Trường Mệnh - 7

11

Muốn trở về theo đường cũ phải đi qua cửa thành. Để không để lại dấu vết, ta vòng một quãng đường rất xa, trèo qua mấy ngọn núi lớn để về nhà. Trên đường, ta không may trượt chân, bị đá rơi đập trúng chân.

Tảng đá đè lên bàn chân ta, m.á.u rỉ ra. Ta chẳng buồn để tâm đến cơn đau, chỉ lật miếng ngọc bài ra lần nữa. Xác nhận nó không bị bẩn, ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Đây là thứ mẫu thân Cố Lưu để lại cho hắn.

Là di vật duy nhất mẫu thân để lại cho hắn, một thứ vô cùng, vô cùng quan trọng.

Khi Cố Lưu vừa bị lưu đày đến Lạc Thành, đám người kia nhìn thấy hắn bị đ.á.n.h mà vẫn theo bản năng bảo vệ miếng ngọc bài này, liền cố ý cướp đi, đeo nó bên hông ngay trước mặt hắn rồi chế giễu.

Bây giờ ta đã đoạt nó trở về.

Đêm càng lúc càng sâu, tiếng động của thú hoang bắt đầu vang lên ở gần đó.

Ta vẫn đang nghĩ cách thoát thân thì từ xa có một đốm lửa chập chờn tiến lại gần.

Cố Lưu tay trái cầm đuốc, tay phải xách chiếc rìu, từ xa nhìn về phía ta, đôi môi mỏng mím c.h.ặ.t.

Sau đó, hắn giơ tay, một rìu c.h.é.m ngã cây trúc cao lớn bên cạnh.

Thân trúc to khỏe mang theo cành lá rầm rầm đổ xuống bên cạnh ta. Vài tiếng thú hoang gầm gừ ngắn ngủi vang lên, ta thoáng thấy những bóng đen trong bóng tối bị dọa chạy mất.

Hóa ra chẳng biết từ lúc nào, phía sau ta đã có mấy con sói hoang lặng lẽ mò đến ẩn nấp.

Cố Lưu bước nhanh đến bên ta, trông có vẻ hơi tức giận:

“Đêm hôm khuya khoắt, tại sao không về nhà mà lại ở trên núi?”

Ta không trả lời, ngược lại kinh ngạc hỏi:

“Làm sao ngươi tìm được ta?”

Không đợi hắn trả lời, ta nhìn thấy trên mặt và tay hắn có những vết xước nhỏ do cỏ tranh ở bờ nước phía đông gây ra, trên vạt áo còn mắc những quả ké dại từ vùng đất hoang phía tây.

Ta liền hiểu.

Hẳn là hắn đã từng bước, từ đông sang tây, cứ tìm mãi, tìm mãi, cuối cùng cũng tìm được ta, người mãi chưa trở về nhà.

Một lần nữa, ta lại có cảm giác chỉ trong chớp mắt đã muốn khóc.

Không phải ta chưa từng lạc đường trong núi, cũng chưa từng bị thương. Nhưng chưa bao giờ có người đến tìm ta, cứ mãi tìm kiếm ta như vậy.

Ta ra hiệu cho Cố Lưu đưa cây đuốc cho ta cầm. Hắn cẩn thận dời tảng đá đang đè lên chân ta, xé một góc vạt áo, đơn giản băng bó vết thương cho ta, sau đó cõng ta xuống núi.

Hắn vẫn còn đang giận. Im lặng không nói gì chính là đang giận dỗi.

Vầng trăng trên trời vừa lớn vừa tròn, ánh trăng tròn sáng trong phủ khắp nhân gian. Dù chúng ta đi bao xa, vầng trăng vẫn luôn treo phía trên.

Đi ngang qua một đầm nước, gió nhẹ thổi khiến mặt nước gợn sóng, ánh sáng vụn lấp lánh, tĩnh mịch không tiếng động.

“Dù sao trăng cũng đủ sáng rồi, không cần đuốc vẫn nhìn rõ đường.”

Ta vừa nói vừa tiện tay ném cây đuốc trong tay xuống đầm nước.

Sau đó, nhân lúc Cố Lưu còn chưa kịp hỏi, ta dùng bàn tay vừa được giải phóng lấy miếng ngọc bài ra, đeo lên cổ hắn.

Cố Lưu cứng đờ người.

Ta chậm rãi giải thích:

“Không kịp trở về nhà trước khi trời tối là vì ta đã g.i.ế.c một người, lấy lại một thứ, vì vậy phải vòng đường xa mới trở về.”

Ta hoàn toàn không né tránh, kể cho Cố Lưu nghe mình đã tàn nhẫn đến mức nào. Chỉ có một chuyện ta giấu hắn.

Ta nói rằng ta đã nhìn thấy cảnh hắn bị người ta cướp mất ngọc bài, cho nên biết hắn rất coi trọng nó.

Lừa hắn đấy.

Thật ra khi ấy ta còn chưa sống lại, căn bản không quen biết hắn. Là những trải nghiệm ở kiếp trước nói cho ta biết, thứ này quan trọng với hắn đến mức nào.

Miếng ngọc bài vốn mát lạnh nay vẫn mang theo hơi ấm cơ thể ta, rủ xuống trước n.g.ự.c hắn.

Ta không nhìn thấy vẻ mặt Cố Lưu, chỉ có thể nhìn thấy sau đầu hắn, mái tóc đen như mực và vành tai đang đỏ lên.

Im lặng hồi lâu, hắn vẫn cõng ta, đón ánh trăng, men theo bờ nước, giẫm rối từng đám đom đóm, vững vàng bước về phía trước.

Hắn thấp giọng nói:

“A Đào, đây chẳng qua chỉ là một vật c.h.ế.t mà thôi, không đáng để ngươi mạo hiểm như vậy.”

Ta đương nhiên biết, đây chỉ là một vật c.h.ế.t mà thôi.

Nhưng vật c.h.ế.t này lại là thứ duy nhất mẹ Cố Lưu để lại cho hắn.

Hơn nữa, Cố Lưu hiện tại và kẻ thù của hắn đều chưa biết, miếng ngọc bài này thực ra là một lệnh bài.

Diệp gia có một đội quân bí mật, chỉ nhận lệnh bài này. Đây là thanh lợi kiếm mà Diệp Hoàng hậu năm xưa để lại cho Cố Lưu để bảo vệ bản thân, chỉ tiếc bà chưa kịp giải thích rõ với Cố Lưu thì đã vội vàng rời đi.

Kiếp trước, miếng ngọc bài này bị cướp mất, không ai lấy nó trở về. Nó bị con trai Thái thú coi như một món đồ trang sức bình thường, đeo chơi một thời gian rồi chán, tiện tay thưởng cho hạ nhân, cứ thế lưu lạc qua tay hết người này đến người khác.

Sau khi Cố Lưu bị phế ngôi Thái t.ử, những người bên cạnh hắn cũng bị liên lụy trừng phạt. Rất nhiều người bị lưu đày đến Lạc Thành, chỉ là Cố Lưu bị cách ly, không thể gặp bất kỳ cố nhân hay thân tín nào.

Mười Lăm khi ấy đang làm lao dịch trong một doanh trại quân đội ở nơi xa. Hắn tình cờ nhìn thấy miếng ngọc bài của Cố Lưu bị người ta đem ra làm tiền cược uống rượu. Hắn nhận ra đó là đồ của chủ nhân năm xưa, liền phát điên muốn đoạt lại.

Một đám người coi tên lao dịch thấp hèn này như trò vui, bắt hắn lấy một cánh tay của mình làm tiền cược. Muốn lấy lại thứ đó thì phải dùng chính cánh tay ấy để thắng về.

Mười Lăm không nói một lời, mặc cho bọn chúng c.h.ặ.t mất một cánh tay của mình. Hắn đẫm m.á.u giành được miếng ngọc bài vào tay, dùng bàn tay còn lại siết c.h.ặ.t lấy nó.

Nhưng đám người kia lại không chịu nhận thua, ném Mười Lăm vốn đã thoi thóp vào trường thuần ngựa.

Trong ký ức của ta, Mười Lăm, vị đại ca thân thiện hay cười ấy, cho dù không vào Đông cung làm cận vệ, cũng có thể được phong làm một tiểu tướng quân, ra trận g.i.ế.c địch. Cho dù c.h.ế.t, hắn cũng sẽ là người vung đầu lâu, đổ m.á.u nóng, oanh liệt c.h.ế.t trên chiến trường dưới tay quân địch.

Thế nhưng cuối cùng, hắn lại mất một cánh tay, lặng lẽ tắt thở dưới vó ngựa của chính đất nước mình.

Máu hắn thấm ướt miếng ngọc bài, khiến hoa văn trên đó biến đổi. Vì vậy, Tôn Thái thú biết được tác dụng thực sự của miếng ngọc bài.

Cuối cùng, phe Tôn Quý phi nắm được đội quân bí mật sắc bén không gì cản nổi ấy.

Thanh kiếm Diệp Hoàng hậu để lại cho Cố Lưu để bảo vệ bản thân, cuối cùng lại biến thành lưỡi d.a.o đ.â.m ngược vào hắn, trở thành trở ngại lớn nhất trên con đường hắn g.i.ế.c trở về kinh thành sau này.

Cố Lưu nhiều lần suýt mất mạng trên đường. Sau này hắn lên ngôi trở thành tân quân, rồi lại bị người ta lật đổ, c.h.ế.t trong cảnh thê lương. Thế lực đứng sau miếng ngọc bài này chính là một trong những nguyên nhân lớn dẫn đến tất cả những chuyện ấy.

Bây giờ ta đã đoạt nó trở về.

Di vật của mẫu thân Cố Lưu không cần tiếp tục lưu lạc, bị người ta coi như tiền cược hay món đồ chơi.

Mười Lăm, người lớn lên cùng Cố Lưu từ nhỏ, cũng sẽ không vì nó mà t.h.ả.m t.ử dưới vó ngựa hỗn loạn.

Ngày sau Cố Lưu trở lại kinh thành, cũng sẽ không còn một lưỡi d.a.o luôn treo lơ lửng trên đầu hắn, âm thầm đe dọa hắn.

Lợi kiếm đã trở về tay người vốn nên nắm giữ nó, để đ.â.m về phía kẻ địch vốn nên bị nó đ.â.m.

Gió đêm thổi tới, có chút lạnh.

Ta vòng tay ôm lấy cổ Cố Lưu, nhẹ nhàng nép vào người hắn để sưởi ấm. Giữa ánh trăng huyền ảo rực rỡ phủ kín thế gian, ta ghé sát bên tai hắn, khẽ nói, từng chữ đều trịnh trọng:

“Đáng chứ. Thứ mình trân trọng thì phải nghiêm túc đối đãi.”

Đây là lời mà kiếp trước, vị bạo quân tuấn mỹ nhưng khát m.á.u, khiến người người khiếp sợ, từng nói với ta.