Truy Thê Hỏa Táng Tràng: Tiếng Lòng Của Nam Chủ Bị Nghe Thấy Rồi - Chương 26: Bành Vĩ Chí

Trong căn phòng tối om, Tô Mậu ngồi nép mình trong một góc cạnh cửa sổ. Gió bên ngoài khẽ vỗ vào ô cửa kính tựa như đang gào thét điều gì. Trước mặt cô là giá vẽ với tấm voan trắng tinh như tuyết. Không khí trĩu nặng một hơi lạnh ẩm ướt.

Tiếng huýt sáo của người đàn ông ngoài cửa vọng lại từ xa đến gần, và rất nhanh sau đó cánh cửa bật mở. Một mùi rượu nồng nặc xộc thẳng vào mặt như thể muốn nuốt chửng cả căn phòng.

"Ngày nào cũng không biết bật đèn, cứ làm trò ma quỷ."

Người đàn ông càu nhàu với giọng khàn đặc men say.

Ngay sau đó là một loạt tiếng loẹt quẹt tìm kiếm, rồi "tách" một tiếng, đèn bật sáng. Dưới ánh đèn ch.ói lòa, người đứng đó chính là Bành Vĩ Chí.

Bành Vĩ Chí đưa tay che đi ánh đèn nhức mắt. Khi thấy Tô Mậu vẫn ngồi bất động như một bức tượng gỗ trước giá vẽ hệt như lúc sáng sớm, tấm toan vẫn trống trơn không một nét vẽ, ánh mắt anh ta ánh lên vẻ mất kiên nhẫn.

Anh ta cởi áo khoác, tiện tay ném sang một bên.

"Nếu cô không vẽ ra được cái gì thì cũng đừng phí công vô ích nữa, được không?"

Anh ta nhấc chân đá văng tờ giấy vẽ bị vò nhàu dưới đất một cách chán ghét.

"Có thời gian thì chăm chút lại bản thân đi, ngày nào cũng ru rú trong nhà, tác phẩm thì chẳng có lấy một cái ra trò cơ chứ?"

Nói rồi, anh ta lẩm bẩm:

"Không ngờ cũng chỉ là một tài năng sớm nở tối tàn."

Tô Mậu vốn tĩnh lặng như một bức tượng vô hồn bỗng đột nhiên cử động. Cô vớ lấy cây cọ, để lại từng vệt màu đen đậm đặc trên tấm toan như thể đang trút bỏ cơn thịnh nộ trong lòng.

Giọng cô đột ngột vang lên:

"Em thấy rồi."

"Thấy cái gì?" Bành Vĩ Chí nhíu mày hỏi.

"Bức Hy Vọng."

Tô Mậu từ từ quay đầu nhìn thẳng vào Bành Vĩ Chí. Mái tóc dài thẳng của cô như thác nước che đi nửa bên mặt, chỉ để lộ đôi mắt đen láy đang nhìn anh ta chằm chằm.

"Anh đã đưa nó cho người khác. Anh đã đem Hy Vọng cho người khác."

Bàn tay cầm cọ của cô run rẩy, chỉ lặp đi lặp lại câu nói ấy.

Bành Vĩ Chí vừa uống rượu xong, vốn còn hơi say nhưng dáng vẻ và ánh mắt như oán linh của Tô Mậu đã dọa anh ta tỉnh cả nửa bình rượu. Đầu anh ta đau như b.úa bổ, phải đưa tay ôm trán.

"Hy vọng? Hy vọng cái gì?"

Bành Vĩ Chí chỉ cảm thấy Tô Mậu như thể đã bị nhốt trong một tòa lâu đài tách biệt với thế giới suốt 20 năm, khiến anh ta ngày càng không hiểu nổi cô.

Tô Mậu quay đầu đi, dứt khoát nhìn vào giá vẽ rồi xé nát tấm toan trước mặt. Những mảnh giấy trắng bay lả tả như tuyết rơi xuống đất.

"Em không vẽ nữa! Em không bao giờ vẽ nữa!" Giọng cô vang vọng khắp phòng.

Bành Vĩ Chí như bị một đòn cảnh tỉnh, đột nhiên nhớ ra Hy Vọng là cái gì. Chẳng phải là bức tranh đã bám đầy bụi ở trong góc từ lâu, không biết từ thời nào mãi không bán được nên anh ta đã tiện tay đem tặng phòng tranh Vũ Trung làm quà khai trương đó sao.

Chỉ là một bức tranh thôi mà. Anh ta thật sự không hiểu tại sao Tô Mậu lại kích động đến vậy. Đúng là như một con điên.

Bành Vĩ Chí cố nén sự bực bội trong lòng, bước đến trước mặt Tô Mậu và nhìn xuống gương mặt cô từ trên cao. Thấy Tô Mậu nước mắt đầm đìa, anh ta bèn ngồi xổm xuống nắm lấy tay cô.

"Là lỗi của anh, do anh uống nhiều quá."

Anh ta giả nhân giả nghĩa dỗ dành:

"Nhất thời không nhớ ra bức tranh đó. Hay thế này đi, sau này anh muốn tặng bức tranh nào đều sẽ nói trước với em. Em cũng biết đấy, dạo này sản lượng tranh của em giảm mạnh không vẽ ra được tác phẩm nào, anh cũng khó lòng xoay xở. Bây giờ bên ngoài có người nói anh hữu danh vô thực, anh cũng khổ tâm lắm chứ. Với lại anh ở ngoài bươn chải sống c.h.ế.t, vừa khó khăn vừa mệt mỏi chẳng phải đều là vì cái nhà này sao? Em nói có đúng không?"

Bành Vĩ Chí tự cho rằng những lời này vừa thấu tình vừa đạt lý, Tô Mậu chắc chắn sẽ hiểu cho anh ta.

Thế nhưng Tô Mậu như thể hoàn toàn không nghe thấy lời anh ta nói, chỉ hỏi:

"Tại sao anh lại tặng đi bức đó?"

Thấy Tô Mậu không hề lay chuyển cứ bám riết lấy chủ đề này, Bành Vĩ Chí cuối cùng cũng không nhịn được cơn bực tức trong lòng. Anh ta đột ngột đứng phắt dậy nắm c.h.ặ.t t.a.y, đi đi lại lại trong phòng, mỗi bước chân như muốn giẫm thủng cả sàn nhà.

"Vậy rốt cuộc cô muốn tôi phải làm thế nào? Cô nói đi! Tôi đến phòng tranh của họ lấy lại bức tranh đó ư? Tôi không chịu nổi cảnh mất mặt như vậy đâu!"

Tô Mậu ngẩng đầu nhìn chằm chằm Bành Vĩ Chí. Do thời gian dài chỉ quanh quẩn trong nhà, da cô rất trắng nhưng vì sinh hoạt thất thường nên dưới mí mắt lại có quầng thâm xanh xao. Khi cô nhìn Bành Vĩ Chí, ánh mắt chuyên chú cùng với tròng trắng mắt lộ ra quá nhiều khiến cô trông như một nữ quỷ đòi mạng.

"Anh đang tìm đối tượng mới sao?"

Bành Vĩ Chí nuốt nước bọt, cố che giấu sự hoảng loạn trong lòng nhưng vì căng thẳng nên lại tỏ ra có chút cáu kỉnh.

"Cô đang nói vớ vẩn gì thế!"

Đôi mắt của Tô Mậu như có thể xuyên thấu cơ thể anh ta, nhìn thẳng vào sâu thẳm tâm hồn. Một cái liếc mắt đã nhìn thấu sự dối trá của anh ta. Bành Vĩ Chí có chút chột dạ quay mặt đi.

Nghe tin phố mới mở phòng tranh, ban đầu Bành Vĩ Chí khó chịu vì có thêm đối thủ cạnh tranh. Nhưng nghĩ lại Tô Mậu đã lâu không ra tác phẩm mới, anh ta liền xem đây là một cơ hội làm ăn.

Anh ta mang mục đích riêng đến thăm phòng tranh sắp khai trương, định bụng tiếp cận người phụ trách Chương Thư Ngữ để lợi dụng danh tiếng của cô. Tiếc là chưa kịp chuyện trò được bao nhiêu thì cô đã phải rời đi vì một cuộc điện thoại gấp. Dù vậy trên bàn ăn, qua vài lời nói bâng quơ của mọi người, anh ta đoán Chương Thư Ngữ được đại gia bao nuôi. Giá tranh của cô tăng vùn vụt hoàn toàn nhờ kim chủ lăng xê, bởi lẽ chính chủ hiếm khi xuất hiện nhưng hoa tươi lại được gửi đến dồn dập.

Thấy khó xơ múi, anh ta lập tức từ bỏ ý định với Chương Thư Ngữ. Vừa hay lúc đó, Dương Uyển, một cô gái mới tốt nghiệp có phong cách khá ổn, lại chủ động tiếp cận. Bành Vĩ Chí liền thu nhận ngay, định bụng sẽ bồi dưỡng cô thành công cụ kiếm tiền mới thay thế cho Tô Mậu.

Làm sao Tô Mậu lại biết được những chuyện này? Chẳng lẽ cô đã thấy gì rồi?

"Anh đã nói rồi," Bành Vĩ Chí nhanh ch.óng điều chỉnh lại cảm xúc, cố gắng làm cho mình trông thật thành khẩn. "Em là người quan trọng nhất, không ai quan trọng hơn em. Anh vẫn luôn làm như vậy. Em hãy tin anh."

Hai tay anh ta siết c.h.ặ.t lấy cánh tay Tô Mậu như muốn hoàn toàn khống chế cô trong lòng bàn tay mình.

Tô Mậu vốn mảnh khảnh bị siết như vậy chỉ cảm thấy cánh tay đau nhức, những ngón tay như muốn cắm sâu vào da thịt mình, cô đau đến mức phải c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới.

Bành Vĩ Chí thấy Tô Mậu không nói gì, tiếp tục chất vấn:

"Em không tin anh sao?"

Tô Mậu ngước mắt ngơ ngẩn nhìn người đàn ông trước mặt, mùi rượu trong miệng anh ta xộc lên khiến cô gần như buồn nôn. Một con người rốt cuộc là sau này mới trở nên vô liêm sỉ, hay bản chất từ trước đến nay đã như vậy rồi?

Cô không trả lời câu hỏi của Bành Vĩ Chí, giọng lạnh lùng nhắc đến một chuyện khác:

"Em nghe thấy anh gọi điện thoại. Chẳng phải anh nói người phụ trách phòng tranh Vũ Trung là tiểu tam sao?"

"Là anh làm, đúng không?"

Giọng Tô Mậu bình tĩnh đến đáng sợ, như thể đang nói về một chủ đề hết sức bình thường.

Lần này Bành Vĩ Chí thực sự sa sầm mặt mày, anh ta buông lỏng đôi tay đang kìm kẹp Tô Mậu. Trong lòng anh ta đối với Tô Mậu vẫn luôn không có nhiều đề phòng, nhưng giờ phút này anh ta lại cảm thấy Tô Mậu thật xa lạ.

"Cô đang nói gì vậy?"

Bành Vĩ Chí nặn ra một nụ cười giả tạo.

Tô Mậu chớp mắt:

"Hôm nay em đến phố văn hóa, vừa hay gặp có người đang gây sự ở cửa phòng tranh Vũ Trung."

Cô lặng lẽ nhìn Bành Vĩ Chí.

"Tin đồn này, không phải là do anh tung ra sao?"

Chuyện xảy ra trên phố văn hóa hôm nay ầm ĩ đến mức các tiểu thương trên phố đều nghe thấy, Bành Vĩ Chí tự nhiên cũng không ngoại lệ. Huống chi người trong cuộc còn gọi điện cho anh ta.

"Tôi chỉ là nghe được tin đồn rồi ngồi lê đôi mách với người khác một chút thôi." Bành Vĩ Chí lạnh lùng nhìn Tô Mậu, giọng điệu cứng nhắc như đang ra lệnh: "Hiểu chưa?"

Anh ta thấy đôi mắt đen trắng phân minh của Tô Mậu đang nhìn mình không chớp, trong lòng dâng lên một cảm giác chán ghét tột độ. Phiền c.h.ế.t đi được!

"Nếu em đem tin này nói cho cô ấy, cô ấy có trả lại Hy Vọng cho em không?"

Tô Mậu như chìm vào thế giới chỉ có riêng mình, vẫn tự mình nói.

Thái độ cố chấp đến cùng của Tô Mậu cuối cùng đã hoàn toàn chọc điên Bành Vĩ Chí. Tối nay khi nhận điện thoại của Chương Thư Ngữ, anh ta đã vô cùng kinh ngạc. Nếu không kịp thời gieo gió gặt bão, chuyện phiền phức này đã đổ ập lên đầu anh ta, vô cớ rước họa vào thân.

Cũng may cô bé Tiểu Ưu ở quán cà phê là người dễ dàng thao túng. Chỉ bằng vài câu nói nửa úp nửa mở của anh ta, Tiểu Ưu đã vội vã hy sinh đứng ra nhận lấy quả b.o.m này, bảo toàn thanh danh trong sạch cho anh ta.

Mới mượn rượu giải sầu và mắng c.h.ử.i Chương Thư Ngữ một trận xong, giờ lại phải nghe Tô Mậu nhắc đi nhắc lại chuyện cũ, lòng anh ta càng dâng lên sự khó chịu tột cùng.

"Cô đi mà nói, xem có ai tin cô không!"

Bành Vĩ Chí vơ lấy lọ t.h.u.ố.c của Tô Mậu đặt trên tủ tung lên cao rồi ném thẳng vào người cô.

"Bệnh trầm cảm! Cô bị bệnh đấy! Đầu óc không tỉnh táo. Bố mẹ cô còn không cần cô, tôi tốt bụng cưu mang cô, cô đừng có ở đây mà vong ân bội nghĩa, hả?"

Bành Vĩ Chí trợn trừng hai mắt.

Tô Mậu không hề nhúc nhích, mặc cho lọ t.h.u.ố.c lăn xuống đổ nhào trên mặt đất, từng viên t.h.u.ố.c vương vãi khắp nơi. Cô vẫn chìm đắm trong nỗi ám ảnh của riêng mình, tự nói:

"Anh đã đem Hy Vọng cho người khác."

Ban đầu, hội họa với Tô Mậu chỉ là sở thích nghiệp dư. Học lực không tốt lại chẳng thích đàn tóm với đám bạn trốn học, cô thường ra công viên vẽ tranh mỗi dịp cuối tuần. Đây cũng là nơi cô và Bành Vĩ Chí lần đầu gặp gỡ. Khi ấy, anh ta mới là sinh viên mỹ thuật, thấy cô có cùng sở thích nên chủ động tới bắt chuyện.

Ở nhà, Tô Mậu gần như không có cảm giác tồn tại khi đứng giữa người chị gái sắc sảo và cậu em trai thông minh, lanh lợi. Bành Vĩ Chí chính là người đầu tiên tán thưởng tranh của cô, ví nét vẽ của cô như viên ngọc quý bị phủ bụi. Sự công nhận ấy khiến cô rơi vào lưới tình lúc nào không hay.

Vì Bành Vĩ Chí, cô quyết định bỏ học để chuyển đến sống chung và toàn tâm toàn ý vẽ tranh. Quyết định này khiến mối quan hệ giữa cô và gia đình rơi vào cảnh như nước với lửa. Trong những ngày tháng trôi dạt không nơi nương tựa, anh ta trở thành chỗ dựa duy nhất mà cô có thể bấu vấu vào.

Chính trong khoảng thời gian đó, bức tranh chứa đầy sự hoang vu và ý niệm tái sinh mang tên Hy Vọng đã ra đời.

Những ngày tháng bình yên chẳng kéo dài được bao lâu. Lần đầu tiên Bành Vĩ Chí lén lấy tranh của Tô Mậu mạo danh tác phẩm của mình để dự thi ở trường, cô đã vô cùng giận dữ và trách móc sự tự ý của anh ta. Tuy nhiên, trước những lời quỳ lạy van xin cùng giọt nước mắt của người yêu, cô cuối cùng vẫn mủi lòng thỏa hiệp.

Đáng buồn thay, sự tha thứ ấy chỉ khiến Bành Vĩ Chí càng lúc càng coi việc cướp đoạt công sức của cô là điều hiển nhiên. Sự nhượng bộ liên tục khiến Tô Mậu dần đ.á.n.h mất chính mình, cho đến một ngày cây cọ trong tay cô không còn thể hiện được bất kỳ nét vẽ nào nữa.

Cô đã trở thành một phế nhân.

Hy Vọng, nơi gửi gắm khát khao của cô, là tác phẩm cuối cùng cô còn giữ lại, là niềm ký thác duy nhất.