề về quê sinh sống. Chuyện gì anh ta cũng dám làm ra được.

Lý Hưng Quốc... "Em sẽ không định cư ở đây đâu, hiện tại em chỉ muốn dốc toàn lực cho công việc."

"Anh không muốn, thế sao con bướm độc kia lại bám riết lấy anh? Cái thể loại đàn ông như anh, chỉ cần liếc mắt một cái là phụ nữ họ biết ngay là "con mồi" dễ xơi, thế nên mới bám riết lấy anh không buông." Lão Tam nói năng không hề kiêng dè. Anh không có ý muốn cãi cọ với Lý Hưng Quốc, chỉ muốn cảnh tỉnh anh ta tập trung vào sự nghiệp. Nếu về quê, nhờ bà và mẹ sắp xếp tìm cho một mối nhân duyên đàng hoàng, đừng có rước thêm một cô Vương Duyệt nào nữa để gia đình phải điên đầu.

Lý Hưng Quốc... Anh thật muốn khâu ngay cái miệng quạ của Lão Tam lại. Hai anh em nhà này đúng là khắc tinh của nhau, cứ mở miệng ra là cãi cọ, chẳng bao giờ có thể ngồi lại nói chuyện đàng hoàng.

"Hưng Quốc à, lời Lão Tam tuy khó nghe nhưng không hề sai. Tính tình cháu quá đỗi nhu nhược, luôn do dự, làm cho người khác có cảm giác cháu đang ấp ủ hy vọng. Cháu xem, ở đây có biết bao nhiêu cán bộ trẻ tuổi, xuất thân cũng như cháu, bố mẹ chỉ là công nhân viên chức bình thường. Sao họ lại nhắm trúng cháu? Chẳng lẽ không có ai điều kiện tốt hơn cháu sao? Ông không cấm cản chuyện cháu tìm hiểu đối tượng, cháu cũng lớn tuổi rồi, lại chưa vướng bận con cái. Còn phải công tác ở đây một thời gian dài, nếu gặp người phù hợp thì cứ tiến tới. Nhưng phải suy xét cho thật kỹ, liệu người ta có thể cùng cháu đi hết cuộc đời không. Chuyện hôn nhân chắp vá không đơn giản như cháu nghĩ đâu."

Ông cụ hoàn toàn tán đồng với quan điểm của Lão Tam: Lý Hưng Quốc đúng là thỏi nam châm hút rắc rối, cái thể loại "oan đại đầu" dễ bị lợi dụng nhất.

"Ông nội, cháu sẽ cố gắng sửa đổi tính cách này. Hiện tại cháu chỉ muốn chú tâm vào công việc." Anh vẫn luôn khắc cốt ghi tâm lời dạy bảo của ông nội.

"Ông nội ơi, ngày mai chúng ta đi bắt hải sản nhé." Lão Tam ăn chút đồ lót dạ xong lại thấy người ngợm rạo rực, tràn trề sinh lực.

"Ông không đi đâu, ông cần nghỉ ngơi. Cháu cứ tự đi một mình đi." Ông cụ vẫn chưa hồi phục sức lực sau chuyến đi tàu kinh hoàng. Nghĩ đến lúc phải lên tàu quay trở về, ông đã thấy đau nhức cả đầu.

"Sáng mai em đưa anh đi. Bắt ít hải sản tươi sống về nấu cháo cho ông nội tẩm bổ."

Ăn xong, Lý Hưng Quốc dọn dẹp bát đũa rồi tìm hai tấm ván gỗ về ghép thành một chiếc giường dã chiến cho hai anh em nằm ngủ.

Nhìn Lý Hưng Quốc tất bật dọn dẹp, chuẩn bị, Lão Tam bỗng cảm thấy anh Cả dường như đã trưởng thành hơn rất nhiều. Trước đây khi còn ở nhà, những công việc lặt vặt này Lý Hưng Quốc chưa từng phải đụng tay đến. Thậm chí đến tận bây giờ, Lão Tam cũng hiếm khi tự giác làm việc nhà. Bố mẹ có sai bảo, anh cũng phải tìm cách trốn tránh hoặc lười biếng.

Quả thực, con người phải nếm trải sóng gió mới có thể thực sự trưởng thành. Lão Tam khẽ thở dài trong lòng rồi chìm vào giấc ngủ.

Nửa đêm lơ mơ, anh bỗng cảm thấy có vật gì đó lướt qua đỉnh đầu, cái đuôi dài thượt quệt ngang mặt. Lão Tam hoảng hốt, bật dậy như cái lò xo. Trong bóng tối nhá nhem, anh nhìn thấy một con chuột cống to tướng, kéo theo cái đuôi dài lướt thướt, rúc nhanh xuống gầm giường.

Lão Tam cuống cuồng lay gọi Lý Hưng Quốc: "Lý Hưng Quốc! Lý Hưng Quốc! Phòng anh có chuột!"

Lý Hưng Quốc cựa mình, ngái ngủ đáp: "Ờ, vùng này chuột bọ cũng nhiều. Không sao đâu, chúng nó không c.ắ.n người đâu."

Không c.ắ.n người? Nghe có lọt tai không? Cứ bò loanh quanh trên người thì ai mà chịu thấu!

Lão Tam ngồi trơ ra đó, không dám chợp mắt thêm một giây nào nữa. Anh sợ nhỡ ngủ say, ngáy há mồm to quá, con chuột đó lại chui tọt vào miệng thì khốn.

Anh còn phát hiện thêm một sinh vật kỳ dị khác: con gián khổng lồ có cánh, to hơn cả con bọ hung!

Trời vừa tờ mờ sáng, Lý Hưng Quốc trở dậy, giật b.ắ.n mình khi thấy Lão Tam ngồi chồm hổm như pho tượng: "Mới sáng bảnh mắt ra, em không ngủ mà ngồi đó làm gì?"

"Đứng gác."

Lý Hưng Quốc... "Cái phòng rách này của anh thì có gì mà phải đứng gác?"

"Em sợ hai người ngủ ngáy há to miệng, con gián khổng lồ với con chuột cống kia lại chui tọt vào miệng mất."

Lý Hưng Quốc... Mở miệng to cỡ nào mới nhét vừa con chuột?

"Dân địa phương ở đây người ta còn bắt chuột nướng ăn đấy. Cậu cứ yên tâm đi, không có độc đâu."

Lão Tam rùng mình ớn lạnh: "Chuột mà cũng ăn được sao?"

"Chuột thì cũng là thịt. Những lúc đói kém, khan hiếm lương thực thì đó là món sơn hào hải vị đấy. Không tin em cứ hỏi ông nội mà xem."

Lão Tam... Anh không muốn hỏi, nỗi ám ảnh này có lẽ sẽ theo anh đến suốt đời.