Tự Ngươi Quỳ - 7

Giọng ông đột nhiên nghẹn lại.

Cữu cữu quay mặt đi, cố nén cảm xúc đang trào lên.

Ta dịu giọng nói:

“Cữu cữu, con hiểu, mọi việc con đều hiểu.

“Chỉ trong nửa năm mà cữu cữu đã sắp xếp được đến bước này, con biết người đã phải vất vả biết bao.

“Nhưng con không thể rời khỏi phủ. Nếu con đột nhiên xảy ra chuyện rồi bị Từ gia đón đi, An Quốc công nhất định sẽ nghi ngờ. Chỉ cần để lộ một sơ hở, cả nhà Từ gia đều có thể gặp họa.

“Con là nữ nhi của cha mẹ. Mối thù này không thể chỉ để một mình cữu cữu gánh lấy, con cũng muốn góp sức.

“Cữu cữu, chúng ta cùng nhau làm, có được không?”

Nước mắt ông lập tức trào xuống.

Cữu cữu quay lưng về phía ta, lấy tay che mặt, khóc đến cả bờ vai cũng run lên.

“Đều tại cữu cữu vô dụng…”

Trên đường trở về phủ, lòng ta vẫn nặng trĩu vì những giọt nước mắt ấy.

Vừa bước xuống xe ngựa, ta đã thấy Kỷ Như Yên đứng chờ ngoài cổng.

Nàng vừa trông thấy ta, còn chưa kịp mở miệng trách móc, một tên ăn mày ven đường đã bất ngờ lao tới, ôm c.h.ặ.t lấy chân nàng.

Kỷ Như Yên hoảng hốt hét lên, lập tức tung chân đá thẳng vào mặt người ấy, đồng thời quát đám tiểu tư:

“Các ngươi đều c.h.ế.t hết rồi sao? Mau đ.á.n.h c.h.ế.t tên ăn mày bẩn thỉu này cho ta!”

Ta lại nhận ra hắn ngay lập tức.

Trên cánh tay gầy gò lộ ra khỏi lớp áo rách có một nốt ruồi son, hoàn toàn giống với đặc điểm của vị hôn phu ta, Chu Ninh Uẩn.

Tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng được buông xuống.

Hắn rốt cuộc đã đến kinh thành.

Ta bước tới, đưa tay ngăn cây gậy của tiểu tư đang định giáng xuống.

“Biểu tỷ, nếu đ.á.n.h người đến c.h.ế.t ngay trước cổng phủ, thanh danh của tỷ sẽ bị tổn hại. Có lẽ hắn chỉ đói đến mê man, chẳng còn biết mình đã làm gì.

“Cho hắn chút bạc, đuổi khỏi nơi này là được.”

Kỷ Như Yên tức giận đẩy mạnh ta:

“Ai cần ngươi đứng đây giả nhân giả nghĩa? Vì sao ngươi đối với bất kỳ ai cũng tỏ ra tốt bụng? Đến một tên ăn mày hôi hám cũng đáng để ngươi thương xót sao?

“Hôm nay ta nhất định phải đ.á.n.h c.h.ế.t hắn!”

Nàng rút roi bên hông, dốc sức quất xuống người Chu Ninh Uẩn.

Ta bước lên cản lại.

Ngọn roi liền giáng trọn lên vai ta.

Cơn đau dữ dội khiến hai đầu gối ta khuỵu xuống, chỉ có thể liên tục hít khí lạnh.

Chu Ninh Uẩn ngồi dưới đất cũng sững người.

Kỷ Như Yên tức đến giậm chân, nhưng chẳng hiểu vì sao người chảy nước mắt lại là nàng.

Ta thực sự không hiểu nổi.

Người bị nàng đ.á.n.h là ta, người bị nàng mắng cũng là ta, vậy mà cuối cùng nàng lại khóc như thể chính mình mới là kẻ chịu ấm ức.

“Tống Huỳnh, ta ghét ngươi! Ta thật sự ghét ngươi đến c.h.ế.t!”

Nàng khóc rồi chạy thẳng vào phủ.

Tên ăn mày trước mặt gian nan lên tiếng, giọng khàn đặc vì khát và kiệt sức:

“Ngươi… là Tống Huỳnh sao?”

Ta cố chịu cơn đau trên vai, lấy một nén bạc trong túi đặt xuống trước mặt hắn.

“Cầm lấy rồi rời đi. Sau này chớ tùy tiện ngã vào chân một nữ lang. Kinh thành là nơi coi trọng lễ giáo, nam nữ vốn phải giữ khoảng cách. Biểu tỷ ta đ.á.n.h ngươi cũng vì bị mạo phạm, ngươi đừng vì chuyện này mà ôm hận nàng.”

Ta đứng dậy, lảo đảo định bước vào trong.

Sau lưng, người ấy gọi tên ta bằng giọng thất thần:

“Tống Huỳnh, ta là Chu Ninh Uẩn.

“Là vị hôn phu… đã định thân với nàng.”

Cô mẫu tự tay bôi t.h.u.ố.c lên vết roi trên vai ta, vừa làm vừa trách ta không biết giữ mình, sao lại lao ra chịu thay.

Ta yên lặng đợi bà nói hết, sau đó mới chậm rãi giải thích:

“Chuyện xảy ra ngay ngoài cổng phủ quốc công. Nếu biểu tỷ thật sự đ.á.n.h c.h.ế.t người, thanh danh của tỷ ấy sau này nhất định chẳng còn.

“Con còn lo tên ăn mày ấy có thể do người không ưa biểu tỷ cố ý sắp xếp, muốn dụ tỷ ấy gây ra chuyện lớn.

“Nếu tỷ thật sự đ.á.n.h hắn trọng thương, chẳng phải người khác sẽ có cớ nắm thóp phủ chúng ta sao? Khi lời đồn lan ra, còn không biết sẽ bị xuyên tạc khó nghe đến mức nào.”

Cô mẫu nghe xong liền ngẩn người.

Bàn tay cầm hũ t.h.u.ố.c của bà chậm rãi siết lại, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng.

“Trước kia ta luôn nghĩ con là đứa chậm chạp, ít nói, không ngờ lòng dạ lại thật thà đến vậy.

“Ta đã hiểu lầm con quá nhiều. Nếu năm xưa để con và Như Yên gần gũi hơn, có lẽ tính tình nó cũng chẳng trở nên ngang ngược như ngày hôm nay.”

Chu Ninh Uẩn kể ra những chuyện chỉ có hai chúng ta từng viết trong thư, nhờ đó ta mới có thể xác nhận hắn không phải kẻ mạo danh.

Sau đó, người trong phủ đưa hắn đi tắm rửa, thay y phục và nghỉ ngơi.

Việc Chu Ninh Uẩn vào kinh đọc sách vốn là ý chỉ của bệ hạ.

Nói là cầu học, thực ra người muốn giữ hắn ở kinh thành làm con tin, qua đó kiềm chế Chu tướng quân đang nắm binh quyền tận Tây Bắc.

Trên đường rời Tây Bắc, đoàn người của hắn bị mai phục truy sát, toàn bộ thị vệ và tùy tùng đều bỏ mạng.

Chu Ninh Uẩn phải thay y phục với một tiểu tư, nhờ vậy mới thoát được.

Hắn không dám công khai thân phận, sợ những kẻ truy sát biết mình còn sống sẽ tiếp tục diệt khẩu.

Suốt nửa năm, hắn trà trộn giữa đám hành khất, nếm đủ đói rét mới đi đến được kinh thành.

Khi vừa tới phủ An Quốc công, hắn còn chưa kịp xưng tên thì đã đói đến choáng váng, đứng không vững nên mới ngã ngay dưới chân Kỷ Như Yên.

Đợi quốc công gia hạ triều trở về, ông ta lập tức đến viện ta.

Vừa vào cửa, ông ta đã trách cô mẫu:

“Xem nữ nhi ngoan bà dạy dỗ đi! Đến thế t.ử mà nó cũng dám vung roi!”

Nhưng khi quay sang nhìn ta, vẻ mặt ông ta lập tức trở nên từ ái, nụ cười cũng vô cùng thân thiết:

“Con là một cô nương hiểu chuyện. Nếu hôm ấy con không đỡ thay ngọn roi, chỉ e phủ quốc công đã vô tình kết thành mối thù với Chu gia.”