Trọng Sinh Thập Niên 90: Hành Trình Vươn Tới Vinh Quang Của Bà Chủ Trọ - Chương 105: Tiệc Sinh Nhật (phần 1)

Ngày thôi nôi của Nghiêu Nghiêu sắp cận kề, Thẩm Hiểu Quân ôm mộng tổ chức một bữa tiệc linh đình, rình rang. Hồi đầy tháng, đầy cữ một trăm ngày vì nhiều nhẽ mà chẳng được tổ chức rùm beng, chỉ quây quần dùng bữa cơm đạm bạc với dăm ba người trong gia đình. Lần này đây, cấm có chuyện qua loa đại khái được nữa.

Cô kề cà bàn bạc với Lâm Triết, chốt hạ phương án bao trọn một nhà hàng sang trọng bậc nhất.

"Có nên thu tiền mừng không nhỉ?"

Thẩm Hiểu Quân hỏi vặn lại chồng: "Theo anh thì sao?"

Lâm Triết trầm ngâm giây lát: "Thu chứ! Lão t.ử đây đã rải bao nhiêu là tiền đi mừng thiên hạ rồi, cái đợt thôi nôi Tiểu Vi với Tiểu Duyệt có làm rùm beng gì đâu. Chuyến này mà không thu lại, thì coi như mất trắng tiền vốn à."

Hồi đẻ Tiểu Vi, Tiểu Duyệt, gia cảnh còn bần hàn túng thiếu, lác đác vài người chú thím dì dượng bên nội bên ngoại ghé thăm cho có lệ, thân bằng quyến thuộc láng giềng chẳng mời mọc ai, đương nhiên cái khoản tiền mừng cũng chẳng có đất mà xuất hiện.

Ngót nghét bấy nhiêu năm qua, họ hàng thân thích bạn bè kẻ thì sinh quý t.ử bày tiệc tùng, người thì rước dâu mừng thọ, phong bao đỏ tốn kém biết bao nhiêu mà kể, chỉ thấy tiền xì ra chứ có thấy đồng nào chạy ngược vào túi bao giờ.

"Nếu làm rùm beng thế, e là phải bày biện không ít mâm cỗ đâu."

"Mười mâm là cái chắc, nếu mà tổ chức ở quê, e là hai mươi mâm cũng chẳng thấm tháp vào đâu."

Bày tiệc trên phố, ngặt nỗi rào cản đường xá xa xôi, thiên hạ chê lỉnh kỉnh rách việc nên số lượng khách khứa sẽ thưa thớt đi nhiều.

Nhưng nếu tổ chức ở làng, ôi chao, một người dúi phong bao là cả đại gia đình kéo lê lết đến càn quét mâm cỗ.

Đó là chưa kể người dân trong thôn dẫu cho mối thâm giao có nhạt nhòa, họ vẫn sẵn lòng ném dăm ba đồng bạc tiền mừng để chung vui góp mặt, số lượng người kéo đến lại càng đông như kiến cỏ.

Trương Tư Mẫn cũng sốt sắng gọi điện lên dò la, gạn hỏi xem rốt cuộc hai vợ chồng tính bày cỗ ở đâu, nếu quyết dời về quê thì bà cụ phải lật đật lo đi đ.á.n.h tiếng đặt đầu bếp từ sớm sủa.

Làng quê có cả một đội ngũ những đầu bếp thạo nghề chuyên thầu trọn gói khoản tiệc tùng. Từ bàn ghế, mâm bát đến xoong nồi chảo niêu ráo trọi chẳng cần gia chủ phải bận tâm sắm sửa, đội ngũ ấy sẽ tay xách nách mang đến tận nơi. Nếu chi bạo tay bao trọn gói, gia chủ chẳng cần phải mó tay vào bất cứ việc gì, tay đầu bếp sẽ xách theo cả dàn thợ phụ đến làm từ A đến Z.

Biết tin Lâm Triết định làm tiệc trên phố, Trương Tư Mẫn bèn phàn nàn: "Đường xá xa xôi cách trở thế kia, e là nhiều người chẳng lội ngược lên tận đó được đâu. Mình đã đ.á.n.h tiếng thông báo cho người ta, dẫu không muốn họ cũng phải bấm bụng gửi phong bao tiền mừng. Tiền thì đã mất mà cỗ thì chẳng được ăn, thiên hạ lại đồn thổi ra vào những lời đàm tiếu khó nghe."

Điểm này quả thực Lâm Triết đã tính sót, nhưng lời mời thì đã trót rải đi rải rác mất rồi... "Thế này đi, con bao nguyên chiếc xe, đến hôm đó con điều hẳn hai chiếc xe khách cỡ lớn về tận thị trấn để rước mọi người lên."

Vừa đặt ống nghe xuống, Thẩm Hiểu Quân đã cười nhạo chồng: "Nào là bao xe đưa đón rước, nào là đặt cỗ ở nhà hàng sang, tính đi tính lại, lỗ nặng rồi."

Lâm Triết trừng mắt đáp trả: "Lỗ thì lỗ! Lão t.ử đây làm sinh nhật cho con trai chứ có phải mở sòng bạc kiếm tiền đâu!"

Xì! Thế lúc nãy kẻ nào mồm năm miệng mười than vãn sợ lỗ vốn tiền mừng hử?

Đúng chín giờ sáng tinh mơ, hai chiếc xe khách cỡ lớn lừng lững đậu ngay trước cửa nhà họ Thẩm.

Thẩm Văn Đức đon đả bước tới, chìa điếu t.h.u.ố.c lá mời chào người tài xế đang chễm chệ ngồi vắt vẻo bên cửa xe, trên chiếc ghế đẩu cạnh đó là một tách trà nóng hổi mới rót.

"Bác tài vất vả quá."

Tài xế cười khà khà nhận lấy: "Có gì đâu mà vất vả, nhận tiền thì phải làm việc thôi."

Thẩm Văn Đức lại lân la bắt chuyện: "Các bác chạy xe dịch vụ thế này tháng kiếm chác cũng khấm khá nhỉ?"

"Cũng túc tắc qua ngày bác ạ, mấy mối thơm thế này đâu phải lúc nào cũng vớ được, thi thoảng chúng tôi cũng phải lấn sân sang chạy cả đường dài..."

Trên lầu, Trần Lan thủng thẳng ngồi trước gương, uốn éo tô thỏi son đỏ ch.ót. Tô xong, cô ả bặm bặm môi ra chiều đắc ý: "Anh thử xem con em gái anh có phải là loại vung tay quá trán không? Cứ làm như thiên hạ mù dở không biết vợ chồng nó kiếm chác được đống tiền ấy, làm thôi nôi cho ranh con mà còn bày vẽ thuê hẳn xe khách về đón rước rình rang."

Chiếc gương duy nhất đã bị Trần Lan chiếm dụng, Thẩm Anh đành đứng chơ vơ trước tấm kính cửa sổ, đưa tay nắn vuốt vạt áo cho phẳng phiu: "Hôm trước vừa than vãn phải tự bỏ tiền túi đi xe khách lên phố ăn cỗ thôi nôi, giờ người ta điều xe đến tận cửa đón, cô cũng bóng gió móc mỉa cho được. Phải làm sao mới vừa lòng cô đây?"

Trần Lan sầm mặt, hậm hực vứt phịch thỏi son xuống bàn: "Chẳng có cái gì vừa lòng tôi cả! Cứ nghĩ đến chuyện bố mẹ anh thà khư khư ôm rịt lấy đống tiền cũng nhất quyết không chịu móc hầu bao cho vợ chồng mình vay mua nhà là ruột gan tôi lại sôi lên sùng sục!"

Thẩm Anh nín lặng, lẳng lặng cầm lọ keo xịt tóc xịt một lớp bọt trắng xóa lên chiếc lược, rồi lầm lũi bước lại gần chiếc gương.

Trần Lan đẩy huých chồng một cái, trừng mắt lườm nguýt: "Mở miệng ra nói gì đi chứ! Sao lại câm như hến thế hả? Anh cũng thừa biết cách cư xử của bố mẹ anh là trái khuấy mà! Có trên đời này bố mẹ nào lại bo bo giữ tiền khư khư trong người mà không chịu nhả ra cho con trai không! Giờ tháng nào vợ chồng mình cũng è cổ ra gánh cục nợ ba trăm tệ của ngân hàng, sống giật gấu vá vai túng bấn vô cùng. Nhà mua về đến giờ vẫn là bốn bức tường gạch trần, chưa trát vữa nổi một lớp sơn, sắm sửa đồ đạc trang trí cái gì mà chả cần đến tiền. Anh vác mặt đi mà xin bố mẹ anh đi! Chi phí sửa sang nhà cửa ít ra ông bà cũng phải xì tiền ra lo liệu chứ!"

Nhìn lớp bọt trắng xóa của chai keo xịt tóc rơi vãi tung tóe dưới nền nhà, Thẩm Anh chau mày bực dọc. Anh khom lưng dùng lược gạt vội lớp bọt mỏng tang trên bề mặt, đưa lên chải vuốt mái tóc: "Tôi không mở miệng nổi đâu, bố đã dằn mặt đến mức độ ấy rồi, còn mặt mũi nào mà hé răng nói nữa? Căn nhà cứ vôi ve qua loa vài ba bận là xong, tốn kém bao nhiêu đâu. Dẫu sao thì vợ chồng mình cũng chưa vội dọn vào ở lúc này cơ mà."

"Ai bảo là chưa vội dọn vào? Hè này tôi muốn đưa thằng Tiểu Phi lên đó ở rồi, sang học kỳ hai bắt đầu vào năm học mới là vừa vặn làm thủ tục chuyển trường cho nó luôn."

Thẩm Anh trân trân nhìn vợ: "Tôi chẳng hiểu cô cứ sốt sắng nhặng xị lên vì chuyện gì! Thằng Tiểu Phi sức học vốn dĩ lẹt đẹt, cô lại còn bắt nó chuyển lên tận thành phố học. Ở nhà ít ra còn có ông bà nội kề cận kèm cặp, lên phố rồi thì ai là người kèm nó học? Cô chắc?"

Chẳng phải anh khinh miệt gì Trần Lan, nhưng cái bằng tốt nghiệp cấp hai của cô ả cũng chỉ là hữu danh vô thực. Điểm toán cao nhất từng đạt được là bao nhiêu nhỉ? Hình như mười mấy hai mươi điểm gì đó. Cả cái bảng cửu chương đọc còn lắp bắp sai lên sai xuống, thì cô ả lấy tư cách gì mà kèm cặp con cái?

Trần Lan chống nạnh sừng sỏ: "Tôi thì làm sao? Cái ngữ tốt nghiệp cấp hai như tôi lại không thể kèm cặp nổi một đứa con nít ranh lớp ba à? Anh lúc nào cũng chỉ biết ỷ lại vào bố mẹ anh kèm cặp, ngày ngày qua ngày khác có thấy ông bà rèn giũa ra cái ôn gì đâu, điểm số của nó vẫn lẹt đẹt mãi đấy thôi!"

"Nếu không có ông bà nội theo sát, với cái tính ham chơi vô độ của thằng Tiểu Phi, thành tích của nó còn chạm đáy vực thẳm hơn nữa!"

Trần Lan xô mạnh chồng một cái chới với: "Tôi cóc thèm quan tâm! Tóm lại năm sau nhất quyết phải đưa thằng Tiểu Phi lên phố ăn học! Con cái nhà Thẩm Hiểu Quân còn nghiễm nhiên được lên thành phố học hành, lại còn được đài thọ học múa học vẽ đủ thứ trên đời, thì cái cớ gì con trai bảo bối của Trần Lan tôi lại không được quyền hưởng thụ! Mặc kệ anh có đào đâu ra cách giải quyết, trước khi kỳ học mới khai giảng, căn nhà trên phố nhất định phải được tân trang xong xuôi..."

Đoạn Hà vốn dĩ định cất bước lên lầu, vừa đi được lưng chừng cầu thang nghe lọt tai những lời nói đ.â.m bang ấy liền chau mày, lặng lẽ lùi bước quay xuống.

Thấy sắc mặt vợ xám xịt khó coi, Thẩm Văn Đức vội gạn hỏi: "Chuyện gì thế?"

Đoạn Hà hất cằm về phía trên lầu, bực dọc đáp: "Lại ỏm tỏi ầm ĩ trên đó kìa!"

Thẩm Văn Đức nhíu mày: "Kệ chúng nó ỏm tỏi đi, đừng bận tâm làm gì!"

Không lâu sau, Lâm Thành Tài cũng xúng xính đồ đạc có mặt, hồ hởi bắt tay Thẩm Văn Đức. Hai ông thông gia tíu tít "ông sui, ông sui" gọi nhau rôm rả, nói cười thân mật vô cùng.

Nếu là lúc trước, Lâm Thành Tài cấm dám vỗ n.g.ự.c nói to thế này đâu. Cái thằng con trai út phá gia chi t.ử nhà ông đã dụ dỗ lôi kéo cô con gái út nhà người ta bỏ trốn, hại con bé bặt tăm bặt tích có nhà mà không dám về, đứng trước mặt người ta ông luôn mang cảm giác thấp bé nhẹ cân hơn một bậc.

Về sau tình hình dẫu có lắng dịu, Lâm Triết cũng đường hoàng dắt vợ con về bên nhà ngoại ăn uống, nhưng trong thâm tâm ông cụ vẫn gánh chịu nỗi mặc cảm tự ti, không sao ngẩng cao đầu lên được.

Âu cũng là điều dễ hiểu, nếu không có chuyện thằng con trai trời đ.á.n.h của ông cướp mất cô con gái cưng nhà họ, thì hai nhà Thẩm - Lâm cả đời này cũng chẳng thể nào ngồi chung một chiếu trở thành sui gia.

Gia cảnh nhà họ Lâm hồi ấy bần cùng đói rách vô cùng! Cả đại gia đình đùm túm nhau sống bám vào mấy sào ruộng bạc màu, đều là rặt những người nông dân chân lấm tay bùn. Chỉ có người con cả khá khẩm hơn đôi chút, xuất ngũ được phân công công tác trong cơ quan nhà nước, nhưng cũng chẳng giúp ích gì được nhiều cho gia đình.

Còn nhà họ Thẩm, hai vợ chồng người ta đều chễm chệ ôm cái "bát cơm sắt" của nhà nước, về già lại có nhà nước lo liệu chu cấp, lấy gì mà bì cho kịp!

Giờ thì vật đổi sao dời rồi, Lâm Triết nhà ông đã phất lên kiếm được tiền tài, lại tậu được cả nhà ở thành phố và căn cửa hàng trị giá những hai mươi mấy vạn tệ. Cơ ngơi buôn bán kinh doanh ngày nào cũng tiền vào như nước, cái lưng của Lâm Thành Tài bỗng dưng ưỡn thẳng tắp kiêu hãnh. Đứng trước ông sui nhà họ Thẩm, ông cũng đã có thể ung dung đàm đạo cười nói rộn rã, chẳng còn lép vế như thuở nào nữa.