Trọng Sinh Thập Niên 80: Bà Lão Vứt Bỏ Con Cái - Chương 641: Về Thăm Quê Cũ (phần 3)

Bác cả chỉ tay: "Cứ cất tạm đồ vào trong nhà đi, để anh đi gọi hai đứa cháu trai của chú về."

"Thôi anh cả, để tôi đi cho, tiện thể trưa nay mời mấy người sang nhà tôi dùng bữa luôn." Chú Thiết Đản lật đật chạy vụt ra ngoài.

"Cái lão này, hễ thấy rượu ngon là tươm tướp chạy không nổi." Bác cả cười mắng theo.

"Bác cả, đồ đạc cất vào buồng nào bây giờ ạ?" Lý Mãn Thương lên tiếng hỏi.

"Cứ đặt vào hai gian nhà này đi, bác ở gian này." Bác cả chỉ về phía hai gian nhà ngang quay mặt về hướng Đông Tây.

Ông nội nhíu mày thắc mắc: "Anh cả, anh sống ở gian nhà này sao?" Hai gian nhà trát bằng vách đất, mái còn lợp bằng rơm rạ. Ba gian nhà chính tuy cũng xập xệ nhưng chí ít còn được lợp ngói đàng hoàng.

Bác cả gật đầu: "Ừ, bác cả mày tài hèn sức mọn. Hai gian nhà kia chia cho hai đứa cháu, mỗi đứa một gian rưỡi. Mấy năm trước lại phải dựng thêm ba gian phía trước cho hai thằng cháu nội ở, nên bác dọn sang bên này."

"Thế chị dâu em đâu?" Ông nội ướm hỏi.

"Mất chục năm nay rồi." Bác cả nén một tiếng thở dài.

"Anh chia gia tài cho mấy đứa cháu rồi à?" Ông nội lại hỏi.

"Chia rồi, chia cũng được mấy năm nay rồi."

Ông nội không hỏi thêm gì nữa, xoắn tay giúp Lý Mãn Thương khuân đồ đạc vào trong hai gian phòng. Căn phòng tối om, đồ đạc tuềnh toàng, trên giường đất cuộn một chiếc chăn màn đã xỉn màu không nhìn rõ họa tiết. Cuối giường là vài bộ quần áo vứt lỏng chỏng, nhìn qua cũng đủ biết đó là tất cả tư trang cho cả bốn mùa.

Lý Mãn Thương kín đáo đưa mắt nhìn ông nội. Năm xưa gia đình anh cũng từng nếm trải cái nghèo, nhưng nghèo đến mức túng quẫn thế này thì quả là chưa từng.

Ông nội ngước nhìn lên mái nhà. Kiểu này mà mưa xuống, chắc chắn dột nát không có chỗ nào mà tránh.

Sau khi sắp xếp đồ đạc xong xuôi.

"Anh cả, Mãn Thương còn phải trông nom cửa hàng, việc nhà cũng bề bộn, em nán lại đây dăm bữa nửa tháng rồi cũng phải đi. Hay là anh về kinh thành sống với em một thời gian đi. Mấy chục năm trời xa cách, khó khăn lắm anh em mình mới được đoàn tụ, em muốn anh em mình được kề cận nhau lâu hơn một chút." Ông nội thấy cảnh sống của anh cả mà xót xa trong lòng. Cả hai anh em đều đã ở cái tuổi gần đất xa trời, nay chia xa, sợ rằng chẳng bao giờ có cơ hội gặp lại nhau nữa. Ông muốn tìm lời lẽ khuyên nhủ để đón anh cả lên thành phố.

Vừa mới hội ngộ, ngắm nhìn đứa em trai mình vẫn hằng thương nhớ suốt cả một đời, bác cả cũng chẳng nỡ chia ly: "Anh tuổi cao sức yếu rồi, biết đâu chừng ngày mai có mệnh hệ gì, lên đó chỉ mang thêm rắc rối cho nhà chú."

"Anh cả, em và thím hai sống riêng, không chung đụng với tụi nhỏ. Anh cứ yên tâm đi cùng em, anh em mình chẳng làm phiền đến ai sất." Ông nội bây giờ eo lưng cứng cáp, không phải dựa dẫm vào con cái phụng dưỡng nên chẳng cần phải nhìn sắc mặt ai.

"Chú cứ ở lại đây thêm một thời gian, bảo thằng Mãn Thương nó về trước không được sao?" Bác cả có ý không muốn đi.

"Thôi cứ xem tình hình thế nào đã." Ông nội không muốn làm khó anh cả, cứ để từ từ lựa lời sau.

Chốc lát sau, chú Thiết Đản quay lại. Bác cả ngó nghiêng ra phía sau lưng chú: "Hai đứa nhà này đâu rồi?"

"Tụi nó bảo làm nốt luống cày rồi về." Nét mặt chú Thiết Đản có phần sượng sùng.

Sắc mặt bác cả cũng tối sầm lại.

"Anh cả, Cẩu Thặng, trưa nay sang nhà tôi ăn cơm nhé, tôi bảo bà nhà làm mâm cơm tươm tất rồi." Chú Thiết Đản thấy những người cần gọi lại không chịu về, liền tạt qua nhà một chuyến, dặn dò vợ chuẩn bị cơm nước để thiết đãi hai người ngay tại nhà mình.

"Làm gì có chuyện bữa đầu tiên lại sang nhà ông ăn. Tí nữa cháu nó về bây giờ, lo cơm nước vẫn kịp chán." Bác cả có vẻ không giữ được thể diện. Anh em ruột thịt khó khăn lắm mới mỏi mắt ngóng về, bữa cơm đoàn viên đầu tiên nhất định phải được tươm tất ở nhà mình.

"Anh cả, thím nó mổ gà rồi, trưa nay cứ sang nhà tôi ăn tạm một bữa, tối đến anh em ông ăn bữa đoàn viên nhà cũng đã muộn màng gì đâu." Chú Thiết Đản cố nài ép, mặt mũi đỏ gay đỏ gắt.

"Anh cả, Thiết Đản, hai ông dẫn tôi đi dạo quanh làng một vòng đi. Chẳng hay mấy ông anh em ngày xưa, nay còn được mấy người?" Ông nội lờ mờ đoán được ý tứ đằng sau việc hai đứa cháu không chịu về, liền khéo léo lảng sang chuyện khác.

"Cũng chẳng còn mấy mống, rơi rụng gần hết cả rồi. Đi, tôi dẫn ông đi thăm hỏi một vòng, họ mà thấy ông về chắc chắn là mừng rỡ lắm đây."

"Anh cả, có mang chút đồ gì theo không nhỉ?" Ông nội không tường tận phong tục ở làng, đành dò hỏi ý kiến anh cả.

"Ừm, mang chút kẹo cáp với bánh trái, mỗi nhà biếu thêm hai bao t.h.u.ố.c nữa." Thấy em trai ra ngoài làm ăn khấm khá, nay vinh quy bái tổ, tất nhiên phải lo liệu cho thật tươm tất để nở mày nở mặt.

Bác cả bảo Lý Mãn Thương chia đồ thành năm phần, đưa cho chú Thiết Đản một phần.

"Toàn đồ xịn cả, cảm ơn cháu lớn nhé."

"Chú Thiết Đản, chỉ là chút quà bánh thôi mà, chú khách sáo làm gì." Lý Mãn Thương lẽo đẽo theo sau ba ông lão đi dạo một vòng quanh làng. Gặp đứa trẻ con nào, anh cũng hào phóng cho vài cái kẹo. Chẳng mấy chốc, cả làng đều râm ran chuyện Cẩu Thặng nhà họ Lý thất lạc mấy chục năm trời nay đã áo gấm về làng.

Tới thăm mấy người anh em cũ, ai nấy đều níu c.h.ặ.t lấy tay ông nội, nhất quyết mời nán lại dùng bữa. Ngần ấy năm xa cách, bao nhiêu chuyện hàn huyên biết bao giờ cho cạn.

Chú Thiết Đản phải đỡ lời từ chối khéo hộ, cáo lỗi là hôm nay đã hẹn dùng bữa ở nhà chú, ai muốn mời xin vui lòng xếp hàng chờ đến lượt.

Suốt buổi sáng, khóe mắt ông nội không lúc nào ngớt đỏ hoe. Gặp lại những người bạn thuở thiếu thời, những người thân thích năm xưa, lòng ông trào dâng bao cảm xúc buồn vui lẫn lộn. Rất nhiều người đã vĩnh viễn nằm lại với đất mẹ.

Rời khỏi mấy gia đình thì trời đã trưa trật. Bác cả bảo mọi người về nhà xem tình hình trước, nếu người nhà nấu nướng xong xuôi thì ăn ở nhà, còn không thì tối hãy sang nhà chú Thiết Đản.

"Anh cả, anh xem, quá trưa nhà tôi nấu nướng xong cả rồi, trời nắng nôi thế này, để đến tối thì ôi thiu mất. Cứ sang bên đó ăn đi, chối đây đẩy làm gì cho mệt." Chú Thiết Đản ra sức lôi kéo bác cả. Cẩu Thặng rõ ràng là nghe theo anh cả, trước tiên cứ phải thuyết phục được cái lão cứng đầu này đã.

Bác cả cũng không chắc ở nhà đã kịp lo cơm nước chưa: "Vậy để chúng tôi vòng về nhà đ.á.n.h tiếng một câu, đỡ mất công chúng nó lại chờ đợi."

Mấy người lại lục tục kéo về nhà, căn nhà vẫn tĩnh mịch lạ thường. Người làm đồng lục tục kéo nhau về, huống hồ nhà đang có khách khứa, sao mà quá nửa buổi rồi vẫn chưa thấy bóng dáng ai về.

"Đại Song, Nhị Song?" Bác cả đi từ sân trước ra sân sau cất tiếng gọi, nhưng không một lời đáp lại.

"Mãn Thương, con lấy một ít thịt và mấy chai rượu, cùng chú Thiết Đản sang bên đó trước đi, lát nữa hai bác qua sau." Ông nội bảo chú Thiết Đản và Lý Mãn Thương đi trước, hai người họ ở lại nhà đợi thêm lúc nữa.

"Mang đồ đạc làm gì, sang nhà tôi ăn cơm mà tay xách nách mang, chẳng hóa ra khinh cái mặt già này à. Nhà có gì ăn nấy, ngon dở tùy gia chủ, không được kén cá chọn canh." Chú Thiết Đản túm tay Lý Mãn Thương lôi xềnh xệch ra cửa, nhất quyết không cho mang đồ theo.

Ông nội ra hiệu cho Lý Mãn Thương cứ đi trước, lát nữa ông qua sẽ tự mang đồ sang sau.

Hai người đi khuất, chỉ còn lại hai anh em thui thủi trong sân.

"Anh cả, ngày mai anh em mình đi tảo mộ bố mẹ nhé."

"Được, bố mẹ dưới suối vàng thấy chú làm ăn hiển đạt thế này, chắc cũng yên lòng nhắm mắt."

Hai anh em chìm vào im lặng.

"Chú hai, có lỗi với chú quá, chú lặn lội đường sá xa xôi về đến đây, mà bữa cơm đầu tiên lại phải sang nhà người ngoài ăn ké."

"Anh cả, anh nói gì lạ vậy, em về đây cốt là để thăm anh, thấy anh mạnh khỏe bình an là em vui hơn ăn bất cứ thứ sơn hào hải vị nào rồi. Trước kia anh sống lủi thủi một mình, nay em về thì vẫn cứ thế thôi, em đâu phải về để dòm ngó người ngoài." Ông nội lựa lời an ủi bác cả. Chú cháu xưa nay chưa từng giáp mặt, lấy đâu ra tình cảm gắn bó, người ta chẳng đoái hoài đến mình, mình cũng chẳng cần bận tâm đến họ. Nói thẳng ra, ông về đây chỉ để xem mặt anh cả xem còn hay mất mà thôi.

"Chú hai, chú nói phải, anh em mình sống đến ngần này tuổi, thời gian gặp gỡ chỉ còn đếm trên đầu ngón tay, người ngoài ta mặc xác họ." Trong lòng bác cả nghẹn đắng.

Ngoài cổng bỗng vang lên tiếng động, mấy người vác cuốc lục tục kéo vào sân.

"Ái chà, đây là chú hai phải không ạ, nhìn giống y đúc bố nhà ta luôn." Một người đàn bà sạm đen vì nắng gió vui vẻ cất tiếng.

"Đây là cô con dâu lớn nhà anh, Trịnh Nguyệt Nga. Kia là con trai anh, Đại Song, kia là cô con dâu hai Hứa Quế Hoa, cháu nội nhỏ Lý Bân, còn hai đứa cháu lớn lấy vợ xong thì ra ở riêng rồi. Đây là chú hai của tụi con." Bác cả hờ hững giới thiệu.

"Chú hai ạ."

"Ông hai ạ."

Mấy người họ cất tiếng chào ông nội, ánh mắt không ngừng dò xét. Ông nội mặc chiếc quần âu đen giản dị, áo phông cộc tay, đi giày vải, trang phục thuận tiện cho việc đi đường xa. Trông bộ dạng này có vẻ tươm tất hơn người nhà nông, nhưng cũng chẳng đến mức sang trọng, phú quý gì cho cam.

Ông nội chỉ gật đầu chào lại.