[trọng Sinh Tn 60] Xưởng Cơ Khí Những Năm 60 - Chương 256

Bà nội từ trong phòng sau bước ra, nhìn thấy Lão Ngũ, trong mắt tràn đầy sự an ủi. Hai ông bà đã không uổng công thương yêu đứa cháu này.

Buổi trưa.

Mẹ Đỗ nấu tám món, trong đó có ba món mặn (món "cứng"), còn lại đều là đồ thanh đạm, có vài món là nấu thêm cho đủ bộ. Lúc xới cơm, bà cũng xới riêng một bát cho ông nội, cắm đôi đũa vào giữa bát rồi đặt vào vị trí ông thường ngồi.

Sau khi ăn xong, lúc bố Đỗ đang giúp mẹ Đỗ dọn dẹp bàn ghế, ông bỗng hỏi Đắc Mẫn: "Cô định hôm nay dọn đi luôn à?" "Đúng thế." Đắc Mẫn hếch cằm, vẻ mặt đầy kiên quyết. Nghĩ đến việc sắp tới không phải bị kẹt ở đây sống những ngày tháng khổ cực, Đắc Mẫn thấy trong lòng phơi phới.

Bố Đỗ nhìn sang bà nội: "Mẹ, tình hình nhà họ Trình mẹ đã nói với Đắc Mẫn chưa?" Bà nội gật đầu: "Nói rồi." Nhưng chẳng ích gì. Cứ mặc kệ nó thôi. Bà mệt mỏi cả buổi sáng, giờ không còn sức để đôi co với con gái nữa.

Bố Đỗ nói với Đắc Mẫn: "Cô muốn sang bên đó thì cứ đi một mình trước xem tình hình thế nào, đợi ổn định rồi hãy mang con bé theo." "Không cần!" Đắc Mẫn đứng phắt dậy, "Em hỏi Văn Tú rồi, nó bảo muốn đi cùng em." Nói đoạn, cô nhìn sang con gái. Văn Tú đứng dậy: "Cậu ạ, cháu đi với mẹ cháu. Mẹ đi đâu cháu đi đó." Mẹ Đỗ thu dọn bát đũa mang vào bếp, không nói thêm một lời nào.

Buổi chiều.

Trình lớn đ.á.n.h xe qua, lần này không phải xe ba gác mà là một chiếc máy cày mượn ở đâu đó. Chiếc giường của Đắc Mẫn bị tháo rời, đặt lên thùng xe. Quần áo, đồ dùng sinh hoạt, vài món trang sức của cô cũng được mang đi hết. Đồ đạc của Văn Tú ít hơn nhiều. Chỉ một chuyến máy cày là chở sạch sành sanh đồ của hai mẹ con.

Dù giận bà nội không chịu giúp mình, nhưng suy cho cùng vẫn là tình mẫu t.ử m.á.u mủ. Lúc sắp đi, Đắc Mẫn vẫn thấy bùi ngùi. Cô dắt con gái vào phòng bà nội: "Mẹ, con đi đây." Bà nội lặng lẽ nhìn cô. Đắc Mẫn nói: "Mẹ, lần kết hôn này có hơi vội, nhưng cũng không thể trách mình con được. Mẹ xem thái độ của mẹ với anh chị xem, mọi người không dung nổi con..."

Thế nên con phải tìm một nơi nương thân thôi. Bà nội nghe xong thì tức giận: "Nếu chúng tôi không dung nổi cô, thì cái hồi cô làm bố cô tức đến phát bệnh, tôi đã đuổi cô ra khỏi cửa từ lâu rồi!" Thôi xong. Mẹ cô vẫn còn găm thù chuyện cũ! Đắc Mẫn cũng nổi nóng: "Bệnh của bố không liên quan gì đến con, mọi người cứ đổ vấy lên đầu con, mọi người vu oan cho người tốt!" Thật là không sao nói chuyện nổi. Cô giận dữ dắt con gái quay người bỏ đi. Không nói nữa!

Đắc Mẫn dọn đi, mang theo tất cả đồ đạc trong phòng mình. Ngay cả hai cái ghế đẩu nhỏ mà mẹ Đỗ bảo để lại, cô cũng khuân sạch lên xe máy cày.

Chiếc máy cày chạy đến đầu con phố nhà họ Trình thì dừng lại vì đường hẻm quá hẹp. Đồ đạc phải khuân bộ từ phố vào nhà. Đắc Mẫn tất nhiên không bê được đồ nặng, cô ôm khư khư bọc trang sức quý giá nhất, còn Văn Tú đeo ba lô, bên trong đựng những bức thư của bố gửi.

Hàng xóm láng giềng nhà họ Trình khá nhiệt tình, xúm vào giúp khuân vác khá nhiều. Khi đồ đạc đã xong xuôi, Trình lớn phải đi trả xe máy cày (mượn xe người ta phải trả tiền đàng hoàng). Trình lớn đi rồi, hai mẹ con nhìn căn nhà đầy người lạ, cảm thấy vô cùng lạc lõng. "Chà, đây là vợ mới của Trình lớn đấy à? Tuy lớn hơn cậu ấy vài tuổi nhưng trông vẫn trẻ trung chán." Nghe câu đó, Đắc Mẫn đã thấy khó chịu trong người.

Đến tối khi Trình lớn quay về, hàng xóm đã về hết, Đắc Mẫn mới bắt đầu kiểm kê đồ đạc. Lúc này cô mới tá hỏa phát hiện đồ bị thiếu: xấp vải mới năm thước để dưới đáy rương biến mất, một đôi giày da nhỏ của cô cũng không thấy đâu. Ngay cả mấy cái ghế đẩu mang từ nhà mẹ đẻ sang cũng mất hút...

Nhưng điều khiến Đắc Mẫn không thể chấp nhận được hơn cả là: "Chỉ có một gian phòng nhỏ này mà phải ở tận ba người sao?" Con gái cô đã lớn thế này rồi mà còn phải chen chúc một phòng với vợ chồng cô ư?! Làm sao mà được! Trình lớn dỗ dành: "Chỉ vài ngày thôi, đợi nhà mới đơn vị phân xuống là mình dọn đi ngay, được không?" Đắc Mẫn không chịu. Sao có thể sống tạm bợ thế này được!

Đúng lúc đó, một người phụ nữ mặt choắt bước vào: "Trình lớn, vợ mới về ngày đầu tiên sao đã om sòm lên thế?" Trình lớn mặt tối sầm lại: "Đắc Mẫn, đây là... mẹ kế của anh." Bà mẹ kế này năm nay 44 tuổi, chỉ lớn hơn Đắc Mẫn 4 tuổi, và hơn Trình lớn 8 tuổi.

Ngày hôm sau - Tại nhà họ Đỗ.

Sáng sớm đã có tiếng gõ cửa. Mẹ Đỗ cứ ngỡ Đắc Mẫn chịu không thấu nên dắt con quay về. Kết quả mở cửa ra lại là mẹ Hạ (nhà Hạ Đại Phú). "Chị Hoàng, nhà chị có thừa gạo không?" Mẹ Hạ mặc bộ đồ còn sạch sẽ, nhưng hai má hóp sâu, trông như đã lâu không được ăn no. Mẹ Đỗ đáp: "Nhà tôi gạo cũng không đủ, chỉ còn ít gạo lứt thôi, chị có lấy không?" Gạo lứt rẻ hơn, trộn với gạo trắng ăn sẽ tiết kiệm được khối tiền. "Lấy chứ, lấy chứ."

Mẹ Hạ đưa ra một cái túi nhỏ (vốn là túi đựng bột mỳ đã rỗng). Mẹ Đỗ cầm vào bếp, đổ vào đó tầm ba bốn cân gạo lứt. Nhìn gương mặt xám xịt của mẹ Hạ, bà tặc lưỡi, đổ thêm vào cho đầy. Tính ra cũng phải hơn năm cân. Bà xách túi gạo ra đưa cho mẹ Hạ. Mẹ Hạ đứng chờ ở cổng chứ không vào nhà. Nhận túi gạo từ tay mẹ Đỗ, mắt mẹ Hạ rưng rưng: "Chị Hoàng, cảm ơn chị." Bà và con gái đã mấy ngày nay không được ăn một bữa no t.ử tế rồi.

Mẹ Đỗ biết nhà họ Hạ đang gặp khó khăn nhưng không gặng hỏi. Thực ra nhà họ Hạ không đến nỗi tuyệt lộ, Hạ Đại Phú đi rồi vẫn còn Hạ Đại Quý kia mà. Dù nó không giúp thì mẹ con bà Hạ có chân có tay, làm sao mà c.h.ế.t đói được, lẽ nào đến một công việc tạm tuyển cũng không tìm được? "Cô Giang à, nhà tôi chỉ giúp được đến thế này thôi." Mẹ Đỗ dặn trước, lần sau sẽ không có gạo để mượn nữa đâu. Cứu ngặt chứ không cứu nghèo.

"Chị Hoàng," Mẹ Hạ vốn định nhịn nhưng chuyện xấu hổ trong nhà mà không nói ra thì bà uất ức c.h.ế.t mất, "Thằng Hai nhà tôi... nó lấy sạch tiền dưỡng già tôi tích góp cả đời rồi!" Số tiền đó ngoài phần bà dành dụm ngày xưa, phần lớn là lương của Hạ Đại Phú nộp cho sau khi đã trừ chi phí sinh hoạt. Bà định để dành sau này cưới vợ cho hai đứa con trai, giờ thì bị Hạ Đại Quý lừa lấy hết sạch!

Mẹ Hạ khóc lóc t.h.ả.m thiết: "Nó bảo có cô gái bên Ủy ban Cách mạng ưng nó, trước Tết muốn gặp mặt phụ huynh để chốt chuyện cưới xin. Nó bảo người ta sắp đến nhà..." Con gái nhà người ta lần đầu đến nhà, phải có tiền lễ nghĩa. Mẹ Hạ liền dỡ viên gạch cạnh giường lấy ra một ít tiền, không ngờ thằng Hai thấy chỗ giấu, chỉ một ngày sau là tiền biến sạch! "Chẳng phải chị bảo thằng Đại Quý thông minh, có lương tâm và hiếu thảo lắm sao?" Mẹ Đỗ thực sự không hiểu nổi. "Tại con mụ đàn bà xấu xa kia hại nó..." Mẹ Hạ biết con trai có lỗi, nhưng trước mặt người ngoài vẫn giữ thể diện cho nó, đổ hết lỗi lên đầu "người phụ nữ xấu xa" đã mê hoặc con mình.

Phải rồi, chính là thế, nếu không có cái mầm họa đó thì con trai thứ của bà không đời nào bỏ mặc gia đình. Mẹ Hạ như tìm được câu trả lời, lập tức nín khóc, tinh thần lại phấn chấn hẳn lên: "Tôi đi tìm thằng Đại Quý đây!" Bà xách túi gạo lứt chạy biến đi. Đúng là đến nhanh mà đi cũng vội.

Mẹ Đỗ nhìn theo bóng lưng mẹ Hạ mà thở dài. Hạ Đại Phú là người hiền lành chân chất thì đoản mệnh, còn bà Hạ thì cứ đinh ninh con út có tiền đồ nên thiên vị quá mức. "Chị Hoàng, nãy ai khóc ở nhà chị thế?" Từ bờ tường bên cạnh vang lên tiếng Lưu Vân. Mẹ Đỗ nhìn qua, thấy Lưu Vân đang đứng trên một cái thang bắc sát tường. "Mẹ của Hạ Đại Phú đấy." Mẹ Đỗ nhìn Lưu Vân, "Chị mặc áo mới à, màu này đẹp đấy, hợp với chị." Lưu Vân cười: "Vâng, Tết này thằng Hai nhà em dắt bạn gái về chơi nên em may bộ mới để tiếp khách. Nhưng em cứ thấy màu này hơi nổi quá." "Tôi thấy chị mặc màu này là vừa đẹp, không quá rực rỡ, màu nhạt thế này là nhã rồi."

Hai người trò chuyện một hồi, từ chuyện quần áo sang chuyện con cái, rồi cuối cùng nhắc đến Đắc Mẫn. Chuyện này mà nói to ở ngoài sân thì không tiện, mẹ Đỗ bèn vào nhà báo với bà nội một tiếng rồi sang nhà hàng xóm lấy cớ "giúp cắt may" để buôn chuyện.

Tại xưởng cơ khí – Phân xưởng 1.

Đỗ Tư Khổ một khi đã bận là coi như mất hút. Dư Phượng Mẫn mấy lần định rủ cô sang xem tiến độ chỗ thợ mộc nhưng không khớp được thời gian, cuối cùng đành dẫn Chu An đi một mình. Trời lạnh dần, công trình nền móng đã tạm dừng, đợi sang xuân mới làm tiếp.

Viên Tú Hồng sau khi điều sang trạm y tế cũng chẳng được rảnh rang. Mọi người trong xưởng đều biết cô được chính Giám đốc điều động, lại còn có quan hệ tốt với phu nhân Giám đốc. Với cái mác đó, không ít người muốn làm mai mối cho cô. Tú Hồng trông thanh tú, lại là bác sĩ, công việc thể diện, cưới về nhà thì lúc đau ốm chẳng phải phiền ai. Đã vậy còn bắt quàng được quan hệ với Giám đốc, đúng là một mũi tên trúng ba đích.

Đặc biệt là dịp cuối năm, nhiều thanh niên độc thân bị gia đình thúc giục chuyện cưới xin. Các nữ đồng chí ở xưởng cơ khí đương nhiên lọt vào tầm ngắm. Viên Tú Hồng là ứng cử viên sáng giá nhất; Dư Phượng Mẫn thì đã có đôi có cặp, ra vào cùng Chu An ai cũng thấy. Còn như Nguyễn Tư Vũ ở thư viện xưởng, tuy cũng độc thân nhưng điều kiện cô ấy tốt quá, nhiều người tự thấy không trèo cao được nên bỏ cuộc.

Riêng Đỗ Tư Khổ thì... cô nàng này gan to bằng trời, trước đây từng tự tay dập tắt các tin đồn thất thiệt. Tuy đồng chí Đỗ xinh đẹp thật đấy, nhưng là một "con cuồng công việc", lấy một người vợ như thế về nhà dễ bị cô ấy "đè đầu cưỡi cổ" lắm. Thế nên, so ra thì "chỉ số đào hoa" của Tư Khổ lại có phần khiêm tốn nhất.