Trọng Sinh Thập Niên 90: Hành Trình Vươn Tới Vinh Quang Của Bà Chủ Trọ - Chương 23: Chuyển Nhà (hợp Nhất Hai Phần)

Đến lúc Thẩm Hiểu Quân lên thành phố lần nữa, khoảnh sân nhỏ đã được dọn dẹp quy củ, sạch sẽ tươm tất. Chỉ đợi nội thất sắm sửa về là có thể dọn đồ vào ở ngay.

Cô dạo quanh một vòng kiểm tra tỉ mỉ, gật gù hài lòng. Tường vôi trong nhà được quét lại trắng xóa, các khung cửa sổ, cột gỗ, cửa ra vào đều được phủ một lớp sơn bóng loáng. Nhà vệ sinh ngoài sân sau cũng được cọ rửa sạch bong, khoảng sân trước san lấp bằng phẳng. Thậm chí những lớp ngói xô lệch trên mái cũng được xếp lại ngay ngắn.

Nếu Thẩm Hiểu Quân tự mình vung tiền thuê thợ ngoài, chưa chắc người ta đã làm kỹ lưỡng, chỉn chu được như thế này.

"Đợi gia đình mình dọn sang đây, phải thiết đãi Chu Vĩ một bữa t.ử tế, mấy ngày nay cậu ấy cũng xắn tay áo vào phụ giúp đắc lực lắm."

Thẩm Hiểu Quân gật đầu tán thành: "Được thôi, lát nữa anh ghé xưởng mộc hỏi xem bao giờ giao đồ, xem ngày tốt rồi sắp xếp dọn nhà càng sớm càng tốt."

Dọn nhà xong xuôi là vừa vặn sát nút ngày tựu trường.

Không chỉ phải mời Chu Vĩ ăn cơm, mà còn phải làm bữa tân gia tươm tất mời gia đình hai bên nữa.

Ngày hai mươi bốn tháng Tám, ngày lành tháng tốt, nghi nghi thiên lý, hợp việc chuyển nhà.

Sáng tinh mơ, Lâm Triết đã điều một chiếc xe ba gác vào tận làng để thồ đồ đạc. Dĩ nhiên không thể dùng xe ba gác đạp lọc cọc chở đồ lên tận thành phố được, nên họ thồ đồ ra đường lớn, từ đó sẽ có xe tải nhỏ chờ sẵn để chở thẳng lên phố.

Sở dĩ phải phát sinh thêm công đoạn này là vì đường làng ngõ xóm quá chật hẹp, nhiều đoạn đèo dốc quanh co, xe bốn bánh hạng nặng không tài nào lách vào được.

Chiếc tủ quần áo đồ sộ là của hồi môn quý giá của Thẩm Hiểu Quân, dĩ nhiên phải khệ nệ khiêng theo. Chiếc tivi đen trắng, hai chiếc tủ gỗ lớn nhỏ đựng lương thực, rồi cả thóc lúa gạo mắm, xong nồi mâm bát, hễ món nào còn dùng tốt là chất hết lên xe.

Giường chiếu dưới quê vẫn giữ lại, để dịp lễ Tết có tạt về cũng có chỗ ngả lưng.

Vợ chồng Lâm Tự - Tôn Tuệ cũng sang phụ một tay, hàng xóm láng giềng đi ngang qua cũng xúm vào đỡ đần mỗi người một việc.

Chiếc xe ba gác lạch cạch chạy qua chạy lại vài cuốc mới khuân hết đống hành lý cồng kềnh.

"Ngày xưa ai cũng dè bỉu thằng Lâm Triết hư đốn từ trong trứng, lớn lên tướng tá này chỉ có nước ăn cơm tù, nhà nào có con gái rợu cấm tiệt không dám gả cho. Giờ thì banh mắt ra mà nhìn xem, người ta chuyển lên thành phố ở rồi, tậu cả nhà lầu trên ấy rồi kìa!"

Cảnh chuyển đồ đạc rình rang thu hút sự chú ý của đông đảo dân làng. Người ngồi chồm hổm ngoài bậu cửa, kẻ chống cuốc đứng tựa vệ đường, xì xào bàn tán rôm rả.

"Thế mới nói, hồi con bé Thẩm Hiểu Quân chịu gả về đây, ai cũng chê bai nó bị mù mắt, bị bỏ bùa. Cảnh nhà họ Lâm lúc ấy rách nát đến t.h.ả.m thương! Có mỗi mấy gian nhà ọp ẹp này cũng là do đám con cái lớn lên tự tay đắp đổi. Nhà con bé vốn gốc gác trên thị trấn... Giờ ngẫm lại mới thấy, người ta tinh mắt có tầm nhìn xa trông rộng, chớp mắt cái v.út lên làm người thành phố rồi."

"... Nghe đâu cắt chuyển cả hộ khẩu đi rồi cơ đấy."

Trương Tư Mẫn bận rộn như con thoi, thoăn thoắt dọn dẹp góc này góc kia, khó khăn lắm mới được nghỉ tay một chút. Thím Tưởng hàng xóm chạy sang lân la bắt chuyện: "Bà giờ thì sướng như tiên rồi nhé. Phải tôi á, tôi chả động móng tay vào việc gì sất, xách bọc đi theo con trai lên thành phố làm Thái phu nhân hưởng phước. Đám bà già trên phố sống phong lưu lắm, ngày nào cũng xúng xính ra công viên tập dưỡng sinh."

Trương Tư Mẫn xưa nay vốn ngứa mắt mụ này. Mấy năm trước thì bĩu môi chê nhà bà đẻ lắm con trai, nghèo rớt mùng tơi không cưới nổi vợ, khéo một nhà toàn lũ ế vợ mốc meo. Sau này con cái bà cưới xin yên bề gia thất đàng hoàng, thằng Lâm Triết còn rước được cô vợ trên thị trấn về, mụ ta lại chõ mõm vào gièm pha Lâm Triết vớ phải tiểu thư đài các, gia đình nông thôn phèn chua không biết đường mà hầu hạ, mẹ chồng như bà rồi sẽ chịu cực hình.

Quanh năm suốt tháng, toàn những lời thối tha thốt ra từ miệng mụ, lải nhải nhức cả đầu.

Trương Tư Mẫn bản tính hiền lành hòa nhã, dù trong bụng ghét cay ghét đắng nhưng vẫn giữ thái độ niềm nở: "Tôi còn khỏe mạnh, tay chân còn lanh lẹ thì làm Thái phu nhân cái nỗi gì. Nếu muốn hưởng phước, tôi đã cuốn gói sang ở với thằng cả từ mấy năm trước rồi, đâu chờ đến tận bây giờ. Cái số tôi là số con rệp, số lao lực. Hễ còn cuốc được mảnh vườn, tự lo được cái ăn cái mặc thì tôi không muốn làm gánh nặng cho tụi nhỏ. Sao sánh được với bà! Tôi làm gì có phước phần như bà."

Ai trong làng mà chả tường tận chuyện vợ chồng thím Tưởng từ lúc con cái dựng vợ gả chồng là bắt đầu giở trò bòn rút, đòi hỏi phụng dưỡng. Quy định rành rọt một năm phải nộp bao nhiêu cân gạo, bao nhiêu tiền mặt, sắm mấy bộ quần áo. Ngay cả cô con gái đã xuất giá tòng phu cũng không tha.

Lúc ấy hai vợ chồng mụ mới bao nhiêu tuổi đầu? Chưa tới ngũ tuần!

Dân làng ai cũng bĩu môi chê bai họ m.á.u lạnh, không xót thương con cháu, tụi trẻ mới lập gia đình bươn chải mưu sinh dễ dàng gì.

Thím Tưởng trề môi bĩu mỏ, bụng thầm rủa Trương Tư Mẫn đúng là đồ dở người! Có phúc mà không biết hưởng!

May mà năm xưa bà ta cương quyết cấm cản không cho con trai rước con gái nhà này về, nhỡ rước về khéo đẻ ra một ổ dở hơi!

Trương Tư Mẫn cũng thầm cảm tạ trời đất, may mà năm xưa không gả con gái nhà mình sang nhà mụ, bằng không có mà sống dở c.h.ế.t dở nửa đời người!

Đồ đạc chuyển xong xuôi, Trương Tư Mẫn khóa c.h.ặ.t cửa ngõ, cả gia đình lục đục leo lên xe tiến thẳng lên thành phố, bắt tay vào công cuộc sắp xếp, dọn dẹp nhà mới.

Chiếc xe tải nhỏ nổ máy bình bịch tiến vào ngõ nhỏ, dừng xịch trước cổng. Vài người hàng xóm ló đầu ra hóng hớt, nở nụ cười hiền hậu, gật đầu chào hỏi.

Thẩm Hiểu Quân trao cậu quý t.ử cho Trương Tư Mẫn ẵm bế, rồi hò hét phân công mọi người khuân vác từng món đồ vào trong nhà.

"... Cái tủ quần áo khiêng vào căn phòng rẽ trái từ cửa chính vào nhé."

"... Đồ đạc nhà bếp cứ để đấy, đừng khiêng sâu vào trong, cửa bếp nằm phía bên này cơ mà."

"... Chị dâu hai, mấy bao quần áo chị cứ chất tạm đấy, lát em thong thả xếp sau."

Cứ thế lăng xăng chạy đi chạy lại, ngoảnh đi ngoảnh lại đã đứng bóng giữa trưa. Chẳng ai rảnh rang nổi lửa nấu cơm, cả nhà kéo nhau ra quán cơm bình dân gần đó gọi dăm ba món xào ăn tạm.

Cơm nước xong lại quay về quần quật dọn dẹp, mãi đến tận bốn giờ chiều mới hòm hòm đâu vào đấy.

Mấy thứ đồ lặt vặt linh tinh còn lại đành để vợ chồng tự túc túc tắc dọn dẹp sau.

Ngày mai làm mâm cơm tân gia nên vợ chồng Trương Tư Mẫn nán lại không về. Vợ chồng Lâm Tự - Tôn Tuệ thì cáo từ, hẹn sáng mai sẽ dắt theo bầy con lên sớm.

Hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Thẩm Hiểu Quân đã đ.á.n.h thức Lâm Triết dậy đi chợ. Anh ta vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa làu bàu vùng vằng bước xuống giường.

"Đi nhẹ nói khẽ thôi, đừng làm bọn trẻ thức giấc." Thẩm Hiểu Quân nằm dài trên giường, khẽ vỗ về cậu quý t.ử đang cựa quậy.

Lâm Triết lầm bầm cam chịu hạ giọng, rón rén bước ra cửa như ăn trộm.

Không cam chịu cũng phải chịu, hễ làm trái ý vợ là cô ấy xù lông nhím lên ngay! Cấm tiệt không cho động chạm móng tay vào người!

Thẩm Hiểu Quân nói vọng theo: "Trên bàn có tờ giấy ghi chép danh sách đồ cần mua đấy, anh cứ nhìn theo đó mà sắm sửa."

Lúc đi ngang qua chiếc bàn học kê sát bậu cửa sổ, Lâm Triết nhặt tờ giấy và tờ năm mươi tệ lên.

Mấy hôm nay chi tiêu mua sắm nội thất, nguyên vật liệu đều do Lâm Triết rút hầu bao. Từ lúc anh ta vác mặt về, Thẩm Hiểu Quân đã nắm thóp trong túi anh ta còn bao nhiêu tiền, thừa hiểu anh ta hiện tại nhẵn túi nên mới hào phóng rót cho năm mươi tệ tiền đi chợ.

Trương Tư Mẫn dậy còn sớm hơn cả Lâm Triết. Thấy anh ta bật điện phòng khách, bà lò dò từ căn buồng trong cùng bước ra: "Mày đi chợ à? Để mẹ đi cùng cho."

Lâm Triết đáp: "Một mình con đi được rồi, mẹ vào chợp mắt thêm lúc nữa đi."

Trương Tư Mẫn xua tay: "Người già ít ngủ, thao thức mãi không nhắm mắt được, tiện thể đi dạo một vòng cho giãn gân giãn cốt."

Vừa dứt lời, trong buồng lại vang lên tiếng ho khan. Lâm Thành Tài cũng đã tỉnh giấc, thủng thẳng đi ra: "Tôi cũng ra ngoài tản bộ chút."

Thẩm Hiểu Quân nằm nghe tiếng bước chân ba người khuất dần ngoài ngõ, nằm nướng thêm một lát rồi mới chịu dậy.

Việc đầu tiên là xuống bếp bắc nồi cháo trắng. Bưng hũ dưa chua mặn từ quê lên, cô thái hạt lựu củ cải, rưới thêm chút sa tế tự chưng, chua chua cay cay ăn kèm cháo cực đưa cơm.

Đang định đập vài quả trứng tráng bánh, chưa kịp lấy trứng ra thì ngoài ngõ văng vẳng tiếng rao bán bánh bao, màn thầu.

Cô vội vàng đẩy cửa bước ra xem thử. Một chị gái trạc tứ tuần đang dắt chiếc xe đạp lóc cóc tiến vào ngõ, sau gác-ba-ga chằng buộc một thùng xốp cách nhiệt.

Thấy Thẩm Hiểu Quân ló đầu ra, chị gái đon đả cười tươi rói: "Cô em ơi, có mua bánh bao, màn thầu không? Hàng mới ra lò sáng nay đấy, màn thầu Sơn Đông chuẩn vị, ăn là ghiền."

Chị gái nói giọng trọ trẹ đặc sệt dân tứ xứ, màn thầu có chuẩn vị không thì chưa rõ, nhưng người bán thì chuẩn không cần chỉnh.

Mở nắp thùng xốp ra, hơi nóng bốc lên nghi ngút.

Màn thầu nom khá chắc nịch, to cỡ nắm tay người lớn, giá một hào một cái. Bánh bao nhân đường đỏ, nhân rau thịt đủ cả.

Bánh bao đường và bánh bao rau đồng giá một hào rưỡi, bánh bao thịt thì hai hào.

Thẩm Hiểu Quân và bọn trẻ vốn không hảo món màn thầu này nên cô chỉ lấy hai chiếc, chọn thêm dăm ba chiếc bánh bao các loại, tổng cộng hết ba tệ.

Xách túi bánh bao vào nhà, tiện tay gài then cài cửa. Ngoảnh mặt lại đã thấy Tiểu Vi đưa tay dụi mắt đứng ngáp ngắn ngáp dài trước cửa buồng.

"Dậy rồi à con."

Tiểu Vi ngoan ngoãn gật đầu: "Mẹ ơi, bàn chải đ.á.n.h răng của con đâu ạ."

"Chờ mẹ tí." Xách túi bánh bao vào bếp cất gọn, Thẩm Hiểu Quân quay lại mở ngăn kéo tủ tìm bàn chải đ.á.n.h răng cho con.

Đồ dùng cũ ở quê đã sờn, cô mới sắm loạt mới tinh cách đây vài hôm.

Đưa chiếc bàn chải mới coóng và cốc súc miệng cho Tiểu Vi: "Chiếc còn lại là của em Duyệt, đừng cầm nhầm nhé."

Tiểu Vi gật gù, một chiếc màu xanh dương, một chiếc màu hồng phấn. Cô bé chọn chiếc màu xanh dương.

Chọn xong, cô bé ngoan ngoãn ra bồn rửa mặt đ.á.n.h răng. Bồn rửa thiết kế hơi cao so với vóc dáng Tiểu Vi, Thẩm Hiểu Quân nhặt tạm hai viên gạch góc tường kê cho con đứng.

Không khí trong sân vườn buổi sớm mai vô cùng trong lành, mát mẻ. Thẩm Hiểu Quân lôi chiếc bàn gấp do chủ cũ để lại ra giữa sân, bày biện bữa sáng chuẩn bị thưởng thức ngoài trời.

Đợi Tiểu Duyệt cũng lục đục thức giấc, Lâm Triết mới tay xách nách mang đồ đạc, dắt díu hai ông bà già về tới nhà.

"Sắm đủ đồ chưa anh?" Vừa thấy mặt là Thẩm Hiểu Quân đã hỏi ngay.

Lâm Triết bước qua cửa, thả phịch đống đồ lỉnh kỉnh lên bồn rửa: "Đủ rồi, đủ cả rồi."

Trương Tư Mẫn tay xách ngược con gà tơ: "Nhà mình đi xa một đoạn, nghe mấy bà hàng xóm rỉ tai chợ đầu mối giá cả phải chăng hơn nên lẽo đẽo đi theo họ."

"Sống trên phố đụng đến cái gì cũng tiền với nong, nguyên con gà này đã đắt hơn giá bán dưới quê ngót nghét một, hai tệ! Biết thế mua dưới quê xách lên cho rảnh nợ. Lần sau tụi bay có thèm gà vịt gì thì cứ mò về quê mà bắt, hoặc thả đại vài con trong sân mà nuôi, sân vườn nhà mình rộng thênh thang cơ mà."

Thẩm Hiểu Quân đời nào chịu thả gà vịt chạy rong trong sân. Thứ nhất là chẳng có thời gian hầu hạ dọn phân, thứ hai là: Hôi rình!

Cô đang mường tượng cảnh cải tạo khoảng sân thành một khu vườn thơ mộng, lãng mạn cơ mà, chứ đâu phải cái chuồng gà lít nhít chốn thôn quê.

Trương Tư Mẫn vẫn lải nhải không ngừng: "Mớ rau dập nát này mà cũng hét giá hai hào một cân, ở quê người ta còn khinh chẳng thèm ăn, rặt đồ cho lợn ăn. Hèn chi anh cả mày làm công ăn lương bao năm mà vẫn nợ nần đầm đìa... Cứ cái đà tiêu xài vung tay thế này, ba mẹ có dọn lên phố ở chắc cũng c.h.ế.t đói mất."

Nói một hồi, bà lại lo bò trắng răng về sinh kế của gia đình cô con dâu út.

"... Mày bỏ ngay cái thói vung tay quá trán ngày xưa đi nhé, nếu không nai lưng ra mà kiếm tiền thì vợ con mày chỉ có nước cạp đất mà ăn. Giờ hộ khẩu cũng cắt rồi, dưới quê chẳng còn mảnh ruộng cắm dùi, tao xem mày sống sao! Còn mặt mũi nào vác xác về quê nữa không..."

Lâm Triết gật đầu như gà mổ thóc, miệng thề non hẹn biển sẽ chăm chỉ cày cuốc, tuyệt đối không hoang phí nửa đồng.

Bà lại lôi tuột Lâm Triết ra một góc thì thầm to nhỏ: "Thằng hai có mở miệng mượn tiền hùn vốn mở xưởng rượu, mày dứt khoát từ chối ngay. Mẹ nể tình không muốn mắng nó, nhưng ngay cả vợ nó cũng xì xầm to nhỏ với mẹ, bẩu cái dự án đó viển vông, cái gã đối tác nhìn mặt chả có tướng tá gì làm ăn buôn bán, suốt ngày lôi rê thằng hai đi đàn đúm nhậu nhẹt, đốt tiền như rác."

Lâm Triết nhún vai bất lực: "Thì con phải có tiền mới cho mượn được chứ! Con giờ túi rỗng tuếch rồi, Hiểu Quân chắc giắt lưng được chút đỉnh, nhưng tính cô ấy thế nào mẹ lạ gì, tiền đã vào túi thì đừng hòng moi ra."

"Thế là phải đạo! Vợ chồng sống với nhau, kiểu gì cũng phải có một người đứng ra cầm trịch quản lý tiền bạc! Thế mới không bị rò rỉ thất thoát..."

Phải chi Hiểu Quân biết chắt bóp chi tiêu thì càng tốt. Bà nhìn mâm bánh bao ê hề mà xót xa, mua lắm thế làm gì không biết, húp cháo trắng cũng đủ no bụng rồi cơ mà.

Cơm nước xong xuôi, Thẩm Hiểu Quân lại chỉ đạo Lâm Triết vác d.a.o cắt tiết gà, còn cô và Trương Tư Mẫn thì lụi cụi dưới bếp chuẩn bị đồ ăn.

Hai cô con gái quấn quýt trông chừng em trai, Lâm Thành Tài thấy chẳng có việc gì phụ giúp liền lân la ra sau vườn cuốc đất.

Chín rưỡi sáng, Thẩm Hiểu Hoa dắt theo Tiểu Như tới chơi, thực chất là lên phụ giúp một tay.

Tay chị lủng lẳng xách theo can dầu ăn to đùng, chắc cũng ngót nghét chục cân.

"Chị chuộng đồ thiết thực, không ba hoa vẽ vời quà cáp linh tinh."

Thẩm Hiểu Quân mỉm cười đón lấy: "Tuyệt quá, nhà em đang hết nhẵn dầu ăn, đỡ tốn tiền chạy ra tạp hóa sắm."

Trương Tư Mẫn cũng cười hớn hở khen ngợi cô con gái lớn sống thực tế, biết suy nghĩ.

Đoàn thứ hai đổ bộ là Viên Phân Phương và Lâm Đình, Viên Phân Phương còn phải xin nghỉ làm nửa buổi để tham dự tiệc tân gia.

"Xin nghỉ phép gian nan lắm thím ạ, lại còn bị trừ lương nữa, cày cuốc cả tháng trời mới được nghỉ trọn một ngày."

Viên Phân Phương tạng người đậm đà, cao ráo, khuôn mặt tròn trịa phúc hậu, lúc nào cũng giữ nụ cười trên môi, tuổi còn trẻ mà trông đã toát lên vẻ hiền từ, nhân từ.

Chị mang theo một chiếc nồi áp suất hiệu Song Hỷ đến làm quà tân gia: "Lần trước về quê thấy nhà thím chưa có nên chị sắm luôn một chiếc. Nồi này hầm xương nấu thịt nhừ tơi nhanh lắm, chừng hăm mấy phút là chín rục."

"Em cũng đang tính bao giờ rảnh rỗi đi sắm một chiếc đây, chị tâm lý quá..."

Mọi người cứ thế rôm rả hàn huyên, mãi đến mười một giờ trưa, gia đình nhà họ Thẩm và vợ chồng Lâm Tự mới rải rác tới đông đủ. Còn Trần Quang Viễn và Lâm Thụy phải đợi tan tầm mới dắt díu nhau sang được.

Ba mẹ Thẩm Hiểu Quân chơi bài ngửa thực tế nhất, mừng ngay một phong bì đỏ ch.ót nhét tận tay cô con gái út.

Còn Thẩm Hiểu Liên và Tô Vĩnh Ninh thì lịch thiệp mang đến hai chai rượu vang hảo hạng, ra dáng trí thức thanh tao.

Lâm Tự và Tôn Tuệ thì sắm sửa một tấm ga trải giường làm quà.

Đám trẻ con kéo nhau ùa hết vào phòng Tiểu Vi, Tiểu Duyệt chơi đùa.

Lâm Lan - con gái lớn của Lâm Tự, hơn Tiểu Vi một tuổi - nhìn chằm chằm vào những con b.úp bê tây đặt trên giường bằng ánh mắt thèm thuồng ngưỡng mộ: "Lâm Vi sướng thật, ba cậu mua cho b.úp bê đẹp quá đi."

Cô em gái Lâm Ninh đứng bên cạnh gật đầu phụ họa, tủi thân rơm rớm nước mắt: "Lần trước chị em mình vòi vĩnh, ba không những không mua mà còn mắng cho một trận te tua."

Tiểu Vi rộng rãi nhường b.úp bê cho hai chị em: "Mọi người cứ chơi thoải mái đi, đừng làm hỏng là được."

Tô Hạ thì dáo dác nhìn quanh, thầm ghen tị với chị em Tiểu Vi. Dì cả, dì út đều tậu nhà dọn lên thành phố sống, chỉ có mỗi nhà cô bé vẫn cắm chốt dưới thị trấn.

Cô bé đảo mắt nhìn căn phòng rộng rãi, sáng sủa, trang trí bắt mắt, cõi lòng càng thêm buồn rười rượi. Sống trong khu tập thể giáo viên chật chội, căn phòng của cô bé bé tẹo teo, chỉ kê vừa khít một chiếc giường và một cái bàn học, thiếu ánh sáng trầm trọng, chưa bao giờ cô bé được tung tăng trong căn phòng rộng thênh thang thế này.

Cô bé quay mặt đi, gục đầu xuống mặt bàn.

Trần Như thấy vậy lân la lại gần hỏi thăm: "Tiểu Hạ, em sao thế?"

Trần Như năm nay mới mười một tuổi, ngây thơ trong sáng, đâu hiểu thấu được những tâm tư phức tạp của cô em họ, còn ngây ngô tưởng em mình buồn ngủ thật, vội vàng ra hiệu cho mọi người nói khẽ thôi, đừng làm phiền em ngủ.

Dưới sân, đám đàn ông đang tụ tập nhậu nhẹt chén chú chén anh, trò chuyện rôm rả, náo nhiệt.