Trục Ngọc - Chương 101

Phàn Trường Ngọc biết hắn đang dùng quyền riêng để giúp mình, cũng sợ gây rắc rối cho hắn nên khoác áo choàng vào, kéo mũ lên che khuất hơn nửa khuôn mặt, chỉ để lộ chiếc cằm và đôi môi nhạt màu. Ánh mắt Lý Hoài An lướt qua, nán lại thêm một nhịp.

Suốt dọc đường nàng không gặp ai, chắc hẳn đã được Lý Hoài An bố trí trước. Đến nơi, nàng thấy một đội vệ binh giáp sắt đứng gác nghiêm ngặt. Lý Hoài An đưa lệnh bài ra họ mới cho đi. Nàng theo hắn bước vào tòa lâu các cao lớn và u ám, nhận ra mọi cửa sổ đều bị bịt bằng vải đen, chỉ có một ngọn đèn dầu cháy leo lét. Những dãy kệ sách san sát nhau kéo dài không thấy điểm dừng, trên đó đầy ắp thẻ tre và công văn.

Lý Hoài An cầm giá nến đi trước, tìm kiếm một hồi rồi rút ra một quyển: "Tháng Chạp năm ngoái, tìm thấy rồi."

Hắn đưa cho Phàn Trường Ngọc, nàng vội vàng lật xem. Lý Hoài An đứng gần lại để soi sáng cho nàng, nhưng vẫn giữ khoảng cách vừa phải để không làm nàng thấy khó chịu. Xem xong, vẻ mặt nàng càng thêm nặng nề: "Hồ sơ viết rằng cha mẹ ta bị hại đúng là do sơn phỉ vì tàng bảo đồ."

Ánh mắt Lý Hoài An khẽ động. Hắn không nói ra chuyện có người đã sửa đổi hồ sơ. Kẻ có thể một tay che trời ở Kế Châu để sửa hồ sơ, có lẽ chỉ có vị Châu mục đang thủ thành Lư Thành kia. Hắn ôn tồn nói: "Có lẽ tên đầu mục sơn phỉ kia vì muốn giữ mạng nên đã lừa cô nương."

Phàn Trường Ngọc không nói gì. Chính vì nàng đã dò hỏi và chắc chắn tên kia không nói dối nên mới mạo muội tìm đến đây. Hồ sơ này rốt cuộc là quan phủ cố ý viết thế, hay chỉ vì muốn kết án nhanh mà viết bừa? Từ hồ sơ quan phủ cũng chẳng tìm thấy dấu vết kẻ thù của cha mẹ. Nàng thất vọng rời kho sách, cáo từ Lý Hoài An để trở về nơi ở.

Triệu đại nương đang mang thương tích, cần người chăm sóc. Lúc nàng vắng mặt, mấy người hàng xóm thoát nạn hôm đó đã giúp trông nom. Cả huyện Thanh Bình chỉ còn lại mấy người già yếu này, quan phủ Kế Châu an trí họ trong thành, hằng tháng cấp tiền lương. Phàn Trường Ngọc không hề biết rằng, việc nàng vào kho xem hồ sơ hôm nay đã lập tức có người phi ngựa đưa tin đến Lư Thành ngay trong ngày.

…

Đêm lạnh sương dày, Hạ Kính Nguyên dưới ánh đèn đọc xong bức thư gửi từ Kế Châu, hồi lâu sau mới lẩm bẩm: "Đồ vật ta đã đưa cho hắn rồi, hai đứa nhỏ kia chẳng biết gì cả. Tình thế hiện nay, lão không nên ra tay với chúng mới phải."

Đôi mắt già nua đầy nếp nhăn của lão hiện lên vẻ lãnh đạm khi nghĩ đến một khả năng: "Chẳng lẽ là Lý thái phó cố ý thiết cục vì món đồ trong tay Phàn gia?"

Lão cân nhắc một lát rồi hạ b.út viết nhanh một bức thư, phong kín lại gọi thân vệ: "Phi ngựa hỏa tốc đưa thư này về Kế Châu, giao tận tay Văn Thường."

Trịnh Văn Thường là học trò tâm đắc của lão. Tuy lão không ở Kế Châu nhưng Văn Thường đang nắm binh quyền ở đó, có thể thay lão lo liệu một số việc. Tin tức Lý Hoài An dẫn Phàn Trường Ngọc đi xem hồ sơ cũng chính là do Văn Thường báo tới. Thân vệ nhận thư lập tức rời đi. Hạ Kính Nguyên nhìn vào bóng đêm mịt mù, thở dài: "Thiên hạ chưa đại loạn mà bá tánh đã khổ thế này, nếu thực sự loạn lên, còn ch·ết thêm bao nhiêu người nữa đây?"

Trong doanh trại quân Yến Châu đóng ngoài thành Lư Thành, trung quân trướng cũng đang sáng đèn. Trinh sát đã mang về tin tức xác thực: đứa nhỏ mất tích ở quán trạm đúng là Trường Ninh.

Công Tôn Ngân chỉ vào vị trí Yến Châu và Sùng Châu trên bản đồ, nói: "Ta thấy có gian trá. Khoan nói đến việc Trường Tín Vương lấy một đứa trẻ để đổi lấy Yến Châu là trò đùa, chỉ riêng việc Yến Châu nằm phía Bắc Sùng Châu, quân Bắc Quyết đang đ.á.n.h Cẩm Châu, sau Cẩm Châu chỉ còn Huy Châu và Yến Châu chống đỡ. Trước đây ngươi cố ý bỏ ngỏ phòng thủ Yến Châu để dụ lão bỏ Kế Châu đ.á.n.h Yến Châu nhằm giải vây Kế Châu, lão còn chẳng mắc mưu, sao giờ lại đòi đất? Hơn nữa, dù ba châu Cẩm, Huy, Yến có rơi vào tay lão, lão vẫn phải chia quân chống quân Bắc Quyết, chi bằng cứ để ngươi ở phía trước đ.á.n.h dị tộc, lão chỉ việc ung dung nam hạ chẳng tốt hơn sao?"

Tạ Chinh ngồi trên ghế bành, ánh mắt lãnh đạm quét qua hai địa danh, chợt cười lạnh: "Lão đang 'tương kế tựu kế' đấy."

Công Tôn Ngân ngẩn ra rồi hiểu ngay, nhìn lại bản đồ liền sáng tỏ: "Trường Tín Vương nhìn ra chúng ta bỏ ngỏ Yến Châu là giả, muốn bảo vệ Kế Châu mới là thật. Nay lão giả vờ đòi Yến Châu, thực chất là muốn 'điệu hổ ly sơn' để tiếp tục chiếm Kế Châu?"

Hắn bỗng hào hứng nhìn Tạ Chinh: "Nếu chúng ta làm Trường Tín Vương tưởng rằng ta trúng kế, thực sự điều binh về cứu Yến Châu, thì khi phản quân đ.á.n.h Kế Châu, chiến thuật của chúng ta sẽ phát huy tác dụng!"

Tạ Chinh nói tiếp nửa câu sau: "Cái khó là làm sao để Trường Tín Vương tin rằng ta đã về cứu Yến Châu."

Công Tôn Ngân gật đầu: "Đúng vậy. Cẩm Châu tuy có các dũng tướng của ngươi trấn giữ, nhưng để đề phòng, binh mã ở Huy Châu tuyệt đối không được động vào. Nếu không có động thái hành quân lớn, rất khó để Trường Tín Vương c.ắ.n câu."

Tạ Chinh nhìn chằm chằm vào vị trí Yến Châu trên bản đồ một lúc, rồi nói: "Ta sẽ đích thân đi Yến Châu."