Tự Do Cuối - Phần 1

1

Lần đầu tiên tôi gặp Quý Dao, thanh mai trúc mã của Lục Triết là vào năm nhất cao học.

Dịp cuối tuần hiếm hoi, hắn lại biến mất nguyên cả đêm, nhắn tin cũng không trả lời.

Sang ngày hôm sau, tôi không chịu nổi nữa mới gọi điện cho hắn. Chuông reo rất lâu mới có người bắt máy:

“Anh đi đâu thế?”

Đầu dây bên kia tiếng người ồn ào. Một lúc sau, một giọng nữ nhí nhảnh, ngọt ngào vang lên:

“Ai gọi thế Lục Triết?”

Nghe tiếng gió rít qua micro, nhịp thở của Lục Triết khựng lại thấy rõ.

“Bạn gái tôi.”

Ba chữ ấy thốt ra mang theo thứ cảm xúc phức tạp, mơ hồ giống như đám tảo biển âm thầm sinh sôi dưới đáy nước.

Sau khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, Lục Triết mới tiếp tục:

“Bà xã, đứa bạn từ nhỏ của anh tới chơi. Chút nữa anh đưa cô ta về trường rồi giới thiệu hai người làm quen nhé.”

Cô gái ở bên kia liền cười mắng:

“Đi c.h.ế.t đi, ai là bạn từ nhỏ của cậu? Mẹ nó, tôi là bố cậu đấy!”

“Xì. Không biết đứa nào hồi nhỏ vì mượn bài tập hè của tôi mà suýt chút nữa gọi tôi bằng ông nội nhỉ.”

Lục Triết cười nhạt đáp.

Điện thoại bị cúp cái rụp.

Tôi cầm điện thoại đứng ngẩn ngơ tại chỗ. Không hiểu sao, giây phút vừa rồi tôi thấy Lục Triết thật kỳ lạ. Giống như rất xa lạ lại giống như cách tôi xa tít tắp.

Hắn gửi một cái định vị qua WeChat. Tôi nhìn thử, nơi đó chỉ cách trường bốn trạm tàu điện ngầm nên đã quét một chiếc xe đạp công cộng để đi. Lúc đạp đến cửa ga tàu điện ngầm, đầu tóc tôi đã ướt đầm mồ hôi.

Ngay cửa ga, Lục Triết xách một chiếc vali, đang nghiêng đầu nói chuyện gì đó với cô gái bên cạnh.

Cô gái buộc tóc hai bên, mặc bộ đồ thủy thủ cùng chân váy dài kẻ caro xanh trắng. Vóc dáng cô ta không cao nhưng rất chuẩn, gương mặt rất đỗi ngọt ngào.

Vừa nhìn thấy tôi, nụ cười của cô ta liền nở rộ cực kỳ rạng rỡ:

 “Chị gái xinh đẹp thế, Lục Triết chẳng xứng với cô chút nào!”

Mà người bạn trai vốn luôn điềm tĩnh, thong dong của tôi lại quay sang cười nhạt với cô ta:

“Xứng hay không đến lượt cậu quyết định chắc?”

Tôi nhạy bén nhận ra tâm trạng của hắn đang không tốt.

Quý Dao không thèm để ý đến sự bực bội của hắn mà thản nhiên chỉ huy:

“Mau lấy chai nước vừa mua ra đây, không thấy bạn gái cậu mồ hôi đầm đìa rồi à?”

Lục Triết lấy ra chai nước khoáng lạnh, vặn nắp rồi đưa đến trước mặt tôi.

Tôi khựng lại một chút:

“Em đang đến kỳ, không uống được đồ lạnh.”

Trưa hôm qua lúc ăn cơm tôi đã nói chuyện này với hắn rồi.

Bàn tay Lục Triết khựng lại giữa không trung.

Chai nước lập tức được Quý Dao giật lấy. Cô ta ngó ngoái xung quanh một vòng rồi chỉ tay vào quán trà sữa bên cạnh:

“Đi mua trà sữa nóng cho chị Lâm Dao đi.”

Lục Triết chẳng nói chẳng rằng bước nhanh đi ngay.

Quý Dao lại gọi với theo:

“Tôi cũng muốn một ly!”

“Này, ai vừa nói trên tàu điện ngầm là muốn giảm cân thế nhỉ? Gọi một tiếng bố đi rồi tôi mua cho.”

Tông giọng của Lục Triết nghe rất lạ. Bằng bản năng, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn nên tiến lên một bước, khoác lấy tay anh:

“Em đi cùng anh.”

“…”

Không khí quanh chúng tôi chợt khựng lại, trở nên gượng gạo một cách kỳ quặc.

Trong không khí ngột ngạt đó, tôi và Quý Dao mỗi người ôm một ly trà sữa còn Lục Triết kéo vali cho cô ta về một khách sạn ngay ngoài cổng nam của trường.

Quý Dao gào lên đòi xem đồ ăn trong căng tin trường tôi thế nào, vì thế bữa trưa được giải quyết luôn tại đây.

Tôi lấy cơm xong, hỏi Quý Dao có muốn uống canh miễn phí của trường không. Cô ta định đứng dậy đi cùng tôi.

“Dao Dao, em ngồi yên đấy đi, để anh đi cho.”

Vì đang kỳ nghỉ nên căng tin không mấy ai, tiếng gọi này của Lục Triết vang lên rõ mồn một.

Tôi và Quý Dao cùng lúc khựng lại tại chỗ.

Quý Dao hỏi:

“Cậu gọi ai thế?”

Lục Triết ngập ngừng một nhịp rồi bước đến bên cạnh tôi:

“Gọi bạn gái tôi chứ gọi ai? Chẳng lẽ gọi cậu chắc, con trai?”

Quý Dao lập tức im bặt.

Đứng dưới ánh đèn dây tóc sáng quắc của căng tin, gương mặt rạng rỡ của cô ta hơi tái đi, nhìn có vẻ đáng thương hại.

Lúc múc canh, Lục Triết chỉ múc đúng một bát đưa cho tôi, sau đó đi tới quầy bên cạnh quẹt thẻ mua một phần canh tiềm.

Tôi hơi ngơ ngác:

“Quý Dao không uống à?”

Gương mặt hắn tỏ rõ sự thẫn thờ, lại thêm vài phần bực bội:

“Cái thứ canh này nhạt như nước rửa nồi, cái miệng Quý Dao kén ăn thế làm sao uống nổi?”

Tôi không tài nào tả nổi.

Ngay khoảnh khắc ấy, lòng tôi ê chề và chua xát đến mức nào.

2

Tình yêu giữa tôi và Lục Triết ngay từ đầu đã không hề bình đẳng.

Hắn là người tôi đuổi theo suốt ba năm mới cưa đổ được.

Hồi năm hai đại học, Lục Triết chuyển ngành sang khoa chúng tôi, bài tập nhóm lại vô tình chia hắn vào cùng nhóm với tôi.

Hắn cao ráo, gầy gầy, đường nét gương mặt thanh tú, làn da rất trắng. Những lúc nghe thầy cô giảng bài, ngón tay thon dài của hắn hơi gập lại gõ nhè nhẹ lên mặt bàn.

Đến khi nhận ra mình đang ngơ ngác nhìn chằm chằm vào tay hắn thì thời gian đã trôi qua một lúc lâu.

Suy nghĩ một hồi, tôi chủ động bắt chuyện:

“Trước đây cậu ở khoa khác, chưa học môn chuyên ngành này, thầy giảng cậu có hiểu không?”

“Cũng ổn.” Giọng Lục Triết rất nhạt, “Hồi cấp ba từng học qua, cũng từng thi học sinh giỏi.”

Tôi lập tức im bặt.

Hắn học đại học ngay tại tỉnh nhà, là đứa con cưng sinh ra từ gia đình trung lưu. Nghe nói kỳ thi đại học năm đó hắn thiếu một chút điểm nên mới chọn vào trường này để tích điểm cao rồi chuyển ngành.

Khí chất bình thản, tự tin trên người hắn hoàn toàn trái ngược với một đứa trẻ cày đề xuất thân từ thị trấn nhỏ như tôi. Tôi và hắn tựa như người thuộc hai thế giới khác nhau.

Con người ta luôn khao khát những thứ bản thân thiếu hụt, và tôi cũng không ngoại lệ.

Thích Lục Triết cũng chẳng phải điều gì quá bất ngờ.

Tôi học theo mấy chiêu trên mạng, tạo ra không ít cuộc gặp gỡ tình cờ với Lục Triết, thậm chí còn giả vờ vấp ngã để ngả gục vào lòng hắn.

Hắn ôm lấy eo tôi, thấp giọng gọi tên:

“Lâm Dao.”

Lần đó, chân tôi mềm nhũn, thật sự đứng không vững nổi.

Năm tư đại học, danh sách xét tuyển thẳng lên cao học được công bố.

Cả tôi và Lục Triết đều có tên.

Tôi đại diện cho sinh viên xuất sắc lên phát biểu, trong bài nói có vô tình nhắc một chút về hoàn cảnh gia đình mình.

Bài phát biểu kết thúc, dưới khán đài tiếng pháo tay vang lên như sấm. Theo bản năng, tôi tìm kiếm Lục Triết trong đám đông, chạm phải đôi mắt thâm trầm nhưng sáng quắc của hắn, ánh nhìn đong đầy những cảm xúc khó đoán.

Tôi cứ tưởng đó là sự khâm phục, khâm phục một cô gái bò lên từ bùn lầy, giãy giụa vươn lên để có thể đứng sóng vai cùng những “đứa con của trời” như bọn hắn.

Nhưng tất cả cũng chỉ là "tôi tưởng".

Đêm trước ngày tốt nghiệp đại học, rốt cuộc Lục Triết cũng tỏ tình với tôi.

Lục Triết sau khi yêu vào thực ra không giống trước lắm.

Hắn sẽ mua đồ ăn sáng đứng chờ dưới nhà mỗi ngày, cuối tuần sẽ đưa tôi đi ăn đồ ngon bên ngoài.

Tuần trước chúng tôi đi ăn ở một quán đồ Nhật rất đắt đỏ. Hắn bóc sạch từng con tôm ngọt bỏ vào bát tôi, còn pha sẵn nước chấm sushi chuẩn chỉnh theo đúng vị.

“Anh pha theo khẩu vị anh hay ăn, không biết có hợp với em không.”

Lúc thanh toán, nhìn mức giá khiến thái dương tôi giật giật. Đang tính chuyển khoản lại cho Lục Triết thì anh đột nhiên giơ tay, giật lấy điện thoại từ tay tôi.

“Đang yêu nhau mà, mời em ăn bữa cơm thôi, có cần phải sòng phẳng thế không?”

Hắn đột nhiên ghé sát lại, tựa cằm lên vai tôi, hơi thở ấm áp phả ngay bên tai:

“Bà xã.”

Trong khoảnh khắc, mặt tôi nóng bừng lên. Tôi há miệng nhưng xấu hổ đến mức không thốt nên lời.

Đêm ngày lễ tốt nghiệp, lớp tổ chức tiệc liên hoan. Tôi bị chuốc mấy ly rượu nên đầu óc choáng váng, say khướt.

Tôi muốn ra ban công hóng gió cho tỉnh táo. Khi rẽ qua cuối hành lang, tôi lại vô tình bắt gặp Lục Triết cùng hội bạn thân của hắn.

Ánh đèn hơi tối, hình như bọn họ đều không nhìn thấy tôi.

“Sao tự nhiên lại quen Lâm Dao thế? Đâu phải ngày đầu tiên mày biết người ta thích mày.”

Lục Triết đứng nghiêng người, kẹp một điếu t.h.u.ố.c giữa hai ngón tay. Ánh mắt hắn mang vẻ lạnh nhạt, u tối và xa lạ mà tôi chưa từng thấy bao giờ:

“Vì không phiền phức.”

…

Ngày hôm sau khi tỉnh rượu, hắn đối xử với tôi vẫn là sự lạnh nhạt mà dịu dàng như trước.

Hắn cũng đột nhiên kéo tôi lại trước cửa ga tàu khi sắp chia tay, cúi đầu hôn tôi:

“Nhập học xong cố gắng về sớm chút, anh đưa em đi hẹn hò.”

Tôi đã tự thôi miên bản thân rằng, câu nói đêm đó chắc chỉ là một giấc mơ khi say rượu mà thôi.

Cả kỳ nghỉ hè, tôi đều ở nhà giúp ông bà ngoại làm việc.

Từ sau khi mẹ tôi qua đời, vẫn luôn là ông bà chăm sóc tôi.

Để phụ giúp gia đình, tôi nhận dạy thêm trực tuyến hai môn Toán và Vật lý. Mỗi ngày đều bận rộn túi bụi nên cũng ít khi liên lạc với Lục Triết.

Hình như hắn cũng rất bận, hầu như chẳng bao giờ nhắn tin cho tôi, chỉ vội vàng chúc một câu "ngủ ngon" trước khi đi ngủ mỗi tối.