Trong Viện - Chương 32:+'

​Cảm xúc Dương Tri Húc đang bị kích động, nói dăm ba câu lại có chút hụt hơi. Dù đã cố sức kìm nén, nhưng l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng lên xuống vẫn ngày càng lộ rõ.

​Đàn Hoa thầm nghĩ, phải dừng lại thôi, không thể nói thêm với chàng điều gì nữa.

​Nàng nắm lấy cánh tay chàng, đứng dậy xoay nửa vòng. Hai người đổi vị trí cho nhau, nàng đè chàng ấn xuống sập gụ.

​"Để sau hẵng nói, nghỉ ngơi đi." Nàng cất lời.

​"Cái gì mà để sau? Ngày nào mới là 'để sau'?" Dương Tri Húc ngồi trên giường, ngửa đầu trừng mắt nhìn nàng, lẽ thẳng khí hùng nói: "Muội không cần phải nói gần nói xa, muội ——"

​Không đợi chàng nói hết câu, tay Đàn Hoa đã vịn lên đầu vai chàng, hơi dùng sức đẩy về phía sau khiến Dương Tri Húc mất đà ngã ngửa ra. Đàn Hoa khom lưng, luồn tay qua nhượng chân chàng, nhấc bổng đôi chân lên rồi cởi giày ra, ép chàng phải nằm hẳn xuống sập.

​"Muội làm cái gì vậy?" Dương Tri Húc chống tay còn định gượng dậy, nhưng Đàn Hoa đã dùng một tay cản lại, bản thân cũng nghiêng người nằm xuống cạnh chàng, tiện tay kéo nửa bên chăn đắp lên.

​"Nghỉ ngơi." Nàng nhàn nhạt đáp.

​Chàng vẫn muốn nhúc nhích, Đàn Hoa tinh ý nhận ra liền siết c.h.ặ.t cánh tay dưới lớp chăn, ôm ghì lấy chàng không buông.

​"Buông ta ra!" Hai người kề sát nhau quá gần, Dương Tri Húc vừa hé miệng đã vô tình ngậm phải mấy sợi tóc của Đàn Hoa. Giờ phút này tay chân bị kìm kẹp, chàng chỉ có thể động đậy mỗi cái đầu, xoay qua xoay lại nửa ngày cũng không nhả ra được.

​Đàn Hoa lẳng lặng cảm nhận sự cựa quậy của chàng, lên tiếng: "Bộ dạng này của huynh, làm ta nhớ tới một loại hình phạt trong quân đội."

​Dương Tri Húc khựng lại, chau mày hỏi: "Cái gì cơ?"

​Đàn Hoa chậm rãi kể: "Khi trong doanh muốn xử quyết mật thám, thường sẽ dùng 'Thổ gông'. Đào một cái hố, chôn người xuống đó, lấp đất lại chỉ để hở mỗi cái đầu. Bọn họ cũng chỉ có thể xoay cái đầu cựa quậy bên ngoài như vậy thôi."

​"…… Tốt, tốt, tốt lắm," Dương Tri Húc c.ắ.n răng rít lên ba tiếng "tốt", "Đêm nay muội đã hạ quyết tâm muốn chọc tức c.h.ế.t ta rồi phải không."

​Đàn Hoa bình thản: "Oan uổng quá."

​Dương Tri Húc vẫn không cam lòng bỏ cuộc, tiếp tục ra sức giãy giụa. Một lúc sau, chàng đành dừng lại, thở hồng hộc phả ra hơi nóng, gian nan thừa nhận: "Ta cạn sức rồi."

​Đàn Hoa dỗ: "Nghỉ một lát đi." Nàng giương mắt nhìn chàng, dò hỏi: "Hay là để ta giúp huynh xoa bóp lưu thông huyết mạch nhé?"

​Dương Tri Húc đã mệt đến mức trán rịn mồ hôi, khẽ đáp: "Được."

​Đàn Hoa nhích người lên trên một chút, luồn một tay xuống dưới gáy Dương Tri Húc, hai tay vòng qua ôm lấy chàng. Lòng bàn tay phải ấn sau gáy chàng, hai ngón tay vừa khẽ nắn bóp, hàng mày Dương Tri Húc đã nhíu c.h.ặ.t, đau đến mức phải nhắm nghiền hai mắt.

​Kỳ thực, giờ phút này đầu Dương Tri Húc đã đau như b.úa bổ, bên tai thi thoảng lại vang lên tiếng ong ong, dạ dày thì cuộn trào như dời non lấp biển. May mà bữa tối chàng chưa ăn ngụm nào, nếu không nhất định đã nôn hết ra ngoài.

​Đàn Hoa nhẹ nhàng nắn bóp gáy, giúp chàng xoa huyệt lưu thông huyết mạch.

​Một hồi lâu sau, cơ thể Dương Tri Húc mới bớt căng cứng.

​Đàn Hoa cất tiếng gọi thử: "Nhị ca."

​"…… Đừng có gọi ta." Chàng vẫn mang vẻ giận dỗi, nhưng khí thế rõ ràng đã yếu đi nhiều.

​Đàn Hoa tiếp tục ấn nắn một lúc, cảm nhận được cơ thể trong lòng mình đang dần thả lỏng. Dương Tri Húc nhắm mắt, tinh thần có chút mơ màng, lẩm bẩm: "Thiên hạ bao la như vậy, biết bao nhiêu việc để làm, sao muội cứ cố tình chọn con đường này?"

​Đàn Hoa im lặng không đáp.

​Dương Tri Húc lại lầm bầm: "Muội dù làm một tên giang dương đại đạo thì có sao đâu?"

​Đỉnh mày Đàn Hoa khẽ nhướng lên.

​Chốc lát sau, chàng lại tiếp tục lảm nhảm: "Đại sự thiên hạ, cũng không thiếu một mình muội ra sức…… Ta đã nói với người nhà, muội có thể sẽ tới cửa làm khách, cha mẹ ta vui mừng lắm đấy……"

​Đàn Hoa vẫn không đáp lời. Giọng nói của chàng càng lúc càng nhỏ dần, hãy còn lẩm bẩm trong miệng: "Ta đã nói chắc nịch rồi, nếu muội nuốt lời, ta biết giấu mặt vào đâu……"

​Nói rồi, đôi mày tuấn tú kia lại khẽ nhíu lại. Đàn Hoa nhẹ giọng "Ừm" một tiếng, lại hùa theo "Được", cứ dỗ dành chàng như vậy, nội lực trong bàn tay chậm rãi truyền vào huyệt Thiên Trụ và Đại Chùy của chàng.

​Dần dần, hơi thở êm ái hơn, chàng rốt cuộc cũng chìm vào giấc ngủ.

​Đàn Hoa vẫn kiên nhẫn vuốt ve dọc theo gáy chàng, từng nhịp, từng nhịp.

​Mái tóc dưới lòng bàn tay mềm mại mượt mà, lớp da thịt bị nàng xoa nắn dần trở nên ấm áp. Trong chăn hơi ấm tỏa ra, cơ thể vốn đang lạnh ngắt ban nãy giờ đã rịn một tầng mồ hôi mỏng.

​Đàn Hoa rũ mắt ngắm nhìn người đang say giấc trong lòng mình.

​Say giấc rồi, nét mặt chàng dịu đi trông thấy, không còn vẻ giương nanh múa vuốt hệt như lúc nãy. Dung nhan khi ngủ này quả thực có phần ngây ngô, thậm chí là ngoan ngoãn. Đàn Hoa cứ ngắm mãi, khuôn mặt khẽ ghé sát lại, ch.óp mũi cọ nhẹ vào sườn mặt chàng một cái.

​Nàng khẽ khàng gọi: "…… Nhị ca, nhị ca?"

​Dương Tri Húc đã chìm vào mộng mị, phản ứng duy nhất với âm thanh bên ngoài chỉ là đôi môi dưới khẽ mấp máy.

​Đàn Hoa cảm thấy thú vị, nhìn một chốc rồi kề môi in lên gò má chàng. Lớp da thịt mỏng manh, ôn nhuận mềm mại, mang theo một tia thanh mát. Mùi hương thảo d.ư.ợ.c hòa quyện cùng mùi thơm từ cơ thể nàng, quấn quýt giao hòa làm một.

​Đàn Hoa khẽ lùi ra một chút, ngắm nhìn hồi lâu, sau đó lại âu yếm kề sát môi lên.

​Nàng chưa từng cẩn thận ôm ấp Dương Tri Húc, cảm nhận từng hơi thở của chàng như vậy.

​Nàng nhận ra sự hiểu biết của mình về chàng trước nay quá đỗi nông cạn, giờ phút này trong đầu chỉ tràn ngập suy nghĩ rằng Dương Tri Húc quá thơm, quá đẹp, quá mượt mà.

​Chẳng biết phải hấp thụ bao nhiêu linh khí của đất trời, tích cóp bao nhiêu thiện duyên của giai nhân mấy kiếp mới có thể hun đúc ra vị phu quân bực này.

​Nàng liên tục vuốt ve khuôn mặt, sống mũi, bờ môi chàng... Sợi tóc rủ xuống bên sườn mặt, nàng nương theo ánh trăng ngắm nhìn đôi mày chàng, trầm mặc hồi lâu rồi thì thầm: "Nhị ca thân hình cao gầy, thế mà nhìn mặt lại giống hệt một đứa trẻ."

​Chàng ngủ say sưa, Đàn Hoa thẩn thờ ngắm nhìn, muôn vàn cảm xúc cuộn trào trong đáy lòng: "Sau này những đêm không có ta, huynh cũng phải ngủ thật an giấc thế này mới tốt."

​Cả đời nàng chưa từng dịu dàng đến thế, tựa như được tẩm trong hơi sương ấm áp của suối nước nóng, khóa c.h.ặ.t trong ánh đèn dưới mái hiên dài, cùng chàng phiêu đãng giữa đêm khuya êm đềm tận xương tủy.

​Đàn Hoa chìm vào một giấc mộng ngắn ngủi. Trong mộng, hiện ra một tiểu viện trong chốn thôn dã. Nàng rảo bước về phía khoảng sân ấy, vừa hay bắt gặp vài cụ già xách theo thang t.h.u.ố.c từ bên trong đi ra. Thấy nàng, họ cười cất lời chào hỏi, gọi nàng bằng cái tên gì đó mà nàng nghe không rõ. Sau đó, nàng bước vào sân, thấy Dương Tri Húc đang thong thả dọn dẹp hòm t.h.u.ố.c. Vừa ngước mắt lên, chàng nhướng mày cười nói……

​Nói cái gì cơ?

​Ngay khoảnh khắc nàng vừa định dỏng tai lắng nghe thì đột nhiên bừng tỉnh.

​Đêm mùa hạ ngắn ngủi. Mới canh năm, ngoài phòng đã hắt chút ánh sáng mờ ảo.

​Là âm thanh vọng vào từ bên ngoài —— bọn nha hoàn và gã sai vặt trong phủ đã sớm thức dậy quét tước đình viện, lau chùi cột hành lang. Động tác của họ khá nhanh nhẹn và im ắng, nhưng Đàn Hoa cực kỳ nhạy bén, mọi tiếng động nhỏ đều thu gọn vào tai.

​Căn nhà cao cửa rộng này đã lẳng lặng thức giấc trong bầu không khí yên bình, trang nghiêm.

​Khi Dương Tri Húc mở mắt ra, trong lòng vẫn còn vương vấn hương thơm của Đàn Hoa.

​"…… Đàn Nương?" Chàng khẽ khàng cất giọng. Bốn bề tĩnh mịch không một tiếng động, chàng biết nàng đã đi rồi, nhưng vẫn không nhịn được mà gọi thêm một tiếng.

​Nàng nhất định là vừa đi chưa lâu, hơn nữa trước lúc đi hẳn đã vận công xoa bóp giúp chàng, bởi vì sáng nay thân thể chàng rõ ràng đã nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

​Dương Tri Húc góp nhặt chút sức lực, chống tay ngồi dậy rồi gọi người hầu vào dâng nước rửa mặt.

​Chàng điểm tâm qua quýt vài miếng cháo trắng và rau xào, sau đó liền rời khỏi cửa.

​Lý Văn đ.á.n.h xe ngựa, đi thẳng đến tòa thiên trạch ở phía đông thành.

​Lưu Thụy Nghĩa đã đợi sẵn ở đó, đang miệt mài sắp xếp lại các tài liệu thẩm tra liên quan. Dương Tri Húc mang thêm tới một số lời khai của trưởng bảo giáp và các thương hộ lân cận trong vùng để bổ sung.

​Hì hục bận rộn một hồi, Lưu Thụy Nghĩa vỗ tay nói: "Xong rồi, gần như hoàn hảo. Trưa nay ta sẽ lập tức đi tìm Lưu công công để chuộc người ra!"

​Dương Tri Húc hỏi: "Những thứ khác cũng chuẩn bị ổn thỏa cả rồi chứ?"

​Lưu Thụy Nghĩa biết chàng đang ám chỉ điều gì. Y ngả lưng tựa vào ghế, vắt chéo chân ung dung nhấp ngụm trà, cười đáp: "Bạc đã được đưa tới từ tờ mờ sáng nay rồi. Thế nào? Đã bảo với đệ từ sớm rồi mà, chẳng phải chuyện gì khó khăn đâu!"

​Dương Tri Húc lững thững dạo bước bên trong sảnh đường.

​Đêm qua Đàn Hoa đã túc trực ở chỗ chàng suốt cả đêm, chứng tỏ công việc đúc bạc đều do một tay Dạ Kiêu hoàn thành.

​Chàng nhạt giọng bình phẩm: "Huynh ta làm việc quả thực rất gọn gàng lưu loát."

​Lưu Thụy Nghĩa xen vào: "Ai cơ? Cả hai người bọn họ ấy à? Điều đó là hiển nhiên rồi."

​Dương Tri Húc chậm rãi bước ra bình phong phía trước. Trên hai chiếc bàn dài hai bên bày cặp bình gốm sứ men lam lớn, cắm những cành trúc văn và tùng La Hán thanh nhã đẹp mắt.

​Chàng đã không còn thời gian để bận tâm đong đếm chuyện của Dạ Kiêu nữa.

​Đầu óc chàng xoay chuyển cực nhanh, lóe lên một kế sách để đòi người từ chỗ Lương Vương.

​Trước đây, số ngân lượng mà Dương gia dốc sức gom góp cho Lương Vương phần lớn đều thu về từ các tuyến thương mại thông thường. Dẫu ổn định, song còn lâu mới đáp ứng đủ nhu cầu của đại nghiệp. Đất Cảnh Thuận vốn chuộng giao thương, từ trước đến nay đều đi trước các vùng khác của Đại Thịnh một bước. Gần đây, thương hội đang thí điểm tuyến tàu chuyên dụng ngược xuôi qua các phiên quốc hải ngoại, trao đổi đủ loại bảo vật quý hiếm, lương thực và thảo d.ư.ợ.c. Nếu tuyến giao thương đường thủy này khai thông thuận lợi, ắt hẳn sẽ trở thành một mối lợi nhuận béo bở. Hiện tại ở thành Cảnh Thuận, ngoại trừ mấy đại gia tộc đi đầu như bọn họ cùng Thái thú Quách Song ra, tuyệt nhiên không kẻ nào hay biết đến chuyện này.

​Lương Vương hiện nay đang khát một lượng bạc khổng lồ. Chàng có lẽ có thể lấy tin tức này làm mồi nhử, mượn cớ cần người bảo vệ tuyến vận chuyển bạc bí mật để đổi lấy việc Đàn Hoa được danh chính ngôn thuận ở lại Cảnh Thuận.

​Giữa lúc chàng đang mải miết suy tính xem nên mở miệng đàm phán ra sao, Lưu Thụy Nghĩa ở phía sau vẫn thao thao bất tuyệt thổi phồng Tả hữu doanh vệ của ty Thân Quân.

​"…… Hai người bọn họ ngoài chuyện ít nói ra thì đúng là chẳng bới móc được khuyết điểm nào. À, Dạ Kiêu trước kia còn mắc chút tật xấu là hay chần chừ do dự, nhưng hiện tại đã sửa được rồi. Xích Tuyết thì quả thực hoàn mỹ không tì vết! À đúng rồi, lén kể cho đệ nghe một bí mật nhé, đệ còn nhớ lời đề nghị mà đệ đưa ra trước đây không?"

​Dương Tri Húc đang đắm chìm trong suy nghĩ, nghe y nói vậy bèn thuận miệng hỏi: "Đề nghị gì cơ?"

​Lưu Thụy Nghĩa nói: "Cái đợt trước đệ liên tục tới kinh thành, cùng ta bàn bạc kế sách đón Lương Vương điện hạ trở về ấy. Lúc đó, rào cản lớn nhất bên Âm Quốc chính là Đạt Ngô, nhưng mà hắn và Tam vương t.ử Y Mạt Nhĩ lại bằng mặt không bằng lòng. Khi ấy đệ đã hiến kế, nghĩ cách khích bác để bọn chúng cấu xé lẫn nhau. Một mặt để phân tán sự chú ý của chúng nhằm tìm cơ hội đào tẩu, mặt khác cũng tiện thể làm suy yếu sinh lực quân địch."

​Dương Tri Húc gật đầu: "Đúng là có chuyện này."

​Lưu Thụy Nghĩa cười hì hì: "Đệ thử đoán xem ai là người hoàn thành vụ này?"

​"Ai?"

​"Là Xích Tuyết đó."

​Dương Tri Húc sững người, lặp lại: "Vậy sao."

​Lưu Thụy Nghĩa nói tiếp: "Tỷ đệ Y Mạt Nhĩ ở Âm Quốc có danh vọng rất cao. Bọn chúng cùng độ tuổi với Xích Tuyết, lại thường xuyên kéo muội ấy đi dẹp loạn thổ phỉ sa mạc. Xích Tuyết cực kỳ thân thiết với bọn chúng, nhờ thế mới có cơ hội ra tay. Chuyện này nếu giao cho Dạ Kiêu á, nắm chắc tám phần là lộ tẩy!" Nói tới đây, y chậc lưỡi hai tiếng, giơ tay phán: "Chỉ có Xích Tuyết, khi cần cắt đứt tình cảm là vô cùng dứt khoát m.á.u lạnh!"

​Dương Tri Húc lại lầm bầm một câu: "Ra là vậy……"

​Lưu Thụy Nghĩa tâng bốc xong sư muội nhà mình liền nhàn nhã uống trà tiếp.

​Dương Tri Húc vốn định bàn với y chuyện tuyến thương mại, nhưng lại phát hiện cõi lòng nghẹn đắng, làm thế nào cũng không thốt nên lời.

​Dường như có những mảnh ghép rời rạc đang dần xâu chuỗi lại trong tâm trí chàng.

​Chàng nhớ tới cành thảo d.ư.ợ.c mọc giữa sa mạc kia, nhớ cả cách Đàn Hoa đã dày công nuôi trồng nó.

​ "Cách này không phải do ta tự nghĩ ra đâu, là một người ta quen trước đây dạy lại cho ta đấy."

​"Là bằng hữu của muội sao?"

​ "Ta cũng chẳng rõ họ có được coi là bằng hữu không nữa. Trước kia ta không có tên, là họ đặt cho ta cái tên này. Họ bảo trên người ta mang một mùi hương rất đặc biệt."

​ "Đã có duyên phận đến thế, vậy hẳn phải là bằng hữu thân thiết rồi."

​ "Nhưng ta lại g.i.ế.c họ mất rồi."

​ "Vì cớ gì chứ?"

​ "Họ bắt buộc phải c.h.ế.t, nếu không nhiệm vụ sẽ chẳng thể hoàn thành."

​Dương Tri Húc vẫn nhớ như in cái ngày đầu tiên cùng Lưu Thụy Nghĩa bàn mưu tính kế việc này.

​Hôm đó là tại Thiên Kinh, ở tư trạch của Lưu Thụy Nghĩa. So với Dương phủ thì dĩ nhiên là nhỏ hẹp hơn rất nhiều, thư phòng tuy giản dị chật chội nhưng trà thiết đãi lại cực kỳ hảo hạng. Lưu Thụy Nghĩa quanh năm suốt tháng luôn có cách tuồn được trà tiến cống từ trong cung ra ngoài.

​Hai người vừa nhâm nhi chén trà vừa mạn đàm. Chàng từng nói với Lưu Thụy Nghĩa rằng nước cờ này vô cùng hung hiểm, nhưng nếu trót lọt, toàn bộ cục diện thế cờ sẽ xoay chuyển hoàn toàn. Lưu Thụy Nghĩa vỗ n.g.ự.c cam đoan: "Đệ cứ yên tâm, chỗ ta có người làm được việc này."

​Khi đó, Dương Tri Húc cũng chẳng bận tâm hỏi xem người đó rốt cuộc là ai.

​Công việc làm ăn của Dương gia khuyếch trương lớn mạnh đến mức ấy, dĩ nhiên không thể thiếu đi sự nâng đỡ, cấu kết với giới quan trường. Thế nhưng, với tính khí của Dương Tri Húc, kỳ thực chàng chẳng mấy mặn mà với việc luồn cúi đám quan viên. Chàng chuộng gửi gắm tâm tình nơi non xanh nước biếc, thích rong ruổi khắp hang cùng ngõ hẻm, giao du trêu ghẹo đám thảo khấu lục lâm hay thường dân áo vải. Những điều dung dị ấy mang lại cho chàng cảm giác chân thật về tình đời ấm lạnh chốn hồng trần. Nếu không phải cái triều đình hoang đường mục nát này đã hủy hoại thân thể chàng, suýt chút nữa đẩy Dương gia vào t.h.ả.m cảnh diệt môn, thì chàng tuyệt đối sẽ chẳng bao giờ chịu dấn thân vào chốn quan trường đầy gió tanh mưa m.á.u. Dương gia chẳng cầu cái danh phò tá rồng thiêng gì cho cam, cũng chẳng dám lớn tiếng xưng hô hy vọng thiên hạ thái bình. Bọn họ chỉ muốn đòi lại một cái công bằng cho chính mình, mượn chút sức mọn hèn, ít ra cũng đổi được một kẻ bình thường lên ngai vàng.

​Kể từ khi kế hoạch khởi động, chàng lại lặn lội lên Thiên Kinh, cùng Lưu Thụy Nghĩa như ngồi trên đống lửa, vừa an ủi lẫn nhau vừa mòn mỏi ngóng chờ tin tức.

​Ngay khi nhận được hồi báo đại sự đã thành, chàng lập tức thu xếp hành trang quay về Cảnh Thuận.

​Trên con đường hồi hương ấy, chàng đã nhặt được một cô nương.

​Cô nương ấy ăn bận hệt như thổ phỉ sa mạc, cả người bê bết m.á.u. Ngón tay chàng vừa chạm vào cổ tay bắt mạch, đã tường tận rằng nàng chẳng còn mấy thiết tha với cõi sống.

​Dương Tri Húc cứ thế đứng lặng người, ánh mắt vô định nhìn khóm trúc văn xanh mướt trước mặt.

​Chàng vẫn luôn tự xưng mình khao khát tấm lòng son sắt chốn hồng trần. Vậy thế nào mới gọi là lòng son?

​Gạt bỏ hết thảy mọi thứ thuần khiết, chân thành và nhiệt liệt nhất của nhân gian, để rồi ở tận cùng vực sâu u minh m.á.u chảy thành sông, với thân phận của một sát thủ được đào tạo bài bản, lại điềm nhiên ôm lấy cái c.h.ế.t. Một thứ tình cảm như vậy... liệu có được coi là lòng son hay không?

​Bọn họ, chỉ nhấp một ngụm trà, thản nhiên buông một câu tính kế. Để rồi ở nơi ngàn dặm xa xôi ấy, có kẻ phải gánh chịu nỗi đau khắc cốt ghi tâm giữa màn cát bay đẫm m.á.u.

​Chàng từng ngỡ rằng việc bắt gặp nàng chính là ý trời định đoạt. Mà âu cũng đúng thôi, sự trêu ngươi tàn nhẫn của ông trời... cũng được gọi là ý trời đấy thôi.

​"…… Muội ấy có biết không?" Chàng cất giọng khàn đặc thều thào hỏi.

​Âm lượng quả thực quá đỗi nhỏ bé, nhỏ tới mức Lưu Thụy Nghĩa đang ngân nga câu hát nhỏ nhặt hồ sơ cũng chẳng mảy may nghe thấy.

​Chàng cũng không cất công hỏi lại làm chi nữa. Có biết hay không thì đã sao? Nước cờ đi đến nước này, chàng làm gì còn tư cách hay thể diện nào mà ép giữ nàng lại bên mình?

​Hốc mắt Dương Tri Húc bỗng chốc nóng ran. Chàng c.ắ.n c.h.ặ.t răng ngoảnh mặt đi.

​Xét cho cùng, trong thâm tâm chàng vẫn hèn mọn mong mỏi nàng không hề hay biết. Chàng mang theo cái tâm tư ích kỷ của một kẻ tiểu nhân mà kỳ vọng rằng, hình bóng mình trong trái tim nàng sẽ mãi mãi là một nam nhân tốt đẹp.

​Chiều hôm ấy, Dương Tri Húc không đi tháp tùng Lưu Thụy Nghĩa, cũng chẳng nán lại chờ ở ngoại trạch. Chàng viện cớ ngọc thể bất an để rời đi trước.

​Mà kỳ thực cũng chẳng phải là cái cớ gì, chàng quả thực cảm thấy không khỏe. Sự bức bối khó chịu này hoàn toàn khác hẳn chứng tức n.g.ự.c khó thở hôm qua, mà là một loại hư không trống rỗng, khiến cơ thể rã rời không cất nổi một tia sinh khí.

​Trước lúc chạm mặt Lưu công công, Lưu Thụy Nghĩa đã bí mật gặp mặt Đàn Hoa và Dạ Kiêu. Ba người bàn bạc, lỡ như thương thuyết bất thành thì bước tiếp theo nên hành động ra sao.

​Dạ Kiêu hiến kế: "Hay là kiếm người đóng giả làm gia đinh bắt cóc tống tiền, hù hắn một phen cho sợ."

​Lưu Thụy Nghĩa liền xua tay gạt phắt: "Không ổn không ổn. Lão già đó yếu tim, hù cho lão c.h.ế.t tươi thì rước họa vào thân đấy. Như thế này đi, đệ lo liệu làm một tờ công văn giả danh Hình Bộ, ghi rõ yêu cầu cấm nhiễu nhương quá mức đối với bách tính trong thành."

​Dạ Kiêu gật đầu: "Được, nhưng còn con dấu thì tính sao?"

​Lưu Thụy Nghĩa: "Đệ đi chợ mua một củ cải trắng về đây, bảo Xích Tuyết khắc giả một con dấu là xong."

​Đang mải bàn luận thì Đàn Hoa đi tới, hỏi: "Dương công t.ử không đi cùng huynh sao?"

​"Không, đệ ấy hồi phủ trước rồi."

​Cũng may vạn sự hanh thông, tờ công văn giả mạo của Hình Bộ không cần phải mang ra dùng. Dạo gần đây Lưu công công cũng đang nhức đầu bốc hỏa, chẳng còn tâm trí đâu mà chống đỡ giày vò. Thêm vào những lời đường mật của Lưu Thụy Nghĩa và một rương bạc lót tay, lão nhanh ch.óng gật đầu nhả người.

​Đây rõ ràng là một tin báo tiệp, Đàn Hoa đoán chừng Dương Tri Húc hẳn đang nóng ruột mong ngóng lắm, thế nhưng chờ mãi vẫn chẳng thấy bóng dáng chàng đến tìm Lưu Thụy Nghĩa.

​Đêm buông, nàng tìm đến Dương phủ. Lạ lùng thay, trước cửa phòng ngủ của chàng lại cắt cử người đứng gác đêm. Hơn nữa, gia nhân tì nữ vẫn tấp nập bưng bê đồ vật vào trong. Đàn Hoa nheo mắt nhìn kỹ, toàn là đồ ăn thức uống và những chén t.h.u.ố.c sắc.

​Đàn Hoa nép mình chờ đợi trong góc tối. Thân phận người của ty Thân Quân bây giờ không cho phép nàng hiên ngang bước vào gặp chàng giữa chốn đông người như thế này.

​Nàng kiên nhẫn đứng đợi tới tận khuya lơ khuya lắc, nhưng đám hạ nhân vẫn chẳng chịu giải tán, và chàng cũng biệt tăm không hề bước ra ngoài nửa bước.

​Hết cách, Đàn Hoa đành phải rời đi trước.

​Hai ngày liên tiếp sau đó, bất kể ban ngày hay chập tối, mỗi khi nàng tìm tới đều thấy bóng dáng người đứng canh gác trước cửa.

​Sự tình thế này chắc chắn là có vấn đề, thật sự quá đỗi bất thường.

​Dương Tri Húc đang cố tình lẩn trốn nàng.

​Rốt cuộc là vì cớ gì?

​Và rồi nàng đã nhanh ch.óng có được đáp án cho riêng mình. Nàng tìm đến gạn hỏi Lưu Thụy Nghĩa xem rốt cuộc cái ngày hôm chia tay ấy đã xảy ra chuyện gì.

​Lưu Thụy Nghĩa bày ra bộ dạng ngây thơ vô tội, đáp: "Đâu có xảy ra chuyện gì đâu. Ta chỉ mải huyên thuyên ca tụng muội với đệ ấy thôi mà."

​Đàn Hoa nhíu mày: "Ca tụng ta?"

​Lưu Thụy Nghĩa gật gù: "Đúng thế. Ban đầu chính đệ ấy là người đề xướng chủ ý châm ngòi chia rẽ nội bộ Âm Quốc. Lúc đó đệ ấy còn e ngại kế hoạch này quá đỗi hung hiểm, khó ai đảm đương nổi. Thế là ta tự hào khoe với đệ ấy rằng việc tày trời này là do một tay muội gánh vác." Y đảo mắt ngó quanh một vòng, thấy vắng bóng Dạ Kiêu mới kề tai nói nhỏ: "Ta bảo nếu đổi lại là Dạ Kiêu thì chắc chắn đi đời nhà ma rồi!"

​Đàn Hoa lẳng lặng nhìn y, trầm tư một lát rồi gật gật đầu, khẽ ồ lên một tiếng.

​"Ta đã biết nguyên do rồi."