Trường An Định Cục - Chương 5

Cố Uyên rơi vào im lặng. Một lúc lâu sau, hắn nhắm mắt lại. “Năm đó quả thật có một nữ y sống sót, tổ phụ đã giấu nàng đi. Ta nguyện ý nói cho công chúa biết tung tích của nàng, chỉ cầu công chúa cố gắng bảo toàn tính mạng cho tộc nhân của ta.”

Một tháng sau, Đại Lý Tự mang chứng cứ phạm tội của Cố gia vào triều.

Những người của Cố gia có liên quan đến vụ việc đều bị tra xét theo luật. Cố Uyên chưa từng tham dự vào những chuyện bẩn thỉu của Cố gia, cuối cùng cũng giữ được tính mạng.

Phụ hoàng sau đó chọn một người trong một nhánh khác của Cố gia, người có phẩm hạnh và tài học đều tốt, để kế thừa gia nghiệp Cố gia.

11

Khi Huyên Nhi trở về, ta đang xem tin tức từ Hồ Châu truyền đến. Hoài Âm Tiêu thị hiện giờ đã càng ngày càng ngang ngược.

“Tham kiến trưởng tỷ.” Huyên Nhi giơ tay cung kính hành lễ với ta, trông đã ngày càng có phong thái của một vị Thái t.ử.

Lần này đệ ấy ra ngoài đã hơn nửa năm. Phụ hoàng lệnh đệ ấy dọc đường ghé thăm các học viện, học hỏi và giao lưu với những người có học thức.

Xem ra chuyến đi này đã giúp đệ ấy thu hoạch không ít.

“Vị nữ y kia đang ở đâu?”

“A tỷ đừng vội. Đệ đã đến một thôn nhỏ trong núi, đón nàng cùng nữ nhi của nàng trở về. Để tránh gây chú ý, hiện giờ đệ đã sắp xếp cho họ ở Tần gia, A Việt trông coi, đảm bảo không xảy ra sơ suất.”

“Nhân khẩu Tần gia đơn giản, như vậy cũng tốt. Nhưng nhất định phải trông chừng cẩn thận, tuyệt đối không được xảy ra sai sót. Phái thêm vài ám vệ qua đó.”

“Đều nghe theo a tỷ. A tỷ cứ yên tâm, chuyện này liên quan đến mẫu hậu, lại còn dính dáng đến các thế gia. Chúng ta đã âm thầm trù tính suốt bao nhiêu năm, đệ tuyệt đối sẽ không để nàng xảy ra chuyện.”

“Đúng lúc đệ trở về, Hồ Châu vừa truyền tin đến. Tiêu thị ở địa phận Hồ Châu tự ý tăng thuế, độc chiếm các phường thị, giờ lại bắt đầu nhúng tay vào việc vận chuyển muối. Dân chúng âm thầm truyền nhau câu: ‘Thà đấu với quan phủ, chứ đừng đấu với Tiêu gia.’”

“Lúc đi ngang qua thư viện Hồ Châu, đệ nghe nói thậm chí có người làm thơ công kích Tiêu thị. Một học trò của thư viện Hồ Châu vì chuyện đó mà ch/ết. Sau khi cha mẹ hắn đến nha môn cáo trạng, nhà họ lại xảy ra hỏa hoạn, cả hai cũng bất hạnh qua đời.”

“Tiêu thị làm chuyện phóng hỏa quả nhiên rất thuận tay.”

“A tỷ yên tâm, những chuyện này đệ đều đã ghi nhớ. Sau kỳ thi mùa xuân sẽ cùng nhau tính sổ, tính cả mối thù của mẫu hậu.”

12

Mẫu hậu của ta, Thôi Nghi, là đích nữ của gia chủ Thôi gia đương nhiệm. Năm mười sáu tuổi, người gả cho phụ hoàng, trở thành Thái t.ử phi. Năm mười tám tuổi được sắc phong làm Hoàng hậu.

Mẫu hậu vốn tính tình ôn hòa nhân hậu, việc hậu cung luôn được người xử lý chu toàn, đối đãi với mọi người trong hậu cung cũng công bằng.

Người từng lấy lẽ vạn vật thịnh cực tất suy để khuyên ngoại tổ phụ tuyệt đối không được nhân cơ hội nữ nhi trở thành Hoàng hậu mà mượn thế mở rộng quyền lực. Ngoại tổ phụ cảm khái: “Nếu con là nam t.ử, Thôi gia ắt có hy vọng.” Sau đó, tổ phụ chủ động từ chối những chức vị trọng yếu, chỉ nhận một chức quan nhàn tản.

Mẫu hậu cả đời yêu thích đọc sách, thường cùng phụ hoàng chung một quyển sách. Phụ hoàng cũng cho phép mẫu hậu tự do ra vào Lan Đài Các, chủ trì việc biên soạn sách vở. Nhưng người tuyệt đối không can dự triều chính. Mỗi khi phụ hoàng tình cờ nhắc đến, mẫu hậu đều giữ im lặng, không bao giờ bàn luận.

Tuy ta là nữ t.ử nhưng mẫu hậu chưa từng hạ thấp kỳ vọng dành cho ta. Người đối xử với ta và Huyên Nhi như nhau trong chuyện dạy dỗ.

Bốn năm trước, mẫu hậu đột nhiên lâm trọng bệnh rồi qua đời.

Phụ hoàng ở trong điện của mẫu hậu suốt một đêm. Ngày hôm sau bước ra, mái tóc đã bạc thêm rất nhiều. Người đích thân ban chiếu cáo thiên hạ, nói mẫu hậu vì bệnh mà qua đời, đồng thời tổ chức tang lễ trọng thể.

Giữa những lời đồn đoán của hậu cung, phụ hoàng lập Huyên Nhi làm Thái t.ử, đưa đệ ấy theo bên mình để đích thân dạy dỗ.

Đêm hôm ấy, phụ hoàng nắm tay ta, dặn dò: “Hi Nhi trưởng thành rồi. Sau này phải cùng phụ hoàng dạy dỗ đệ đệ.”

“Phụ hoàng, rốt cuộc mẫu hậu đã xảy ra chuyện gì?”

Phụ hoàng đưa tay xoa đầu ta: “Hi Nhi cứ từ từ trưởng thành rồi sẽ biết. Phụ hoàng đảm bảo, mọi chuyện cuối cùng sẽ có một kết quả.”

Mẫu hậu, người hãy chờ con. Những kẻ đã làm tổn thương người, Hi Nhi nhất định sẽ bắt chúng đến trước mặt người dập đầu nhận tội.

13

Ta gặp vị nữ y kia trong mật thất tại Tần gia.

Thì ra năm xưa mẫu hậu của ta chẳng qua chỉ mắc phải một trận phong hàn.

Ngoài mẫu hậu, lúc ấy phụ hoàng còn có ba vị phi tần: Đức phi Vương thị, Hiền phi Tiêu thị và Huệ phi Cố thị. Nhưng phụ hoàng quá mức sủng ái mẫu hậu, khiến ba người họ bất mãn. Ba đại thế gia cũng lo lắng Thôi thị một nhà độc đại, phá vỡ thế cân bằng giữa các thế gia.

Vì vậy, Vương gia mua chuộc nữ y, động tay động chân vào t.h.u.ố.c của mẫu hậu. Hương an thần mà Hiền phi tặng vốn không có vấn đề gì, nhưng nếu kết hợp với loại huân hương trên người Huệ phi thì sẽ khiến mẫu hậu không thể yên giấc.

Sau khi mẫu hậu hoăng thệ, Vương gia vốn định gi.ết nữ y diệt khẩu, nhưng lại bị Huệ phi âm thầm cứu đi, để sau này có thể dùng nàng làm chứng, c.ắ.n ngược lại Đức phi.