Trùng Sinh Chạy Nạn: Đoạn Tuyệt Thân Tình Ta Chỉ Bảo Vệ Phu Nhi - Chương 40: Nửa Đêm Gặp Sói

Kết quả nằm xuống chưa được bao lâu, một tiếng "keng" vang dội truyền đến. Thẩm An Niên vốn đang ngủ nông, tiếng chiêng của thôn trưởng lại không hề nhỏ, hắn lập tức tỉnh táo ngay tức khắc.

Thôn trưởng đứng ở chính giữa, tằng hắng một cái rồi nói: "Hôm nay chúng ta lên đường cả ngày nhưng do chưa quy hoạch tốt, giữa chừng lãng phí quá nhiều thời gian, tính ra mới đi được hơn hai mươi dặm." Phủ thành gần nhất ở phía Nam cũng cách nơi này hơn hai ngàn dặm, cứ với tốc độ này thì biết đến năm nào tháng nào mới tới nơi.

"Tính đến việc dọc đường còn phải nấu cơm, tìm nước uống... Ta đã bàn bạc với mấy vị trưởng bối, từ mai cứ đến giờ Mão là xuất phát, mọi người dậy sớm chuẩn bị. Buổi trưa không dừng lại quá lâu nữa, chỉ nghỉ ngơi nửa canh giờ thôi. Buổi tối trời tối sớm thì giờ Dậu nghỉ chân, mọi người tranh thủ lúc đó mà sắp xếp đồ đạc cần thiết cho ngày hôm sau. Như vậy một ngày chắc cũng đi được bốn mươi dặm."

Họ đi đường mòn, đường núi vốn đã khó đi, lại còn phải kéo xe, gùi lương thực, kèm theo một đám người già trẻ lớn bé, nếu vì muốn đến sớm mà đi cả ngày lẫn đêm thì chẳng mấy ai chịu đựng nổi.

Thẩm An Niên vuốt mặt cho tỉnh táo, đứng dậy đi về phía đống lửa ngồi cạnh Liễu Văn Thanh.

"Tướng công, người không ngủ nữa sao?" Họ vừa đun xong nước nóng, Liễu Văn Thanh múc cho hắn một bát.

Thẩm An Niên đón lấy uống một ngụm: "Không ngủ nữa."

Mấy người im lặng sưởi ấm, xung quanh đều là người, dù trong lòng có nhiều dự tính cũng không tiện nói ra.

"Tướng công, người tựa vào vai phu lang mà chợp mắt một lát." Liễu Văn Thanh rướn thẳng vai, liếc nhìn về phía Lý Khê thấy hắn đang trêu đùa Tiểu Thang Viên, không chú ý bên này mới nhỏ giọng nói với Thẩm An Niên.

Thẩm An Niên mỉm cười dịu dàng: "Được, vậy vất vả cho Thanh Thanh rồi." Nói xong hắn nhẹ nhàng tựa đầu lên vai y. Liễu Văn Thanh thấp hơn Thẩm An Niên nửa cái đầu, tư thế này có chút gượng gạo và mỏi cổ, nhưng đây là tấm lòng của phu lang, hắn vui mừng còn chẳng kịp.

Trời càng lúc càng về khuya, ước chừng đến giờ Hợi, Thẩm An Niên cuối cùng cũng cử động: "Thời gian không còn sớm nữa, mọi người đi nghỉ cả đi, để ta canh gác cho. Đại Thành, đến giờ Tý ta sẽ gọi đệ."

"Được." Hoắc Chí Thành cũng không khách sáo, trực tiếp đi về phía xe đẩy.

Liễu Văn Thanh và Lý Khê cũng vào lều đi ngủ. Hai phu lang cùng hai hài nhi chen chúc một chút cũng ổn, lại còn ấm áp.

Thẩm An Niên ngồi bên đống lửa, mượn ánh trăng quan sát xung quanh. Bốn phía mọi người đều đang ngủ say, chỉ có vài đống lửa có lẽ do cho nhiều củi hoặc dùng loại củi chắc nên vẫn chưa tắt hẳn. Thôn trưởng không hề sắp xếp người canh đêm.

Thẩm An Niên không định can thiệp, hắn tựa lưng vào xe đẩy, dùng dị năng âm thầm quan sát xung quanh, thỉnh thoảng lại bỏ thêm vài thanh củi vào đống lửa. Củi mà Hoắc Chí Thành nhặt được rất nhiều, dự tính sáng mai không cần phải đi nhặt thêm nữa.

Đến nửa đêm, hắn gọi Hoắc Chí Thành dậy, dặn dò nếu có động tĩnh gì thì gọi mình, sau đó mới đi nằm. May mắn là suốt một đêm không có chuyện gì xảy ra.

Cuối giờ Dần, Thẩm An Niên thức dậy, xoa mặt rồi đi về phía Hoắc Chí Thành. Hoắc Chí Thành đã chuẩn bị xong bữa sáng.

Hoắc Chí Thành ngẩng đầu: "Huynh dậy rồi à, đệ đang định đi gọi mọi người đây."

Những người xung quanh cũng lục đục thức dậy. Dân làng vốn dĩ ngủ sớm dậy sớm, lúc mùa màng bận rộn, để kịp thời gian thì có người còn đi gặt lúa từ nửa đêm, nên việc dậy sớm thế này không thành vấn đề.

Doanh trại vốn đang yên tĩnh bỗng chốc bị phá vỡ bởi tiếng va chạm của xoong nồi bát đĩa và tiếng trò chuyện của mọi người.

Lý Khê và Liễu Văn Thanh cũng đã dậy. Mấy người ăn xong bữa sáng, nhân lúc thức ăn còn nóng hổi liền múc phần của Tiểu Bảo và Tiểu Thang Viên vào hũ gốm sạch, đậy kín miệng rồi dùng vải bọc lại để giữ nhiệt, chờ hai đứa nhỏ dậy là có cháo ấm để ăn.

Ăn sáng xong, Liễu Văn Thanh trải lại chỗ nghỉ trên xe đẩy cho ngăn nắp, Thẩm An Niên bế hai hài nhi đặt lên xe. Lý Khê thì thu dọn chăn màn trong lều, sau đó mới dỡ lều, dùng đất lấp tắt đống lửa rồi bắt đầu xuất phát.

Hiện tại vừa tới giờ Mão, trời vẫn còn rất tối, chỉ có ánh trăng rọi xuống mặt đường khiến mọi người không đến mức phải mò mẫm trong bóng đêm, nhưng vẫn ảnh hưởng ít nhiều đến tốc độ di chuyển.

Đi được vài ngày, họ đã ra khỏi phạm vi của Thanh Diệp Trấn. Ở ranh giới giữa hai phủ thành, vì không thuộc đường nên khi đi đường tắt, họ đã đi lạc vào tận trong thôn của người ta. Cũng may cái thôn đó chẳng còn được mấy người, nếu không thấy một toán người xông vào thôn như vậy, họ lại tưởng đến để đ.á.n.h nhau thì phiền phức to.

Xem ra trận hạn hán lần này còn nghiêm trọng hơn hắn tưởng, rất nhiều người đã không thể bám trụ lại quê quán của mình được nữa.

Thôn trưởng đang cân nhắc có nên chuyển sang đi đường quan lộ hay không. Bây giờ loạn lạc như thế này, dân chúng của bao nhiêu thôn làng đều đã bỏ đi cả, chỉ cần họ không vào thành thì quan phủ chắc cũng chẳng rảnh mà để mắt tới họ, hay kiểm tra cái thứ giấy thông hành (lộ dẫn) quái quỷ gì nữa. Đi đường mòn vốn là để cho gần, nhưng giờ vì không thạo đường nên tốn nhiều thời gian hơn, thật là lợi bất cập hại.

Còn chưa đợi thôn trưởng đưa ra quyết định thì trong đoàn đã xảy ra một chuyện lớn. Đêm đó khi họ hạ trại nghỉ ngơi, chờ đến lúc hầu hết mọi người đã ngủ say thì đột nhiên có một tiếng thét ch.ói tai vang lên, kèm theo đó là tiếng trẻ con khóc thét và tiếng sói hú!

Mọi người lũ lượt giật mình tỉnh giấc, trong doanh trại hỗn loạn vô cùng, ai nấy đều hỏi đã xảy ra chuyện gì. Tiểu Bảo cũng bị dọa sợ mà tỉnh dậy, lúc này Liễu Văn Thanh đang ôm hài nhi vỗ về, Thẩm An Niên lén đưa cho hài nhi hai viên đường để trấn an. Tiểu Thang Viên cũng đang quấy khóc, đợi hai đứa nhỏ bình tĩnh lại, Thẩm An Niên dặn Hoắc Chí Thành trông chừng phu lang và hài nhi cho kỹ, còn mình thì cầm lấy con d.a.o chẻ củi chạy vội qua đó.

Lúc này ở đó đã tụ tập khá đông người, vài nam nhân cầm đuốc, gậy gộc và d.a.o chẻ củi, cảnh giác nhìn về phía đối diện. Trước mặt họ là ba con sói, trên miệng vẫn còn dính m.á.u, chúng đang dùng ánh mắt u hồn nhìn chằm chằm vào đám người. Thấy người kéo đến càng lúc càng đông, chúng mới từ từ lùi lại, chẳng mấy chốc đã ẩn mình vào rừng sâu.

"Mau cứu lấy con tôi với, xin các người đấy!" Một phụ nhân trên cánh tay dính đầy m.á.u đang ôm một đứa nhỏ người ngợm be bét m.á.u, khóc lóc cầu xin không ngớt. Còn một nam nhân thì cầm gậy gỗ như phát điên muốn lao lên, nhưng được vài hán t.ử bên cạnh ngăn lại, đó chắc hẳn là phụ thân của đứa bé.

"Tạ đại phu đâu rồi? Mau, mau tới xem đứa nhỏ này với!" Thôn trưởng lập tức gọi lang trung của thôn. Thôn họ cũng có đại phu, nhưng bình thường cũng chỉ chữa trị những bệnh vặt như đau đầu nhức óc. Tạ đại phu xách hòm t.h.u.ố.c đi tới nhìn đứa bé: "Một cân lương thực, mà ta cũng không bảo đảm là nó có sống được hay không."

Thực sự không phải ông ta m.á.u lạnh hay thừa nước đục thả câu, bình thường ở thôn ông ta toàn tự mình lên núi hái t.h.u.ố.c, giá khám bệnh cũng rất thấp. Nhưng hiện tại đang trên đường chạy nạn, lương thực của ông ta không có nhiều, phải tính toán cho gia đình, t.h.u.ố.c mang theo cũng không đủ, chỉ có một ít t.h.u.ố.c cầm m.á.u hoặc t.h.u.ố.c trị phong hàn.

Phụ thân của đứa bé còn có thể nói gì được nữa, chỉ đành rưng rưng đồng ý. Thấy hắn chấp thuận, ông mới ngồi xuống bắt mạch cho đứa nhỏ, dùng nước rửa sạch vết thương, sau đó dùng rượu mạnh rửa lại lần nữa, đắp t.h.u.ố.c cầm m.á.u rồi băng bó kỹ càng.

Tạ đại phu vuốt râu, thở dài một tiếng: "Đêm nay có lẽ nó sẽ phát sốt, xem nó có vượt qua được đêm nay không đã." Đứa nhỏ này bị c.ắ.n khá nặng, tại hiện trường chỉ còn lại tiếng khóc nức nở của phụ nhân nọ.

Thấy bầy sói đã rút lui, những hán t.ử cầm hung khí mới thả lỏng tinh thần, ai nấy đều mồ hôi đầm đìa. Mọi người đồng loạt quay sang hỏi thôn trưởng phải làm sao, bầy sói này e là đã nhắm vào họ rồi.

Thôn trưởng mặt trầm như nước, đây là sơ suất của ông. Ông không ngờ rằng trên núi hạn hán, phần lớn động vật đều đã chạy đi hết, loài ăn thịt không tìm được thức ăn tất nhiên sẽ xuống núi. Bình thường ông sẽ không lơ là chuyện quan trọng thế này, vậy mà ở nơi rừng sâu núi thẳm lại buông lỏng cảnh giác, không sắp xếp người canh gác.

Chỉ là hai ngày nay phải cân nhắc quá nhiều việc sắp xếp, lại còn phải tất tả chạy đường xa, một hán t.ử ngoài bốn mươi như ông cũng đã mệt mỏi rã rời, suy nghĩ không còn được chu toàn như trước.

Lúc này, mọi người thấy Thẩm An Niên vừa tới thì ai nấy đều sáng mắt lên, vội vàng nhường chỗ cho hắn. Thẩm An Niên là thợ săn, đến cả lợn rừng hắn còn săn được, chắc chắn là người có kinh nghiệm nhất ở đây.

...