Trọng Sinh Thập Niên 90: Hành Trình Vươn Tới Vinh Quang Của Bà Chủ Trọ - Chương 200: Nghèo Túng Đến Đáng Thương

Sau khi lễ cưới của Thẩm Hiểu Quỳnh kết thúc êm đẹp, Thẩm Hiểu Liên đã gọi điện thoại buôn dưa lê với Thẩm Hiểu Quân, thuật lại chi tiết những câu chuyện dở khóc dở cười diễn ra trong ngày trọng đại đó.

"Sống trên đời hơn ba mươi năm, chị chưa từng chứng kiến một cái đám cưới nào mà nó lại nghèo túng, t.h.ả.m hại đến mức này!"

"Dù bảo là không làm rùm beng, thì cũng phải có cái kiểu không rùm beng cho đàng hoàng chứ! Đằng này, gã Lý Vệ Quốc vác cái xác không đến đón dâu, tay trắng tay trơn, đến một gói kẹo hỉ cũng chẳng buồn mang theo. Đứa trẻ lên ba cũng biết phép lịch sự tối thiểu là phải mời bà con làng xóm vài viên kẹo ngọt cho có lệ chứ?"

"Thời buổi bao cấp khó khăn, đói kém những năm 70, 80, người ta còn biết đường mượn tạm chiếc xe đạp cọc cạch đi rước dâu. Gã này thì hay rồi, bắt cô dâu lóc cóc cuốc bộ về nhà chồng. Nhà không có thì mượn tạm một chiếc chứ, buộc thêm cái nơ đỏ to bự chảng lên xe cho nó ra dáng ngày vui cũng được mà."

"Chị em mình thì xót xa, bất bình thay cho chị ta, nhưng chị ta thì có vẻ chẳng mảy may bận tâm. Vừa thấy bóng Lý Vệ Quốc xuất hiện, chị ta đã mừng rỡ như mèo vồ được chuột, vội vàng chạy ào ra đón. Bọn chị trêu đùa vài câu, bảo đám cưới thì cũng phải giữ chút thể diện, chị có biết chị ta trả lời thế nào không?"

"Chị ấy bảo sao ạ?" Thẩm Hiểu Quân tò mò hỏi.

Thẩm Hiểu Liên hừ lạnh một tiếng đầy mỉa mai: "Chị ta bảo, tuổi tác cả hai đều đã lớn rồi, không cần phải câu nệ những tiểu tiết rườm rà đó. Em không chứng kiến sắc mặt của bác Cả lúc đó đâu, tối sầm lại đen như đ.í.t nồi ấy."

"May mà hai đứa không về dự. Chị ta diện một bộ áo dài đỏ ch.ót, tóc b.úi cao điểm thêm bông hoa lụa to đùng, khoác tay Lý Vệ Quốc dạo bước thong dong trên con đường đất dẫn về làng. Nhìn bộ dạng đó, ai mà chẳng đoán ra ngay là đang đi rước dâu. Dân làng quanh đó không ai biết mặt chị ta, nhưng họ đều nhẵn mặt chị em mình. Thấy chị đi tò tò phía sau, họ kéo lại hỏi han rối rít, tò mò cô dâu là ai, sao từ trước tới nay chưa từng thấy mặt, có quan hệ họ hàng gì với gia đình mình không... Chị ngượng chín cả mặt, chẳng biết phải trả lời sao cho xuôi."

"Rước dâu mà t.h.ả.m hại, nghèo túng đến mức này, thà rằng chị ta đừng mặc bộ đồ đỏ ch.ót lóa mắt đó làm gì, cứ lẳng lặng lẻn vào nhà chồng cho xong chuyện. Đằng này lại còn cố tình diện đồ đỏ rực, đi đến đâu cũng bị người ta chỉ trỏ, bàn tán xì xầm."

"Đến nhà Lý Vệ Quốc, đập vào mắt là một ngôi nhà cấp bốn cũ nát, tồi tàn, chắc đã bị bỏ hoang, không được tu sửa nhiều năm rồi. Mái ngói trên nóc nhà đã vỡ vụn, hổng hoác vài chỗ. Biết rõ là sắp rước vợ về dinh, mà cũng không thèm mua vài viên ngói mới lợp lại cho đàng hoàng."

"... Bên nhà đằng gái chỉ có lèo tèo vài mống chị em mình tham dự, bác Cả kiên quyết không mời thêm họ hàng thân thích. Còn bên nhà trai thì đông đúc hơn, khách khứa ngồi kín mấy mâm. Nhưng nói thật, cỗ bàn bày ra t.h.ả.m hại vô cùng, chẳng có lấy một món ăn nào ra hồn. Gã ta chỉ thuê hai bà thím trong làng nấu nướng qua quýt vài món xào nấu bình dân, hương vị còn tệ hơn cả cơm phần ngoài chợ, khẩu phần lại lèo tèo, ít ỏi. Thú thật, chị ăn xong mà bụng vẫn cồn cào vì chưa no."

"Lại còn một chuyện chướng tai gai mắt hơn nữa cơ. Có một ông bác họ hàng bên nhà chồng, trong lúc chén chú chén anh trên mâm cỗ, đã trơ trẽn mở miệng nhờ vả bác Cả tìm cách xin việc cho Lý Vệ Quốc trên thành phố. Lão ta còn mạnh miệng tuyên bố, từ nay gia đình đã có người thân làm quan to trên thành phố, sau này có dịp lên đó cũng có chỗ nương tựa, dựa dẫm. Ôi chao! Da mặt lão ta dày đến mức nào vậy trời!"

"Anh trai và chị dâu của gã Lý Vệ Quốc trông có vẻ hiền lành, t.ử tế, nhưng xem chừng mối quan hệ giữa họ và gã cũng chẳng mấy mặn mà..."

"Cũng dễ hiểu thôi, cái gã Lý Vệ Quốc đó lúc nào cũng bốc phét, huênh hoang, ăn ốc nói mò, chẳng có câu nào là sự thật. Nghe gã nổ thì gã quen biết rộng lắm, từ ông chủ tịch thành phố Trường An đến các sếp lớn nhỏ gã đều nhẵn mặt, hết người này mời mọc đi ăn tiệc lại đến người kia nhờ vả chạy chọt công việc, đi đến đâu cũng có anh em chiến hữu kính nể. Bốc phét mà không sợ ngượng mồm, bản lĩnh ngút ngàn thế mà sao vẫn phải chui rúc trong cái căn nhà tồi tàn do bố mẹ để lại?"

"Ai ai cũng tấm tắc tiếc rẻ cho Thẩm Hiểu Quỳnh, một bông hoa nhài cắm bãi cứt trâu, đũa mốc mà đòi chòi mâm son. Chị dám cá với em, cứ chờ mà xem, cuộc sống làm dâu của Thẩm Hiểu Quỳnh sau này chắc chắn sẽ không trải đầy hoa hồng như chị ta vẫn thường mơ mộng đâu."

Sướng khổ gì thì cũng do tự chị ta rước lấy, có than trách ai được, đành ngậm bồ hòn làm ngọt mà tự gánh chịu thôi.

Thẩm Hiểu Quân tò mò hỏi tiếp: "Thế bao giờ gia đình bác Cả định quay lại thành phố?"

"Sáng mai họ phải tức tốc bắt xe về sớm để kịp ngày làm việc. Theo chị thấy, họ đi vội vã thế này cốt là để né tránh việc Thẩm Hiểu Quỳnh dẫn theo Lý Vệ Quốc về lại nhà mẹ đẻ. Nếu họ còn nán lại, đôi vợ chồng son kia chắc chắn sẽ dắt díu nhau về chào hỏi. Mà lỡ họ đi khuất rồi, thì đôi kia lấy đâu ra nhà mà về? Căn nhà cũ nát ở quê thì sập xệ, dột nát làm sao mà ở được, lẽ nào lại vác mặt đến nhà mình xin tá túc? Chị cũng dặn dò mẹ rồi, hôm đó mẹ nhớ khóa kín cửa nẻo, dắt theo cả nhà sang thăm bà con xóm giềng, tuyệt đối đừng ở nhà. Lỡ mà họ mò đến thật, mình lại phải lách cách tiếp đón, cơm nước phiền phức lắm..."

...

Qua rằm tháng Giêng, Lâm Triết tay xách bản vẽ thiết kế, lái xe băng băng về quê.

Chuyến đi này, Thẩm Hiểu Quân vì vướng bận công việc nên không thể tháp tùng chồng.

Vừa đ.á.n.h xe vào sân nhà, không khí náo nhiệt đã ập đến. Cửa xe vừa mở, một đám người túa ra từ trong nhà đón mừng.

Bước xuống xe, Lâm Triết mới nhận ra đó là gia đình người cậu ruột, cùng với vợ chồng Lâm Tự và Tôn Tuệ.

Đại gia đình người cậu gồm có hai vợ chồng, hai người con trai đã yên bề gia thất cùng vợ và hai đứa cháu nhỏ, tổng cộng tám nhân khẩu. Hai đứa trẻ còn ẵm ngửa, đang nép ngoan ngoãn trong vòng tay mẹ.

"Cậu út đến chơi ạ!" Lâm Triết đon đả chào hỏi từng người.

Cậu út Trương Tư Thành vóc dáng nhỏ bé, gầy gò, thoạt nhìn như một ông lão đã ngũ tuần, nhưng kỳ thực năm nay cậu mới bốn mươi tám tuổi. Những nếp nhăn in hằn trên khuôn mặt là minh chứng rõ nét cho những năm tháng lao động vất vả, lam lũ.

Trương Tư Thành nheo mắt cười hiền từ: "Vừa nãy nghe mẹ cháu bảo hôm nay cháu sẽ về, cậu cũng đang mong cháu về sớm để hàn huyên tâm sự. Vốn dĩ nhà cậu định bụng sang chúc Tết bố mẹ cháu từ mấy hôm trước rồi, nhưng hai thằng Trương Dũng, Trương Chí mãi mới thu xếp công việc về quê ăn Tết được, mãi đến hôm kia mới có mặt ở nhà."

Trương Dũng là con trai trưởng, còn Trương Chí là con út. Cả hai anh em đều thừa hưởng vóc dáng thấp bé, gầy gò của bố.

Trương Dũng tính tình trầm mặc, ít nói, chỉ mỉm cười gật đầu chào hỏi. Trái lại, Trương Chí lại hoạt bát, cởi mở hơn hẳn, hồ hởi tiếp lời: "Mấy ngày nghỉ Tết, xí nghiệp trả lương tăng ca cao gấp đôi ngày thường, làm xong việc ở xưởng, tối đến bọn em còn tranh thủ nhận thêm việc bốc vác hàng hóa, kiếm thêm chút đỉnh, thu nhập bằng cả hai tháng lương gộp lại đấy anh! Tết nhất mà, đâu có gì khác ngày thường, chỉ cần được ăn ngon mặc đẹp hơn chút là mãn nguyện rồi. Sớm muộn gì cũng phải về quê, giờ về cũng chưa muộn, vẫn còn trong tháng Giêng mà!"

Lâm Triết gật gù chia sẻ: "Chú tính toán thế cũng hợp lý, nhưng dẫu sao thì bố mẹ già ở quê quanh năm ngóng đợi, dịp Tết cũng nên cố gắng thu xếp về đoàn tụ, báo hiếu ông bà."

Anh vẫn chưa quên lời mẹ phàn nàn năm ngoái, hai người con trai của cậu út đi làm ăn xa biền biệt, cả năm trời không thấy tăm hơi, cũng chẳng gửi gắm đồng quà tấm bánh nào về phụng dưỡng bố mẹ.

Trương Chí vẫn giữ nụ cười tươi rói: "Dạ vâng, em cũng suy nghĩ như anh, dẫu có bận rộn đến mấy cũng phải cố gắng tranh thủ về thăm nhà một chuyến."

Lâm Triết chỉ mỉm cười, không bình luận thêm.

Bước vào nhà yên vị, vợ Trương Dũng liền đon đả hỏi han: "Sao anh không đưa chị nhà và các cháu cùng về chơi cho vui?"

Lâm Triết đáp lời: "Cô ấy dạo này bận bịu công việc cửa hàng lắm, hai bé gái thì đang theo học các lớp năng khiếu trên Cung Thiếu nhi, ngày mai là bắt đầu khóa học rồi, thời gian eo hẹp quá không thu xếp về được."