Trọng Sinh Thập Niên 90: Hành Trình Vươn Tới Vinh Quang Của Bà Chủ Trọ - Chương 460: Nỗi Lòng Người Cha Già

"Khi nào thì cuốn sách đó của con được bày bán trên kệ vậy?" Từ cái dạo ký kết hợp đồng xuất bản với tòa soạn, cứ dăm bữa nửa tháng Lâm Triết lại cất tiếng hỏi han, càng cận kề dịp Tết, tần suất hỏi han càng dày đặc, giờ thì hầu như ngày nào anh cũng lặp lại điệp khúc đó.

Lâm Duyệt khoanh chân ngồi xếp bằng trên ghế sô pha, tay bốc khoai tây chiên bỏ tọt vào miệng, mắt dán c.h.ặ.t vào màn hình tivi đang phát sóng bộ phim thần tượng gây sốt: "Chắc cũng sắp rồi ba ạ, chị biên tập viên bảo đợi đợt sách đầu tiên in xong sẽ gửi tặng con năm mươi cuốn làm kỷ niệm."

"Năm mươi cuốn thì thấm tháp vào đâu?" Lâm Triết hào sảng phẩy tay, "Bảo cô ấy gửi hẳn một nghìn cuốn! Ba chịu chi trả phí!" Coi như là cách để anh ủng hộ sự nghiệp của con gái cưng.

Lâm Duyệt suýt nữa thì sặc nghẹn miếng khoai tây chiên vì lời "tuyên bố hùng hồn" của ba: "Ba~"

Thẩm Hiểu Quân khoác hờ chiếc khăn choàng, từ phòng ngủ thong dong bước ra: "Một nghìn cuốn, anh tính làm gì với ngần ấy sách? Định gặp ai cũng phát tặng như tờ rơi à?"

Cô quay sang nhắc nhở Lâm Duyệt: "Đừng nghe lời ba con xúi dại."

Lâm Duyệt nhăn mũi gật gật đầu đồng ý.

Lâm Triết nhìn vợ rồi lại nhìn con, ừ nhỉ, một nghìn cuốn có vẻ hơi lố: "Vậy bảo cô ấy gửi năm trăm cuốn thôi."

Lâm Duyệt lắc đầu nguầy nguậy: "Ba ơi, ba tha cho con đi, chuyện này chỉ người trong nhà mình biết với nhau là đủ rồi, ba đừng đi bêu rếu với ai nữa."

"Mấy chú mấy bác đối tác của ba ai cũng biết chuyện này rồi, ba đã hứa là sẽ tặng sách cho họ, lời đã nói ra không thể rút lại được."

Khéo người ta chỉ đãi bôi vài câu khách sáo thôi!

Lâm Duyệt dở khóc dở cười, chỉ hận bản thân không rào trước đón sau chuyện này với ba từ sớm: "Năm trăm cuốn là quá nhiều ba ạ, năm mươi cuốn là đủ chia rồi."

"Làm sao mà đủ được?" Lâm Triết xòe bàn tay ra đếm nhẩm, "Nếu sách về kịp dịp Tết, phải dành ra cỡ trăm cuốn mang về quê biếu xén chứ? Ông bà nội, ông bà ngoại, rồi cô dì chú bác họ hàng hai bên, anh em họ hàng, mỗi người một cuốn là chuyện hiển nhiên."

Chưa kể bà con lối xóm trong làng, cái làng quê nghèo khó ấy chắc cả trăm năm nay chưa từng sản sinh ra một nhà văn nào, dòng họ Lâm nay có người thành đạt, về làng mà không rêu rao báo cáo thành tích thì khác nào "áo gấm đi đêm".

Tất nhiên, những lời này anh chỉ giữ kín trong lòng, chưa vội tiết lộ.

"Bạn bè thân hữu của ba, của mẹ, rồi cả bạn bè đồng trang lứa của con nữa..."

Lâm Duyệt vội vàng giơ tay ra hiệu dừng lại: "Ba ơi, không cần thiết đâu ạ, bạn học con không ai biết chuyện con viết tiểu thuyết cả, con cũng không có ý định công khai danh tính, năm mươi cuốn là quá đủ, dư một cuốn con cũng không lấy."

Sợ ba lại tiếp tục ca bài ca cằn nhằn, Lâm Duyệt xỏ vội đôi dép rồi lảng đi mất.

Lâm Triết chép miệng tiếc nuối, chỉ tay theo bóng dáng con gái phàn nàn với Thẩm Hiểu Quân: "Chuyện vui vẻ đáng tự hào thế này mà cứ giấu giấu giếm giếm, chẳng hiểu tính cách này di truyền từ ai nữa?"

Thẩm Hiểu Quân lườm anh một cái sắc lẹm: "Giống em đấy."

Lâm Triết nhướn mày tự mãn: "Chưa chắc đâu nhé, cái gien văn chương lai láng của Tiểu Duyệt rõ ràng là được thừa hưởng từ anh rồi. Nhớ năm xưa, anh còn đảm nhận chức vụ trưởng ban biên tập bích báo của lớp đấy! Hồi đi học, em chỉ biết lúi húi dưới hộc bàn đan len lén lút thôi phải không?"

Gân xanh trên trán Thẩm Hiểu Quân nổi hằn lên, cô thầm tự trách mình ngày trước không nên kể cho anh nghe những kỷ niệm thời đi học làm gì.

"Anh hùng không kể chuyện năm xưa, trình độ học vấn của em hiện tại cao hơn anh là cái chắc! Mấy nét vẽ bích báo lăng nhăng của anh mà cũng tự xưng là có năng khiếu văn chương? Nói ra người ta cười cho thối mũi." Sực nhớ ra điều gì, cô vội hỏi: "Ra đường anh không khoe khoang khoác lác như thế này với người ngoài đấy chứ?"

"Anh đâu có ngốc nghếch thế!"

Thẩm Hiểu Quân cười khẩy: "Vậy anh coi em là đồ ngốc chắc?"

Lâm Triết cứng họng, đành lảng sang chuyện khác: "Tiểu Vi sao giờ này vẫn chưa thấy mặt mũi đâu? Còn mải chơi bời lêu lổng ở ngoài chưa chán à?"

Được nghỉ lễ, Lâm Vi gọi điện về thông báo sẽ cùng bạn bè làm chuyến vi vu Bắc Âu săn cực quang, nên lịch trình về nước bị lùi lại.

"Chiều mốt con bé mới hạ cánh, anh ra sân bay đón con nhé, em kẹt lịch họp rồi."

Lâm Triết gật đầu đồng ý: "Được rồi, để anh đi đón."

Sắp được đoàn tụ với cô con gái rượu sau chuỗi ngày xa cách, Lâm Triết mừng rỡ ra mặt, nhưng nụ cười tươi rói vụt tắt ngấm khi nhìn thấy kẻ tháp tùng bên cạnh con gái.

Khóe môi đang rạng rỡ của anh lập tức trĩu xuống, dẫu cho chàng trai đối diện có nở nụ cười tươi tắn chào hỏi thân thiện đến nhường nào cũng vô ích.

"Chào chú Lâm ạ."

Lâm Triết chắp tay sau lưng, nặn ra một nụ cười nhạt nhẽo, gật đầu xã giao: "Dương Duệ cũng có mặt ở đây à! Hai đứa tình cờ gặp nhau sao?"

Trong lòng anh vẫn nhen nhóm một tia hy vọng mỏng manh, nhưng thực tế phũ phàng đã đập tan mọi ảo tưởng, một người du học ở Mỹ, một người du học ở Anh, dù có đi đường vòng nào đi chăng nữa cũng không thể nào tình cờ đặt chung một chuyến bay về nước.

Chỉ cần nhìn biểu cảm của ba, Lâm Vi đã đoán được ba đang nghĩ ngợi lung tung: "Tụi con tình cờ gặp nhau ở Thụy Điển, anh ấy cũng đến đó ngắm cực quang ạ."

"Thế à?" Lâm Triết ngoài mặt thì tỏ vẻ không tin, càng giải thích anh càng thêm nghi ngờ, "Sự trùng hợp kỳ lạ thật đấy." Chẳng lẽ không phải là hai đứa đã hẹn hò rủ rê nhau đi chơi sao?

Ông bố già buông lời mỉa mai cay độc, những kẻ tăm tia con gái cưng của anh đều không phải là hạng người t.ử tế, dù cho gã này có hội tụ đủ mọi ưu điểm xuất sắc đến đâu đi chăng nữa.

Lâm Vi và Dương Duệ đưa mắt nhìn nhau, ánh mắt chất chứa sự bất đắc dĩ, thầm nhắn nhủ: Anh đừng để bụng nhé!

Dương Duệ khẽ nhếch mép cười trừ.

"Ba ơi, mình mau về nhà đi, con thèm cơm Dì Tô nấu quá rồi." Lâm Vi khoác tay Lâm Triết kéo đi xềnh xệch.

Lâm Triết bị con gái lôi đi vài bước, bỗng quay đầu lại hỏi Dương Duệ: "Có tài xế đến rước cháu không?" Dù sao cũng phải ra dáng trưởng bối quan tâm chứ.

Dương Duệ cười nhã nhặn: "Cháu tự bắt taxi về cũng được ạ."

Lâm Triết xua tay hào sảng: "Thôi khỏi bắt taxi, đằng nào cũng tiện đường, để chú chở cháu về luôn."

"Cháu cảm ơn chú Lâm!" Dương Duệ ngoan ngoãn nhận lời, ra đến bãi đỗ xe, anh chàng ga lăng xách gọn cả hai vali hành lý của mình và Lâm Vi tống vào cốp xe, lúc lên xe còn ý nhị liếc nhìn Lâm Vi ngồi băng ghế sau một cái, rồi ngoan ngoãn yên vị ở ghế phụ lái.

"Dương Duệ, cháu đang học năm thứ mấy rồi?" Lâm Triết vừa lái xe vừa lân la hỏi chuyện, ở hàng ghế sau, Lâm Vi đang cắm cúi bấm điện thoại.

"Dạ, cháu đang học năm cuối ạ."

"Năm sau là ra trường rồi nhỉ!"

"Vâng, thưa chú Lâm."

"Thời gian trôi qua nhanh thật, hệ đại học bên Mỹ học 4 năm phải không cháu?"

"Dạ vâng, chương trình cử nhân kéo dài 4 năm ạ."

"Tiểu Vi học bên Anh thì chỉ mất 3 năm thôi."

"Đúng rồi ạ, ở Anh chỉ có vùng Scotland là hệ cử nhân 4 năm, còn các khu vực khác đều là 3 năm."

"Thế sau khi ra trường, cháu có dự định gì chưa? Tiếp tục học lên cao ở Mỹ, hay về nước phụ giúp công việc kinh doanh của gia đình?"

"Cháu dự định học tiếp lên thạc sĩ, và cũng không có ý định kế nghiệp gia đình."

"Tính tự mình lập nghiệp sao?"

Dương Duệ gật đầu xác nhận: "Dạ vâng."

"Ý chí tiến thủ tốt đấy, giới trẻ bây giờ ai cũng khao khát được tự do làm chủ. À quên, cháu học chuyên ngành gì nhỉ?"

"Dạ, cháu theo học ngành Computer Science, khoa học máy tính..."

Hai chú cháu rôm rả trò chuyện suốt dọc đường đi, Lâm Vi ngồi phía sau lắng nghe đến mức ngủ gật lúc nào không hay.

Đưa Dương Duệ về tận nhà, Lâm Triết mới yên tâm chở con gái về tổ ấm.

Trên xe, Lâm Vi lên tiếng cằn nhằn ba: "Ba cứ như công an tra hỏi lý lịch người ta vậy, hỏi cặn kẽ từng chi tiết nhỏ."

"Ba hỏi han chút thì có sao? Hơn nữa, gia thế nhà nó ba đâu cần phải điều tra, nắm rõ trong lòng bàn tay rồi, ba chỉ muốn xem thử thằng nhóc này có định hướng gì cho tương lai không thôi."

Lâm Vi nghiêng đầu, khoanh tay trước n.g.ự.c tủm tỉm cười: "Tương lai người ta hoạch định thế nào, thì liên quan gì đến ba chứ?"

Lâm Triết lén nhìn con gái qua gương chiếu hậu: "Cái nhóm bạn mà con nói, chắc không chỉ có mỗi thằng nhóc này đâu nhỉ?"

Lâm Vi chớp chớp mắt hồn nhiên: "Đâu có, đi đông lắm ba ạ."

Lâm Triết bán tín bán nghi: "Chắc chắn là hai đứa đã hẹn hò rủ nhau đi ngắm cực quang rồi!"

Lâm Vi đưa mắt ngắm nhìn khung cảnh lướt qua ngoài cửa sổ: "Mấy chuyện vặt vãnh đó ba bận tâm làm gì..."

Lâm Triết hừ lạnh hai tiếng, sự thật thường ẩn giấu trong những tiểu tiết nhỏ nhặt.

"Nói chung là không như ba tưởng tượng đâu, con chưa có ý định yêu đương gì trong khoảng thời gian đại học này cả."

Chưa có ý định yêu đương sao?

Lâm Triết ngập ngừng một lúc rồi mới nhỏ giọng lẩm bẩm: "Thực ra... tuổi này yêu đương cũng được rồi..."

Lâm Vi không nghe rõ, bèn hỏi lại: "Ba vừa nói gì cơ ạ?"

"Không có gì..."

Không nghe thấy thì thôi vậy, cứ nghĩ đến viễn cảnh con gái rượu khôn lớn rồi cũng phải theo chồng bỏ cuộc chơi, cõi lòng người cha già lại quặn thắt xót xa.