[trọng Sinh Tn 60] Xưởng Cơ Khí Những Năm 60 - Chương 302

Hạ Châu Nhi về nhà thay một bộ quần áo rách nát và cũ kỹ hơn, còn chấm thêm một nốt ruồi giả trên mặt. Không vì gì khác, chỉ vì sợ bị người của phường và Hội phụ nữ nhận ra.

Chẳng mấy chốc, hai người đã đến chợ.

"Để chị đi xem rau cỏ thế nào." Đỗ Tư Khổ và Hạ Châu Nhi chia nhau ra hành động, Châu Nhi đi tìm mẹ.

Lúc này rau không còn nhiều nữa. Sạp thịt lợn từ sớm đã chẳng còn miếng nào, Tư Khổ đi một vòng cũng không thấy cá. Cũng đúng thôi, cá thường đ.á.n.h lưới buổi sớm, bán buổi sáng. Để đến chiều thì nắng nóng thế này cá c.h.ế.t ươn hết rồi.

Phía bên kia chợ.

Hạ Châu Nhi tìm thấy mẹ mình đang tranh giành mấy lá rau nát với người khác: "Mẹ, đừng quản mấy cái lá rau này nữa, con có chuyện muốn nói với mẹ đây!"

Hạ mẫu vốn sắp vớ được nắm rau, bị con gái ngăn lại nên miếng ăn đến miệng còn bay mất, bà cuống cuồng giậm chân: "Giờ này con còn ra đây phá đám cái gì!"

"Mẹ, có chuyện tốt đây!" Hạ Châu Nhi kéo mẹ ra một góc vắng vẻ. Chuyện này phải nói khẽ thôi. Thời buổi này tìm được công việc làm tạm mà lại còn được bao ăn là không dễ dàng gì.

Hạ mẫu dù xót nắm rau nhưng vẫn đi theo con gái. Bà ngẫm nghĩ hồi lâu: Chuyện tốt? Chẳng lẽ: "Có ai giới thiệu đối tượng cho con à?" Giờ để tránh phải xuống nông thôn, nhiều nhà nghĩ đủ mọi cách mà.

"Không phải," Hạ Châu Nhi nhìn quanh quất, thấy không có ai mới thầm thì: "Chị Tư nhà họ Đỗ qua tìm mẹ đấy. Chị ấy bảo người lớn nhà chị ấy bị bệnh, không ai chăm sóc, muốn nhờ mẹ qua giúp một tay. Một tháng trả mười tệ cơ! Lại còn bao cơm cho cả hai mẹ con mình nữa!"

Mắt Hạ mẫu sáng rực lên. Nhưng rồi bà lại nhíu mày: "Chăm sóc cả một gia đình mà chỉ có mười tệ thôi à?" Hơi ít nhỉ.

"Mẹ ơi, bao cơm đấy." Châu Nhi nói, "Nhà mình tình cảnh thế nào mẹ biết rồi còn gì." Đã đến nước này rồi còn kén chọn gì nữa.

Vốn dĩ mẹ cô đã nhờ vả khắp tổ tiên, hàng xóm láng giềng tìm việc, nửa năm đầu còn tìm được hai việc ngắn hạn kiếm chút tiền sinh hoạt. Nhưng từ khi chính sách thanh niên tri thức xuống nông thôn ban ra, việc làm tạm bợ hoàn toàn biến mất. Đám thanh niên còn tranh nhau đi làm, có người trẻ thì ai thèm thuê người già nữa?

"Mẹ, chị Tư đang ở đằng kia mua rau kìa!" Châu Nhi thấy Tư Khổ, "Chị ấy bảo nếu chiều nay mẹ qua làm luôn thì tính nửa ngày công, lại còn bao cả cơm tối cho hai mẹ con mình nữa!"

"Thế thì còn chờ gì nữa!" Hạ mẫu lập tức chạy đi tìm Tư Khổ: "Tiểu Đỗ à!" Giọng điệu vồn vã vô cùng.

Nhà họ Đỗ.

Đỗ Tư Khổ dẫn Hạ mẫu về nhà, ngay cả cái giỏ rau cũng do Hạ mẫu xách. Tư Khổ định cầm giúp nhưng bà nhất quyết không đưa, giằng co như sắp đ.á.n.h nhau đến nơi. Tư Khổ đành tùy bà.

Vừa đến nhà họ Đỗ, Hạ mẫu đã nhìn thấy chậu quần áo bẩn chất cao như núi ở sân. Có việc làm rồi! Lòng bà định thần lại hẳn, có việc là tốt. Bà phải thể hiện thật tốt trước mặt con Tư, nếu không người ta giữ bà lại làm gì?

"Quần áo này chưa giặt à, để tôi!" Hạ mẫu xắn tay áo, xung phong đi giặt đồ. Nhà họ Đỗ có vòi nước, giặt giũ tiện lợi vô cùng.

Tư Khổ bảo: "Cứ nấu cơm đã, trời muộn rồi, quần áo không vội."

Hôm nay mua khá nhiều thức ăn. Tuy không mua được thịt cá tươi nhưng mua được đồ hộp, thái miếng xào rau cũng coi như có chút chất béo.

"Được rồi!"

"Nấu thêm nhiều gạo một chút, hôm nay đông người." Tư Khổ nghĩ tới anh Thẩm Dương nhà bên cạnh làm ở Cục lương thực, cô định đi hỏi chuyện mua gạo. Đã bảo bao cơm thì phải để mọi người ăn no, bao gồm cả hai mẹ con nhà họ Hạ qua làm việc.

"Không vấn đề gì!" Hạ mẫu tất nhiên là muốn nấu nhiều rồi, vì cơm có nhiều thì bà và con gái mới được ăn thêm mấy miếng chứ! Những ngày qua, hai mẹ con ở nhà toàn húp cháo loãng, chỉ có đợt Tết với lúc nhận được tiền công làm tạm mới được vài bữa no.

Anh con trai thứ hai làm ở xưởng nước tương đã ba bốn tháng nay chẳng thấy mặt mũi đâu. Trước còn bảo cưới xin mà giờ cũng bặt vô âm tín. Hầy.

Trong nhà.

Tư Khổ vào phòng mẹ Đỗ: "Mẹ, thím Tưởng thời gian tới sẽ ở nhà mình giúp đỡ, mẹ có việc gì cứ gọi thím ấy."

Mẹ Đỗ không biết có phải vì bệnh đến lú lẫn không mà mãi mới hoàn hồn. Thím Tưởng? Cái Tưởng? Mẹ thằng Đại Phú? Sao bà ta lại tới đây giúp? Đang định hỏi thì Tư Khổ đã sang nhà hàng xóm. Đi mua gạo.

"Dì Lưu ơi, anh Thẩm Dương có nhà không ạ?" Tư Khổ hỏi từ ngoài cổng nhà họ Thẩm.

"Tư Khổ à, sao con lại tới đây, vào nhà đi!" Lưu Vân thấy Tư Khổ thì nỗi sầu trên mặt cũng bớt đi vài phần, bà mở cửa kéo Tư Khổ vào ngồi: "Sắc mặt con tốt thật đấy, ở xưởng sống tốt lắm đúng không."

Tư Khổ theo Lưu Vân vào nhà. Không ngờ Thẩm Dương cũng đang ở đó, vẻ mặt anh ta cũng chẳng mấy vui vẻ.

"Tư Khổ, ngồi đi." Lưu Vân đi xuống bếp, "Dì đi bổ miếng dưa hấu cho con."

"Dì Lưu, không cần đâu ạ." Tư Khổ nhìn Thẩm Dương, "Gạo bên Cục lương thực bán thế nào anh? Mua nhiều có rẻ hơn chút nào không?"

Thẩm Dương hỏi: "Em muốn mua bao nhiêu?" "Một trăm cân ạ." Số lượng này không tính là nhiều. Thẩm Dương ngẫm nghĩ: "Một hào bốn một cân, bên ngoài là một hào bảy. Giờ em lấy luôn không?"

Tư Khổ đáp: "Gạo ở nhà sắp hết rồi, trong hai ngày tới em cần." Nói xong cô bắt đầu rút tiền. Một trăm cân gạo hết 14 tệ, cô vẫn lo được. Cô đếm hai tờ năm tệ và bốn tờ một tệ đưa cho anh. Sau đó, cô lại xót xa rút tem lương thực ra. Một trăm cân tem lương thực, đây là tiêu chuẩn của cô trong ba tháng đấy! Cô bỗng thấy không nỡ. Cô c.ắ.n răng: "Thôi mua tám mươi cân trước đã, tem lương thực của em không đủ."

Thẩm Dương: "Anh có dư đây, để anh đệm cho em trước."

Lưu Vân bê dưa hấu ra: "Tư Khổ, tiền này là tiền riêng của con đúng không, sao lại để con bỏ hết ra thế? Đơn vị đường sắt tem lương thực không thiếu đâu, về nhà bảo mẹ con đưa cho!"

Hai miếng dưa hấu, Thẩm Dương một miếng, Tư Khổ một miếng. Tư Khổ cũng muốn lấy tem từ nhà nhưng sợ là không dễ. Thẩm Dương thấy cô khó xử liền bảo: "Thế này đi, hai mươi cân tem đó anh cứ đệm trước, quay đầu anh tìm bác Đỗ lấy sau." Anh mà đòi thì ông không dám không đưa.

"Vâng ạ!" Tư Khổ tất nhiên là đồng ý ngay.

Nhà bên cạnh, nhà họ Đỗ.

Mẹ Đỗ từ trong phòng đi ra, thấy Hạ mẫu ở trong bếp liền vào soi mói: "Sao bà lại ở nhà tôi?"

"Con Tư bảo nhà bà thiếu người nên thuê tôi qua." Hạ mẫu tìm cái chậu, bưng ra sân chuẩn bị rửa rau. Mẹ Đỗ đi theo.

"Nó nói thế nào?" Mẹ Đỗ lại hỏi.

"Con Tư nhà bà không nói với bà à? Bao ba bữa cho tôi với con Châu Nhi," Hạ mẫu đáp, "Một tháng trả mười tệ."

"Cái gì, bao ăn cả hai mẹ con rồi còn đưa tiền?" Mẹ Đỗ lẩm bẩm, đúng là cái con Tư này chỉ giỏi tiêu tiền oan.

Hạ mẫu nghe giọng mẹ Đỗ thì biết ngay tiền này không phải do gia đình bỏ ra. Ôi chao, bà suýt hố. Cũng đúng, lần trước bà sang đây, bà Hoàng này nhất quyết không thuê bà. Tính ra, vẫn là con Tư hào phóng. Đã là Đỗ Tư Khổ bỏ tiền thuê bà làm việc, bà nhất định phải nghe lời con Tư. Hạ mẫu ghi nhớ kỹ điểm này.

Lúc này, Tư Khổ từ nhà họ Thẩm quay về. Cô thấy mẹ Đỗ đang đứng ngoài sân, dáng vẻ đó chẳng giống người đang bệnh nặng chút nào. Mẹ Đỗ cũng thấy cô, bà liền xoa đầu: "Vừa ra ngoài cái là đau đầu ngay, biết thế chẳng ra..." Nói đoạn rên hừ hừ đi vào phòng nằm tiếp.

Tư Khổ không nói gì. Hạ mẫu vốn định mách với Tư Khổ rằng lúc nãy giọng mẹ cô vẫn khỏe lắm, nhưng bà lại thôi. Nếu nói ra, Tư Khổ biết mẹ không bệnh thật thì chắc chắn sẽ không thuê bà nữa. Tốt nhất là ngậm miệng lại.

"Đợi tôi nấu cơm xong sẽ giặt đống quần áo này ngay." Hạ mẫu liệt kê các việc phải làm, chứng minh mình là người có ích.

Tư Khổ bảo: "Giặt giũ nấu nướng dọn dẹp nhà cửa, chỉ có mấy việc đó thôi, thím làm được chứ?" "Được, tuyệt đối không vấn đề gì."

Nhà họ Thẩm.

Sau khi Tư Khổ đi, không khí nhà họ Thẩm lại trở nên nặng nề.

"Không được, mẹ không đồng ý." Lưu Vân nói, "Công việc ở Cục lương thực đang tốt thế này, xuống nông thôn cái gì! Thanh niên tri thức thì sao chứ, ai bảo cứ phải nghe theo! Cứ không đi đấy, xem người của phường làm gì được mình!" Trên báo cũng chỉ nhắc qua thôi, cấp trên ở đây thật nực cười, cái gì cũng muốn tranh công.

Thẩm Dương: "Mẹ ơi, thằng Đại Giang sắp kết hôn, không thể để nó đi được." Anh hạ thấp giọng, "Con nghe Đại Giang nói rồi, bạn gái nó bảo nếu nó phải xuống nông thôn thì cô ta sẽ chia tay."

Lưu Vân biến sắc: "Còn có chuyện đó nữa à?" Sao bà chưa nghe thấy nhỉ? Con bé Đường Tiểu Đường trông không giống hạng người như thế, chẳng lẽ bà nhìn lầm người?

Thẩm Dương nói: "Mẹ, hay là mẹ muốn để em gái đi?"

Lưu Vân c.ắ.n răng: "Nhà mình không ai đi hết, có giỏi thì cứ tới đây mà bắt người!" Cứ lì ra đấy!

Nhà họ Đỗ.

Hạ mẫu nấu bốn món một canh. Nói thật thì mùi vị cũng chẳng ra sao. Không cho mấy dầu mỡ, vị nhạt nhẽo, chỉ có món canh bí đao nấu với thịt hộp là ngon một chút.

"Thím Tưởng, thím qua gọi Châu Nhi sang ăn cùng đi." Tư Khổ bảo. "Được rồi."

Hạ mẫu vừa ra khỏi cửa không lâu thì ông Đỗ về. Ông nhìn đống quần áo ướt đã treo đầy sân, vào nhà thấy mâm cơm tươm tất, trong canh còn có thịt, thật là hiếm có. Ông Đỗ cảm thấy cho con Tư về đợt này là đúng. Trong nhà vẫn cần một người quán xuyến việc vặt, tiếc là con Tư chỉ được nghỉ năm ngày.

"Ăn cơm thôi." Ông Đỗ bảo Tư Khổ. Ông đi đỡ bà nội ra, còn mẹ Đỗ vẫn đang giả bệnh trong phòng nên phải xới cơm mang vào tận nơi.

"Đợi chút ạ, thím Tưởng với con gái thím ấy sắp qua ăn cùng." Tư Khổ nói.