Trước Khi Xuất Giá Gả Cho Người Khác, Ta Từng Sinh Cho Người Huynh Trưởng Kế Của Mình Một Đứa Con Trai - Chương 6

Có những lúc vào giữa đêm canh khuya, ta nằm trên giường nghe thấy tiếng bước chân đi qua đi lại dồn dập ngoài cửa phòng, hệt như một con sói hoang đang bị nhốt trong cũi sắt.

Ta nhất quyết không mở cửa, hắn cũng chẳng buồn gõ cửa, cứ thế lầm lũi đi qua đi lại suốt cả một đêm ròng.

Sáng sớm hôm sau, nha hoàn bưng chậu nước rửa mặt vào phòng, khẽ khàng bẩm báo rằng Bùi đại nhân đã đứng chôn chân ở trong sân suốt cả đêm qua, vạt áo bào đều bị sương đêm thấm ướt đẫm.

Ta im lặng không đáp lời, chỉ lặng lẽ ôm c.h.ặ.t lấy Niệm An vào lòng hơn một chút.

13

Thuận Nhi chiều nào cũng sang chơi.

Mỗi khi bước chân vào phòng, thằng bé luôn tỏ ra vô cùng rụt rè, cẩn trọng. Nó sẽ thò cái đầu nhỏ vào trước để dòm ngắm xem ta có ở đó không, sau đó mới dáo dác nhìn quanh xem có sự hiện diện của Bùi Ngạn hay không.

Những lúc có mặt Bùi Ngạn ở đó, thằng bé không dám tiến lại gần ta, chỉ biết ngoan ngoãn ngồi thu lu trên ngưỡng cửa chơi đùa với con hổ bằng vải, đôi mắt thi thoảng lại lén lút liếc nhìn về phía ta.

Còn khi Bùi Ngạn không có nhà, nó liền nhanh chân chạy ùa tới, nép sát vào bên chân ta, thủ thỉ kể cho ta nghe những câu chuyện ở học đường.

“Nương, hôm nhau phu t.ử khen con đó.”

“Nương, con mới tập viết một bức chữ, cha bảo không đẹp, nhưng con thấy đẹp lắm, nương có muốn xem thử không?”

Nhìn đôi mắt sáng ngời lấp lánh của đứa trẻ, l.ồ.ng n.g.ự.c ta bỗng dâng lên một nỗi xót xa nghẹn ngào. Ta dịu dàng đặt tay lên đầu nó, khẽ xoa nhẹ.

Mái tóc của nó vừa đen vừa cứng, giống hệt như tóc của cha nó vậy.

Thằng bé sướng rơn đến mức cả khuôn mặt bừng sáng hẳn lên, nó cứ nép c.h.ặ.t vào người ta khăng khăng không chịu rời đi. Niệm An nằm bên cạnh vươn cái tay nhỏ ra túm lấy chéo áo của anh trai, nó cũng không thèm né tránh nữa, thậm chí còn chủ động chìa ngón tay trỏ ra cho Niệm An nắm c.h.ặ.t lấy.

Bàn tay của Niệm An bé xíu, nắm c.h.ặ.t lấy ngón tay của Thuận Nhi không chịu buông. Thằng bé cúi đầu nhìn em gái nhỏ, khóe môi khẽ mấp máy, trông như đang đắn đo xem có nên nở một nụ cười hay không.

“Nương, ngày nào con cũng sang đây có được không?”

“Được chứ.”

“Con có thể ở lại chơi lâu hơn một chút được không?”

“Được.”

Đứa trẻ rốt cuộc cũng cười rồi, nó cười đến mức đôi mắt híp lại cong cong hệt như hai vầng trăng khuyết.

Vào khoảnh khắc ấy, trông nó mới thực sự giống như một đứa trẻ lên bốn bình thường.

Nó rúc khuôn mặt nhỏ vào trong ống tay áo của ta, cố tình che giấu đi biểu cảm của mình. Thế nhưng ta vẫn nhạy cảm cảm nhận được một mảng vải nơi ống tay áo bỗng chốc ướt đẫm, ấm nóng, đó chính là những giọt nước mắt tủi thân của nó.

Ta âm thầm sai Thanh Hòa lén lút ra ngoài dò la tin tức của Tô Chí.

Ngày hôm sau, lúc con bé bưng mâm cơm vào phòng, nhân lúc đặt bát đũa xuống bàn liền ghé sát tai ta thì thầm nói nhỏ: “Nô tỳ đã nhờ người nghe ngóng rồi, vẫn không tìm thấy t.h.i t.h.ể của Tô đại nhân. Thế nhưng bên phía nha môn quản lý đường sông đã chính thức dừng việc tìm kiếm cứu nạn, ngay cả công văn cũng đã phát xuống rồi ạ.”

Tim ta bỗng chốc nảy lên một nhịp kinh hoàng.

“Trên công văn viết những gì?”

“Xác nhận... đã hy sinh khi làm nhiệm vụ.”

Bùi Ngạn thừa biết việc ta sai người ra ngoài nghe ngóng tin tức.

Bởi vì mỗi bận Thanh Hòa bước chân ra khỏi phòng ta, chẳng được bao lâu sau sẽ luôn vô tình đụng mặt toán hộ vệ đang tuần tra đi ngang qua.

Đám hộ vệ sau khi chạm mặt xong liền lập tức quay về mật báo, báo cáo rõ ràng với Bùi Ngạn xem hôm nay Thanh Hòa đã đi những nơi nào, làm những việc gì.

Bùi Ngạn nghe xong chỉ lạnh lùng ừ một tiếng, sau đó phẩy tay cho lui ra ngoài.

Kế tiếp hắn sẽ sang phòng tìm ta, tuyệt nhiên không hạch hỏi một lời nào, chỉ lẳng lặng ngồi xuống đối diện ta nhấp trà. Uống xong liền đứng dậy rời đi, nhưng ngay khi bước đến ngưỡng cửa lại lạnh lùng buông lại một câu:

“Nàng cứ việc tìm kiếm đi, muốn tìm đến bao giờ tùy ý nàng, nhưng hắn vĩnh viễn không thể quay về được nữa đâu.”

Giọng nói của hắn không hề gay gắt, nhưng lại tràn đầy vẻ khẳng định tuyệt đối.

Thế lực tay mắt hắn phái đi tìm kiếm so với ta nhiều hơn gấp trăm ngàn lần, bọn họ đã lùng sục khắp mọi ngóc ngách nơi hạ lưu con sông mà vẫn chẳng thấy tăm hơi.

Sống không thấy người, c.h.ế.t không thấy xác.

Lần cuối cùng Thanh Hòa mang mật báo trở về là vào một buổi hoàng hôn mưa gió giăng lối.

“Phu nhân, nô tỳ nghe ngóng được có người từng nhìn thấy Tô đại nhân xuất hiện ở Thái t.ử phủ.”

Bàn tay ta bỗng chốc siết c.h.ặ.t lấy tấm tã lót bọc quanh người Niệm An.

“Sau khi bị nước lũ cuốn trôi, Tô đại nhân đã may mắn được người của Thái t.ử cứu mạng. Chàng ở đó dưỡng thương ròng rã suốt hai tháng trời, hiện tại đang đầu quân làm việc cho Thái t.ử phủ. Người truyền tin tức này cho nô tỳ chính là vị biểu ca đang làm sai dịch trong Thái t.ử phủ. Huynh ấy bảo thương thế của Tô đại nhân đã hoàn toàn bình phục rồi, chỉ có điều... chàng ấy không muốn quay trở về nữa.”

Ta thẫn thờ tựa lưng vào thành giường, Niệm An trong lòng ta vẫn đang ngủ ngon lành.

Chàng vẫn còn sống, chàng không hề c.h.ế.t.

Chàng thừa biết ta đang bị giam cầm trong tay Bùi Ngạn, chàng biết Niệm An đang được ta ôm ấp trong lòng, chàng biết rõ ta vẫn luôn mòn mỏi ngày đêm trông ngóng chàng đến đón mẹ con ta đi.