Từ Mạt Thế Đến Cổ Đại: Ngũ Cửu Làm Giàu Nuôi Con - Chương 17: Chuyện Cũ Nhà Trưởng Thôn

Ta cùng Cao thị chào hỏi họ, trò chuyện một lát rồi mua mấy cuốn sách cần thiết để khai m.ô.n.g trong tiệm.

Trưởng thôn thấy thời gian không còn sớm liền hối thúc mấy người mau ch.óng quay về.

Đến trấn trên, ta tách khỏi trưởng thôn và Cao thị để tiếp tục ở lại trấn. Cao thị muốn ta theo họ về nhà ở tạm, nhưng ta đã từ chối, dù sao mang theo ba đứa nhỏ cũng không tiện lắm.

Ta nói với trưởng thôn về việc muốn mua đất xây nhà trong thôn, trưởng thôn bảo xây nhà thì dễ nhưng mua đất có lẽ phải đi lại nhiều ở các thôn xung quanh.

Đất đai mỗi nhà đều không nhiều, nếu bán cũng rất phân tán, chỗ này một miếng chỗ kia một miếng, sau này ta chăm sóc cũng phiền phức. Ông bảo ta đừng vội, cứ từ từ mà mua.

Nhìn theo bóng dáng trưởng thôn đi xa, ta dắt ba đứa nhỏ vào ở trong một khách điếm nhỏ trên trấn.

Sáng sớm ngày thứ hai, ta phải về thôn sớm, chọn xong chỗ xây nhà phải tranh thủ thời gian xây cho xong, đợi đến khi vào đông mặt đất đóng băng cứng lại thì không xây được nữa.

Ta thuê một chiếc xe bò ở đầu trấn, chở theo các con và một số đồ đạc đã mua rồi trở về thôn.

T.ử Xuyên và Giang Nguyên có khá nhiều cảm xúc. Mới rời thôn có hai ngày, lúc quay về đã thấy như đã qua rất lâu, các đệ đã thay bộ y phục cũ đầy mảnh vá, được ngồi trên xe bò, và sau lưng còn có nương.

Đến thôn khi trời vẫn còn sớm, nhà nào cũng đang bận rộn nên không ai chú ý đến việc mẹ con ta đã trở về.

Xe bò đ.á.n.h thẳng đến cửa nhà trưởng thôn, cổng lớn đang mở, vừa nhìn là biết họ đã chờ sẵn từ sớm.

Tiểu Vân Thư reo lên: Ngoại tổ mẫu, chúng con đã về rồi.

Cao thị đang bận rộn trong bếp, nghe thấy tiếng liền vừa dùng tạp dề lau tay vừa đi ra ngoài.

Đã bảo hôm qua đi cùng chúng ta về luôn, con xem, sáng sớm tinh mơ đã đưa mấy đứa trẻ đi hành xác thế này. Mệt rồi phải không, mau vào nhà đi. Cao thị nắm tay tiểu Vân Thư và Giang Nguyên, sờ tay sờ đầu thấy không bị lạnh mới buông hai đứa nhỏ ra.

Ta vừa dỡ đồ từ trên xe bò xuống, vừa đáp lời rằng không lạnh, cũng không vất vả gì.

Đang lúc nói chuyện, từ xa có một bà lão trạc tuổi Cao thị đi tới, chính là thím dâu của Cao thị - Trâu thị.

Trâu thị hỏi: Đại tẩu, đây là thân thích ở đâu tới vậy, sao sáng sớm đã tìm đến tận cửa thế này?

Cao thị đáp: Thân thích gì chứ, là con gái nhà tôi đấy. Nói rồi bà đẩy mấy đứa trẻ vào trong sân, ngay cả đồ đạc ta mang tới cũng nhét vào lòng chúng.

Trâu thị lầm bầm: Đại tẩu giấu giếm cái gì thế? Còn không cho tôi xem.

Trâu thị vừa nói vừa định đưa tay lục lọi những món đồ trên xe bò còn chưa kịp lấy xuống.

Ta nói: Đây là đồ mang biếu càn nương và thúc, không phiền bà động tay.

Ta một tay gạt phăng tay của Trâu thị ra, cầm hết đồ đạc trong tay rồi nói với lão đại gia đ.á.n.h xe một tiếng.

Lão đ.á.n.h xe vội vàng rời đi, người nọ nhìn qua là biết không dễ đối phó, ông không muốn rước lấy rắc rối cãi vã ở đây.

Trâu thị không chiếm được lợi lộc gì nên không vui, bà ta bất mãn nhìn ta một hồi rồi như sực nhớ ra điều gì đó, phóng đại giọng lớn tiếng rêu rao: Gớm! Đây chẳng phải là đứa con dâu bị nhà lão Vương hưu bỏ đó sao? Sao lại đến nhà đại tẩu rồi? Không phải đại tẩu định tác thành cho Lương Sinh nhà mình với con bé Hà Đại Nha này đấy chứ?

Giọng nói ch.ói tai của phụ nhân nông thôn có thể truyền đi rất xa. Cao thị thấy bộ dạng cố ý làm khó dễ của Trâu thị thì chỉ muốn xông tới xé xác bà ta ra. Đây rõ ràng là cố tình làm hại danh tiết của con bé Ngũ Cửu mà!

Ta nắm lấy tay Cao thị, chắn bà ở phía sau.

Ta nói: Vị đại thẩm này, có lẽ bà không biết, hôm qua ta vừa mới lập nữ hộ. Theo luật lệ bản triều, việc bà vu khống danh tiết của nữ t.ử lập nữ hộ là phải ăn bản t.ử đấy.

Ta nhét hết đồ đạc vào lòng Cao thị, rồi bắt đầu nhìn quanh quất dưới đất.

Trâu thị nói: Bớt dùng lời lẽ đó mà dọa dẫm ta, ai biết ngươi nói có thật hay không. Vả lại cũng chẳng có ai nghe thấy ta nói gì hết!

Ta cuối cùng cũng tìm thấy thứ mình muốn, bấy giờ mới ngẩng mặt nhìn Trâu thị nói: Vừa rồi là quy củ của quan phủ, còn tiếp theo đây là quy củ của ta.

Nói xong ta liền vung gậy đ.á.n.h tới. Ta chọn một cành cây nhỏ rụng trên mặt đất, đ.á.n.h không đến mức tàn phế nhưng quất vào người thì thật sự rất đau. Ta còn cố ý tìm những chỗ thịt mềm không dễ để lại dấu vết mà quất.

Đánh cho Trâu thị kêu la oai oái, tiếng hét khiến lũ ch.ó hoang gần đó cũng sủa loạn theo.

Cao thị thấy Ngũ Cửu đ.á.n.h cũng đã hòm hòm, sợ nàng cũng bị mệt theo nên mới lên tiếng khuyên can. Đợi Ngũ Cửu dừng tay, bà vội vàng kéo nàng vào trong viện, cũng không quên đóng c.h.ặ.t cửa lại.

Cao thị nói vọng ra: Đệ muội mau về đi, đứa nhỏ này hành sự không biết nặng nhẹ, muội hãy bao dung một chút. Ta sẽ khuyên bảo nó, lần này chắc chắn sẽ không thật sự lên nha môn cáo trạng muội đâu.

Chu Trâu thị đứng ngoài cửa vẫn chưa kịp hoàn hồn, lại nghe thấy Cao thị ở bên trong lẩm bẩm với Ngũ Cửu: Tay có đau không?, Vụt hai cái là được rồi, mệt nhọc thì phải làm sao. Những lời này khiến mụ ta tức đến mức nhất thời không biết làm sao cho phải, chỉ đành hậm hực rời đi.

Trong nhà, Cao thị cùng Ngũ Cửu tán gẫu về mối thâm tình giữa bà và Trâu thị. Hai người vốn cùng thôn, lại bằng tuổi nhau, đều là trưởng nữ trong nhà nên từ nhỏ đã bị hàng xóm đem ra so bì.

Đến tuổi bàn chuyện hôn sự, nhà của lão thôn trưởng thôn Vọng Sơn nhờ bà mai đến dạm hỏi cho con trai thứ hai, cũng chính là vị thôn trưởng hiện tại.

Chu Điền Hưng có một vị huynh trưởng phía trên và một người đệ đệ út phía dưới. Những năm trước, Chu gia đại ca không may gặp chuyện qua đời, mẫu thân của thôn trưởng vốn đã thiên vị con út, từ đó về sau lại càng coi đệ đệ út là Chu Điền Bảo như viên ngọc quý trên tay.

Ở chốn nông thôn, sự nuông chiều cũng chỉ là ngày thường được ăn thêm miếng ngon, mặc thêm bộ đồ mới, làm ít việc nặng đi một chút. Cộng thêm tính tình Chu Điền Hưng hiền lành nên hai huynh đệ họ cũng không có mâu thuẫn gì lớn.

Thấy Chu Điền Hưng đã ngoài hai mươi mà vẫn chưa có nơi có chốn, lão thôn trưởng sốt ruột mới nhờ bà mai đi dạm hỏi. Ban đầu bà mai giới thiệu chính là Trâu thị. Nhà họ Trâu sau khi nghe ngóng mới biết Chu Điền Hưng ở nhà không được sủng ái, cuối cùng họ đã từ chối hôn sự này. Vì thế nên Cao thị mới được gả vào Chu gia.

Cao thị về nhà chồng chưa đầy hai tháng, mẫu thân của thôn trưởng lại rục rịch lo liệu hôn sự cho Chu Điền Bảo. Không biết bà ta nghĩ gì mà người chọn trúng vẫn là Trâu thị - kẻ từng từ chối Chu Điền Hưng trước đó. Cứ như vậy, nửa năm sau khi Cao thị thành hôn, Trâu thị cũng bước chân vào cửa Chu gia.

Sau khi về chung một nhà, mối quan hệ giữa hai nàng dâu vốn đã không tốt, lại thêm việc Trâu thị thường xuyên kiếm chuyện so bì khiến trong nhà dăm ba bữa lại cãi vã. Cộng thêm việc mẫu thân của thôn trưởng ở giữa quấy rầy, ngày tháng trôi qua gà bay ch.ó sủa. Cuối cùng, lão thôn trưởng nhìn không nổi nữa, mới quyết định cho hai huynh đệ phân gia.

Cao thị thở dài: Cũng nhờ thúc của con biết thấu hiểu, giúp đỡ ta không ít việc, ta mới có thể gắng gượng đến ngày phân gia.

Chu Điền Hưng lớn hơn Cao thị năm tuổi, việc trong việc ngoài đều giúp đỡ rất nhiều, sau khi ra ở riêng ngày tháng càng lúc càng khấm khá. Ngược lại, Trâu thị gả cho Chu Điền Bảo nhỏ hơn mình ba tuổi, ngày thường lại được mẫu thân che chở nên sau khi phân gia, cuộc sống của Trâu thị trở nên khó khăn hơn nhiều.

Về sau, trước khi lão thôn trưởng lâm chung, ông đã bất chấp sự khóc lóc của lão thê mà giao lại chức thôn trưởng cho Chu Điền Hưng. Ông còn căn dặn với tộc nhân rằng nếu lão thê vô cớ gây sự thì hãy thay ông hưu thê. Tương tự, Chu Điền Hưng cũng không được vô cớ làm khó Chu Điền Bảo.

Sau đó, sức khỏe mẫu thân của thôn trưởng ngày càng yếu đi, không quá hai năm bà cũng qua đời, không biết có phải là do quá đau lòng hay không.

Mẫu thân của thôn trưởng mất đi, Trâu thị vừa thoát khỏi ngọn núi đè nặng trên đầu, nhưng đồng thời cũng mất đi chỗ dựa duy nhất.

Từ đó trở đi, việc Trâu thị thỉnh thoảng tới khiêu khích, chiếm chút lợi lộc là chuyện thường tình. Cao thị không thích tranh cãi với mụ ta, chuyện gì nhường được thì nhường, chuyện gì không nhường được thì trực tiếp đ.á.n.h một trận.

Vì vậy, người trong thôn đều biết nương t.ử của thôn trưởng là người có lòng dạ rộng lượng, nhưng đồng thời cũng không phải hạng người dễ bắt nạt.

Nói gì mà rôm rả thế? Thôn trưởng cười khà khà từ ngoài sân đi vào, thấy hai mẫu t.ử nhà này đang trò chuyện rất hào hứng.