[trọng Sinh Tn 60] Xưởng Cơ Khí Những Năm 60 - Chương 205

Dư Phượng Mẫn xoa xoa vành tai: "Ngoài trời gió to khiếp thật." Tư Khổ nhìn ra ngoài cửa sổ, hàng cây bị gió thổi quật nghiêng ngả như đang gật đầu.

Tại khu tập thể Đường sắt.

Mẹ Đỗ về đến nhà, việc đầu tiên là đem miếng thịt ba chỉ cất vào tủ bếp, khóa kỹ lại. Tối nay chưa ăn ngay, để dành mai tính. Tối nay nấu mì sợi thôi. Trời lạnh thế này, húp bát nước mì nóng hổi là nhất. Bà vừa về được một lát thì bên ngoài có người tìm.

"Chị ơi." Là giọng một người đàn ông. Mẹ Đỗ cau mày, giọng này nghe lạ tai lắm. Bên nhà ngoại bà chỉ có duy nhất một ông anh trai, không đời nào lại gọi bà là "chị" thế này. "Chị ơi, chị Hai ơi."

Mẹ Đỗ lần theo tiếng gọi ra xem, nhìn một cái mà suýt đứng không vững. Là dượng, chồng của dì Hoàng Thái Hà – dượng Vu Cường. Bà còn tưởng mình nhìn nhầm, dụi mắt nhìn kỹ lại, bên cạnh Vu Cường còn có một đứa nhỏ, chừng mười tuổi, tóc cắt ngắn ngủn, mặc bộ đồ kiểu con trai. Trông hệt như một thằng nhóc. Nhưng lạ thật, nhà dì bà chỉ có hai đứa con gái thôi mà? Mẹ Đỗ nhìn trân trân nửa ngày không dám nhận người.

Gió lại thốc lên. Cái lạnh luồn lách vào tận xương tủy, Vu Cường bắt đầu ho khan, cơn ho rũ rượi không dứt, phải ho đến năm sáu bận mới dịu đi được. Đứa nhỏ đứng ngoài thấy thế liền trợn mắt nhìn mẹ Đỗ: "Sao bà còn chưa ra mở cổng?" Miệng nói là người thân mà có hạng họ hàng nào lại để người ta đứng c.h.ế.t trân ngoài gió rét thế này không!

Mẹ Đỗ nghe câu đó là thấy không lọt tai rồi. Nhất là lúc này chỉ thấy Vu Cường với đứa nhỏ mà không thấy bóng dáng em gái đâu, mặt bà kéo dài thườn thượt: "Các người là ai thế?" Một mình con Vu Nguyệt Oanh đã đủ làm bà đau đầu rồi. Tuần trước nó sang đây mấy bận, hết đòi chăn đệm vì chê mỏng, chê cũ, lại bảo gửi đồ về quê nên hết tiền tiêu. Mẹ Đỗ không cho một xu nào. Chăn cũng không có, bà ném cho nó cái áo bông cũ mà Tư Khổ bỏ lại. Thế mà con bé Nguyệt Oanh cứ đứng trước mặt bà sụt sùi nước mắt, bà vẫn chẳng mảy may động lòng. Nghe đâu thằng Vệ Đông nhà họ Vệ biết chuyện, tự mình mang một bộ chăn đệm mới sang ký túc xá nhà ăn Đường sắt cho nó. Từ bấy đến giờ con Nguyệt Oanh mới thôi không sang quấy rầy bà nữa.

Bên ngoài cổng. Thấy thái độ của mẹ Đỗ, lòng Vu Cường chùng xuống hẳn. "Bố, mình đi đi!" Đứa nhỏ chính là Vu Nguyệt Nga, hơn mười tuổi. Vì Vu Cường không có con trai nên từ bé nó đã được nuôi dạy như con trai. Dì Thái Hà quanh năm suốt tháng ở ngoài đồng, Vu Cường ở nhà trông con nên con bé thân với bố hơn. Trong mắt nó, bố nó quan trọng hơn mẹ nhiều.

"Đừng có nghịch ngợm," Vu Cường bảo con gái nhỏ rồi ngước lên nhìn mẹ Đỗ: "Chị Hai, em là Vu Cường đây. Em muốn hỏi xem con Nguyệt Oanh có đang ở chỗ chị không?" "Nó không ở đây." Mẹ Đỗ lạnh lùng hỏi: "Thế dì Thái Hà đâu? Sao dì ấy không đi cùng?" Nghe đến đó, sắc mặt Vu Cường càng thêm nhợt nhạt. Nguyệt Nga thì nhảy dựng lên: "Mẹ tôi chẳng phải bị nhà họ Hoàng các người giấu đi rồi sao! Đi bao nhiêu ngày rồi chẳng thấy tăm hơi đâu. Bà nói mau, bà giấu mẹ tôi ở đâu rồi?"

Dì Thái Hà bỏ đi rồi sao? Mẹ Đỗ kinh ngạc vô cùng. Bà vẫn nhớ lần trước cả nhà ba người họ sang đây, dì bà cứ có miếng ngon gì cũng gắp sạch vào bát chồng con. Thế mà giờ lại bỏ đi? Chẳng lẽ dì ấy đã nghĩ thông rồi, không muốn sống kiếp khổ cực nữa? Trong đầu mẹ Đỗ nảy ra đủ thứ suy đoán.

Lại nghe Vu Cường nói: "Chị Hai, nãy em qua nhà họ Hạ, Hạ Đại Phú không có nhà. Bà mẹ anh ta thấy em thì có vẻ khó chịu lắm." Định bụng qua xem tình hình thế nào để giúp một tay, ai dè thái độ bên đó lạnh nhạt đến đáng sợ, chẳng giống gì là thông gia. Mẹ Đỗ phán một câu xanh rờn: "Chuyện cưới xin giữa con Nguyệt Oanh với Hạ Đại Phú thổi bùng lâu rồi." Vu Cường nghe xong, mắt tối sầm lại.

Tại xưởng Cơ khí.

Hôm nay là thứ Ba, đến tiết của Nguyễn Tư Vũ ở lớp xóa mù chữ. Cô lấy tập mẫu chữ ra, lật đến mấy trang cuối bắt đầu dạy mọi người thơ cổ. Tập mẫu chữ đã in xong và phát xuống rồi, ai thực sự muốn luyện mới được nhận. Mỗi tuần còn có cuộc thi viết chữ ngay tại lớp. Nếu tuần nào chữ cũng giậm chân tại chỗ, không có tiến bộ thì tập mẫu chữ sẽ bị thu hồi. Học viên lớp xóa mù chịu khó luyện chữ cũng được khoảng một nửa. Dù sao mọi người đều đã đi làm, tuổi tác không còn nhỏ, việc nhà việc xưởng đều bận rộn, không thể có nhiều tâm sức như đám học sinh được.

Tại nhà ăn, Tư Khổ lại bắt gặp mấy đồng chí bên nhà máy Hóa chất. Họ vẫn chưa về sao? Bây giờ đoàn cán bộ bên Hóa chất đã thông thuộc đường lối, không cần người dẫn đi nữa. Họ đang tiến hành trao đổi học thuật với kỹ thuật viên xưởng Cơ khí. Đợt trước Tổng công trình sư Đinh của xưởng đã giúp nhà máy Phân bón nghiên cứu thiết bị chống ăn mòn, phía Hóa chất thấy ứng dụng được nên hai bên bắt đầu tiến hành hợp tác thực sự trên mảng này.

Tư Khổ đang ăn cơm thì Tiểu Lại tìm tới. "Cái mái che chắn gió cho máy kéo làm xong rồi đấy." Thực ra Tiểu Lại đến là để tìm Tư Khổ, "Ngày 20 này anh em xưởng mình lại phải sang bên Máy kéo một chuyến." Anh nhìn Tư Khổ đầy ẩn ý. Tư Khổ hiểu ngay: "Lại bảo tôi lái máy kéo đưa mọi người đi chứ gì?" Tiểu Lại cười xòa: "Đúng thế. Lần này còn có mấy đồng chí bên Hóa chất đi cùng nữa, bảo là sang bên Máy kéo để tham quan học tập." Dù sao lãnh đạo hai bên cũng đã thông qua rồi.

Tư Khổ liếc ra ngoài trời: "Gió to thế này, ông có chắc cái mái che ấy không bị thổi bay mất không?" Tiểu Lại ngồi xích lại gần, nói nhỏ: "Phân xưởng mới ngốn nhiều kinh phí quá nên xưởng đang thực hiện chính sách thắt lưng buộc bụng. Khoản tiền thuê xe buýt á, Chủ nhiệm Cố nhất quyết không chi một xu nào đâu." Mọi người sang bên đó đành phải tự khắc phục khó khăn thôi. Tư Khổ hỏi: "Kho còn mũ không?" Cô chỉ vào mặt mình: "Cái đầu máy ấy hở gió lắm, lạnh c.h.ế.t người." "Có, có mũ lông kiểu Lôi Phong, để tôi cấp cho cô một cái." Tiểu Lại hỏi thêm: "Có cần găng tay không?" "Nếu là loại găng tay trắng dùng trong xưởng thì thôi." Tư Khổ đáp. Loại găng ấy gió lùa thông thốc, cô có mấy đôi rồi.

"Thế thì chịu rồi." Tiểu Lại thở dài, "Thôi thì mong sao bản kế hoạch của phân xưởng Xe đạp được phê duyệt trước Tết. Bằng không lãnh đạo mà không vui thì ăn Tết cũng mất ngon, đồ Tết phát cho anh em mình chắc cũng... khó nói lắm." Có thì chắc chắn là có, nhưng lãnh đạo không tâm huyết thì đồ mình nhận về chắc chắn sẽ kém đi. Tư Khổ hỏi: "Nộp lên bao nhiêu ngày rồi?" "Hơn mười ngày rồi. Nhanh thì một tháng, chậm thì nửa năm cơ." Đành phải đợi thôi.

Trò chuyện thêm một lát, Tư Khổ ăn xong rồi chốt câu cuối: "Hôm nào đi Máy kéo?" "Ngày 20." "Được."

Tại nhà ăn Đường sắt.

Vu Nguyệt Oanh đứng ngẩn người khi thấy bố và em gái xuất hiện. Mẹ Đỗ là người đưa họ đến đây. Vu Cường dắt theo con gái đi tìm chỗ nương tựa thì đúng ra phải tìm con gái ruột. Em gái bà không có ở đây, bà với dượng cũng chẳng thân thiết gì, tóm lại là mẹ Đỗ không muốn dây vào chuyện nhà họ Vu nữa. Mẹ Đỗ đưa người đến nơi nhưng không đi ngay mà vòng ra sau bếp tìm bác Chu.

"Cô Chu này, tôi có chuyện này muốn nói với cô." "Tôi đang bận lắm." "Một lát thôi, việc gấp đấy." Mẹ Đỗ khẩn khoản, "Không mất đến ba phút đâu, nhanh lên, không là cô mất thế chủ động đấy." Bác Chu nghe thế liền buông miếng thịt trong tay xuống, dặn dò người bên cạnh: "Trông kỹ đống thịt này cho tôi, không được để mất đâu đấy, mất là phải đền tiền đấy." Dặn xong bác mới theo mẹ Đỗ ra ngoài.

"Cô Chu, bố với em gái con Nguyệt Oanh đến rồi đấy." Mẹ Đỗ nói vắn tắt, "Em gái tôi không đi cùng, nghe đâu là bỏ đi chưa về, chẳng biết có chuyện gì. Tôi đưa họ đến chỗ con Oanh rồi." Bác Chu cau mày. Mẹ Đỗ bồi thêm: "Nhà tôi thì không chứa nổi họ rồi. Lát nữa nếu họ đòi về nhà cô ở thì cô cứ đưa thẳng họ ra nhà khách." Bà không quên nhắc nhở: "Cứ để họ ở lại là... phiền lắm đấy. E là sau này còn phải tốn tiền chữa bệnh nữa."

Nếu dì Thái Hà có ở đây, mẹ Đỗ chắc chắn sẽ không nói những lời thừa thãi này. Nhưng nhìn thái độ của đứa nhỏ nhà Vu Cường, bà thấy đứa bé này không được dạy dỗ đến nơi đến chốn, nhắc đến mẹ đẻ mà giọng điệu đầy vẻ khinh khỉnh. Mẹ Đỗ cực kỳ không ưa nó. Sắc mặt bác Chu trầm hẳn xuống. Mẹ Đỗ thở dài: "Trước đây tôi cũng chẳng ngờ con Nguyệt Oanh nó lại có tính nết như thế." Đến nước này rồi... Bác Chu đáp: "Không sao đâu." Xem ra phải đẩy nhanh tiến độ thôi.

Thấy Nguyệt Oanh đang dắt bố và em gái đi về phía này, mẹ Đỗ không nói thêm với bác Chu nữa: "Nhà tôi còn việc, tôi về trước đây." Bác Chu gật đầu. "Dì ơi, dì về luôn ạ?" Nguyệt Oanh ngạc nhiên, "Phòng ký túc của cháu bé lắm, không ở được ba người đâu." Nói rồi cô định đưa tay kéo áo mẹ Đỗ. Mẹ Đỗ lách người tránh né, quay đầu đi thẳng không thèm nhìn lại. Lúc này bà chẳng buồn diễn kịch nữa rồi. Vu Cường đứng đó nhìn theo, chân mày nhíu c.h.ặ.t.

Nguyệt Oanh biết thừa là việc thu xếp cho bố ở nhà dì là vô vọng rồi. Cô quay sang: "Bác Chu ơi, bố và em gái cháu mới lên ạ." Bác Chu mỉm cười: "Cho cháu nghỉ nửa ngày đấy, tự đi mà sắp xếp đi." Nguyệt Oanh sững sờ. Rõ ràng là chỗ thông gia tương lai, sao bác Chu lại có thái độ dửng dưng như vậy?

Tại nhà họ Đỗ.

Mẹ Đỗ về nhà, đợi ông Đỗ đi làm về liền kể chuyện Vu Cường dắt con gái lên đây. Ông Đỗ im lặng lắng nghe. Mẹ Đỗ bảo: "Ngày mai tôi muốn bắt xe về ngoại một chuyến, xem thực hư ở dưới quê ra sao." Bà đi ngay ngày mai, một là để thăm bố mẹ và xem tình hình em gái, hai là bà không có nhà thì nhà họ Vu có muốn sang leo rào bắt quàng làm họ cũng khó. Bà không ở đây, ông Đỗ xử lý cũng chẳng cần nể nang gì.

Ông Đỗ im lặng hồi lâu, sau đó mới hỏi nhỏ: "Thế còn bà nội thì sao?" Ai chăm sóc cụ bây giờ? Mẹ Đỗ gạt đi: "Để con Mẫn nó chăm." Chẳng lẽ chỉ có mỗi ông Đỗ là con trai cụ chắc, còn có cô con gái quý hóa Đắc Mẫn đấy thôi? Ông Đỗ thở dài: "Nó thì làm được tích sự gì cơ chứ." Mẹ Đỗ kéo dài giọng: "Thế thì tôi chịu. Chẳng lẽ vì cái chuyện chăm sóc mẹ ông mà cả đời này tôi không được về thăm quê lấy một lần à?" Chẳng có cái lý nào như thế cả. Bà tự thấy mình đã làm tròn bổn phận rồi, cụ ốm đau bà chăm lo cơm nước không thiếu bữa nào, quần áo giặt giũ sạch sơm, còn muốn bà phải thế nào nữa?