Trung Trinh Khách - Chương 4

Chương 4

Con nhạn trên đó xiêu xiêu vẹo vẹo, đó là do chính tay ta khi còn vụng về thêu nên.

Tim ta đau nhói, ta giật mạnh túi thơm xuống, tránh khỏi bàn tay theo bản năng muốn giành lại của hắn.

Ta cười mà nước mắt đã lặng lẽ rơi.

“Rõ ràng huynh biết…”

“Điều ta căm ghét nhất… chính là kẻ bất trung.”

Bàn tay Viên Tự Quan cứng đờ giữa không trung.

Sắc mặt hắn trắng bệch.

…

Viên Tự Quan bước xuống xe ngựa.

Bóng dáng cô tịch của hắn đứng giữa dòng người tấp nập, rồi dần dần càng lúc càng xa ta.

Ta buông rèm xe, nhìn túi thơm thêu hình chim nhạn trong lòng bàn tay, lặng lẽ siết c.h.ặ.t.

Nếu vận mệnh giang sơn thật sự không thể thay đổi.. vậy thì có lẽ đời này kiếp này, ta và hắn sẽ không còn gặp lại nhau nữa.

Đúng lúc ấy, phía sau chợt vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Xa phu phía trước kinh hô:

“Tiểu thư! Là sứ giả từ Lương Châu!”

Là thư hồi âm của phụ thân!

Ta vội nói: “Mau về phủ!”

Vừa trở về, ta đã thấy mẫu thân và cữu cữu đọc xong thư, đang ngồi trầm mặc bên bàn.

Thấy ta bước vào, hai người đồng loạt ngẩng đầu nhìn sang, thần sắc vô cùng nghiêm trọng.

“Trinh nhi…”

“Ác mộng của con... e rằng là thật.”

Tim ta thắt lại, ta cầm lấy bức thư của phụ thân, đọc lướt thật nhanh.

Điều đầu tiên phụ thân nhắc đến là người đã bắt được một nhóm thương nhân buôn trà đi ngang qua Lương Châu.

Thế nhưng… trong số ấy, hơn nửa đều là người Tây Nhung cải trang.

Thứ họ vận chuyển cũng không phải trà… mà là sắt.

Còn nửa còn lại lại là những thợ thủ công bị bán làm nô lệ, tất cả đều đã bị đầu độc cho câm.

Người Hồ sống theo nguồn nước và đồng cỏ, kỹ thuật luyện sắt vô cùng thiếu thốn.

Mỗi khi biên cương xảy ra chiến sự, kỵ binh Hồ nhân tràn vào lãnh thổ, thứ chúng cướp không phải lương thực thì cũng là dân chúng.

Bởi chúng vô cùng cần những người thợ lành nghề để rèn đúc binh khí.

Nhóm người phụ thân bắt được hiển nhiên không phải lần đầu tiên bí mật vận chuyển sắt và thợ thủ công từ bên trong ra ngoài.

Việc phòng bị của triều đình lại sơ hở đến mức ấy… quả thật khiến người ta kinh hãi.

Phát hiện biên cương có dị động, phụ thân lập tức dâng tấu lên Bệ hạ.

Không ngờ lại bị viên giám quân chặn lại, hắn bảo phụ thân đừng xen vào chuyện không thuộc phận sự.

Việc buôn bán muối sắt vốn thuộc quyền quản lý của châu phủ, từ trước đến nay đều có quy chế riêng.

Nét chữ từ đoạn ấy trở đi đã trở nên vội vã, rối loạn, dường như phụ thân không còn nhiều thời gian, chỉ kịp hấp tấp viết thêm vài dòng.

Người đề phòng đến mức...

Ngay cả sứ giả đưa thư cũng không dám đi theo quan đạo.

Có thể thấy, trên mọi tuyến đường từ biên cương về kinh thành đều có tai mắt.

Chỉ là không biết chúng thuộc thế lực nào.

Mẫu thân và cữu cữu không hề chần chừ, hai người lập tức cùng nhau tiến cung.

Không ngờ lại thất vọng trở về.

Kể từ lần lâm bệnh đầu tháng trước, Bệ hạ vẫn luôn uống đan d.ư.ợ.c.

Người tin lời một nữ vu do Hà Gian Vương tiến cử, ngày ngày mê mải tu tiên, hái âm bổ dương.

Hoàng hậu và Thái t.ử hết lòng can gián thì bị người dần lạnh nhạt.

Ngược lại, người hết mực sủng ái ấu t.ử Lưu Thiệu, còn giao cả binh quyền cấm quân cho hắn.

Hiện giờ đừng nói gặp được Bệ hạ.

Ngay cả tấu chương cũng không thể trình đến ngự tiền.

Di mẫu cởi mũ phượng, quỳ ngoài Trung điện, khẩn cầu Bệ hạ lâm triều xử lý quốc sự.

Thế nhưng tất cả đều vô ích.

Mẫu thân vốn là người quyết đoán.

Thấy tình thế như vậy, vừa trở về đã lập tức chuẩn bị lên đường đến Lương Châu.

Đồng thời sai người trong phủ thu xếp hành trang, lấy danh nghĩa về quê thăm thân, đưa ta xuống Giang Nam.

Buộc yên ngựa xong, mẫu thân quay người nhìn ta.

“Ta đã gửi thư cho ngoại tổ phụ của con.”

“Cữu cữu con phải ở lại kinh thành bảo vệ Đông Cung.”

“Chuyến này chỉ có một mình con đi.”

Môi ta khẽ run, đôi mày vô thức nhíu c.h.ặ.t.

Sao ta có thể một mình bỏ trốn?

Mẫu thân hiểu lòng ta.

Người đưa tay nhẹ nhàng vuốt dọc hàng mày khóe mắt của ta.

“Trinh nhi.”

“Đây không phải là để con một mình tham sống sợ c.h.ế.t.”

“Nếu những gì con mơ đều là thật…”

“Thì cơ nghiệp trăm năm của quốc triều sẽ được giữ lại nơi Giang Nam.”

“Con đi sớm một ngày… Lạc Dương sẽ thêm một ngày hy vọng.”

Nói rồi, mẫu thân nhét vào lòng ta một vật.

Ta cúi đầu nhìn xuống, là ngọc tỷ của Trung cung cùng với một đạo chiếu thư.

Nếu kinh thành xảy ra biến cố… sẽ lập Quảng Lăng Vương làm Thái t.ử.

Đầu ngón tay ta không kìm được mà run lên.

Mẫu thân nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, giúp ta giữ vững.

“Hứa với mẫu thân…”

“Con làm được.”

Đối diện ánh mắt trịnh trọng của mẫu thân, ta c.ắ.n c.h.ặ.t môi, khẽ gật đầu.

“Con ngoan.”

Mẫu thân cúi đầu, khẽ tựa trán vào trán ta một cái rồi buông tay xoay người lên ngựa.

Chẳng bao lâu sau, tiếng vó ngựa xa dần trên con đường cổ.

Tiếng ve rền vang giữa những hàng dương liễu.

Lòng ta rối như tơ vò, ta ôm c.h.ặ.t ngọc tỷ trong lòng, bất an ngoái đầu nhìn lại.

Cữu cữu vẫn đứng lặng bên cạnh xe ngựa.

Lần này… người không bước đến như trước kia.

Không đưa tay lau đi những giọt nước mắt yếu mềm trên mặt ta.

Người đã buộc mình phải cứng rắn.

Bởi vì loạn thế sắp đến.

Mà nước mắt là thứ vô dụng nhất.

…

Khắp kinh thành đều có tai mắt giám sát.

Chuyện trở về phương Nam không thể để lộ phong thanh.

Mọi việc đều được âm thầm chuẩn bị giữa những dòng chảy ngầm cuồn cuộn.

Tiếng trống trận vô thanh… từng nhịp từng nhịp dồn dập trong lòng người.

Trước ngày lên đường, ta cầu một lá bùa bình an, bỏ vào túi thơm, rồi mang thanh bảo kiếm phụ thân treo trong phủ đến nhà họ Triệu.

Người ra mở cửa chỉ là một bà lão.

Tuổi đã cao, tai lại lãng, nghe không rõ.