Trường Lạc Hiên - 6

Phu nhân Bá Dương nói, tự do là khi con hoàn toàn nắm giữ quyền quyết định cuộc đời của chính mình.

Mọi lựa chọn con đưa ra đều chỉ xuất phát từ lòng mình.

Không liên quan đến tiền tài. Không bị ràng buộc bởi địa vị.

Con không cần sống vì bất kỳ ai. Con phải sống vì chính mình.

"Doãn Sương, chúng ta đến Trường Lạc Hiên uống trà đi."

Trường Lạc Hiên chính là tòa trà lâu mà mẫu thân để lại cho ta, nay đã được mở rộng thành một t.ửu trà lâu ba tầng, có đầy đủ nhã gian và phòng riêng.

"Doãn Sương, rồi sẽ có một ngày con cũng nếm được hương vị của tự do." Phu nhân Bá Dương vừa nhấp trà vừa nói.

Ta khẽ thở dài. "Hiện giờ vẫn chưa thể."

Trong lòng ta vẫn còn ôm hận Hà gia.

Tuy nay ta đã thâu tóm mấy cửa hiệu của phụ thân, khiến cuộc sống của bọn họ sa sút hơn trước rất nhiều, nhưng như vậy vẫn chưa đủ.

"Cho nên mới nói, Doãn Sương à, con nên buông hận đi."

"Bọn họ cũng đã phải trả giá rồi. Tháng này, sau khi nuốt nốt cửa hiệu cuối cùng của bọn họ, ở kinh thành sẽ không còn chỗ đứng cho Hà gia nữa, chỉ còn cách rời khỏi kinh thành.”

“Sau này, bất kể bọn họ đi đến đâu, con cũng có thể sai người âm thầm theo dõi. Phụ thân con trước kia từng đẩy xe bán đậu phụ, sau này... e rằng đến đậu phụ cũng chẳng còn để bán."

"Nhưng nếu con không buông được hận thù, con sẽ vĩnh viễn không thể có được tự do."

Ta lắc đầu. "Con không thể buông. Nếu con buông xuống, mẫu thân sẽ thất vọng."

"Người sẽ không." Phu nhân Bá Dương khẽ đáp.

Ta nhìn bà. Trong mắt bà ánh lên một tầng lệ.

"Người nói... người sẽ không đâu." Phu nhân Bá Dương lại chậm rãi lặp lại, từng lời đều vô cùng trịnh trọng.

Sống mũi ta cay xè, lòng đau nhói. "Làm sao người biết được?"

"Ta đã gặp bà ấy."

12

Năm xưa dưới thời Tiên đế, phản tặc nổi loạn, những gia tộc công huân quyền quý là mục tiêu đầu tiên bị tàn sát.

Từ gia đời đời trung lương, gần như cả tộc đều c.h.ế.t dưới lưỡi đao.

Trưởng nữ Hứa Tắc Ninh dẫn theo các đệ muội trốn dưới hầm ngầm, c.ắ.n răng cầm cự suốt ba ngày mới dám bước ra.

Trong phủ x.á.c c.h.ế.t ngổn ngang, cảnh tượng thê t.h.ả.m khôn cùng, nhưng may mắn vẫn còn người sống sót.

So với Từ gia, kẻ bất hạnh hơn chính là Vinh Quốc công phủ.

Cả phủ bị diệt sạch, chỉ còn lão Quốc công gắng gượng giữ lại hơi thở cuối cùng để chờ viện binh đến.

Lời cuối cùng ông để lại cho quân cứu viện chỉ có một câu:

"Hãy đón đứa con thứ Bạch Bộ Thanh, mười năm trước đã đưa đến Dư Châu."

Bạch Bộ Thanh kế thừa tước vị, trở thành tân Vinh Quốc công.

Thế nhưng ông không có tài cầm quân, khiến Quốc công phủ ngày một suy yếu.

Đúng lúc ấy, tân đế đăng cơ, lập thứ nữ của Từ gia làm Hoàng hậu.

Hứa Tắc Ninh được sắc phong làm phu nhân Bá Dương.

Tân đế kính trọng trưởng tỷ của Hoàng hậu, lại muốn nâng đỡ Quốc công phủ, nên hạ chỉ ban hôn Hứa Tắc Ninh với Bạch Bộ Thanh.

Sau khi thành thân, hai người kính trọng nhau như khách.

Đến khi sinh hạ Bạch Thế Xuyên, cuộc sống trong phủ lại càng hòa thuận đầm ấm.

Mãi cho đến khi Bạch Thế Xuyên thành thân, xuất chinh, lập được chiến công, trở về kinh nhận phong thưởng...

Hứa Tắc Ninh đến lúc ấy mới biết được chân tướng.

Bạch Thế Xuyên vốn không phải con trai của bà.

Mà là cốt nhục của Bạch Bộ Thanh với người ngoại thất.

Người ngoại thất ấy tên là Hàn Yến, là thanh mai trúc mã của Bạch Bộ Thanh thuở còn ở Dư Châu.

Bao năm qua, Bạch Bộ Thanh vẫn âm thầm nuôi nàng ta trong một tòa trạch viện ngoài phố, lại thường xuyên đưa Bạch Thế Xuyên đến thăm.

Bạch Bộ Thanh hiểu rất rõ, ông không biết võ nghệ, không thể cầm quân, cũng chẳng có tài văn chương.

Quốc công phủ có thể chống đỡ đến ngày hôm nay, tất cả đều dựa vào thanh danh của phu nhân Bá Dương.

Vì thế, ông giấu kín bí mật ấy suốt bao năm, chỉ để mượn danh phận của phu nhân Bá Dương, mở đường cho con trai mình.

Đợi đến khi Bạch Thế Xuyên công thành danh toại, bọn họ bắt đầu âm thầm hạ độc bà.

Thân thể phu nhân ngày một suy nhược.

Một lần, bà cố gắng gượng chút sức lực, muốn ra ngoại ô dạo một chuyến.

Ở đó, bà gặp một nữ t.ử với gương mặt đầy những vết sẹo.

Nàng chăm chú nhìn bà rất lâu.

Cuối cùng, như đã hạ quyết tâm, nàng chậm rãi bước đến.

"Người đã trúng độc." Nàng nói.

Trong lòng phu nhân chấn động dữ dội, nhưng ngoài mặt vẫn bình tĩnh như thường.

"Sao ngươi biết?"

Nữ t.ử khẽ cười. "Bởi vì chính ta cũng từng hạ loại độc này."

"Độc c.h.ế.t phụ thân ta." Nàng cười rất nhẹ nhõm, lại như thể đã hoàn toàn buông xuôi tất cả.

"Loại độc này quý giá lắm. Ta kinh doanh trà lâu nhiều năm, gom góp hết mọi tích cóp mới đủ mua một phần cho một người."

"Người trúng độc sẽ hoàn toàn không phát hiện ra. Ngay cả đại phu cũng không chẩn đoán được."

"Đến cuối cùng người trúng độc sẽ vì kiệt sức mà c.h.ế.t."

"Ta đã tận mắt nhìn phụ thân mình từng ngày một lụi tàn như vậy."

"Những dấu hiệu trên người ông ấy... giống hệt người bây giờ."

Nói xong, nàng ngồi xuống dưới gốc cây bên cạnh, ngẩng đầu nhìn bầu trời một lúc rồi lại nói: "Người hẳn là phu nhân của một gia đình quyền quý. Bây giờ giải độc vẫn còn kịp. Nếu không có ai đứng ra làm chứng cho người, thì hãy đưa ta đi theo."

Phu nhân Bá Dương lập tức hiểu ra.

Nữ t.ử này... vốn đã không còn muốn sống nữa.

Nàng không sợ gặp quan, chỉ là trước khi c.h.ế.t muốn giúp bà một việc.

Phu nhân đưa nàng về Quốc công phủ, nhận làm nghĩa nữ, đồng thời sai người vào cung truyền tin cho Hoàng hậu, mời ngự y đến chẩn trị.

Ngự y rất khôn khéo, ngoài mặt chỉ nói là do lao lực quá độ, nhưng trong bóng tối lại kê đơn t.h.u.ố.c giải độc.

Sức khỏe của phu nhân từng ngày hồi phục, Bạch Bộ Thanh cuối cùng cũng không thể ngồi yên.

Ông ta nhận ra phu nhân đang âm thầm điều tra kẻ hạ độc.

Bạch Thế Xuyên cũng hoảng sợ.

Nếu thật sự tra ra đầu mối, thì cả hắn lẫn phụ thân đều khó lòng thoát tội.

Hoàng hậu nhất định sẽ khiến hai cha con c.h.ế.t vô cùng thê t.h.ả.m.

Thế là Bạch Thế Xuyên tìm đến mẫu thân ruột của hắn là Hàn Yến, khóc lóc kể lể rằng cha con hắn làm tất cả những chuyện này đều chỉ vì muốn đón bà ta vào Quốc công phủ. Giờ đây mọi chuyện đang chuyển hướng xấu, hắn muốn bà ta giúp đỡ.

Hàn Yến tin. Có lẽ trong lòng vẫn còn đôi phần nghi ngờ, nhưng vì con trai, bà ta lựa chọn tin tưởng.