Từ Nay Gió Trăng Đôi Ngả, Mỗi Người An Vui - 01

Năm thứ bảy làm nha hoàn thông phòng của thiếu gia, ta vẫn chưa được nâng làm thiếp thất.

Đường gia có quy củ, một khi thiếu gia cưới thê t.ử, nha hoàn thông phòng chưa được nâng làm thiếp sẽ bị đưa đến trang t.ử, gả cho những lão nông đã lớn tuổi.

Suốt bảy năm qua, mỗi khi thiếu gia ở viện khác cưới vợ, ta đều hỏi hắn một câu: Sau này, khi thiếu nãi nãi vào cửa, liệu ta có được giữ lại bên cạnh hắn, trở thành thiếp thất hay không?

Nhưng lần nào hắn cũng chỉ cưng chiều véo má ta, cười mắng ta dã tâm không nhỏ.

“Vội cái gì? Đợi ngươi trả hết số bạc nợ ta rồi hẵng nói.”

Tối nay, hắn vẫn gọi ta vào phòng hầu hạ như thường lệ. Đến khi ta cởi chiếc cúc thứ ba trên áo hắn, ta lại lên tiếng hỏi: “Thiếu gia, tháng sau thiếu nãi nãi vào phủ, ta còn có thể ở lại bên cạnh người hầu hạ nữa hay không?”

Lời vừa dứt, bên hông chợt truyền đến một cơn đau nhói. Ta bị hắn đá ngã xuống đất.

Ngẩng đầu lên, ta bắt gặp vẻ mất kiên nhẫn tràn ngập trong mắt hắn.

“Xem ra ta chiều ngươi quá rồi. Thiếu nãi nãi còn chưa vào cửa mà ngươi đã nghĩ đến chuyện tranh sủng.”

“Thật mất hứng! Cút ra ngoài, đêm nay không cần hầu hạ nữa.”

Hắn cho rằng ta cũng giống như những nha hoàn thông phòng ở các viện khác, một lòng muốn tranh giành sủng ái với phu nhân tương lai. Nào có biết, nếu hắn còn không chịu cho ta một câu trả lời rõ ràng, đến ngày hắn thành thân, ta sẽ bị đưa đến trang t.ử.

Ta đỡ eo đứng dậy, nhìn bóng lưng hắn, cuối cùng cũng hoàn toàn c.h.ế.t tâm.

May mà ta đã dành dụm suốt bảy năm. Sang tháng sau, ta có thể chuộc thân cho chính mình rồi.

Sáng sớm hôm sau, trong viện chất đầy hai mươi xe sính lễ.

Những dải lụa đỏ cao hơn đầu người lay động trước mắt, khiến mắt ta đau nhức.

Người hôm qua còn nổi giận với ta, hôm nay có lẽ vì hôn sự đã gần kề nên tâm trạng tốt đến lạ thường. Vừa trông thấy ta, Đường Lâm đã đưa tay kéo ta ngồi vào lòng, sau đó lấy một đĩa bánh ngọt đặt trước mặt ta.

“Hôm qua tâm trạng ta không tốt, khiến ngươi chịu ấm ức rồi.”

“Đây là bánh bếp vừa làm sáng nay, ăn thêm một chút đi.”

Những chiếc bánh đỏ rực được in chữ hỷ, chính là bánh hỷ dùng trong lễ đính hôn, nạp sính của hắn.

Nếu là trước kia, ta đã vui vẻ cầm bánh lên ăn từ lâu rồi.

Bảy năm qua vẫn luôn như vậy. Mỗi khi tâm trạng tốt, hắn sẽ mang cho ta một đĩa bánh ngọt. Ta vui vẻ ăn hết, trong miệng ngọt ngào, trong lòng cũng ngọt ngào, tâm tình theo đó mà trở nên vui vẻ.

Thế nhưng, đĩa bánh trước mắt hôm nay, dù thế nào ta cũng không nuốt nổi.

Thấy ta bất động, Đường Lâm dứt khoát tự tay cầm một chiếc bánh đút cho ta, sau đó lại ghé sát, c.ắ.n nốt nửa chiếc còn lại ngay bên miệng ta.

Ngày thường hắn vốn chẳng bao giờ ăn những thứ này, luôn chê chúng quá ngọt, ngấy miệng. Vậy mà giữa ban ngày ban mặt, hắn lại làm ra hành động thân mật như thế, khiến hai má ta nóng bừng.

“Ngon không, Tiểu Thập Thất?”

“Nếu ngươi thích, sau này bánh ngọt trong viện chúng ta đều đổi sang loại này nhé.”

Đối diện với đôi mắt dịu dàng của hắn, trái tim vừa bị đè nén suốt đêm qua của ta bỗng chốc lại xao động.

Ta vừa định mở miệng, hắn đã cầm thêm một chiếc bánh lên. Chẳng biết nghĩ đến chuyện gì, hắn khẽ cúi đầu, nở nụ cười dịu dàng.

“Đây là loại bánh mà Vương gia tiểu thư thích ăn.”

“Ngày thường ta vẫn mua bánh bạch ngọc cho ngươi, đổi sang loại này, ăn thử lại thấy mới mẻ hơn.”

Ta chớp mắt, chút hy vọng vừa dâng lên trong lòng lập tức tan biến.

Rõ ràng bánh ngọt thơm ngon là thế, vậy mà vẫn chẳng thể xua đi vị đắng chát trong miệng ta.

Vừa trở về chỗ ở, Xuân Đào, nha hoàn ở viện Tam phòng bên cạnh, lại lén lút kéo ta đi.

Mãi đến khi vào một căn phòng bỏ hoang phía sau viện, nàng mới chịu dừng chân.

Trong góc phòng đặt hơn mười tấm bài vị, được chạm khắc bằng gỗ, lớn nhỏ không đồng đều, chen chúc san sát nhau.

Nàng lau nước mắt, chỉ vào một tấm bài vị vừa mới được khắc chữ, đưa cho ta xem.

“Tỷ A Thúy, tỷ còn nhớ nàng ấy không? Nhị thiếu gia Nhị phòng thương nàng ấy nhất, vậy mà đến lúc cưới thê t.ử, vẫn đưa nàng ấy đến trang t.ử, gả cho một lão độc thân đã ngoài sáu mươi tuổi. Chưa đầy ba tháng sau khi đến đó, nàng ấy đã bị hành hạ đến c.h.ế.t.”

“Lúc người ta đưa t.h.i t.h.ể nàng ấy đến bãi tha ma, ta vừa hay đang đến trang t.ử đưa đồ, bèn lén nhìn một lần. Nàng ấy gầy chỉ còn da bọc xương, đến lúc c.h.ế.t trong bụng vẫn còn một đứa trẻ.”

Giọng nàng run rẩy, bàn tay siết c.h.ặ.t cánh tay ta. Đầu ngón tay đã bấm sâu vào da thịt ta mà nàng vẫn không hề hay biết.

“Thập Thất, những nha hoàn thông phòng trong phủ này muốn sống sót, chỉ có thể leo lên vị trí thiếp thất.”

“Ta ký t.ử khế, không thể chuộc thân, nhưng ngươi thì khác. Mắt thấy Lục thiếu gia sắp thành thân, nếu không còn hy vọng được nâng làm thiếp, ngươi nhất định phải nghĩ cách khác để thoát thân. Những năm qua Lục thiếu gia sủng ái ngươi như vậy, dù thế nào ngươi cũng phải dành dụm đủ bạc chuộc thân rồi chứ?”

Tất cả mọi người đều cho rằng Đường Lâm sủng ái ta, ngày thường ta nhất định nhận được không ít ban thưởng.

Thế nhưng, ngoài tiền công, những gì hắn cho ta chỉ là vài món đồ ăn, đồ chơi mà thôi.

Suốt những năm qua, ngoại trừ mấy bộ y phục được phủ thống nhất may sắm, ta chỉ có duy nhất một món trang sức, đó là cây trâm gỗ được chạm khắc tinh xảo. Năm ta cập kê, Đường Lâm đã tặng nó cho ta.

Ta nhìn những tấm bài vị xiêu vẹo trước mắt, tựa như nhìn thấy kết cục của chính mình trong tương lai.

Đến tối, Đường Lâm đột nhiên nổi hứng, dẫn ta ra khỏi phủ.