Trục Ngọc - Chương 78

Phàn Trường Ngọc lẩm bẩm một câu không rõ âm tiết, Tạ Chinh đành ghé tai lại gần lắng nghe. Luồng hơi lạnh trên người hắn khiến nàng trong cơn mơ muốn né tránh, khi xoay người, đôi môi nàng khẽ chạm qua vành tai hắn. Cả người Tạ Chinh cứng đờ.

Hơi thở lạ bao bọc lấy mình, sau bao chuyện đã qua, Phàn Trường Ngọc vẫn rất cảnh giác, lông mi run rẩy sắp tỉnh lại. Ngón tay hơi lạnh của Tạ Chinh khẽ điểm vào huyệt vị bên cổ nàng, nàng chưa kịp mở mắt đã lại chìm vào giấc ngủ sâu.

Tạ Chinh đứng dậy, không thắp nến, nương theo ánh sáng mờ ảo của tuyết ngoài cửa sổ hắt vào, đi tới bàn rót hai chén trà lạnh uống cạn. Uống xong, hắn không lên giường nữa mà ngồi bên bàn, cau mày nhìn chằm chằm khối chăn phồng lên trên giường, dường như đang suy tính điều gì.

Giữa tầng không xa xăm dường như có tiếng chim ưng kêu oán. Hắn nheo mắt, lặng lẽ rời phòng, nhảy ra khỏi sân nhà họ Vương, đi đến một con hẻm vắng rồi đưa ngón tay lên môi thổi một hồi còi sắc nhọn.

Chim Hải Đông Thanh đưa tin nếu không tìm thấy người sẽ bay vòng quanh kêu ré lên, nghe thấy tiếng còi mới lao xuống. Không lâu sau, một con Hải Đông Thanh trắng muốt từ màn đêm lao xuống đậu vững vàng trên cánh tay phải của Tạ Chinh. Hắn gỡ thư trên chân nó ra, dưới ánh trăng đọc xong, lá thư liền hóa thành vụn nhỏ trong đầu ngón tay hắn.

…

Phủ nha Kế Châu đêm nay cũng đèn đuốc sáng trưng.

Trịnh Văn Thường từ đại lao bước ra, trình bản cung khai cho Hạ Kính Nguyên, cúi đầu nói: "Quả đúng như đại nhân dự đoán, người của Trường Tín Vương đã chặn g·iết người của chúng ta, giả mạo quan quân thu lương đến huyện Thanh Bình. Mấy chục mạng người ở Mã gia thôn cũng do bọn phản tặc ra tay. Hạ quan phỏng đoán, việc thu lương g·iết người ở Thái Châu cũng không thoát khỏi can hệ với phản tặc Sùng Châu."

Hạ Kính Nguyên chắp tay nhìn dãy l.ồ.ng đèn vàng ấm dưới hiên và bông tuyết bay, hỏi một câu không liên quan: "Văn Thường, ngươi nói xem, hai mươi vạn thạch lương thực qua tay gã thương nhân họ Triệu kia sẽ được đưa đi đâu?"

Trịnh Văn Thường không hiểu vì sao cấp trên lại hỏi chuyện lương thực, bèn thật thà đáp: "Lúc đầu hạ quan tưởng thương nhân trục lợi, nhưng ở cả hai châu Thái, Kế không thấy hắn bán ra với giá cao. Nay xem ra có lẽ phản tặc đứng sau nhúng tay, hạ quan nghĩ chỉ cần tịch biên gia sản họ Triệu chắc chắn sẽ tìm ra căn cứ của phản tặc."

Hạ Kính Nguyên lắc đầu: "Ngươi quá khinh địch rồi, ngày mai hãy xem xem toàn bộ phủ Kế Châu còn tìm được bao nhiêu sản nghiệp của nhà họ Triệu."

Hạ Kính Nguyên thở dài, ông biết mình đã sai khi lầm tưởng số lương đó là của Võ An hầu mua để gây khó dễ cho Ngụy Nghiêm. Sự tranh đấu của kẻ bề trên luôn khiến bá tánh lầm than. Chính vì ông buông lỏng cho Ngụy Tuyên thu lương để dò xét tâm địa Võ An hầu, mới tạo cơ hội cho phản tặc.

"Cẩm Châu!" Hạ Kính Nguyên chợt thốt lên khi nhìn vào bản đồ Tây Bắc. "Cẩm Châu là cửa ngõ của Đại Dận, sau đó mới tới Huy, Yến. Trường Tín Vương phản ở Sùng Châu, chặn đường vận lương, Cẩm Châu lấy đâu ra lương thực? Lão phu hồ đồ rồi! Hai mươi vạn thạch lương bị mua đi đó không phải để thiết kế Ngụy Tuyên, mà là để lo liệu trước cho Cẩm Châu!"

Trong thư phòng lúc này chỉ còn Hạ Kính Nguyên, một lão giả tóc hạc da mồi bước ra từ gian bên, cười nói: "Ngươi nói xem, nếu họ Ngụy biết ngươi bằng mặt không bằng lòng thế này, ngươi còn sống được bao lâu?"

Hạ Kính Nguyên thản nhiên: "Tại vị mưu chính, nhậm chức tận trách. Hạ mỗ không thẹn với bá tánh thiên hạ là đủ rồi."

Lão giả chính là Đào thái phó đã quy ẩn. Ông rời núi vì Trường Tín Vương liên tục sai người quấy rầy, muốn mời ông dạy dỗ hai đứa con trai. Đào thái phó bĩu môi: "Lão nhân này đời này chỉ dạy một đồ đệ (Võ An hầu), kẻ có thể lấy mạng nó trên đời này vẫn chưa sinh ra đâu."

…

Huyện Thanh Bình.

Tiếng gà gáy lượt đầu, Phàn Trường Ngọc đã tỉnh. Nàng mơ màng trở mình, thấy bên cạnh lạnh lẽo thì sực tỉnh. Ngôn Chính đang chống đầu ngủ bên bàn, cả đêm không lên giường. Lòng nàng dâng lên chút bực bội vì lòng tốt bị coi rẻ, nhưng lại nghĩ hắn thủ lễ như vậy mới đúng là quân t.ử.

Tạ Chinh nghe tiếng động cũng tỉnh giấc. Hai người đối mắt, hắn nhàn nhạt hỏi: "Tỉnh rồi sao?"

Dùng xong bữa sáng tại nhà Vương bộ đầu, Phàn Trường Ngọc dẫn Du Bảo Nhi cùng Tạ Chinh trở về trấn. Hai đứa trẻ chơi đùa cùng nhau, Phàn Trường Ngọc cũng nhận được phần thưởng năm mươi lượng bạc từ Huyện lệnh gửi ngầm, có lẽ là để lấy lòng sau khi chiếm công lao của nàng.

Nàng hào phóng bảo Tạ Chinh: "Chia huynh một nửa?" Tạ Chinh từ chối, bảo đó là công nàng bắt tặc t.ử cứu Huyện lệnh.

Phàn Trường Ngọc ôm một đống đồ ra: "Huynh sắp đi rồi, ta chuẩn bị cho huynh ít đồ. Hai bộ y học để thay đổi, đôi giày bền chắc, còn có năm mươi lượng ngân phiếu mang theo cho tiện... Thư hòa ly ta cũng viết rồi, chỉ chờ huynh ấn dấu tay."

Tạ Chinh dựa cửa nhìn nàng lải nhải như mẫu thân tiễn con đi xa, bỗng cười lạnh: "Làm phiền nàng nghĩ chu đáo như vậy." Hắn nhìn tuyết đọng trên tường, hỏi: "Còn nàng, sau này định thế nào?"

"Huynh hỏi rồi mà, ta định sửa lại chuồng lợn..."

Tạ Chinh nheo mắt: "Ta hỏi là nàng định gả chồng, hay tiếp tục kén rể?"