Trường Đình Yên Hỏa - Chương 3: Mời Cơm

Tan học, Thẩm Trường Đình nói: "Tôi mời các cậu ăn cơm."

Triệu Vân Phi lập tức: "Tôi coi như cậu nói thật."

"Vốn dĩ là thật."

"Vậy tôi muốn ăn cơm chân giò."

"Tùy."

Đoạn Trạch Ngôn thu dọn cặp sách, động tác rất chậm: "Cậu chắc chứ? Vừa nãy trong tiết vật lý cậu suýt bị thầy Trần gọi tên ba lần, cậu chắc là còn tâm trạng mời cơm?"

Thẩm Trường Đình nhìn hắn: "Tâm trạng không tốt mới mời cơm. Không thì chẳng khác nào hôm nay tôi cứu người vô ích."

"Ai cứu cậu?"

"Cậu."

Đoạn Trạch Ngôn im lặng một lát, khóe môi rất khẽ cong lên: "Vậy tôi muốn thêm một quả trứng kho."

Quán ăn buổi chiều tối chen chúc dưới những dãy nhà kiểu kỵ lâu, mùi dầu khói hòa cùng mùi tỏi, mùi xì dầu, theo gió xộc thẳng vào mũi. Phía sau bếp truyền đến tiếng d.a.o thái rau trên thớt, cộc, cộc, cộc, nhịp điệu dứt khoát.

Mấy chiếc ghế nhựa cọ vào mặt đất, kêu kẽo kẹt, thực khách vừa chờ vừa trò chuyện bằng tiếng Quảng Đông.

"Tính tiền!" Một bác trai đứng dậy, móc điện thoại ra quét mã. "Tám đồng." Ông chủ cười. "Rảnh lại đến, lần sau tôi giữ chỗ cho."

Ông chủ quen Triệu Vân Phi, vừa gặp đã hét bằng tiếng Quảng Đông: "A Phi, hôm nay dẫn bạn học tới à?"

Triệu Vân Phi: "Ông chủ, đừng gọi tôi là A Phi, gọi tôi là Triệu công t.ử."

Ông chủ: "Triệu công t.ử, không có cơm chân giò, có cơm đùi gà."

Thẩm Trường Đình nhìn họ, thứ nặng trĩu trong lòng hơi lỏng ra một chút.

Trên bàn ăn, Triệu Vân Phi húp một ngụm canh, không nhịn được kêu khổ: "Tối qua tôi học thuộc《Thục đạo nan》đến một giờ sáng, giờ trong đầu toàn là 'Y hu hề', ngay cả nằm mơ cũng thấy mình leo núi tuyết."

Thẩm Trường Đình chậm rãi đưa cho cậu ta một tờ khăn giấy, giọng ôn hòa: "Bài của Lý Bạch đúng là dài, nhưng sáng nay đọc bài cậu đọc 'Tàm tùng cập ngư phù' thành 'ngư hủ', chắc cả đời này cũng nhớ được rồi."

"Ôi, đừng nhắc nữa!" Triệu Vân Phi che mặt, "Lão Lý nói rồi, lần kiểm tra tháng này ngữ văn bắt buộc ba bài đầu tiên của đơn vị một sẽ thi viết chính tả. Anh Đoạn, còn anh? Vật lý ôn thế nào?"

Đoạn Trạch Ngôn gắp một miếng sườn, giọng điệu bình thản: "Tạm. Cảm ứng điện từ không khó, chỉ cần nhớ công thức và phân biệt điều kiện áp dụng. Bài tập sau giờ hơi đơn giản, chẳng có gì thú vị."

Triệu Vân Phi trợn to mắt: "... Cậu nghe thử xem, đây có phải lời người nói không?"

Thẩm Trường Đình bật cười nhẹ, hòa giải: "Đừng để ý cậu ta. Này, A Phi, cậu học toán chưa? Tuần sau thi phần thuật toán sơ bộ của đơn vị ba."

"Đừng nhắc nữa," Triệu Vân Phi sống không còn thiết tha gì nằm bò trên bàn, "tôi ngay cả vòng lặp trong sơ đồ khối còn chẳng hiểu, cảm giác đầu óc tôi cũng sắp lặp vô hạn rồi. Còn nữa, các cậu có thấy dạo này lão Lý ngày càng thích kéo dài giờ không? Hôm qua cứng rắn kéo thêm mười phút mới cho chúng ta đi giành cơm!"

"Thầy ấy là vì tốt cho các cậu." Thẩm Trường Đình cười lắc đầu, "Nhưng nói thật, các cậu có thấy món 'dứa xào khổ qua' mới ra của nhà ăn không, giống như một sản phẩm thí nghiệm hóa học thất bại vậy?"

"Đúng thế!" Triệu Vân Phi lập tức phấn chấn, "Hôm qua tôi nếm thử một miếng, mùi vị đó, tuyệt luôn! Tôi cảm giác ăn vào dạ dày tôi có thể xảy ra phản ứng trung hòa axit-bazơ, trực tiếp sinh ra khí cacbonic!"

Đoạn Trạch Ngôn liếc cậu ta một cái, khóe môi cong lên một nụ cười khó nhận ra: "Khuyên cậu đừng ăn, tôi sợ dạ dày cậu phát nổ."

Triệu Vân Phi bỗng hỏi: "A Đình, dạo này cậu ngủ không ngon à?"

Tay Thẩm Trường Đình đang gắp thức ăn khựng lại.

Đoạn Trạch Ngôn nhìn cậu một cái, không nói gì.

Triệu Vân Phi cũng nhận ra mình hỏi quá thẳng, vội vàng bổ sung: "Tôi không phải muốn hóng chuyện đâu, chỉ là… trông cậu thật sự không ổn. Nếu cậu muốn tìm người nói chuyện, tôi cũng được. Tuy tôi không biết an ủi người khác, nhưng tôi có thể cùng cậu c.h.ử.i đề."

Thẩm Trường Đình cười một chút: "Chửi đề?"

"Đúng, c.h.ử.i đề toán." Triệu Vân Phi nghiêm túc nói, "Chúng nó quá bắt nạt người."

Thẩm Trường Đình cúi đầu, gắp miếng thịt đùi gà cuối cùng trong bát cho Đoạn Trạch Ngôn: "Cậu ăn đi."

Đoạn Trạch Ngôn nhìn miếng thịt bỗng nhiên xuất hiện trong bát, ngước lên: "Sao, cảm ơn tôi à?"

"Không." Thẩm Trường Đình nói, "Thấy cậu gầy."

Triệu Vân Phi: "..."

Đoạn Trạch Ngôn không đẩy lại, chỉ gắp miếng đùi gà c.ắ.n một miếng: "Vậy tôi miễn cưỡng nhận."

Điện thoại Triệu Vân Phi bỗng reo. Cậu ta nhìn màn hình, sắc mặt hơi đổi: "Alo, mẹ?"

Đầu dây bên kia nói gì đó, Triệu Vân Phi ừ mấy tiếng, giọng mềm xuống: "Con biết rồi, con về ngay đây. Mẹ đừng gọi nữa, con đi tàu điện về."

Cúp máy, cậu ta áy náy nhìn hai người: "Mẹ tôi bỗng thấy không khỏe, tôi phải về trước."

Thẩm Trường Đình: "Tôi đưa cậu về?"

"Không cần không cần, các cậu cứ ăn từ từ." Triệu Vân Phi túm lấy cặp sách, "A Đình, bạn Đoạn, tôi đi trước, mai gặp."

Triệu Vân Phi đeo cặp sách chạy vụt ra ngoài, quay đầu hét về phía quầy: "Ông chủ, tôi đi trước nhé! Lần sau lại đến!"

Cậu ta chạy rất nhanh, như một cơn gió.

Đoạn Trạch Ngôn nhìn bóng lưng cậu ta: "Mẹ cậu ta nếu biết ngày nào cũng chạy thế này, chắc sẽ mắng."

Thẩm Trường Đình: "Mẹ cậu ta chỉ là lo lắng."

Đoạn Trạch Ngôn nghiêng đầu nhìn cậu: "Cậu cũng lo cho người khác, không nghĩ cho mình."

Thẩm Trường Đình không đáp. Đứng dậy đi về phía quầy. Đoạn Trạch Ngôn cầm cặp sách đứng lên theo.

Ông chủ sau quầy đang bấm máy tính lách cách, nghe thấy động tĩnh ngẩng đầu lên. Ông nhìn bóng lưng biến mất ở cửa, lại nhìn Thẩm Trường Đình đi tới, như hiểu ra điều gì.

"Thằng nhóc đó chạy gấp thế làm gì?" Ông chủ tiện miệng hỏi, b.út trong tay ghi một nét vào sổ, "Vừa nãy ăn cơm đã thấy nó tâm thần bất định."

Thẩm Trường Đình bước đến quầy: "Nhà có chút việc gấp. Ông chủ, tính tiền."

"Ồ…" Ông chủ không hỏi thêm, chỉ gấp sổ lại, liếc màn hình số tiền, "Tổng cộng sáu mươi hai, đưa năm mươi là được. Bát canh đó coi như tôi mời nó, thấy nó chạy đầu đầy mồ hôi, về nhớ bảo nó uống nước hạ hỏa."

Thẩm Trường Đình sững người, rồi cười: "Vâng, cảm ơn ông chủ."

Thẩm Trường Đình quét mã, điện thoại hiện thanh toán thành công.

Sau bữa ăn, hai người bước ra khỏi quán. Trời đã tối, đèn đường lần lượt sáng lên. Thẩm Trường Đình chuẩn bị đi về phía trước, Đoạn Trạch Ngôn lại hỏi: "Cậu ở đâu?"

Thẩm Trường Đình sững người: "Thúy Hồ Uyển."

Đoạn Trạch Ngôn: "Tòa mấy?"

"Tòa bảy."

"Tôi ở tòa chín."

Thẩm Trường Đình nhìn hắn.

Đoạn Trạch Ngôn thần sắc bình thản, như chỉ đang nói một sự thật: "Hóa ra cùng khu."

Thẩm Trường Đình: "..."

Đoạn Trạch Ngôn: "Đi cùng?"

Thẩm Trường Đình gật đầu.

Hai người đi dọc theo đường phố. Gió đêm thổi cây bàng xào xạc. Đèn đường kéo bóng họ rất dài, thỉnh thoảng chồng lên nhau, rồi lại tách ra.

Đi được vài phút, Đoạn Trạch Ngôn bỗng nói: "Vừa nãy Triệu Vân Phi ở quán nói lỡ."

Bước chân Thẩm Trường Đình hơi khựng.

Đoạn Trạch Ngôn tiếp tục: "Cậu ta nói mẹ cậu nhập viện."

Thẩm Trường Đình không nói gì.

Đoạn Trạch Ngôn cũng không ép cậu giải thích, chỉ đút tay vào túi áo đồng phục, nhìn về phía trước: "Cậu không cần thấy khó xử. Người ta luôn có lúc bị cuộc sống đột ngột vấp ngã."

Thẩm Trường Đình giọng thấp: "Tôi không thấy khó xử."

"Ừ." Đoạn Trạch Ngôn nói, "Cậu chỉ là không muốn người khác nhìn thấy."

Thẩm Trường Đình quay đầu nhìn hắn.

Ánh mắt Đoạn Trạch Ngôn rất nhạt, nhưng không có thứ thương hại rẻ tiền. Hắn như đã từng thấy sự im lặng này, cũng hiểu sức nặng sau sự im lặng ấy.

"Hôm qua mẹ còn bảo tôi đừng lo." Thẩm Trường Đình bỗng mở lời, "Mẹ luôn như vậy. Rõ ràng bản thân khó chịu, còn phải lo cho người khác trước."

Đoạn Trạch Ngôn: "Bà ấy rất mạnh mẽ."

"Ừ."

"Cậu cũng vậy."

Thẩm Trường Đình cười một chút, cười rất nhẹ: "Tôi có thể không mạnh mẽ như cậu nghĩ."

Đoạn Trạch Ngôn dừng bước, quay đầu nhìn cậu: "Nếu cậu thật sự không chống đỡ nổi, sẽ không ngồi đây mời chúng tôi ăn cơm."

Thẩm Trường Đình im lặng.

Đoạn Trạch Ngôn tiếp tục: "Nhưng căng quá sẽ đứt. Giống như lò xo, kéo mãi rồi cũng có lúc không trở lại được."

Thẩm Trường Đình nhìn hắn, bỗng hỏi: "Cậu hiểu cảm giác đó?"

Đoạn Trạch Ngôn không trả lời ngay.

Một lát sau, hắn nói: "Bố mẹ tôi ly hôn khi tôi mười lăm tuổi. Họ chia tay khá thể diện, không ai gây chuyện, như làm xong một việc."

Thẩm Trường Đình im lặng.

Giọng Đoạn Trạch Ngôn rất bình: "Bố tôi để lại cho tôi một căn nhà, một khoản tiền, rồi đi. Trước khi đi nói, sắp thành niên rồi, nên tự chăm sóc bản thân."

Thẩm Trường Đình nhíu mày: "..."

Đoạn Trạch Ngôn cười: "Nghe rất truyền cảm hứng, đúng không?"

Thẩm Trường Đình: "Không truyền cảm hứng."

Đoạn Trạch Ngôn: "Ừ, tôi cũng không thấy truyền cảm hứng."

Hai người tiếp tục đi về phía trước. Ánh đèn phía sau dần kéo dài bóng hai người trên mặt đường.

Thẩm Trường Đình nói: "Vậy giờ cậu ở một mình?"

"Ừ."

"Không quen?"

"Quen." Đoạn Trạch Ngôn nói, "Ít nhất tôi tự do."

Thẩm Trường Đình: "..."

Cậu vốn muốn cười, nhưng cười không nổi. Giọng Đoạn Trạch Ngôn quá nhẹ, nhẹ như giấu nỗi đau vào trong câu đùa.

"Cậu trước đây đứng nhất trường," Thẩm Trường Đình bỗng nói, "có phải cũng như vậy?"

Đoạn Trạch Ngôn nhìn cậu: "Như thế nào?"

"Đè nén mọi thứ, rồi vẫn thi được nhất."

Đoạn Trạch Ngôn im lặng một lát: "Gần như."

Thẩm Trường Đình giọng thấp: "Thảo nào trong tiết vật lý cậu lại hiểu chuyện đưa giấy nháp cho tôi như vậy."

Đoạn Trạch Ngôn: "Cậu bắt đầu lấy tôi ra đùa rồi."

"Vừa nãy cậu cũng lấy tôi ra đùa mà?"

"Không giống."

"Khác ở đâu?"

Đoạn Trạch Ngôn nghiêng đầu nhìn cậu, đèn đường rơi vào mắt hắn, như một điểm sáng rất nhạt: "Tôi đùa, vì vừa nãy cậu trông không ổn. Cậu đùa tôi, chứng tỏ cậu đã hoàn hồn."

Bước chân Thẩm Trường Đình chậm lại.

Lần đầu tiên cậu nhận ra, Đoạn Trạch Ngôn không lạnh lùng, cũng không chỉ thông minh. Hắn là kiểu người thu lại sự sắc bén, chỉ đưa cho cậu một chút ấm áp vào đúng lúc.

"Chuyện mẹ tôi," Thẩm Trường Đình nói, "tôi không muốn nhiều người biết."

Đoạn Trạch Ngôn: "Tôi biết."

"Triệu Vân Phi..."

"Triệu Vân Phi miệng rộng, nhưng có chừng mực." Đoạn Trạch Ngôn nói, "Cậu ta sẽ không nói bừa."

Thẩm Trường Đình gật đầu: "Ừ."

Đoạn Trạch Ngôn tiếp tục: "Còn tôi, cũng sẽ không hỏi."

Thẩm Trường Đình ngước lên: "Cậu không sợ tôi nợ cậu ân tình?"

"Sợ." Đoạn Trạch Ngôn nói, "Nên sau này có bài vật lý nào không hiểu, tôi sẽ tìm cậu."

Thẩm Trường Đình: "Cậu không biết à?"

"Biết, nhưng tôi muốn nghe cậu giảng."

Thẩm Trường Đình nhìn hắn.

Thần sắc Đoạn Trạch Ngôn vẫn rất bình thản, như thể chỉ tiện miệng nói một câu đùa. Nhưng Thẩm Trường Đình hiểu. Hắn không muốn cậu chỉ biết nhận lấy sự giúp đỡ của người khác. Hắn muốn cậu biết rằng, cậu cũng có thể trở thành chỗ dựa cho một người.

"Được." Thẩm Trường Đình nói.

Đoạn Trạch Ngôn: "Một lời đã định."

Đi đến cổng khu, đèn phòng bảo vệ sáng. Thẩm Trường Đình dừng lại: "Tôi đến rồi."

Đoạn Trạch Ngôn cũng dừng: "Ừ."

Hai người đứng dưới đèn đường, không ai đi trước.

Thẩm Trường Đình nói: "Hôm nay… cảm ơn cậu."

Đoạn Trạch Ngôn: "Tiền cơm thì sao?"

"Đã trả rồi."

"Vậy còn thiếu một câu cảm ơn."

Thẩm Trường Đình nhìn hắn: "Cảm ơn."

Đoạn Trạch Ngôn gật đầu, khóe môi cong lên một chút: "Câu này hơn tiền cơm."

Thẩm Trường Đình quay người định đi.

Đoạn Trạch Ngôn bỗng nói: "Mai tiết vật lý, đừng mất tập trung."

Thẩm Trường Đình quay đầu: "Nếu mất tập trung thì sao?"

Đoạn Trạch Ngôn nghĩ một lát: "Tôi lại đưa giấy nháp một lần nữa."

"Nhiều lần quá, thầy sẽ nghi ngờ."

"Nghi thì nghi." Đoạn Trạch Ngôn nói, "Dù sao chúng ta quan hệ tốt."

Thẩm Trường Đình: "..."

Tim cậu bỗng đập nhanh hơn một chút.

Đoạn Trạch Ngôn không đợi cậu phản bác, chỉ đút tay vào túi, quay người đi về phía tòa chín. Bóng lưng thẳng tắp, như cây trúc bị gió ép cong mà không gãy.

Thẩm Trường Đình đứng nguyên chỗ nhìn mấy giây, quay người đi về tòa bảy. Đèn cầu thang sáng, ánh vàng ấm trải trên bậc thềm. Cậu bỗng thấy, tiết học ngày mai, hình như cũng không khó chịu đến thế.

Lên lầu, điện thoại lại rung.

Đoạn Trạch Ngôn gửi tin nhắn:

【Mai sáng đi học cùng nhau?】

Thẩm Trường Đình nhìn màn hình, khóe môi rất khẽ động đậy. Cậu đặt điện thoại lên bàn trà, màn hình úp xuống.

Cậu trả lời:

【Được.】

Gửi xong, cậu lại bổ sung:

【Cảm ơn, bạn Đoạn.】

Đối phương trả lời rất nhanh:

【Không có gì, bạn Thẩm.】

Dưới đó là một câu:

【Mai gặp.】

Đêm rất yên tĩnh.

Cậu đẩy cửa bước vào nhà, trong nhà một mảnh tĩnh lặng. Trên bàn trà đặt một ly trà xanh đã nguội lạnh từ lâu, bên cạnh là tờ đề toán dang dở đêm qua.

Thẩm Trường Đình gọi điện cho mẹ, đầu ngón tay hơi dùng sức, giọng nói mang theo chút mệt mỏi và quan tâm khó che giấu: "Mẹ, con về rồi. Chiều mai tan học con qua, cùng bác sĩ bàn kỹ chuyện điều trị."

Đầu dây bên kia truyền đến giọng Lâm Tĩnh Nghi nhẹ nhàng nhưng kiên định: "Trường Đình, bác sĩ xem kết quả kiểm tra rồi, nói chỉ số cơ thể hiện tại của mẹ chưa thích hợp hóa trị ngay. Trước mắt làm điều trị bảo tồn, theo dõi thêm, nên mai cho mẹ xuất viện trước, về nhà rồi từ từ nói với con, được không?"

"Mẹ, con…" Lời Thẩm Trường Đình đến miệng, lại nuốt trở vào. Cổ họng như bị gì đó chặn lại, chua xót khó nói, cuối cùng chỉ thốt ra một tiếng đáp khàn khàn: "Vâng…"

Im lặng một lát, mẹ cố ý chậm giọng, dịu dàng hỏi: "Hôm nay ở trường ổn không?"

Thẩm Trường Đình cúi mắt, giọng nhẹ đến mức gần như vừa cất lên đã tan đi, chậm rãi đáp: "Ổn. Quen bạn mới, tiết vật lý cũng không bị bắt."

Mẹ dường như thở phào, khóe môi cong lên một nụ cười an ủi: "Vậy thì tốt."

Thẩm Trường Đình hít sâu một hơi, nghiêm túc nói: "Mẹ, sau này mẹ đừng luôn nói 'không sao'."

Mẹ ở đầu dây bên kia rõ ràng khựng lại.

Đầu dây bên kia truyền đến một tiếng ho rất nhẹ, rất kìm nén, như cố nén lại trong cổ họng, lại như sợ làm phiền điều gì, chỉ còn lại âm thanh gần như không nghe thấy. Âm thanh ngắn ngủi mà kiềm chế ấy, lại như một cây kim nhỏ, đ.â.m vào tim Thẩm Trường Đình.

Ánh mắt Thẩm Trường Đình hơi ngưng, như thể có thể nhìn thấy mẹ ở đầu dây bên kia: "Vì con cũng… sẽ không luôn nói 'không sao'."

Mẹ im lặng một lát, rồi vang lên một tiếng cười rất nhẹ, mang theo chút bất lực và cưng chiều: "Được rồi, con ngoan, mẹ cúp máy trước."

"Vâng." Thẩm Trường Đình nhẹ nhàng đáp, tay cầm điện thoại dần buông lỏng. Cậu ngẩng đầu, nhìn bầu trời đêm thành phố C ngoài cửa sổ. Ban ngày còn u ám một mảnh, giờ chỉ còn lại màu xanh thẫm phủ lên những dãy nhà, ánh đèn thành phố lấp lánh giữa màn đêm.

Ngoài cửa, đèn tòa chín vẫn sáng.

Thẩm Trường Đình không biết Đoạn Trạch Ngôn đã về chưa, cũng không biết lúc này Đoạn Trạch Ngôn đang nghĩ gì. Nhưng nghĩ đến đó, khóe môi cậu khẽ cong lên.

Có những lời an ủi không phải là "đừng lo".

Mà là có người đứng bên cạnh bạn, để bạn biết mình không cần lúc nào cũng phải mạnh mẽ.

Cậu có thể mệt, có thể mất tập trung.

Và vẫn sẽ có người đưa cho cậu một tờ giấy nháp.

Cùng cậu làm nốt bài tập tiếp theo.

Cậu đặt điện thoại lên bàn trà, màn hình úp xuống.

Cậu đứng dậy đi ra ban công, nhìn ánh đèn tòa chín, nhẹ nhàng nói: "Ngủ ngon! Bạn Đoạn."