Trùng Sinh Chạy Nạn: Đoạn Tuyệt Thân Tình Ta Chỉ Bảo Vệ Phu Nhi - Chương 34: Quyết Định

Lúc này nước sông đã không còn đủ để tưới cho lúa nước nữa. Bất đắc dĩ, rất nhiều người đành đau lòng từ bỏ ruộng lúa, dồn sức chăm sóc khoai tây, khoai lang, những thứ này tuyệt đối không thể để mất được nữa.

Trong lúc mọi người ngày ngày cầu nguyện ông trời đổ mưa thì giá lương thực lại càng tăng cao. Không chỉ giá bán ra mà các tiệm lương thực còn đưa giá cao để vào tận thôn thu mua. Thôn bọn họ năm trước không bán lương thực, những nhà nhiều ruộng đất tích cóp được không ít. Nghe thấy cái giá cao như vậy liền rục rịch muốn bán, có mấy nhà đem cả số khoai tây khoai lang không để được lâu đem bán đi sạch, thôn trưởng nghe xong chỉ biết mắng bọn họ ngu xuẩn.

Đến cuối tháng sáu, lòng sông hoàn toàn khô cạn. May mà giếng nước trong thôn đào sâu nên nước ăn uống sinh hoạt vẫn còn chút đảm bảo. Thẩm An Niên chuẩn bị thu hoạch toàn bộ khoai tây khoai lang trong ruộng.

Lúc này khoai tây khoai lang cũng không quá lớn, củ to nhất cũng chỉ bằng nắm tay hài nhi, củ nhỏ thì chẳng đủ dính răng, sản lượng lại ít, mỗi gốc chẳng mọc được mấy củ. Mấy mẫu ruộng cộng lại thu hoạch cũng chỉ được bấy nhiêu. Thẩm An Niên dùng dị năng cố gắng thúc cho đám khoai này lớn thêm một chút. Lần này hắn không thuê người vì sợ bị phát hiện điều bất thường, chỉ cùng Liễu Văn Thanh thong thả đào cho xong.

Hoắc Chí Thành cũng bận rộn với mùa màng nhà mình. Lần này người dân trong thôn đều không có ai làm ngược lại, biết đã không còn nước thì hoa màu trong ruộng kiểu gì cũng không lớn nổi, thậm chí có thể tổn thất nặng hơn, nên mọi người đều xuống đồng thu hoạch tất cả những gì có thể thu được.

Đến tháng mười: "Thôn trưởng, nước trong thôn sắp cạn rồi, trời cứ mãi không mưa thế này thì chúng ta phải làm sao đây?"

Lương thực trong thôn thì còn có thể cầm cự được vài tháng, ăn uống tằn tiện thì còn lâu hơn, nhưng không có nước thì không thể sống nổi.

Thôn trưởng thở dài một tiếng: "Ngày mai ta sẽ lên quan phủ xem xem bọn họ có biện pháp ứng phó gì không."

Nhà Thẩm An Niên ngược lại không chịu ảnh hưởng quá lớn, chỉ là mỗi ngày đều có người đến lấy nước, ồn ào náo nhiệt, làm phiền đến sự thanh tịnh của gia đình hắn.

Gần đây Hoắc Chí Thành cũng ngày nào cũng ghé qua. Tiểu Thang Viên nhà hắn đã được mười một tháng tuổi, cần dùng nhiều nước. Trước kia tã lót của nhi t.ử đều mang ra sông giặt, từ khi sông cạn thì chỉ còn cách mang đến chỗ Thẩm An Niên.

Nhưng hắn cũng không nỡ dùng quá nhiều nước, vả lại Tiểu Thang Viên nhà hắn rất ngoan, bọn họ rất chú ý biểu cảm của hài nhi, hễ thấy hài nhi hừ hừ một tiếng là lập tức giải quyết ngay. Hắn còn dùng vải dầu lót một lớp trên giường để không làm ướt chăn đệm, vì thế một ngày cũng chỉ có một hai cái tã phải giặt.

"Thôn trưởng, họp thôn là có chuyện gì vậy, lẽ nào quan phủ đã đưa ra biện pháp ứng phó rồi?"

Mọi người đều biết hai ngày trước thôn trưởng đã cùng thôn trưởng của mấy thôn khác lên huyện nha, nay vừa về đã họp thôn ngay, chắc chắn là có tin tức gì rồi.

Vẻ mặt của thôn trưởng lại vô cùng nghiêm trọng: "Ta và mấy vị thôn trưởng khác đã đến huyện nha, gặp được chủ bộ. Ông ấy nói với chúng ta rằng không chỉ trấn của chúng ta mà mấy phủ thành xung quanh đều có dấu hiệu đại hạn. Huyện lệnh đại nhân cũng đã mấy lần dâng sớ lên trên nhưng vẫn chưa có tin tức gì phản hồi."

Đây là do mấy lão già bọn họ đã bỏ ra một ít bạc, lại còn có chút quen biết với chủ bộ nên ông ấy mới tiết lộ cho. Ông không nói chuyện chủ bộ còn tiết lộ rằng đương kim Thánh thượng tuổi tác đã cao, gần đây long thể ngày càng suy yếu. Tuy Thánh thượng đã sớm lập Thái t.ử nhưng Thái t.ử vẫn chưa đứng vững chân, các hoàng t.ử khác đều có tâm tư riêng, đang mải mê tranh giành quyền lực. Đoán chừng triều đình chẳng còn tâm trí đâu mà quản đến đám bá tánh đang chịu tai chịu nạn như bọn họ nữa. Chủ bộ đã thu dọn đồ đạc chuẩn bị chạy trốn rồi.

"Hơn nữa lúc ở huyện thành, chúng ta còn đặc biệt ghé qua tiệm lương thực xem thử. Giá lương thực đã tăng vọt, hơn nữa còn bắt đầu hạn chế số lượng mua, các t.ửu lầu quán xá đều đã đóng cửa hết rồi. Nghe nói dạo này có không ít kẻ đi trộm lương thực."

"Nghiêm trọng đến thế sao? Vậy thôn trưởng, chúng ta phải làm sao đây, liệu có kẻ nào đến thôn ta trộm lương thực không?" Dù sao năm ngoái cũng đã từng xảy ra, sau đó thôn trưởng lập đội tuần tra mới yên tâm được phần nào, nhưng cũng chỉ tuần tra được hai tháng rồi thôi.

"Đây chính là việc thứ hai mà ta muốn nói. Vì sự an toàn của cả thôn, đội tuần tra này nhất định phải lập lại. Thế nên mỗi nhà mỗi hộ cứ bàn bạc xem là bỏ tiền hay bỏ người, bàn bạc xong thì báo lại cho ta. Còn những chuyện khác thì cứ để xem tình hình thế nào đã, giải tán."

Nếu không phải đến đường cùng, thôn trưởng thật sự không muốn rời bỏ ngôi làng mà họ đã sinh sống bấy lâu nay. Ông tin rằng người trong thôn cũng nghĩ như vậy, đây là gốc rễ của họ mà. Hiện tại nước trong giếng nếu sử dụng hợp lý thì chắc còn cầm cự được một thời gian, nếu vẫn không có mưa... thì cũng chẳng còn cách nào khác.

Thẩm An Niên là người đầu tiên bước lên nộp tiền, Hoắc Chí Thành cũng chọn cách nộp tiền thay vì góp người, thôn trưởng không nói gì.

Mùa đông năm nay, tuyết cũng chẳng rơi được bao lâu. Ngày Tết trôi qua vô cùng đạm bạc, trên trấn người thưa thớt hẳn đi, chẳng có lấy một chút không khí náo nhiệt chuẩn bị đón năm mới, trông vô cùng lạnh lẽo. Đoán chừng mọi người đều không trụ nổi nữa nên đã đi nương nhờ người thân cả rồi. Bọn họ không có ruộng đất, đều dựa vào bạc để mua lương thực, tiệm lương thực trên trấn một tháng trước giá đã cao lại còn hạn chế mua, nay thì đóng cửa không bán nữa, không chạy thì không sống nổi.

Trong thôn cũng rất tiêu điều, trừ một vài hài nhi không biết thế sự vẫn còn mong chờ Tết đến để được ăn kẹo ăn thịt, mặc áo mới. Thôn dạo này cũng không được bình yên, xung quanh xuất hiện rất nhiều lưu dân đi ngang qua, hễ ra khỏi thôn là lại bị họ nhìn chằm chằm, khiến người ta rợn tóc gáy. Nếu không nhờ có đội tuần tra thì đoán chừng bọn họ đã sớm lẻn vào thôn trộm lương thực rồi, người trong thôn cũng chẳng dám cho hài nhi ra ngoài chơi bừa bãi nữa.

Bọn họ đã chờ đợi bấy lâu nay, nước giếng trong thôn cũng sắp không cầm cự được nữa rồi, quan phủ cũng chẳng có động tĩnh gì. Thôn trưởng mấy ngày trước lại lên huyện một chuyến, phát hiện cửa quan phủ đóng c.h.ặ.t, hơn nữa cũng chẳng thấy ai đến thu thuế lương thực nữa.

Ông biết mình chỉ có thể tự dựa vào chính mình. Cuối cùng ông quyết định đợi khi thời tiết tốt hơn một chút, bớt lạnh đi thì sẽ dẫn cả thôn di dời, tìm một nơi tốt đẹp để bắt đầu lại từ đầu. Mấy ngày nay ông phải bàn bạc với vài vị lão nhân có uy tín cùng hai vị thư sinh trong thôn về lộ trình cụ thể.

Đến đầu tháng hai: "Ta đã bàn bạc xong với thôn trưởng thôn Thanh Hà ở hạ nguồn rồi, hai thôn sẽ cùng đi với nhau. Ai muốn đi theo chúng ta thì thu dọn đồ đạc, sáng mùng ba tháng hai tập trung ở đầu thôn. Ai có dự tính riêng thì ta cũng không quản được, quá giờ không đợi."

Thật ra Thôn trưởng đã có dự tính này từ trước năm mới rồi, sở dĩ chọn thời điểm này mới nói ra, một là vì trông mong vạn nhất trời đổ mưa, nhưng kết quả vẫn là thất vọng. Hai là lúc này thời tiết đã ấm lên, trên đường đi cũng dễ dàng hơn đôi chút.

"Thôn trưởng, thật sự phải đi sao? Lại còn gấp như vậy, căn bản không có thời gian để chuẩn bị mà." Có người luyến tiếc không nỡ rời đi, hiện tại đã là mùng một tháng Hai rồi, tính đến mùng ba chỉ còn có hai ngày nữa thôi. Nhà cửa của họ, ruộng đất của họ đều ở nơi này, sau khi đi rồi, họ còn có thể đi đâu được nữa?

"Hơn nữa lương thực nhà chúng ta phải làm sao bây giờ?" Có người ruộng đất nhiều, cho dù vì hạn hán mà sản lượng giảm sút, lúa năm nay coi như mất trắng, nhưng khoai tây, khoai lang tuy củ nhỏ nhưng gom lại cũng không ít, giờ phải đi ngay, căn bản là không mang theo hết được.

Thôn trưởng cũng rất bất lực: "Không đi thì biết làm sao bây giờ, hai ngày là đủ để chuẩn bị đồ đạc rồi. Thứ gì mang đi được thì mang theo, không mang theo được thì xem có thể bán lại cho những nhà ít lương thực hay không. Mọi người mau về nhà bàn bạc và chuẩn bị cho kỹ đi."

Hiện tại nước trong giếng cũng chỉ còn sâu chừng một trượng, muốn múc nước cũng có chút khó khăn, chỉ có thể múc từng nửa thùng nhỏ một. Thôn trưởng đặc biệt chọn lúc này mới nói, cũng là vì lo lắng thời tiết quá lạnh, đi đường dễ bị phong hàn, đừng để đến lúc ở trong thôn chịu hạn không sao, mà ngược lại lại mất mạng vì bệnh tật trên đường đi.

Mọi người bắt đầu tản ra để về nhà, gương mặt ai nấy đều vô cùng nặng nề.

...